Чжао Юй на мгновение опешила, а потом до неё дошло — что он имел в виду под «тем автомобилем». Неужели он пытался объяснить, что презервативы к нему никакого отношения не имеют?
— Сичжэ просто невыносим! — сквозь зубы процедила Чжао Юй, едва не сказав «распутник».
Сюй Бо Янь усмехнулся. Сичжэ ещё со средней школы пользовался успехом у девочек, но в старших классах почему-то ни с кем не встречался. А вот поступив в университет, сразу начал жить на полную катушку и за несколько лет сменил нескольких подружек.
В этом брат явно превосходил его самого. Сюй Бо Янь признавал: ему было далеко до такого.
Бабушка частенько вздыхала: «Хоть бы Сичжэ поделился своей харизмой с тобой — чтобы вы, братья, хоть немного уравновесили друг друга».
Чжао Юй молчала, упрямо сжав челюсть.
— Ты чего покраснела? — спросил Сюй Бо Янь.
— Ну… — запинаясь, начала она, — когда я была маленькой, мой брат нашёл в родительской тумбочке презервативы и сказал мне, что это воздушные шарики. Я тогда достала целую коробку и стала их надувать.
— И что было дальше?
— Родители вернулись домой и наказали меня — поставили на балкон. А в старших классах я уже поняла, для чего эти штуки нужны. Потом… — Мама лично объяснила мне всё, как только я поступила в университет. Несмотря на то, что мы росли в довольно консервативной семье, родители всегда находили способ защитить меня. Чжао Юй зарычала: — В новостях все братья — настоящие обожатели своих сестёр! Почему мне попался такой брат-зануда?
— Как зовут твоего брата?
— Угадай!
— Чао Ян?
Она покачала головой:
— Чао Хуэй. Хуэй — как вечернее солнце, когда весь горизонт озарён закатным светом.
— Ты что, рождённая «вне плана»?
Чжао Юй кивнула:
— Я была случайностью. Говорят, они даже использовали презервативы, но всё равно получилась я.
Сюй Бо Янь с улыбкой заметил:
— Ты очень стойкая.
— Капитан Сюй, вы, кажется, издеваетесь надо мной? — надулась она.
Сюй Бо Янь прекрасно понимал: её семья безмерно любит и балует её, поэтому Чжао Юй и сохранила такую наивную и чистую натуру.
Когда они вернулись в город, Чжао Юй отвезла его домой. В её глазах читалась грусть расставания, но она уже несколько дней не была дома.
Ей не хотелось отпускать его, и она спросила:
— На каком этаже ты живёшь?
— На шестом.
— Ты каждый день поднимаешься пешком?
— Да.
Лицо Чжао Юй скривилось:
— Я терпеть не могу подниматься по лестнице. У меня сил не хватит.
Сюй Бо Янь слегка усмехнулся:
— Чжао Юй, тебе явно не хватает физической формы. Надо бы сходить в спортзал.
Она приподняла бровь:
— Так ты со мной пойдёшь?
Сюй Бо Янь чуть заметно усмехнулся:
— Найду время — запишусь.
Чжао Юй осталась довольна: и этого достаточно.
— Ладно, я пошла. Капитан Сюй, не слишком скучай по мне ночью.
Сюй Бо Янь занёс вещи домой и сразу отправился в дом Си.
Бабушка, увидев внука, наконец перевела дух.
— Сичжэ сказал, что у тебя появилась девушка? Правда?
Сюй Бо Янь знал, что Сичжэ — болтун без костей, и спокойно ответил:
— Да.
Лицо бабушки озарилось радостью:
— Сколько ей лет? Чем занимается?
— Немного моложе меня — двадцать три года, журналистка.
— Двадцать три? На пять лет младше тебя… — Бабушка слегка обеспокоилась: не будет ли между ними разница в мировоззрении?
— Бабушка, не волнуйтесь. Я серьёзно к этому отношусь. — Молодость имеет свои преимущества, и он будет о ней заботиться.
Бабушка вздохнула с облегчением — она знала характер внука.
— Есть фотографии?
Сюй Бо Янь покачал головой. Все их встречи происходили во время заданий, и сфотографироваться просто не успевали.
— Приведи её как-нибудь домой.
— Хорошо.
— Она ещё такая юная… Тебе нужно особенно беречь её.
— Бабушка, вы же её даже не видели.
Старушка улыбнулась:
— Но я доверяю твоему вкусу.
— Увидите — обязательно полюбите.
Бабушка мягко улыбнулась. За окном стрекотали цикады. Этим летом в их семье, наконец, появится новый человек.
— Ай Янь, твой отец несколько дней назад со мной связался.
— И что ему нужно? — тон Сюй Бо Яня стал холодным.
— Он ведь всё равно твой отец. Когда твоя мама решила выйти за него замуж, я предупредила её: «Выходя замуж за человека, чьё сердце принадлежит всему миру, будь готова к трудностям». От свадьбы до самой смерти она ни разу не пожаловалась мне на жизнь. Но я знала — ей было нелегко. Ай Янь, твоя мама очень любила твоего отца.
Сюй Бо Янь промолчал. Он знал, насколько сильно мать любила отца. Именно из-за этой любви она всё прощала. Но что сделал отец в ответ? Работа — его долг, но разве семья не тоже его обязанность?
— Завтра я вернусь.
— Поговори с ним по-хорошему, — бабушка сжала его руку. — Сяо Юнь — разумная женщина. Ей повезло больше, чем твоей матери: она встретила Цзяньфэна уже в сорок с лишним, когда он ушёл с передовой и вернулся в семью. У неё будет счастье.
Сюй Бо Янь нахмурился, но больше ничего не сказал.
Чжао Юй вернулась домой и сразу заметила мужские туфли у двери.
— Чао Хуэй! — радостно закричала она.
Из кухни вышел Чао Хуэй и крепко обнял сестру. Оглядев её, он поддразнил:
— Наша трудяжка, наконец, вернулась!
Брат и сестра не виделись больше года, и сейчас оба были растроганы.
— Почему так долго задержался? — пожаловалась Чжао Юй.
Глаза Чао Хуэя на миг блеснули уклончиво:
— Возникли кое-какие дела, пришлось задержаться. А ты? Как провела эти дни?
Чжао Юй слегка прикусила губу:
— Было нелегко, но теперь всё позади. — Она подробно рассказала о пережитом. — По телевизору всё выглядело совсем иначе. На месте всё оказалось куда страшнее. Теперь я по-настоящему поняла, как нелегко приходится тем ребятам. Вода и огонь не щадят никого — это правда.
Чао Хуэй внутренне сжался: сестра повзрослела, стала серьёзнее. Он нежно потрепал её по волосам, но взгляд его остановился на уголке её рта:
— Как ты порезала губу?
Чжао Юй:
— …Просто нечаянно ударилась.
Чао Хуэй:
— Намажь вечером глазной мазью.
Чжао Юй:
— …Хорошо.
Вечером отец и мама Чжао приготовили целый стол. Подбадриваемые отцом, все четверо выпили немного белого вина.
Мама Чжао немного перебрала и, схватив руку сына, причитала:
— Сяо Хуэй, тебе уже двадцать восемь! Мама хочет, чтобы ты одновременно продвигался и в карьере, и в личной жизни. Я уже готова стать бабушкой — поторопись!
Чжао Юй тихонько хихикнула. Каждый раз, когда мама пьяна, она называет брата «Сяо Хуэй». Раньше это не вызывало у неё никаких чувств, но после выхода мультфильма «Ну, погоди!» брат всё больше ненавидел это прозвище. Иногда она специально дразнила его: «Сяо Хуэй-Сяо Хуэй!»
— Мам, в этом году я всё решу, — спокойно произнёс он.
Эти слова мгновенно заморозили атмосферу за столом.
Все трое хором:
— Правда?
Чао Хуэй:
— …
Ночью Чжао Юй зашла к нему в комнату — он жил в кабинете.
Он как раз собирал вещи и, подняв глаза, мягко спросил:
— Ещё не спишь?
Чжао Юй села на стул рядом и не отрываясь смотрела на него:
— Брат, на Новый год я встретила Чэнь Нянь.
Чао Хуэй, наклонившийся за чем-то, замер.
— Она приехала проведать свою маму.
Чао Хуэй тихо ответил:
— Ага.
Чжао Юй стиснула зубы:
— Брат, разве тебе не интересно, как она живёт?
Чао Хуэй выпрямился:
— А разве с ней может быть что-то не так?
Чжао Юй опешила:
— Но ей, кажется, действительно не очень хорошо. Я взяла у неё номер… Может, тебе…
— Не надо. Сяо Юй, больше никогда не вмешивайся в дела Чэнь Нянь, — твёрдо и чётко произнёс Чао Хуэй.
Чжао Юй не понимала, почему брат и Чэнь Нянь внезапно расстались. Раньше она даже представляла себе целую драму, где её брат бросил Чэнь Нянь. Но после встречи с ней в прошлый раз сложилось впечатление, что всё было наоборот: именно Чэнь Нянь бросила брата.
Она казалась такой свободной и независимой, а её брат с тех пор был подавлен и уехал учиться в Америку — и пробыл там целых шесть лет.
На следующий день Сюй Бо Янь снова приехал в район правительственных резиденций на том же внедорожнике.
Отец и сын, как обычно, вели вежливую, но сдержанную беседу.
Сюй Цзяньфэн улыбнулся:
— Я слышал, в Нинцзэ ты отлично справился. Главное — не забывай сообщать домой, когда всё в порядке.
— Пожарные прибыли вовремя.
Сюй Цзяньфэн гордился сыном — тот всегда был скромен.
— Сяоси мне всё рассказала.
Сюй Бо Янь на секунду замер.
— Как раз пару дней назад встретил её и пригласил сегодня к нам. Вы же играли вместе в детстве, помнишь?
Сюй Бо Янь:
— Не помню.
— Ничего, сейчас увидитесь — вспомнишь.
Вскоре раздался звонок в дверь.
Сюй Цзяньфэн встал и открыл.
Чэн Сяоси вошла с подарком в руках.
— Дядя Сюй, привезла вам чай.
— Опять с подарками! В следующий раз приходи просто так.
— Это необходимо.
— Ай Янь, Сяоси пришла! Иди встречай гостью.
Сюй Бо Янь неторопливо вышел и вежливо кивнул Чэн Сяоси.
Та стояла, улыбаясь:
— Капитан Сюй.
Сюй Цзяньфэн нахмурился:
— Вы же в детстве дружили. Не в отделе же вы сейчас — зови её по имени.
На самом деле Чэн Сяоси узнала о нём ещё с того момента, как Чжао Юй опубликовала ту запись в вэйбо. Просто она не знала, помнит ли он её. В детстве тётя Си водила её на совместную фотосессию — дома до сих пор хранилась та фотография.
Сюй Бо Янь теперь понял замысел отца и почувствовал глубокое разочарование. Его лицо стало холодным, как вода.
Сяо Юнь и тётя уже закончили дела на кухне и присоединились к гостям в гостиной. Обе с удовольствием смотрели на Чэн Сяоси. Тётя давно мечтала, чтобы Сюй Бо Янь женился и завёл детей — тогда она бы помогала с внуками.
Чэн Сяоси была мягкой и доброжелательной, легко находила общий язык со старшим поколением. Она рассказывала о наводнении в Нинцзэ, время от времени бросая взгляды на Сюй Бо Яня.
— Капитан Сюй принял правильное решение вовремя.
Сюй Цзяньфэн отпил глоток чая:
— Сяоси тоже молодец. Я читал статью в вашей редакции — отлично написано.
Сюй Бо Янь достал сигареты, но едва собрался закурить, как отец нахмурился:
— При даме — не кури.
Тётя перевела тему:
— Ай Янь, очисти-ка Сяоси яблоко.
Яблоко лежало прямо перед ним — красное, сочное и аппетитное. Тётя хотела понять его отношение, но, увы, все были разочарованы.
«Эта проказница точно взорвётся, если узнает, что меня сегодня сватают», — подумал Сюй Бо Янь.
Он встал:
— Пойду на балкон.
Чэн Сяоси проводила его взглядом.
— Сяоси, ешь арбуз, — Сяо Юнь явно её любила. Они часто вместе ходили на кулинарные курсы, где учились делать выпечку. Поэтому, когда Сюй Цзяньфэн предложил познакомить сына с кем-нибудь, она первой вспомнила о Чэн Сяоси.
Сюй Цзяньфэн тоже знал отца Чэн Сяоси и считал, что пара идеальная. Сыну уже двадцать восемь, а он до сих пор один — это беспокоило отца.
По возрасту и происхождению они подходили друг другу идеально. Но судя по реакции Сюй Бо Яня, на этот раз она, похоже, зря старалась.
Сюй Бо Янь оперся на перила балкона, приоткрыл окно и закурил. Дымок лениво вился в воздухе.
Балкон был уставлен цветами и зеленью самых разных сортов — всё зеленело и цвело. Наверное, всё это выращивала Сяо Юнь. Сюй Бо Янь сделал глубокую затяжку.
Когда мать была жива, отец ещё не занимал высокого поста, и они жили в квартире площадью чуть больше девяноста квадратных метров. Места было мало — не хватало даже кабинета, зато у них была музыкальная комната. Мать прекрасно играла на пианино. Говорят, Сюй Цзяньфэн впервые увидел Си Си на свадьбе друзей: она играла для невесты «Свадьбу во сне», и он влюбился с первого взгляда.
«Вся эта чушь про вечную любовь — полная ерунда», — подумал он с горечью.
— Капитан Сюй… — тихо окликнула его Чэн Сяоси, подходя ближе.
Сюй Бо Янь обернулся, его взгляд был спокоен. Он потушил сигарету.
Чэн Сяоси с интересом осмотрела растения:
— Тётя вырастила столько цветов! Это же розы? — улыбнулась она. — В шесть лет я гуляла во дворе и увидела, как у одной семьи во дворе растут прекрасные цветы. Мне так захотелось их сорвать! Ты тогда стоял неподалёку и вдруг крикнул: «Не смей!» Я не успела дотронуться, но укололась шипом. — Она обиженно заплакала тогда.
http://bllate.org/book/8014/743137
Готово:
