Остров Сяоюнь ещё несколько десятилетий назад был неплохим местом, но теперь даже морское дно вокруг него загрязнено. На острове нет ни ценных полезных ископаемых, ни гор — лишь низкорослый лесок. Что в нём хорошего?
Мать тревожилась: не обманули ли её дочь.
— Ах, мама, зачем ты так много думаешь? Мне просто нравится то место — и всё! На острове, может, и нет ничего особенного, зато там растут лекарственные травы. Дедушка совсем недавно водил целую группу студентов на Сяоюнь собирать их.
Через телефон вся эта милая уговорчивость и ласковые просьбы были бесполезны, поэтому Сань Ци могла лишь попросить отца выступить посредником и помочь убедить мать.
Это было серьёзное решение, и, конечно, его нельзя было принять, просто обсудив пару раз в чате. После покупки острова предстояло ещё множество дел: планирование, оформление, организация. Поэтому Сань Ци не торопилась. Однако она уже успела спросить у старого одноклассника, работающего в правительстве, сколько стоит остров Сяоюнь.
Семьдесят тысяч юаней за гектар. Площадь Сяоюня, измеренная пять лет назад, составляла около пятнадцати гектаров — цена оказалась почти такой, как она и предполагала.
Поскольку остров не имел коммерческой ценности, его никто не выставлял на аукцион. Значит, если Сань Ци сможет собрать чуть больше десяти миллионов юаней и принесёт свой паспорт, она спокойно станет его владелицей.
Узнав стоимость, она успокоилась. Если мама всё же будет против, она тайком купит остров и станет безымяной хозяйкой.
Все эти планы Сань Ци строила исключительно ради Е Юй, которая пока ничего об этом не знала и в это время утешала свою тревожную маму.
Сюй на этот раз действительно напугалась. С тех пор как дочь вернулась домой, она не отходила от неё ни на шаг, боясь, что с ней снова что-нибудь случится.
— Юй-эр, ведь яд морской змеи смертельно опасен! Ты точно выздоровела всего за несколько дней?
— Да, мама, я уже в порядке! На самом деле мне стало лучше уже на следующий день. Просто врачи в больнице решили подстраховаться и оставили меня ещё на один день для наблюдения. В третий день я уже даже капельницу не ставила.
Е Юй не ожидала, что в том мире, где она побывала, такой страшный яд лечится всего за два дня. Медицина там достигла невероятного уровня.
Теперь она была совершенно уверена, что сможет избавиться от родимого пятна на лице.
— Мама, в той больнице я прожила несколько дней и убедилась, насколько развита их медицина. Я хочу как можно скорее окрепнуть и убрать это пятно.
Сестра Сан сказала, что если хорошо питаться и принимать те витамины — кальций, цинк, железо, — которые она купила, то через месяц всё будет готово.
Е Юй с нетерпением ждала этого момента.
Сюй больше всего мечтала, чтобы лицо дочери стало таким, как у всех. Услышав эти слова, она тут же побежала готовить обед: достала мясо и овощи, чтобы сварить что-нибудь вкусное и полезное.
Тем временем Эрья закончила чинить крышу и, спустившись, взяла ведро и направилась к выходу.
— Эрья, куда ты?
— Прилив отступил — пойду на море, посмотрю, что можно поймать для ужина. Пойдёшь со мной?
Спросив, Эрья вдруг вспомнила, что Е Юй совсем недавно укусила морская змея, и смутилась. Сюй тоже хотела сказать за дочь «нет», но Е Юй опередила её:
— Пойду! Подожди, только переобуюсь.
Обувь из того мира, хоть и удобная, но в песке набивалась до невозможности — ходить в ней было мучительно, да и мыть потом долго приходилось.
Е Юй надела свои старые соломенные сандалии.
Ах да, у берега могут проплыть рыбачьи лодки. Чтобы не привлекать внимания, она сняла пуховик и осталась в тёплом нижнем белье под старым платьем.
— Юй-эр…
Сюй встала у двери, на лице явно читалась неохота отпускать дочь.
— Мама, я ведь выросла у моря. Неужели после одного укуса змеи я теперь никогда не смогу подходить к берегу? А кто тогда будет управлять лодкой? Не волнуйся, я сегодня не буду заходить в воду и обязательно вернусь целой и невредимой.
— Ты упрямица…
Сюй не могла ничего возразить и лишь смотрела, как дочь и Эрья весело уходят к морю.
Как только девочки добрались до пляжа, они сначала вдоволь набегались по берегу, играя в догонялки, а потом уже сосредоточились на поиске даров моря.
Эрья оказалась настоящей мастерицей в ловле крабов. Пока Е Юй только-только выкопала десяток гекко, та уже вытащила огромного голубого краба.
Е Юй, глядя на этого краба, машинально перевела его стоимость в деньги — триста юаней! От одной мысли об этом стало радостно.
Кстати, она уже давно не продавала крабов. Те немногочисленные деньги, что заработала раньше, пошли на домашние расходы, а потом ещё потратились на лечение — и её самого, и Сяохэя. Осталось совсем немного, так что пора возобновлять торговлю.
Теперь у неё есть помощница — Эрья! Вместе они смогут ловить ещё больше голубых крабов!
Девочка так увлеклась мечтами о заработке, что не сразу услышала, как Эрья уже несколько раз звала её:
— Ай Юй, корабль идёт!
Корабль?!
Е Юй мгновенно перестала улыбаться и быстро подбежала к Эрья.
Действительно, в сторону острова Баошань двигалась маленькая точка. Примерно через четверть часа она должна была подойти.
Неизвестно, собираются ли на остров или просто проходят мимо…
— Эрья, беги домой с добычей и скажи маме спрятать всё, что бросается в глаза.
Пока у неё нет способа легально восстановить своё положение в обществе, присутствие Эрья на острове лучше держать в тайне.
— Хорошо, тогда и ты скорее возвращайся.
Е Юй кивнула и тут же начала стирать следы своих и Эрья на песке, после чего отошла в чащу леса.
Вскоре за спиной послышались шаги. Она подумала, что это Эрья вернулась, но, обернувшись, увидела обеих — и Эрья, и Сюй.
— Мы не можем спокойно сидеть дома, пока ты одна на улице…
— Ладно, тогда спрячьтесь за толстым деревом и давайте посмотрим, кто приплыл.
С этими словами Е Юй снова уставилась на море. Примерно через четверть часа лодку уже можно было разглядеть.
Родившаяся у моря, она сразу поняла: это не рыбацкая шхуна.
Если это не рыбаки, а приплыли именно к Баошаню… Девушка тут же воодушевилась.
Неужели есть новости об отце и старшем брате?!
Хотя сердце бешено колотилось, она не спешила выходить навстречу. Только когда лодка бросила якорь и она узнала знакомое лицо приказчика Люя, Е Юй с радостным криком выбежала из укрытия:
— Господин Люй! Спасибо, что проделали такой путь! Есть новости об отце и брате?!
Приказчик вздохнул, глядя на её полные надежды глаза.
— Новости есть… Но когда наши люди добрались до острова, там уже никого не было. Они исчезли.
Люй махнул рукой, и слуга с лодки принёс деревянный ящик.
— Здесь те доски, которые они не успели вырезать до конца. Именно по этим знакам мы и определили, что на острове жили твой отец и брат.
Е Юй увидела на досках привычный узор из двух листьев и почувствовала, как сердце сжалось.
— Вернувшиеся сказали, что на острове лежало несколько свежих кокосовых скорлупок — не старше десяти дней. А ещё там большая выжженная площадь — скорее всего, они сами подожгли её, чтобы подать сигнал бедствия. Похоже, их подобрал какой-то проходящий корабль.
— А можно узнать, на какой именно корабль они попали?
Сюй, забыв обо всём, бросилась к приказчику и схватила его за руку.
— Это сложно. Если бы это был торговый корабль, его маршрут можно было бы проследить по записям. Но если это была маленькая рыбацкая лодка — тогда никаких следов не останется. Лучше подождать. Раз они покинули остров, значит, скоро вернутся домой.
Конечно, это был самый благоприятный исход.
Е Юй, видя, как сильно переживает мать, поняла: нельзя подвергать её новому стрессу. Она мягко поддержала слова приказчика и поблагодарила его:
— Господин Люй, огромное спасибо, что приехали. Передайте, пожалуйста, мою благодарность господину Эр. Без его помощи и таких старательных людей, как вы, мы бы так быстро не узнали о них. Завтра сама зайду в город, чтобы лично поблагодарить его.
Приказчик отмахнулся, сказав, что благодарности не заслужил — ведь за работу заплатили. Он и не знал, какое богатство принёс его хозяину тот хрустальный бокал, и поэтому господин Эр так активно помогал девушке.
Передав ящик и объяснив всё, что знал, приказчик даже воды не выпил и сразу отправился обратно.
Мать и дочь остались в подавленном настроении. С одной стороны, находка досок доказывала, что их близкие живы. С другой — неизвестно, куда они делись, на каком корабле уплыли и когда вернутся домой.
— Мама, я сейчас схожу в деревню, расскажу тётушке Фу Хуа и тётушке Цюй. Если отец с братом вернутся, пусть они помогут доставить их сюда, на Баошань.
— Да-да, обязательно надо предупредить.
Их собственная лодка уже лежала на дне моря, и даже узнав, где они, отец с сыном не смогли бы добраться до острова.
К тому же Люй отправил людей и вернулся только через шесть–семь дней. Может, за это время они уже успели вернуться в деревню?
От этой мысли Сюй снова оживилась.
— Быстрее готовь обед! Как поешь — сразу иди!
— Мама, вы с Эрья готовьте, а я сбегаю в город купить кое-что для тётушек.
Нельзя дарить слишком необычные вещи, но мясо и овощи — всегда уместный и щедрый подарок.
— Верно, купи побольше. Раньше они нас очень поддерживали, теперь наш черёд отблагодарить их по-настоящему.
Е Юй кивнула и пошла переодеваться.
За последние дни она так привыкла к путешествиям между мирами, что теперь легко ориентировалась в перемещениях. Сойдя с лодки, она сразу села на мотоцикл и поехала на ближайший рынок. Для каждой семьи купила по два цзиня свиного сала и по одному цзиню рёберного мяса. Для семьи тётушки Фу Хуа, где людей много, добавила ещё цзинь постного мяса.
Тётушка Фу Хуа теперь глава семьи, поэтому всё мясо достанется всем. А вот в доме тётушки Цюй хозяйничает свекровь, и сколько ни купи мяса, молодой паре достанется мало. Но ради того, чтобы тётушка Цюй не чувствовала себя неловко перед другими, пришлось купить побольше.
Закончив покупки, Е Юй не задержалась в городе и сразу отправилась домой.
Из-за визита приказчика Люя у них пропало желание готовить что-то особенное, поэтому быстро сварили кашу с бурым сахаром, поели и Е Юй отправилась в путь.
Это был её первый раз, когда она грести новой лодкой в деревню. По дороге она встретила несколько рыбачьих шхун, и все рыбаки с завистью смотрели на её судёнышко.
Кто бы не позавидовал внезапному богатству? С тех пор как Е Юй разбогатела, каждый, у кого есть свободное время, бежит на отлив в надежде найти что-нибудь ценное.
Но удача не каждому улыбается. Чаще всего люди возвращаются с кучей мёртвой рыбы и бесполезных крабов.
Рыбаки — простые люди, и всё, что думают, отражается у них на лицах. Е Юй лишь кивнула знакомым и направилась к месту, где обычно причаливали лодки.
Теперь это не какой-то жалкий плот, и оставлять его в укромном месте было бы глупо — могут украсть.
— Эй, это же Ай Юй! Купила новую лодку? Какая красивая!
На такие доброжелательные вопросы Е Юй всегда вежливо отвечала. Ведь после того, как она подарила деревне пятьсот лянов серебром, почти все встречные теперь улыбаются ей.
Чтобы не столкнуться с бабушкой, девушка ускорила шаг и специально обошла несколько канав, прежде чем добраться до дома тётушки Фу Хуа.
У входа она увидела большой красный иероглиф «Си» — свадьба уже состоялась.
Хорошо, что купила мясо. Иначе прийти без подарка было бы совсем неприлично.
— Тётушка Фу Хуа дома?
— Кто там? Дверь не заперта, заходи.
Голос был очень сладкий — наверное, это новая невестка старшего сына Даниу?
Е Юй глубоко вдохнула, натянула улыбку и вошла.
— Э? А ты кто…?
Невестка была из соседней деревни и не знала Е Юй. Пока та собиралась представиться, из внутренней комнаты вышла тётушка Фу Хуа и, увидев гостью, замахнулась, будто хотела её отшлёпать.
— Ты, неблагодарная девчонка! Я же сказала тебе дату свадьбы, а ты не пришла!
— Эй-эй-эй! Тётушка, выслушай меня!
Е Юй уворачивалась, смеясь:
— У меня правда не получилось! Ведь как раз надвигался тайфун, а мне нужно было укрепить хижину. На острове только я и мама, а она слаба здоровьем. Чтобы подготовиться к шторму, нужно было сделать столько дел — просто некогда было выйти!
http://bllate.org/book/8016/743268
Готово:
