Сотрудники Управления по делам сверхъестественного наконец дождались возможности вступить в переговоры и предъявили собеседникам свои удостоверения:
— Мы из Управления по делам сверхъестественного. Ваши действия нарушают общественный порядок. Вам необходимо последовать с нами для разбирательства.
Низкорослый даос резко обвил верёвкой удостоверение, поднёс его поближе и внимательно всмотрелся в непривычные упрощённые иероглифы:
— Похоже, и правда представители власти? Посмотри, старший брат…
— Всего лишь смертные, а уже требуют сотрудничать? — вдруг вспылил высокий культиватор и вновь выхватил меч, который только что убрал за спину. — Нам ли кланяться перед чиновниками? Эпоха пробуждения ци наступила! Власть над этим миром скоро вернётся к нам, культиваторам. А ваш скоростной поезд? Через пару лет я буду ездить на нём, как захочу!
Низкорослый даос на миг замер, затем кивнул:
— Старший брат прав. Не станем же мы из-за такой мелочи унижаться перед простолюдинами.
Едва он договорил, как его напарник атаковал.
Тот оказался мечником — пусть и невысокого уровня, но значительно превосходящим своего младшего товарища. В мгновение ока он пронзил грудь одного из агентов Управления и отбросил того в сторону.
Сотрудники Управления впервые по-настоящему столкнулись с силой истинных культиваторов.
До этого им приходилось иметь дело лишь с теми, кто только-только пробудил духовные корни, но ещё не ступил на путь Дао. Разница между ними и этими древними практиками была бездной.
Мечник игнорировал шквал пуль, вооружённый лишь своим клинком, и одним за другим повалил почти всех агентов.
У них были автоматы, бронежилеты — ничто не помогало.
Даже броня не спасала: все, кого задевал меч, падали без сознания.
Сам же мечник был озадачен.
Какие это защитные артефакты? Он не чувствовал никаких твёрдых предметов, но его лезвие не могло пронзить тела. Тогда он сменил тактику — вместо груди стал целиться в головы. Один удар — один труп. Так он убил всех оставшихся.
Затем спокойно подошёл к одному из павших, внимательно осмотрел чёрный жилет и снял его.
— Старший брат?
— Защитный артефакт немного громоздкий, но годится, — нахмурился мечник. — Возьмёшь себе? Хочу забрать один на исследование.
На земле ещё лежали раненые, но культиваторы не обращали на них внимания — обычные муравьи. Каждый снял по бронежилету, подобрал несколько автоматов и запрыгнул в вертолёт.
…
Через полчаса мечник вышел из вертолёта с мрачным лицом, схватил одного из раненых и спросил:
— Как управлять этим летающим артефактом? Ты умеешь?
Тот отчаянно замотал головой:
— Для этого нужна лицензия пилота… Я не умею. Те несколько человек — умеют.
Он кивнул в сторону тел.
— Артефакты смертных никуда не годятся, всё устроено непонятно, — проворчал мечник, вытаскивая меч. — Зачем ты тогда вообще жив?
Ранее он послушался совета младшего брата и пощадил жизни, но теперь терпение иссякло.
— Стой!
В тот самый момент, когда клинок уже опускался, из темноты к нему метнулась тень и пнула в руку.
Мечник не ожидал, что смертный может двигаться так быстро, и вынужден был отпрыгнуть, резко отведя оружие назад.
Это был Цзи Цзинлун.
За ним следом прибыли бойцы школы Цзи — второй отряд Управления.
Цзи Лаодай в чёрном тренировочном костюме сошёл с машины, увидел, что атака сына не удалась, и громко скомандовал ученикам:
— Все вперёд!
— Есть, учитель! — хором ответили юноши и бросились на мечника.
Сам же Цзи Лаодай направился к вертолёту, где находился низкорослый даос, чтобы спасти ребёнка.
Теперь становилось понятно, почему Управление так тесно сотрудничает с боевой школой Цзи.
У каждого из бойцов было своё оружие: кто-то с мечом, кто-то с ножом, а кто-то с копьём. Их разнообразные техники на миг сбили мечника с толку, и он даже начал отступать.
Однако сила культиватора всё равно превосходила их. Внутренняя энергия бойцов не могла противостоять энергии меча. Получив ранение, они теряли способность сражаться.
Когда казалось, что младший брат вот-вот погибнет от удара клинка, Цзи Цзинлун, не раздумывая, бросился вперёд, готовый принять удар на себя.
Он даже не успел подумать, как потом будет спасать положение — главное, чтобы ученик не умер у него на глазах.
Цзи Цзинлун смотрел, как меч стремительно приближается к нему, и в окружении испуганных возгласов закрыл глаза, готовясь к концу…
— Стоп.
В этот решающий момент с небес прозвучал прохладный, мягкий женский голос.
И всё действительно остановилось.
Все застыли в прежних позах, будто фильм внезапно поставили на паузу. Даже оба культиватора оказались обездвижены.
Раненые на земле увидели, как прямо в воздухе над ними возник разлом, из которого вышла прекрасная девушка.
Обычная школьная форма и хвостик не могли скрыть её ослепительной красоты. Её глаза, словно осенние воды, источали спокойствие, и сердца всех присутствующих мгновенно успокоились.
Даже её белые босые ноги завораживали, заставляя взгляды прилипать к ним.
Неужели это фея?
Автор примечает:
Руань Шуаншан: …Выскочила в спешке, забыла обуться.
Цзи Цзинлун: Закройте глаза! Быстро! Никому не видеть ступни моей жены!
Глава стала платной!
На пустынном склоне горы лежали тела — одни поверх других. Многие в форме были покрыты кровью, уже мертвы.
Их души парили над телами, некоторые всё ещё не могли поверить в случившееся.
Руань Шуаншан видела подобное и раньше — сражения за редкие артефакты в мире бессмертных были обычным делом.
Но здесь всё было иначе.
В том мире культиваторы гибли либо ради ресурсов, либо из-за неудачного прорыва или естественной смерти… Иногда кто-то жертвовал собой ради близких. Но эти люди отдали жизни за ребёнка, которого никогда не видели — за непослушного мальчишку, который прогуливал школу и любил шалить.
Стоит ли это того?
Она всегда знала, что стабильность и порядок в обществе поддерживаются благодаря таким людям, как эти. Но одно дело — знать, и совсем другое — увидеть собственными глазами. Эти люди пожертвовали собой лишь потому, что считали ребёнка гражданином своей страны.
Сердце Руань Шуаншан сжалось. Она помолчала немного, затем взмахнула рукой, сняв заклятие неподвижности с тех, кто сражался с культиваторами.
Бойцы школы Цзи внезапно обрели подвижность и один за другим рухнули на землю с глухими стонами.
Однако никто не стал отдыхать — все тут же вскочили на ноги, отступили в сторону и настороженно уставились на незнакомую девушку.
«Не из нашего мира — значит, враг… Но она же так прекрасна! Неужели ангел? Может ли ангел быть злым?»
Они растерялись и перевели взгляд на руководителя, ожидая указаний.
Руань Шуаншан игнорировала их взгляды и плавно опустилась на землю.
Лишь ступив на песок и камни, она вдруг осознала, что забыла обуться, и мысленно усмехнулась: видимо, она переживает за Лу Шэнчжэ больше, чем думала.
— Отнесите раненых в укрытие, — сказала она, бросив взгляд на ближайшего Цзи Цзинлуна.
Она всё видела — как он бросился спасать товарища, готовый принять смертельный удар на себя. Такой поступок вызвал у неё уважение. Она легко хлопнула его по плечу, и тонкая струйка ци проникла в рану.
Цзи Цзинлун почувствовал приятное тепло и лёгкий зуд в месте пореза. Он опустил глаза и увидел, как рана от энергии меча быстро затягивается, пока полностью не исчезла, не оставив и следа.
Такие способности… Управление ещё не встречало никого мощнее.
Но важнее всего — фея коснулась его! Его сердце забилось, как сумасшедшее. Внутри он танцевал, прыгал и парил в облаках от восторга.
Подозрения? Какие подозрения! Пусть сначала насладится моментом!
Руань Шуаншан не заметила, в каком состоянии находится красавчик позади неё, и подошла к обездвиженному мечнику.
Меч — дешёвый, низший артефакт.
Одет в форму охранника? Что за странная мода у современных культиваторов… Хотя она сама в школьной форме — не лучше.
Человек — сбор ци, восьмой уровень, до формирования основы недалеко.
— Зачем вы похитили моего двоюродного брата?
Мечник почувствовал, что может говорить, но горло сжалось. Что сказать? Признаться, что его, более опытного практика, одолела девчонка с меньшим уровнем? Что он не может пошевелиться, пока она не разрешит?
Гордость мечника, привыкшего побеждать противников выше по рангу, не позволяла ему произнести ни слова. Он мрачно стиснул губы и уставился в землю.
Руань Шуаншан, видя его упрямство, взмахнула рукой — и из вертолёта вылетел низкорослый даос, всё ещё несущий на спине Лу Шэнчжэ.
Мальчик был без сознания, но невредим.
Руань Шуаншан внимательно осмотрела его лоб и заметила слабый зелёный отпечаток — это был договор с духом баньяна.
Вокруг тела мальчика мерцало мягкое сияние — дерево защищало его.
Повезло тебе, малыш.
Она легко сняла пухляша с плеч даоса и бросила в сторону.
Цзи Цзинлун в ужасе бросился ловить ребёнка — ведь это же двоюродный братик самой феи! Надо беречь!
Но как только он поймал малыша, удивился: тот приземлился почти без веса, будто пёрышко.
Какая заботливая и добрая фея! Цзи Цзинлун посмотрел на Руань Шуаншан с восхищением и благоговением.
Тем временем низкорослый даос, оказавшись на земле и обретя дар речи, сразу спросил:
— С кем имею честь? Из какой школы вы?
Руань Шуаншан холодно взглянула на него.
— Вы хотите сказать, что я побеждаю вас лишь благодаря артефактам и талисманам, а сама ничего не стою?
— Ни в коем случае! Просто… боюсь, великие реки случайно не затопили храм дракона. В этом мире осталось мало сект. Не хотелось бы портить отношения между нашими школами…
— Какие ещё отношения? — Руань Шуаншан презрительно фыркнула. — Говори прямо: зачем похитил моего брата?
— Ваш брат случайно забрал нашу вещь…
— Ха~ Вы про маленького духа баньяна? — усмехнулась она. — В ночь его одушевления я всю ночь не спала рядом. Если бы не мой барьер, он бы так и не закрепил свою форму и попался бы вам на удочку. И теперь вы называете его своей собственностью? Обманывать новичков-духов — ещё куда ни шло, но обманывать меня? У вас смелости не занимать.
— Недоразумение, всё недоразумение… — засуетился низкорослый даос. — На самом деле мы просто хотели пригласить вашего брата в нашу секту. Его потенциал велик — он достоин пути культивации!
— Не нужно. Учить буду сама. Вам-то что? Вам почти двести лет, а вы всё ещё на сборе ци. Хотите испортить будущее ребёнку?
Высокий культиватор не выдержал:
— Малышка, наглость твоя безгранична! Смеешь так разговаривать со мной? Верни мне моё заклятие неподвижности и сразись честно!
Его миссия шла всё хуже и хуже. Вместо того чтобы спокойно вернуться с духом дерева и ребёнком, его постоянно сдерживали, а теперь ещё и эта девчонка вмешалась.
Она выглядела на пятнадцать, её уровень явно ниже его, и даже если талант велик — это ничего не значит.
Как она смеет так с ним говорить? Он был вне себя от ярости.
Руань Шуаншан бросила на него ленивый взгляд:
— Хорошо! Видимо, без боя вы не признаете поражение.
— Нет!
http://bllate.org/book/8011/742970
Готово:
