Если бы эти красные пятна исчезли…
Боже, даже одна мысль об этом заставляла мурашки бежать по коже и душу трепетать.
Сань Ци заметила, как в глазах Е Юй вспыхнула надежда, и решила не упускать момент: взяла девушку за руку и потянула из леса.
— Давай-ка я сразу отвезу тебя в больницу на обследование. Это быстро.
Как только они двинулись к опушке, Е Юй наконец пришла в себя. Ей же ещё нужно найти дорогу домой! Как она может уйти?
— Нет-нет-нет, у меня есть де-ло!
Е Юй ни за что не хотела выходить из леса. Сжав свою корзину, она развернулась и попыталась убежать. Сань Ци было и смешно, и жаль: похоже, она слишком увлеклась и напугала эту девочку.
— Ладно-ладно, не пойдём. Но возьми мою визитку — когда захочешь лечиться, приходи в «Хайхун».
Сань Ци просто сунула карточку в карман пуховика. Застёгивая молнию, она вдруг заметила, что в корзинке у девочки лежат крупные голубые крабы!
— Боже мой, Сяо Юй-эр, да у тебя в корзине такие огромные голубые крабы! Каждый весит больше цзиня?!
В прибрежных районах сегодня уже редкость поймать такого большого голубого краба. Каждый раз, когда она ходила на рынок продавать крабов, рыбаки жаловались, что крупные особи почти исчезли. А здесь в корзине целых шесть-семь, и все — огромные!
— Сяо Юй-эр, ты ведь продаёшь этих крабов?
Глаза Сань Ци загорелись, она с жадностью смотрела на корзину. Е Юй кивнула — да, именно так. Она уже подсчитала: эти большие крабы принесут ей около сорока–пятидесяти монет, и тогда у неё будут деньги на лекарства для матери.
Но… эта сестрица перевязала ей руку чудесной мазью, обернула белоснежной тканью и дала такой тёплый пуховик — теплее угольного жаровни. Наверное, стоит подарить ей несколько крабов.
— Сестрица, это тебе!
Е Юй вытащила из корзины четырёх больших крабов и без малейшего колебания протянула их Сань Ци.
Крабы всё это время спокойно сидели в корзине, даже когда хозяйка упала — им ничего не грозило. Теперь их свободные клешни энергично шевелились, полные жизни.
Сань Ци обожала крабов, и при виде такого изысканного улова её глаза буквально прилипли к корзине. Конечно, она не могла просто так взять этих крабов, поэтому решила выкупить всю партию.
Она явно хотела купить их не из милосердия, а потому что самой очень хотелось поесть, так что Е Юй спокойно поставила корзину на землю и позволила назначить цену.
— На рынке сейчас голубые крабы стоят сто шестьдесят монет за цзинь, но это обычные. Твои — гораздо крупнее, давай двести за цзинь. Здесь семь штук, примерно восемь–девять цзиней. Я дам тебе тысячу восемьсот.
Сань Ци уже достала телефон, но тут вспомнила: у этой девочки, кажется, вообще нет телефона.
— Э-э… У меня с собой только триста наличными.
Сань Ци смутилась и начала рыться в сумочке, но кроме нескольких монет ничего не нашла. Сделка была почти заключена, а в самый последний момент она не могла расплатиться — от стыда лицо её покраснело.
Она стала соображать, что из вещей на ней можно использовать вместо денег. Браслет не подходит — это подарок бабушки на день рождения. Ожерелье тоже нельзя — его сделал младший брат.
Ага! Серьги! Их она купила всего два дня назад!
Сань Ци быстро сняла серьги, тщательно продезинфицировала их спиртом из рюкзака и вместе с тремястами монетами протянула Е Юй.
— Сяо Юй-эр, у меня с собой мало наличных, но я могу отдать тебе эти бриллиантовые серёжки вместо недостающей суммы. Хорошо?
Эти звёздчатые бриллиантовые серёжки стоили более трёх тысяч, и даже в комиссионном магазине их оценили бы не меньше чем в полторы тысячи. Сань Ци сразу стало легче на душе.
Е Юй сегодня уже столько раз поражалась, что теперь почти привыкла. Она смотрела на алые бумажные деньги и сверкающие серёжки, поражаясь одновременно и тому, как выглядят деньги в этом мире, и тому, как могут существовать такие яркие, изысканные украшения.
Такие прекрасные, сияющие серёжки точно стоят не десять монет. Если она их возьмёт — совесть не позволит.
— Сестрица, нель-зя брать!
Е Юй тут же попыталась вернуть и деньги, и бриллианты. Но Сань Ци, похоже, заранее предвидела такой поворот: схватив крабов, она развернулась и пустилась бежать.
— Сяо Юй-эр, эти крабы стоят именно столько! Прилив скоро начнётся — я побежала! Обязательно приходи в больницу «Хайхун»!
Сань Ци бежала так быстро, что Е Юй не успела за ней. Да и ей самой нужно было найти дорогу домой, так что, потеряв её из виду, девушка махнула рукой и снова вошла в лес.
Этот лес сильно отличался от того, что был на острове Баошань. Здесь было много тропинок, протоптанных людьми, трава не такая высокая, деревья словно ухоженные — на некоторых даже метки сделаны.
Е Юй, опираясь на смутные воспоминания и странное внутреннее чутьё, минут пятнадцать искала дорогу и наконец увидела утёс с мерцающим светом.
Стена скалы таинственно переливалась, выглядела пугающе и загадочно. В обычное время Е Юй бы сразу убежала от такого чуда, но сейчас другого пути домой не было.
Глот-глот — она нервно сглотнула.
Девушка медленно подошла к скале и, собрав всю смелость, протянула руку к мерцающему свету.
Нет сопротивления?
Её рука прошла сквозь камень, будто там была лишь пустота.
За ним точно находится остров Баошань!
Сердце Е Юй забилось от радости, и она решительно шагнула вперёд.
Как она и предполагала, пройдя сквозь скалу, она оказалась на острове Баошань. Узнав родные деревья и травы, девушка наконец позволила себе выплеснуть весь накопившийся страх.
Она так боялась… Так боялась, что больше никогда не сможет вернуться домой.
Е Юй присела на землю и долго плакала, пока слёзы не высохли. Когда она попыталась вытереть глаза, то заметила, что рукав стал светло-голубым.
Это та самая одежда, которую подарила ей сестрица!
Такой чистый, красивый цвет — как небо…
Теперь, когда опасность миновала, Е Юй смогла внимательно осмотреть вещи, привезённые с того острова. Этот пуховик, без сомнения, самая ценная находка: такой красивый, мягкий, лёгкий и тёплый. Его обязательно нужно отдать матери — она страдает от холода, и эта одежда ей очень поможет!
Чтобы не испачкать и не привлечь чужого внимания, Е Юй аккуратно вылезла из пуховика, сложила его и завернула в большой пальмовый лист, который привязала к спине.
Хотя она немного побывала в том мире и мало что знает, интуиция подсказывала: такая одежда там — большая редкость. Если кто-то увидит её у них, бедной матери с дочерью, которые едва сводят концы с концами, это может обернуться бедой.
Красные деньги и украшения она тоже тщательно спрятала, завернув и положив прямо за пазуху.
Эти деньги ей не пригодятся, и серёжки нельзя показывать никому. Может быть, позже удастся вернуть их той сестрице.
При этой мысли Е Юй вдруг замерла.
Разве она не думала ещё совсем недавно, что если вернётся на остров Баошань, никогда больше не пойдёт туда? А теперь уже не боится и даже хочет снова найти ту сестрицу.
Она дотронулась до красного пятна на лице и поняла: всё дело в нём.
Значит… его правда можно вылечить?
Е Юй недолго задумывалась. Порыв морского ветра ворвался в лес, спугнул стаю птиц и вернул её к реальности. Сейчас не время мечтать — на пляже остались её сегодняшние уловы!
Хотя на остров обычно никто не приходит, морских птиц здесь полно. Если они растаскают рыбу — будет настоящая катастрофа.
Е Юй тут же бросилась к пляжу, неся пуховик. С момента, как она случайно попала на тот остров, прошло, наверное, не больше получаса — должно быть, всё в порядке.
Она добежала до пляжа и первой делом заглянула в ведро с рыбой. Слава небесам, рыба ещё жива и ни одной не пропало! С облегчением выдохнув, она повернулась к ведру с морскими устрицами — и ахнула: половина исчезла!
Е Юй пересчитала: как минимум шесть устриц уползло — почти десять монет! Десять монет… Как же больно!
Она поставила вещи на землю и тут же начала искать вокруг. Устрицы двигаются медленно, может, удастся найти хотя бы пару.
Девушка тщательно обыскала весь длинный пляж и действительно нашла двух. Остальные, наверное, уползли в море — их уже не вернуть.
Е Юй не стала упорствовать: две — уже хорошо. Пока прилив не начался, нужно срочно найти ещё что-нибудь на продажу.
Прошёл час, и оба её ведра снова были почти полны. Вода начала подниматься. Только теперь она вспомнила про голод и достала еду, чтобы утолить урчащий живот.
Сухую лепёшку из грубой муки с добавлением отрубей было трудно глотать — приходилось запивать каждый кусок водой. Не то чтобы невкусно, просто тяжело проглотить, да и потом в уборную идти неудобно.
Жуя лепёшку, Е Юй вспомнила рисовую кашу, которую отец оставлял ей на праздники — белоснежная, ароматная, нежная… Жаль, рис стоит восемь монет за цзинь, и она не может себе его позволить, приходится покупать только грубую муку.
Надеюсь, в этом году получится заработать побольше, и к празднику можно будет купить немного риса для матери.
Медленно доев лепёшку, Е Юй собрала немного дикорастущих трав и привязала их к поясу, после чего взяла вёдра и направилась к месту, где оставила плот.
Раньше она всегда сразу везла свежую рыбу и крабов на ближайший причал, но сегодня у неё с собой драгоценная одежда. Нельзя рисковать и идти в людные места. Лучше сначала отнести пуховик матери, а потом уже продавать улов.
По пути подул попутный ветер, и ей почти не пришлось грести — домой она добралась без усилий.
Сюй, сидевшая у соломенной хижины и плетущая сандалии, сразу заметила дочь и два полных ведра.
Сегодня дочь вернулась необычно рано, да и вёдра полные — это вызвало у неё тревогу.
— Юй-эр, с рыбой что-то случилось? Не продаётся?
Е Юй энергично замотала головой. Она даже не вытащила вёдра на берег.
— Ма-ма, я ещё не была на пристани. Просто пришла до-мой положить вещи.
Сегодняшние события были слишком странными, чтобы рассказывать сейчас. Е Юй решила пока помолчать и просто сказала, что привезла нечто очень важное, и подробно расскажет позже. Завернув пуховик, она спрятала его под деревянные доски хижины и снова отплыла на плоту.
Сюй всегда слушалась дочь. После смерти мужа и сына она сама не могла вести хозяйство, всё лежало на плечах дочери, и теперь она инстинктивно подчинялась новой главе семьи.
Иногда Е Юй думала, что мать слишком мягкая, но по сравнению с другими женщинами в деревне это качество казалось ей скорее добродетелью. Мать искренне любит её, никогда не смотрит с осуждением и не бьёт. Дети в деревне очень завидуют такой маме. Если бы только здоровье матери поправилось — было бы совсем хорошо.
Девушка, мечтая о больших деньгах, изо всех сил грестила к торговому причалу Лунъюй.
Причал Лунъюй — самое оживлённое место во всём уезде. Здесь часто останавливаются проходящие торговые суда, чтобы пополнить запасы.
Людей и судов здесь множество: прибывающие и отбывающие, путешественники и грузчики — всё кипит. Рыбаки продают свой улов именно здесь.
В центре причала, конечно, не протолкнуться простой девчонке без связей, но у неё было своё маленькое постоянное место — тесновато, зато в самый раз.
Сегодня повезло: едва она расставила вёдра, как подошла молодая женщина, чтобы купить рыбу.
— Эти два белых пампано… уже не очень живые, почти мёртвые.
Первое правило покупателя — сначала придраться, потом сбить цену.
Е Юй уже много раз продавала рыбу и отлично знала эту тактику. Она мило улыбнулась и ткнула пальцем в выбранных пампано.
Рыбки тут же ожили и начали энергично плавать по ведру.
— Сестрица, смотри, рыба ещё свежая.
Е Юй умела использовать свой хрупкий вид, чтобы вызвать сочувствие. Её заикающаяся речь сработала: женщина больше не придиралась и быстро купила двух пампано.
http://bllate.org/book/8016/743220
Готово:
