Чжун И убрал зажигалку:
— Сегодня поспорил с местными жителями. Не боишься, что пожалуются? Эти люди ведь на разум не идут.
Сюй Бо Янь чуть приподнял уголки губ:
— Пусть жалуются.
Он встал.
— Сегодня ночью вода начнёт спадать.
Чжун И задумчиво вздохнул:
— Ты очень похож на одного человека, которого я знаю. Он такой же — рвётся вперёд изо всех сил!
Сюй Бо Янь повернул голову.
— Мой бывший начальник. Ты, наверное, слышал — Сюй Цзяньфэн.
Сюй Бо Янь едва заметно скривил губы. Как же не знать — это же его отец.
Было уже девять вечера, но в редакции всё ещё горел свет.
Все добровольно остались работать сверхурочно: как только поступала хоть малейшая информация с места событий, её нужно было немедленно опубликовать.
Нин Шань принесла два стакана кофе и один протянула Чжао Юй:
— Уже клонит в сон.
Чжао Юй хлопнула себя по щекам:
— Как там обстоят дела на улице Нинцзэлу? Есть новости?
Нин Шань поддразнила:
— Прямо как та, что «телом в лагере Цао, а сердцем в лагере Хань».
Чжао Юй спокойно улыбнулась:
— Похоже, дождь стал слабее.
Нин Шань кивнула:
— Уже два дня льёт без остановки. Пора прекращаться.
Чжао Юй провела языком по губам:
— Пойду позвоню.
Она вышла в коридор, опустила глаза на экран и набрала его номер.
Знакомая, долгая мелодия… Но трубку так никто и не взял.
Чжао Юй начала раздражаться.
Ей тоже захотелось закурить…
Той ночью Чжао Юй и Нин Шань остались спать в редакции.
Нин Шань лежала на раскладушке и медленно произнесла:
— Я шла по грязной воде и даже не смела думать, что у меня под ногами. В тот момент мне казалось, что я схожу с ума. Не знаю, как мне удалось продержаться. Глядя на спасателей и пожарных, которые рисковали жизнями, мои фобии будто бы прошли сами собой.
Она стояла по колено в грязной воде больше двух часов, ведя прямой эфир, который собрал полмиллиона просмотров. Во время трансляции многие горожане сами пришли помогать в книжный центр.
Чжао Юй взяла её за руку. Ладонь Нин Шань была сморщенной, кожа побелела и облезла — слишком долго пробыла в воде.
Нин Шань криво усмехнулась:
— Я даже смотреть на это не могу.
Чжао Юй сглотнула, собираясь что-то сказать, но в этот момент зазвонил её телефон. Она быстро отпустила руку Нин Шань.
Нин Шань молчала.
Звонил Сюй Бо Янь.
Мелодия прозвучала всего две секунды, и Чжао Юй ответила, но в голове не было ни одной мысли.
— Чжао Юй… — голос Сюй Бо Яня был тихим, вокруг царила тишина.
— Как обстоят дела на Нинцзэлу? — наконец нашла она свой голос.
— Дождь прекратился, вода постепенно спадает. Всё уже в порядке.
Чжао Юй глубоко выдохнула и глупо улыбнулась. Это действительно отличная новость.
Сюй Бо Янь шёл и говорил по телефону. Весь день он не трогал мобильник, а когда наконец взял его в руки, увидел несколько пропущенных вызовов — от бабушки, от Сичжэ и от неё.
Он спросил:
— Ты уже поправилась?
— Гораздо лучше, — её голос слегка повысился.
Он продолжал идти. Ночь была прохладной, ветер шелестел листвой, повсюду раздавалось кваканье лягушек.
— Сюй Бо Янь… — сказала она.
Он замер на месте.
— Что делать? Я скучаю по тебе. Очень-очень сильно.
Телефон прижат к щеке, ухо горело от жара.
«Я скучаю по тебе». У неё было столько слов, которые она хотела ему сказать, но в итоге вырвалось только это.
Сердце колотилось — от волнения и ожидания.
Сюй Бо Янь едва заметно улыбнулся.
Чжао Юй прикусила губу:
— Ты меня слышишь?
Он невнятно пробормотал:
— Моё сердце слушает.
Голова Чжао Юй помутилась, мысли на мгновение исчезли. В ушах зазвенело — она, кажется, не расслышала его слов.
— Что ты сказал?
Сюй Бо Янь поднял глаза на далёкие огни и медленно произнёс:
— Послушай…
Он поднёс телефон повыше.
Чжао Юй затаила дыхание.
Раз… два… три секунды…
Сюй Бо Янь вернул телефон к уху.
Чжао Юй:
— Слушать что?
Сюй Бо Янь усмехнулся:
— Звук дождя.
Звук дождя… и твой голос.
Чжао Юй радостно прищурилась:
— Командир Сюй, разве ты не вспоминаешь обо мне каждый раз, когда идёт дождь?
Её тон был полон самодовольства. Если бы она сейчас стояла перед ним, он бы непременно проучил её.
— Чжао Юй… — начал он, но в этот момент телефон отключился.
Чжао Юй дважды крикнула «алло», но уже поняла: сегодня он так занят, что телефон просто сел.
Ладно, подождёт до его возвращения.
Сюй Бо Янь продолжил путь. Чжун И ждал его впереди.
Он подошёл.
Чжун И обернулся и бросил на него взгляд:
— Девушка?
Сюй Бо Янь улыбнулся.
— Кем работает?
— Журналисткой.
— Неплохо. Подходит к твоей профессии.
На его лице всё ещё играла улыбка. Он и сам не ожидал, что возвращение в Нинчэн преподнесёт такой сюрприз.
Приятный сюрприз.
Они шли плечом к плечу вдоль берега реки около десяти минут. Вода отражала тусклый свет, поверхность покрывали лёгкие ряби от ветра.
Не обнаружив проблем, Чжун И облегчённо выдохнул:
— Отлично.
Сюй Бо Янь кивнул:
— Если больше не будет дождя, завтра ситуация улучшится.
— Да.
— Пойдём, присядем немного.
Вокруг царила полумгла. На берегу сидели сотни военнослужащих, прислонившись друг к другу. Все устали, но никто не мог уснуть.
Сюй Бо Янь и Чжун И устроились на краю.
Сюй Бо Янь достал пачку сигарет и вытряхнул одну.
Чжун И ловко поймал её и, при свете фонарика, бросил взгляд на упаковку:
— «Хуанхэлоу». У нас обычно курят «Суян». Хочешь попробовать?
— В Лочэне привык к этим, — Сюй Бо Янь наклонил голову, прикрывая рукой зажигалку. В темноте кончик сигареты то вспыхивал, то гас. Он сделал затяжку, и белый дым медленно поднялся вверх.
Чжун И держал сигарету во рту и достал телефон, листая фотографии — в его глазах мелькнула редкая для такого мужчины нежность.
Сюй Бо Янь взглянул: на фото была маленькая девочка лет четырёх-пяти.
— Твоя дочь?
Чжун И:
— Пять лет. Только что закончила детский сад на каникулы. У жены и меня нет времени за ней ухаживать, оставили у бабушки с дедушкой.
Сюй Бо Янь прищурился. Девочка пошла в отца — густые брови и большие глаза.
— Когда собираешься жениться?
В двадцать восемь лет создавать семью — самое время.
Лицо Сюй Бо Яня скрылось за завесой дыма, черты стали неясны. Он сказал:
— Если нет времени и сил заботиться о семье, какой смысл вступать в брак?
Чжун И на мгновение опешил, потом рассмеялся:
— Брат, время всегда можно найти. Мы с женой оба заняты. В таких условиях мы встречаемся раз в неделю, может, реже. Но всё равно любим друг друга.
Сюй Бо Янь потемнел взглядом и промолчал.
— Когда женишься, поймёшь. Когда два любящих человека вместе — это важнее всего.
В глазах Сюй Бо Яня мелькнули сложные, невысказанные чувства, и он горько усмехнулся.
Ночь становилась всё глубже.
В эту ночь многие не спали.
Сюй Цзяньфэн мерил шагами кабинет.
Сяо Юнь вошла с чашкой тёплой воды:
— Не переживай так. А Янь не впервые сталкивается с подобным.
Сюй Цзяньфэн громко хлопнул ладонью по столу:
— Чёрт возьми! Телефон выключен, ни одного звонка домой!
— Ну, успокойся, не злись. С возрастом ты стал куда вспыльчивее, — мягко сказала Сяо Юнь.
Сюй Цзяньфэн сделал глоток воды и выдохнул:
— Позвоню Лао Чжоу.
Сяо Юнь улыбнулась. Этот мужчина всегда такой — внешне груб, а внутри добрый до мозга костей. Иногда хочется укусить его за упрямство. Когда-то она призналась ему в чувствах, и он долго избегал её, делая вид, что ничего не замечает.
Пока однажды она серьёзно не заболела — тогда он наконец пришёл навестить её.
Она до сих пор помнила то утро: воздух был влажным.
Он сидел у её кровати и держал её руку.
— Сяо Юнь, почему ты не можешь нормально заботиться о себе?
— Мне уже за сорок. Я больше не молода. Ты…
— Если ты пришла, чтобы говорить об этом, можешь уходить. Я и так всё это знаю. Ты вдова, у тебя есть сын.
Сяо Юнь была дизайнером интерьеров. Однажды Сюй Цзяньфэн решил сделать ремонт, и друг порекомендовал ему Сяо Юнь. Так они и встретились. Ей было чуть за тридцать, она не была замужем, имела холодный характер, за ней ухаживало много мужчин, но никто не ожидал, что она влюбится в Сюй Цзяньфэна.
Глядя на её худое, измождённое лицо, он наконец не смог быть жестоким.
Позже они поженились только после окончания Сюй Бо Янем экзаменов в университет. Сяо Юнь сама предложила не заводить детей. Из-за этого Сюй Цзяньфэн всегда чувствовал перед ней вину.
Последние два года, после того как он ушёл с передовой работы, у него появилось больше времени для семьи. Сяо Юнь тоже начала постепенно отходить от дел.
Сюй Цзяньфэн, напротив, поддерживал её желание продолжать работать.
Но она сказала:
— Я всю жизнь ждала твоего выхода на пенсию. Теперь наконец могу спокойно лениться.
Когда они только поженились, родственники Сяо были против. Говорили: «Сяо Юнь и так уже старая дева, зачем ей выходить за мужчину, который старше её на четырнадцать лет, да ещё и с восемнадцатилетним сыном?»
Боялись, что она будет страдать в новой семье. Но кто бы мог подумать, что Сюй Бо Янь тайком изменит свой выбор вуза на Лочэн.
С тех пор у Сяо Юнь и Сюй Бо Яня почти не было возможности общаться.
Вскоре Сюй Цзяньфэн вернулся после звонка, и настроение у него явно улучшилось.
Сяо Юнь спросила:
— Ну как?
Сюй Цзяньфэн приподнял брови:
— В районе Нинцзэлу.
Сяо Юнь последние два дня следила за новостями — везде сообщали о наводнении, и она знала, что там особенно тяжёлая ситуация.
— Ничего серьёзного?
— Только что получили информацию: обстановка стабилизировалась. Думаю, послезавтра вернётся.
Сюй Цзяньфэн задумался на мгновение. — Послезавтра пусть придёт обедать.
Сяо Юнь кивнула. Отец с сыном давно пора поговорить по душам.
На следующий день солнце медленно поднялось над горизонтом. После трёх дней непрерывных дождей наконец-то выглянуло долгожданное солнце.
Военнослужащие на берегу реки с восторгом смотрели на него, невольно улыбаясь.
Как же хорошо — солнце!
Сюй Бо Янь не спал всю ночь. Сейчас он стоял на дамбе, внимательно осматривая окрестности.
Чжун И подошёл к нему:
— Что случилось? Нашёл что-то?
Сюй Бо Янь ответил:
— Боюсь, может образоваться подземный прорыв.
— Если прорыв случится — будет беда. Я чуть не упустил это из виду.
Прошло ещё несколько часов, но, к счастью, прорыва не произошло. Уровень воды постепенно снижался. Все наконец перевели дух.
Эта битва подходила к концу.
Закатное солнце заливало водную гладь золотистым светом. Вода искрилась, отражая лучи.
Сюй Бо Янь стоял на дамбе и тихо выдохнул, уголки губ слегка приподнялись.
Спустившись с дамбы, он увидел, как к нему бегут несколько молодых парней:
— Командир Сюй, тебя ищут! Красавица какая-то!
Он усмехнулся. После двух суток совместной работы они будто стали старыми друзьями.
Он подумал, что они шутят. Кто вообще может искать его сейчас?
Разве что эта проказница? Но она наверняка занята.
Сюй Бо Янь шёл и снимал куртку. Грязь на ней уже высохла и превратилась в твёрдые корки.
Подойдя к зданию, он издалека увидел стройную фигуру у апельсинового дерева у входа. На ней была футболка в сине-белую полоску и шорты. Её глаза блестели, и она с нежностью смотрела на него.
Сюй Бо Янь сглотнул и направился прямо к ней.
— Как ты сюда попала? — спросил он спокойно.
Чжао Юй приподняла бровь:
— А если я скажу, что специально приехала повидать тебя, ты поверишь?
Сюй Бо Янь пристально посмотрел ей в лицо и твёрдо ответил:
— Поверю.
Чжао Юй пожала плечами:
— Жаль, командир Сюй, разочарую тебя. Я здесь по работе — провожу репортаж.
Сюй Бо Янь тихо рассмеялся:
— Не хочешь, чтобы я составил тебе компанию при осмотре местности?
Чжао Юй весело ответила:
— Конечно!
Он сказал:
— Сначала поднимусь переодеться.
Чжао Юй на секунду замялась:
— Я… пойду с тобой.
Она шла рядом и непрерывно болтала — только так всё казалось настоящим.
— Вчера, когда все уходили, говорили, что скучают по тебе и хотят ещё твоих занятий. Мы договорились подать заявку, чтобы в выходные провести дополнительные уроки.
Сюй Бо Янь хмыкнул:
— Боюсь, пока не получится.
— Почему?
— Я устал.
Чжао Юй наклонила голову:
— Может, массажик сделаю?
http://bllate.org/book/8014/743134
Готово:
