Они зашли в тупик. Ду Цинминь спокойно опустилась на стул рядом:
— Тогда с сегодняшнего дня я остаюсь здесь — буду ухаживать за отцом.
Если она не вернётся, что станет с Ду Цинханем?
Яо Шилань чувствовала, будто одна ошибка потянула за собой другую: ей ни в коем случае не следовало приводить её сюда! Сама себе навлекла беду!
Ду Цинминь, приняв решение, уже не сворачивала с него. Яо Шилань это поняла. Но Ду Гохуа до болезни пользовался огромным авторитетом — даже она вынуждена была ходить на цыпочках и ловить каждый его взгляд. Вернуть его домой? От одной мысли об этом её охватывал страх бессонных ночей.
Во время этой напряжённой стычки дверь внезапно открылась. Яо Шилань подумала, что это медперсонал, и уже готова была обрушить гнев, но в палату вошёл пожилой господин в безупречном костюме.
Яо Шилань опешила:
— Мистер Ци…
Ци Каншэн тоже удивился. Эта женщина за целый год ни разу не заглянула сюда — откуда она взялась именно сейчас?
Он не испытывал к Яо Шилань особого уважения как к мадам из семьи Ду и лишь слегка, с прохладцей кивнул, после чего перевёл взгляд на Ду Цинминь, сидевшую у кровати:
— А это кто?
Яо Шилань поспешила ответить первой:
— Это моя племянница…
— Я Ду Цинминь, — подняла голову девушка. — Младшая дочь семьи Ду.
Ци Каншэн изумился и повернулся к Яо Шилань:
— Миньминь вернулась? Ну хоть бы устроили официальный банкет! Как так можно — даже сообщение никому не разослали?
Мимика Яо Шилань чуть не исказилась — улыбка получилась ещё страшнее, чем плач.
Ци Каншэн фыркнул. Он прекрасно понял её замыслы, но снова посмотрел на Ду Цинминь. Та спокойно сидела у кровати — изящная, воспитанная, вызывающая всё большее одобрение.
Хоть и немного молода, но через несколько лет она станет идеальной невестой для его сына.
Автор говорит: Спасибо за гранату от «Один кот и одна собака».
Ду Цинминь почувствовала тёплый, заботливый взгляд Ци Каншэна и услышала, как он упрекает Яо Шилань, — сразу же расположилась к нему.
Ци Каншэн догадался, что она не знает, кто он такой, и добродушно пояснил:
— Я старый друг твоего отца, а также его бывший деловой партнёр. Несколько лет назад… твой отец упоминал о тебе.
Тринадцать лет назад, когда Ду Гохуа с друзьями пил за свой предстоящий пятидесятилетний юбилей, ему поставили диагноз «сахарный диабет». Он вдруг осознал, что уже вступил в возраст пожилых людей. Тогда он ещё не выглядел таким старым, но, слегка подвыпив, сказал:
— Мои дети, конечно, не слишком облегчают мне жизнь, но у них есть высокая отправная точка — гораздо лучше, чем у меня в начале карьеры. За них я не особенно переживаю. Но Миньминь с самого рождения уехала в горы… Ей уже три года. Больше всего я волнуюсь именно за неё.
«Через много лет, когда она спустится с гор, не знаю, буду ли я ещё здоров и смогу ли защищать её».
С женой он познакомился на свидании вслепую. Его карьера пошла вверх уже после свадьбы — семья из скромной в одночасье превратилась в одну из самых богатых в стране. Ду Гохуа всё глубже погружался в работу и светские рауты, всё реже бывал дома и не заметил, как жена постепенно замолчала.
История с Яо Шилань тоже началась случайно: на одном из застолий он перебрал, а очнувшись, обнаружил себя в гостиничном номере с молодой, нежной женщиной рядом. Ду Гохуа решил, что это просто недоразумение, и не придал значения. Однако спустя несколько месяцев Яо Шилань явилась к нему с округлившимся животом. По сравнению с молчаливой женой Яо Шилань казалась мягкой, красивой и, главное, смотрела на него с восхищением. Ду Гохуа без колебаний поселил её в отдельной вилле. Когда до жены дошли слухи, она снова промолчала — даже не упрекнула мужа.
Лишь перед родами, словно предчувствуя скорую кончину, она крепко сжала его руку, и по щеке скатилась слеза:
— Пожалуйста, будь добр к детям. Без матери им будет трудно, а уж тем более при таком положении в обществе… Я никогда ничего у тебя не просила. Прошу лишь одного: пусть они живут обычной жизнью, но не втягивай их в интриги.
Жена унижалась до самого дна, и тогда Ду Гохуа впервые по-настоящему почувствовал вину. Чтобы максимально защитить права обоих детей, даже после её смерти он больше не вступал в новые брачные отношения.
Беспокоясь, что через несколько лет не сможет заботиться о Ду Цинминь, Ду Гохуа буквально заставил Ци Каншэна обручить своего одиннадцатилетнего сына с дочерью и дал обещание передать часть акций после свадьбы.
Ци Каншэн сначала был не в восторге: хотя старшая дочь Ду и красива, вдруг младшая окажется уродиной? Неужели он погубит своего сына?
Но теперь, взглянув на неё, понял: сделка не только не убыточная — она выгодна.
Он мягко сказал ей:
— То, что случилось с твоим отцом, конечно, печально, но прошло уже много лет, и это нельзя исправить. Прошу, прими мои соболезнования. Если кто-то посмеет обидеть тебя впредь, смело обращайся к дяде Ци — я за тебя вступлюсь.
Последние слова были адресованы прямо Яо Шилань. Та сжала губы, лицо её потемнело.
Ду Цинминь кивнула:
— Благодарю.
— Я хочу…
Яо Шилань вдруг снова натянула улыбку, сделала два шага вперёд и встала между ними:
— Ты же говорила, что хочешь поесть? Тётя сейчас сходит и купит.
Ду Цинминь пристально посмотрела на неё. Яо Шилань напряжённо шевельнула губами: «Я согласна».
Ду Цинминь коротко кивнула, будто достигнув с ней договорённости.
Ци Каншэн пришёл лишь проведать Ду Гохуа. В подобных учреждениях, даже самых лучших, персонал часто начинает халатно относиться к пациентам без сознания, если за ними никто не ухаживает. Поэтому они с другими старыми друзьями регулярно навещали его.
Побеседовав немного с Ду Цинминь и узнав, что она собирается забрать отца домой, Ци Каншэн чуть не расплакался:
— Хорошая девочка! Твой отец так заботился о тебе, а ты, только вернувшись, уже думаешь о нём.
(Подтекст: Яо Шилань — бесчувственная тварь! Пять лет держала твоего отца в этом заведении и даже не навестила ни разу!)
Лицо Яо Шилань снова потемнело. Неудивительно, что она терпеть не могла встреч с Ци Каншэном — этот старик каждый раз будто специально выводил её из себя, будто между ними личная вражда.
Ду Цинминь слегка улыбнулась:
— Это моя обязанность.
Поскольку решение было принято, все вскоре покинули клинику. Они наняли профессиональных медсестёр и отправились в семейную виллу Ду.
По дороге Яо Шилань необычно молчала. Ду Цинминь нарушила тишину:
— Отец ослаб, ему нужна хорошая спальня. По приезде освободи главную спальню.
Яо Шилань возразила:
— Ему же не нужно двигаться или открывать глаза. Зачем ему особые условия?
Ду Цинминь спокойно ответила:
— Тогда пусть Ду Цинхань умирает.
Яо Шилань внутренне закричала: «Хватит!»
Но сдержалась.
Сейчас, в эти дни, всё ради жизни её сына.
Яо Шилань глубоко вдохнула.
Дома Ду Цинминь по-прежнему сохраняла спокойствие. Она молча наблюдала, как Яо Шилань перенесла вещи из главной спальни, организовала уход, разместила Ду Гохуа, и только потом снизошла до слов:
— Ладно. Теперь пойдём посмотрим на Ду Цинханя.
Яо Шилань чуть не подкосились ноги — неужели Ду Цинминь наконец прекратила издеваться над ней?
Так как больницы оказались бессильны, Ду Цинхань всё ещё лежал в своей комнате с лицом цвета пепла.
Ду Цинминь увидела, что его жизненные силы на исходе, и наложила несколько талисманов, чтобы удержать его три души и семь духовных сущностей.
— На него наложило проклятие призрак. Этот дух умер жестокой смертью и полон злобы. Нужно снять проклятие.
Яо Шилань уже догадывалась, что причина не в науке, но услышав «призрак, убитый насмерть», чуть не лишилась чувств.
— Как снять? Нельзя ли просто уничтожить его?
(Ду Цинминь мысленно: «С какой стати я должна помогать тебе уничтожать призраков?»)
— Нет. Этот дух слишком силён, я бессильна. Вам нужно найти место, где Ду Цинхань встретил этого призрака, и поискать поблизости тело.
— Кстати, — добавила она, будто только что вспомнив, — это та самая женщина, которую он привёл домой несколько дней назад.
Лицо Яо Шилань побледнело. Она не ожидала, что несколько дней жила под одной крышей с призраком:
— Почему ты раньше не сказала?
— Я уже говорила: она слишком сильна, сначала я не распознала.
Значит, такого мощного духа она должна найти тело? Яо Шилань сопротивлялась, но, взглянув на сына, чья жизнь угасала на кровати, решительно развернулась и вышла.
С помощью водителя, который предоставил запись с видеорегистратора (на ней красавица в алой юбке ночью села в машину Ду Цинханя), место нашли быстро. Нанятые люди прочесали окрестности и наконец обнаружили тело в глубокой яме у реки.
На теле всё ещё была красная юбка, но красоты не осталось — волосы растрёпаны, лицо покрыто глубокими порезами, черты невозможно различить. Мясо местами сгнило, из ран выползали белые личинки.
Если бы Ду Цинхань был здесь, он бы узнал это тело.
Казалось, женщина умерла с незакрытыми глазами: даже закопанная в яме, она смотрела в небо, а на глазных яблоках паутиной расползлись кроваво-красные прожилки.
Яо Шилань ужаснулась и упала на колени. Остальные, ничего не подозревая, думали лишь, что это какое-то преступление, и никак не связывали происходящее с потусторонним.
Кто-то тихо проговорил:
— Как же ужасно погибла эта женщина…
Над рекой внезапно поднялся ледяной ветер. Хотя ещё минуту назад светило яркое солнце, небо затянуло тучами. Яо Шилань сохранила ясность ума и поняла: это дело рук призрака. Боясь, что новость разлетится по свету и опозорит её в обществе, она поспешно приказала охране увести всех и очистить территорию.
Как раз вовремя появилась Ду Цинминь. Она неторопливо вышла из машины, метнула несколько талисманов — и Яо Шилань увидела, как в воздухе над телом медленно проступила фигура.
Яо Шилань в ужасе рухнула на землю, забыв о дорогой одежде, и попятилась назад, испачкавшись в грязи.
Ду Цинминь спросила:
— Месть свершилась. Почему ты не уходишь?
Призрак ответил:
— Во мне кипит злоба. Я хочу убивать этих мерзавцев-мужчин, даже если потеряю шанс на перерождение.
Ду Цинминь замолчала.
Призрак был полон негодования.
При жизни она была красива, у неё было большое будущее. Только что получила повышение и ключи от собственной квартиры — и тут на неё обрушилось несчастье. Перед смертью она и представить не могла, что с ней случится такое.
Ведь её прекрасная жизнь только начиналась.
Она не могла смотреть на своё тело. Убийцы, опасаясь разоблачения, специально изуродовали её лицо, чтобы сделать неузнаваемой. Так они разрушили всю её жизнь, и даже смерть не могла утолить её гнев. Она хотела убивать — снова и снова…
Злоба нарастала. Яо Шилань почувствовала, как по коже побежали мурашки.
Ду Цинминь тихо вздохнула:
— Сколько ещё людей тебе нужно убить?
— Забудь обо всём этом.
Едва она произнесла эти слова, призрак снова почувствовала тот самый необычный аромат.
Аромат, не принадлежащий этому миру, будто способный стереть любые воспоминания. Сознание призрака стало мутнеть, и она услышала голос Ду Цинминь:
— Учитель говорил, что в Книге судеб видна вся жизнь человека… За добро и зло рано или поздно придётся платить. Удачи тебе.
Фигура призрака постепенно растворилась в пламени горящих талисманов. Тучи рассеялись, а закатное солнце окрасило реку в тусклый багрянец.
Яо Шилань всё ещё сидела на берегу, с ужасом глядя то на труп, то на Ду Цинминь. Она сглотнула и дрожащим голосом спросила:
— …Всё кончено?
Ду Цинминь развернулась и направилась к машине, оставив ей лишь спину.
— Чтобы избежать оживления тела, лучше сжечь его.
Яо Шилань в страхе тут же позвала людей.
*
*
*
Тем временем в вилле Ду с лица Ду Цинханя исчезла чёрная тень, и он слабо застонал.
Ду Цининь поспешила скормить ему заранее приготовленные отвары и бульоны. Он ещё не пришёл в себя полностью, и жидкость выливалась наружу. Ду Цининь сдержала раздражение и позвала горничную Ван помочь с кормлением.
Брат спасён. Ду Цининь радовалась, но в душе чувствовала тревогу.
Его выздоровление означало, что у Ду Цинминь действительно есть подлинные способности. События выходили за рамки её ожиданий — это было крайне неприятно.
Разве не должна была быть маленькая сиротка, которую все могут топтать? А теперь что происходит??
Кто же воспитывал Ду Цинминь?
С тех пор как здоровье Ду Цинханя улучшилось, он кардинально изменился: вокруг него больше не крутились кокетливые девицы. Вместо этого он стал жечь благовония и молиться богам, превратившись в ревностного последователя фэншуй и эзотерики.
Воспоминания вернулись к нему после того, как призрак исчез.
При мысли, что несколько дней он провёл в постели с этим существом, лицо Ду Цинханя становилось зелёным, а одна важная функция перестала работать.
После того как Ду Цинминь перевезла отца домой, у неё, казалось, больше не было требований: кроме ежедневных практик, она проводила время у постели отца. Но Яо Шилань всё равно не могла расслабиться.
http://bllate.org/book/8018/743403
Готово:
