Однако прямо перед тем, как разразиться гневом, Ду Цинцзя вдруг вспомнила слова Ду Цинминь, сказанные ей на прощание — те самые, что начинались грозно, а кончились ничем: мол, из-за работы её ждут неудачи, и потому стоит сохранять спокойствие и не злиться.
Брови Ду Цинцзя нахмурились. Она обернулась и бросила взгляд на Ду Цинминь.
Та лишь слабо улыбнулась в ответ.
Отведя глаза, Ду Цинцзя прижала пальцы к переносице и, страдальчески поморщившись, произнесла:
— Может, замените её?
Режиссёр Чэнь обнажил зубы в улыбке:
— Ну дайте же мне шанс…
Чэнь был, без сомнения, одним из самых известных режиссёров страны. Раз он так сказал, значит, торговаться бесполезно. Ду Цинцзя не могла допустить, чтобы её сочли источником хаоса на съёмочной площадке, но всё же выдавила из себя максимально дружелюбный тон:
— Дайте ей три дня. Если за это время она не втянется — пусть уходит. И если она сама не уйдёт, тогда уйду я. Штраф за расторжение контракта назначайте сами.
— Режиссёр Чэнь, не забывайте, ради чего вы снимаете этот фильм. Весь труд команды нельзя пускать прахом из-за одного человека.
С этими словами Ду Цинцзя взяла сценарий и направилась в гримёрную. Режиссёр Чэнь, избежавший надвигавшегося урагана, остался стоять как вкопанный.
Ду Цинцзя вошла в гримёрную с тяжёлыми мыслями и, заметив Ду Цинминь, не удержалась:
— Правда ли то, что ты говорила в отеле? Ты действительно умеешь читать по лицу?
— Если веришь — значит, правда. Сестра, ты веришь мне? — ответила Ду Цинминь.
Ду Цинцзя очень хотелось поверить, но воспитание в духе материализма заставляло её инстинктивно отвергать подобные вещи.
Увидев её колебания, Ду Цинминь не стала настаивать. Объяснения всё равно были бы бесполезны — лучше убедиться самой.
Ду Цинцзя уже собиралась расспросить сестру подробнее об Академии Тяньянь, но в этот момент вошла визажистка, и вопрос так и остался невысказанным.
Пока визажистка делала причёску и грим Ду Цинцзя, в помещение вошли ещё несколько человек. Во главе шла молодая женщина — изысканная и прекрасная. Взгляд Ду Цинминь скользнул по её запястью и задержался на нефритовом браслете.
Тот сиял чистым светом, будто внутри него переливалась живая энергия. Сразу было видно — материал высочайшего качества.
Такой ажиотаж мог устроить только один человек — Пэй Юэр.
После недавней вражды между фанатами она тайком подглядывала за реакцией публики. Когда крупный блогер выложил ролик с нарезкой актёрской игры, сравнивающий их обеих, и швырнул его прямо ей в лицо, Пэй Юэр побледнела от злости. Ведь в сравнении она действительно выглядела… довольно жалко.
Хуже всего было то, что, несмотря на её огромную популярность, её фанаты проиграли в споре с поклонниками Пэн Сыцзя. А после этой кровавой баталии в соцсетях последователи Пэн Сыцзя даже сделали из её героини мемы, которые теперь повсюду распространялись в интернете. Так Пэй Юэр превратилась из серьёзной актрисы в объект всеобщего насмешливого веселья.
Это сильно ударило по её самооценке.
Но Пэн Сыцзя была не той, кого можно легко сломать.
После этого Пэй Юэр ушла в закрытую подготовку. Хотя путь дался нелегко, в итоге педагог по актёрскому мастерству высоко оценил её прогресс, заявив, что она значительно улучшилась.
Узнав, что Пэн Сыцзя только что получила роль в новом фильме, Пэй Юэр решила вложить деньги и тоже войти в проект — чтобы сыграть с ней сцену и наглядно показать, кто здесь настоящая звезда!
Полная решимости, Пэй Юэр вместе со своей свитой ворвалась в гримёрную… и обнаружила, что Пэн Сыцзя даже не удостоила её взгляда.
Пэй Юэр кашлянула, пытаясь привлечь внимание.
Ду Цинцзя перевернула страницу сценария, не оборачиваясь:
— Пришла — так быстро готовься к гриму. Скоро начнём снимать.
Пэй Юэр округлила глаза. Откуда та знает, что она вошла? Неужели у неё глаза на затылке?
Ду Цинцзя увидела в зеркале, что та всё ещё стоит столбом, и нахмурилась:
— Почему всё ещё стоишь?
Пэй Юэр опешила. Раньше только она позволяла себе так разговаривать с другими, а не наоборот. Настроение у неё испортилось, но она понимала: сейчас положение не в её пользу. Пэн Сыцзя не только выше по статусу, но, ходят слухи, обладает влиятельными связями. Спорить с ней — себе дороже.
Фыркнув, Пэй Юэр начала мечтать о том, как в ближайшей сцене профессионально унизит Пэн Сыцзя и заставит признать своё превосходство!
Когда Пэй Юэр уселась перед зеркалом, она заметила, что одна из помощниц пристально смотрит на неё. Недовольно нахмурившись, она рявкнула:
— Чего уставилась?!
Ду Цинминь отвела взгляд.
Во время грима режиссёр Чэнь вызвал Пэй Юэр на пару слов. Вернувшись, она выглядела крайне раздражённой — режиссёр объявил ей трёхдневный испытательный срок! Неужели он считает её актёрское мастерство настолько плохим?
Хотя он выразился мягко — мол, съёмки тяжёлые, может, не справишься; мол, Пэн Сыцзя вспыльчива, боюсь, обидишься, — но за вежливой оболочкой ясно читалось: «Убирайся».
Но она не уйдёт.
Пэй Юэр была уверена в своём нынешнем уровне игры.
После грима сразу начали снимать их совместную сцену.
Ду Цинминь наблюдала со стороны, скучая. Они снимали эпизод из вуся, где Ду Цинцзя играла молодую женщину — Сян Линшун, которая ради мести всеми силами пробралась в школу боевых искусств. Пэй Юэр исполняла роль наставницы — внешне доброжелательной старшей сестры по школе, на самом деле причастной к резне, уничтожившей семью Сян Линшун.
В текущей сцене они встречались впервые: Сян Линшун, будучи женщиной, не получала должного уважения в школе и никак не могла освоить технику меча. Именно тогда появлялась наставница и, сочувствуя, обучала её искусству владения клинком.
Уже по описанию роли было ясно: простодушная и прямолинейная манера игры Пэй Юэр совершенно не подходила для образа духовного наставника.
Так и вышло: через несколько минут съёмок режиссёр Чэнь раздражённо крикнул «Стоп!».
Пэй Юэр играла так, будто перед ними стояла наивная дурочка, а не мудрая учительница боевых искусств. Он, должно быть, совсем спятил, если согласился пойти на поводу у денег и влияния!
Ду Цинцзя, вынужденная терпеть это напрямую, с трудом сглотнула несколько глотков воды, чтобы успокоить расстроенное сердце. Ей казалось, что даже неподвижная статуя была бы лучше, чем Пэй Юэр в движении.
Режиссёр Чэнь теперь бесконечно благодарил Ду Цинцзя за то, что та заставила его одуматься. Иначе он, возможно, уже лежал бы в обмороке.
Ясно было: съёмки продолжать невозможно. Тем не менее, ради спонсорских денег режиссёр решил предпринять ещё одну попытку — лично стал разъяснять Пэй Юэр суть сцены и помогать разобраться в тексте. В результате Ду Цинцзя неожиданно оказалась свободна на весь день.
Режиссёр, хоть и знаменитый, но всё же человек, и когда актриса не справлялась, не мог сдержать раздражения. Несколько резких замечаний больно ударили по самолюбию Пэй Юэр. Слёзы покатились по её щекам, и режиссёр велел ей хорошенько проработать сценарий дома.
Вернувшись в отель, Пэй Юэр швырнула сценарий на туалетный столик и уставилась в зеркало, любуясь собственной несравненной красотой.
Её педагог сказал, что у неё настоящее «киношное лицо» — отлично смотрится в кадре. И актёрское мастерство, по его словам, улучшилось настолько, что она легко затмит прежнюю себя. Пэй Юэр не верила, что её игру могут так презирать. Она заподозрила, что сегодня Пэн Сыцзя специально сговорилась с режиссёром, чтобы отомстить за прошлый конфликт и унизить её.
По мере того как злость нарастала, её душевное состояние начало меняться. Она провела пальцами по зеркалу и вдруг улыбнулась.
—
После сегодняшних событий Ду Цинцзя решила, что слова Ду Цинминь, вероятно, были просто вымыслом.
Пэй Юэр действительно стала переменной в её рабочей жизни, но, несмотря на кое-какие дурные замашки, оказалась скорее глуповатой и наивной, чем по-настоящему опасной. Кроме явно слабого профессионализма, с ней не было особых проблем.
Отбросив слова сестры как нелепость, Ду Цинцзя вдруг остро почувствовала необходимость отправить Ду Цинминь учиться в хорошую современную школу.
Она уже поручила знакомым найти лучшие учебные заведения и собиралась просто записать сестру туда.
Сообщив Ду Цинминь о своём решении, она услышала в ответ:
— У меня уже есть место, куда идти. Не нужно искать мне школу.
— Опять твоя Академия Тяньянь? — нахмурилась Ду Цинцзя. — Ты ещё несовершеннолетняя, твой разум ещё не сформировался. Я обязана заботиться о тебе. Одно письмо — слишком мало, чтобы я могла быть спокойна.
Ду Цинминь, умеющая читать по лицам, ясно видела: сестра искренне волнуется, не питая иных намерений. Поэтому её отношение оставалось спокойным, и она не обижалась на постоянные сомнения.
Но придумать, что ответить, она не могла.
На горе ей не приходилось общаться с людьми и ничего не нужно было скрывать от наставника. Пока она колебалась, вдруг резко подняла голову, словно заметив нечто странное.
— Что случилось? — спросила Ду Цинцзя.
Ду Цинминь не ответила — она, казалось, что-то анализировала. Но в следующий миг в номере загорелись и тут же погасли все лампы.
Ду Цинцзя включила фонарик на телефоне и встала:
— Отключение электричества?
В этот момент в дверь постучали. За ней раздался голос Пэй Юэр:
— Сестра Цзя, я пришла разобрать сцену.
Пэй Юэр не производила впечатление такой усердной, поэтому Ду Цинцзя удивилась. Подойдя к двери, она заглянула в глазок, но из-за темноты в коридоре ничего не увидела — там тоже отключили свет.
В полной темноте разбирать сцену?
С недоумением она уже собиралась открыть дверь, но Ду Цинминь остановила её:
— Не открывай.
Голос её прозвучал серьёзно. Ду Цинцзя обернулась:
— Почему?
В этот момент снова раздался стук — три размеренных удара, прямо у неё над ухом:
— Сестра Цзя, открой дверь.
Теперь Ду Цинцзя почувствовала разницу: Пэй Юэр обычно говорит с высокими, резкими интонациями, а не так медленно и ритмично. В сочетании с таким же мерным стуком, в кромешной тьме, это вызвало у неё мурашки.
Инстинктивно отступив, она схватила со стола вазу.
В глазок вдруг уткнулся чей-то глаз, медленно поворачивающийся и заглядывающий внутрь, изогнувшийся в жуткой улыбке.
Ду Цинцзя, держа в руке телефон, даже не заметила, что его свет выдал её местоположение, и не видела глаза за дверью. Она уже думала выйти и посмотреть, какое чудовище решило напугать людей в отеле во время отключения света.
Ду Цинминь не ожидала такой решимости и, не найдя иного выхода, прилепила на неё оберег-парализатор, заставив сесть за диван.
Свет телефона погас. Стук в дверь раздался в третий раз. Ду Цинминь неторопливо достала из рюкзака свои «рабочие инструменты» и открыла дверь.
Все лампы были выключены, плотные шторы задёрнуты — в комнате царила абсолютная тьма.
Ду Цинминь стояла напротив Пэй Юэр. В темноте слышалось лишь лёгкое дыхание.
Пэй Юэр тихо рассмеялась. Звук пронёсся по комнате, наполняя её зловещей тишиной. Ду Цинцзя, прикованная к месту за диваном, впервые по-настоящему испугалась, но не могла вернуть контроль над телом.
В темноте нефритовый браслет на запястье Пэй Юэр слабо светился. Когда её руки потянулись к горлу Ду Цинминь, браслет тоже двинулся вперёд. Когда его свет приблизился достаточно, чтобы осветить лицо Ду Цинминь, Пэй Юэр узнала, что перед ней не та, кого она искала.
Зрачки её на миг расширились от удивления, но руки всё равно сжались.
Ду Цинминь не уклонилась. В шуме набегающего ветра она спокойно подняла меч из монет.
И опустила его прямо на макушку Пэй Юэр.
Меч из монет, сплетённый красной нитью, использовался для изгнания демонов и отведения зла. В отличие от обычного клинка, он не имел лезвия и не мог убить, но удар по темечку всё равно был весьма болезненным.
Медь звонко стукнулась о твёрдую кость. Раздался глухой «донг», и тело Пэй Юэр рухнуло вперёд. В тот же миг браслет на её запястье погас, и из него вырвалась чёрная струйка дыма, стремительно устремившаяся в коридор.
Ду Цинминь уклонилась от падающей Пэй Юэр, зажала между пальцами стопку оберегов и метнула их вперёд. Те разлетелись, выстроившись в воздухе кругом, и засияли тусклым золотистым светом.
За дверью другие постояльцы начали возмущённо выкрикивать вопросы. Ду Цинминь закрыла дверь, и в комнате снова воцарилась тишина. Чёрный дым в золотом круге зашипел, выпуская белый пар, будто его жгли. Постепенно в центре стал проявляться силуэт женского призрака.
Ду Цинцзя, наблюдавшая за этим из-за дивана, не могла пошевелиться, но внутри её душа бурлила. Та самая сестрёнка, которую она считала беззащитным цветком, оказывается… охотницей на духов!
Её мировоззрение рухнуло.
Перед ней разворачивалась картина, выходящая за рамки реальности, и она вынуждена была заново переосмыслить свою сестру.
Образ призрака в золотом свете то появлялся, то исчезал, и он всё ещё пытался умолять Ду Цинминь.
Та осталась глуха к мольбам. Сжав пальцы в особый жест, она заставила обереги сжаться в центре. Золотой свет погас, и призрак был полностью уничтожен.
http://bllate.org/book/8018/743411
Готово:
