Хозяин вынул сосиску на палочке, щедро посыпал её приправами и протянул Е Юй. Та тут же отдала ему сто юаней.
— Сдача — девяносто пять. Посчитай.
Е Юй растерялась: держа в руках стопку банкнот, она не знала, уходить или оставаться.
Она отлично узнавала красные «столетки», синие десятки и фиолетовые пятёрки. Но что за зелёная купюра перед ней?
— Хозяин, это…
— Пятидесятка слишком старая? Ничего страшного, поменяю на новую.
Хозяйка без промедления дала девушке свежую пятидесятиюаневую купюру. Теперь Е Юй смогла пересчитать — действительно, девяносто пять.
Аккуратно сложив деньги, она весело зашагала дальше, то и дело принюхиваясь к бумажному пакету с сосиской. Это было для мамы — такой аромат ей обязательно понравится.
— Проходите мимо — не проходите мимо! Всё в магазине распродается по два юаня! Всё по два юаня!
— Проходите мимо — не проходите мимо! Всё в магазине распродается по два юаня! Всё по два юаня!
Е Юй шла, пока этот назойливый голос не остановил её шаг.
«Два юаня» она не слышала, но «распродажа» поняла. Обычно в такие моменты товары становятся особенно дешёвыми.
Решив, что заглянуть не повредит, она последовала за звуком и нашла магазин.
Ничего себе! Товаров тут — хоть завались! Похоже, правда всё распродают: прилавки вынесены прямо на улицу.
Взгляд девушки сразу упал на несколько сложенных друг на друга тазов и вёдер. Правда, расцветка слишком яркая — дома такое неудобно использовать.
— Малышка, что хочешь купить?
— Я… хочу ведро, но цвет слишком кричащий…
Хозяйка рассмеялась:
— Не нравится цвет? У нас внутри есть и другие. Заходи, выбирай!
Улыбка хозяйки была настолько тёплой, что напряжение у Е Юй сразу спало. Она смело последовала за женщиной внутрь.
Едва переступив порог, девушка широко раскрыла глаза.
Боже мой!!!
Столько всего! Блестящего, сверкающего — голова закружилась!
Это же должно стоить целое состояние! Она заметила хрустальные бокалы и фарфоровую посуду белоснежной чистоты.
Господи, если случайно задеть — никогда не возместишь!
Е Юй уже собиралась уйти, как вдруг:
— Эй, малышка, не уходи! Я уже принесла тебе вёдра и тазы!
Пришлось вернуться. Увидев в руках хозяйки серые и чёрные вёдра с тазами, Е Юй снова загорелась желанием купить.
— А это дорого?
Хозяйка фыркнула:
— Да что ты! У меня всё по два юаня — весь магазин!
— Два юаня… это два юаня?
Хозяйка замерла.
«С этой девчонкой явно что-то не так».
— Да, да, именно два юаня. Берёшь?
Услышав подтверждение, Е Юй даже задохнулась. Получается, эти прозрачные хрустальные бокалы и изящная фарфоровая посуда стоят всего по два юаня?!
— Конечно, можешь брать всё, что хочешь. Выбрала — просто отнеси на кассу.
Хозяйка вернулась на свой шезлонг, устроилась поудобнее и уткнулась в телефон. Е Юй, заметив, что за ней не следят, почувствовала облегчение и снова направилась к полкам с посудой.
На этот раз она подошла вплотную и внимательно осмотрела каждый предмет.
Какая красота!
Хрустальные бокалы — прозрачные, без единого изъяна. Фарфоровые тарелки и миски — гладкие, тёплые на вид, без малейшего пятнышка.
Такие совершенные вещи — и всего по два юаня! Е Юй не верилось.
Она осторожно сняла с полки пару бокалов с рисунком «рыбки среди лотосов», взяла ещё две тарелки и пару мисок. Остальное не тронула — не знала, для чего оно нужно.
— Хозяйка, вот это всё, плюс одно ведро и два таза. Сколько с меня?
— Сейчас посмотрю… Всего четырнадцать юаней. Посуду можно сложить в ведро. Нужен ещё пакет?
— Да!
Пакет ведь водонепроницаемый. Е Юй и пришла сюда в основном за ним.
— Хозяйка, у вас нет лишних пакетов? Хотела бы купить.
— А? Пластиковые пакеты? Сколько тебе нужно?
Хозяйка подумала, что девочка хочет использовать их как мусорные мешки, но…
— Ну, чтобы крышу комнаты полностью покрыть.
— …
Такого сравнения она ещё не слышала.
— Крыша — это большая площадь. Зачем тебе столько?
— Чтобы накрыть крышу! Будет не протекать от дождя!
Девушка ответила совершенно серьёзно, а хозяйка опешила. Видимо, у этой девочки дома совсем бедность — дошло до того, что крышу закрывают полиэтиленом.
Деньги в её руке вдруг стали горячими.
Она натянуто улыбнулась:
— Малышка, для крыши такие пакеты не подойдут. Ветер сорвёт, а камешек или листик легко его порвёт. И у меня нет столько, сколько нужно для крыши. Лучше вот что: возьми пятьдесят юаней и купи впереди, в третьем магазине, водонепроницаемую ткань. За десять юаней купишь огромный кусок.
С этими словами она вернула Е Юй пятнадцать юаней и добавила ещё пятьдесят.
Девушка быстро отказалась:
— Нет-нет, у меня есть деньги!
И, не подумав, расстегнула карман, показав несколько красных купюр.
Хозяйка:
— …
Похоже, её разыграли.
— Ладно… Раз есть деньги, иди прямо в магазин стройматериалов. Третий отсюда, где у входа висит швабра.
Е Юй посмотрела в указанном направлении — третий магазин легко найти.
Почему бы и не заглянуть?
— Спасибо, хозяйка!
Она снова заплатила и вышла, неся ведро.
Привыкшая к тяжёлой работе и частым поездкам на плоту, девушка обладала силой, которой позавидует любой взрослый. Лёгкое ведро с несколькими предметами посуды для неё — ничего.
Пройдя немного, она остановилась у магазина стройматериалов. Внутри двое мужчин — хозяин и покупатель — вели разговор.
Е Юй инстинктивно захотела обойти стороной, но тут перед ней прошла пара — молодой человек и девушка, держась за руки и весело болтая.
Чего бояться?! Здесь мужчины и женщины свободно общаются, никто не требует строгих правил. Раз решила сама выходить в город и знакомиться с миром, как можно бояться зайти в магазин?!
Девушка мысленно подбодрила себя и решительно шагнула внутрь.
— Добро пожаловать! — раздался автоматический голос у двери, заставив Е Юй подпрыгнуть. Ведро зазвенело.
Хозяин сразу заметил шум и подошёл:
— Малышка, что хочешь купить?
— Я… хочу водонепроницаемую ткань…
Уши Е Юй покраснели от волнения, но, сказав первое предложение, второе давалось легче.
— Дядя, мне нужна ткань, чтобы накрыть крышу и не пускать дождь.
— Водонепроницаемая ткань? Какую именно? Дома что-то говорили?
Хозяин задал стандартный вопрос, но Е Юй зависла. Откуда ей знать, какие бывают виды?
— Не знаю, какую именно. Главное — дешёвая, прочная и надёжная.
— Ладно, пойдём посмотрим.
Хозяин был очень любезен и провёл её между высоких стеллажей. Е Юй, не зная откуда взявшейся смелости, последовала за ним.
— Вот четыре вида. Дорогие не буду предлагать, расскажу про два дешёвых. Это нейлоновая ткань — лёгкая, удобная в укладке и хранении, хорошо защищает от дождя. Минус — быстро рвётся, стоит только потереть о камень. А это брезент — очень прочный, отлично держит воду. Но тяжёлый, гораздо тяжелее нейлона, и на солнце со временем начинает трескаться. Хотя прослужит минимум два-три года.
Хозяин честно рассказал все плюсы и минусы. Е Юй заинтересовалась брезентом — он не только практичный, но и зелёного цвета. На острове его легко замаскировать под листву и лианы.
Нейлон же был ярко-полосатый — совершенно не подходит.
— Дядя, хочу этот брезент. Сколько стоит?
Хозяин вытащил рулон и начал разворачивать:
— Сколько метров нужно? Ширина три метра, длина — сколько скажешь. Один метр — двенадцать юаней.
Е Юй растерялась.
«Двенадцать юаней за метр? Но метр риса же стоит всего два с лишним юаня!»
Хозяин, не дождавшись ответа, повторил:
— Ты же вышла покупать ткань — должна знать, сколько метров нужно для крыши?
Е Юй покачала головой. Она не могла сказать, насколько длинна и широка их хижина. Только чувствовала, что по ширине точно хватит.
— А зачем вам эта ткань?
— Чтобы накрыть дом…
Хозяин на секунду задумался, потом достал рулетку и начал раскатывать её по полу.
— Такой длины хватит?
Девушка покачала головой.
— А так?
Всё ещё мало.
Хозяин размотал ещё дважды, и только тогда Е Юй кивнула.
— Здесь примерно четыре метра. Возьмём четыре?
— Да!
Пока они обсуждали, как резать брезент, в магазин зашёл постоянный клиент и взял шланг.
— Лао Чжан, сколько за шланг?
— Тридцать пять.
— Принято.
Как только покупатель вышел, в магазине прозвучало: «Получено тридцать пять юаней». Е Юй вдруг спросила:
— А что такое шланг?
Хозяин подумал, что она шутит, но всё же ответил:
— Ну, трубка для воды. Хочешь купить?
Он поднял шланг с пола.
— Если возьмёшь вместе, сделаю скидку.
Е Юй молча присела и внимательно осмотрела шланг. Круглый, мягкий, но прочный, может быть очень длинным.
Если проложить его от пруда…
Отличная идея!
В деревне рядом были дома, где с горы воду проводили по бамбуковым трубам. Но бамбук жёсткий, не гнётся, и вода часто засоряется листьями и пылью. Приходится постоянно чистить, и вскоре систему забрасывали.
А этот шланг — мягкий, можно вести куда угодно. И даже закопать в землю — грязь не попадёт внутрь.
Е Юй загорелась желанием и сразу спросила цену.
— Этот армированный шланг недорогой — три юаня за метр. Чем больше берёшь, тем дешевле. Сколько нужно?
— Э-э…
Опять загвоздка. Как измерить расстояние от пруда до хижины? Нечем.
— А, не знаешь? В следующий раз измерь и приходи. Завтра тоже можно.
Хозяин ловко отрезал брезент, аккуратно свернул. Заметив, что девушка не отводит глаз от верёвки в его руках, спросил:
— Может, ещё верёвку купить? Пластиковая — дёшево, четыре юаня за моток.
Е Юй машинально кивнула:
— Да, две мотка…
Четыре юаня за такой длинный моток! Обязательно надо брать! Она до сих пор устала связывать ветки лианами.
— Итого: брезент — сорок восемь, верёвка — восемь. Всего пятьдесят шесть юаней.
Е Юй заплатила, подняла ткань — не тяжело, легко донести. У двери снова раздалось: «Добро пожаловать!» — но никого не было. Очень странно.
Девушка вышла на улицу, постояла, ориентируясь, потом уверенно пошла в сторону пристани. Проходя мимо магазина «всё по два юаня», она смело спросила у хозяйки, где купить имбирь. Как раз у той был овощной прилавок.
Сделав звонок, хозяйка быстро организовала доставку — через минуту привезли два больших куска имбиря.
Е Юй снова почувствовала доброту незнакомцев. Это ощущение было таким тёплым, что спина сама выпрямилась.
Если утром она ещё съёживалась от неуверенности, то теперь стала гораздо смелее. Даже сама поздоровалась с перевозчиком, садясь на лодку.
http://bllate.org/book/8016/743238
Готово:
