— Эх! Вот уж поистине: искал повсюду — и не находил, а тут само в руки попало! — воскликнул низкорослый даос, явно в прекрасном настроении. — Я же говорил, что от него пахнет духом баньяна! Оказывается, это он увёл древесного демона!
Лу Шэнчжэ болтался в воздухе, в панике вопя во всё горло:
— Спасите! Помогите!
Но даже в таком состоянии он крепко прижимал к груди маленький цветочный горшок, боясь, что тот разобьётся и росток погибнет.
Дух дерева, оставленный в классе, заметил, что за ним гонятся два даоса, и сначала решил бросить росток и бежать. Однако, не успев уйти далеко, он увидел, что происходит, и мгновенно помчался обратно.
Он ведь знал: этот парнишка — младший брат той самой могущественной девушки. Да и вообще мальчишка всегда относился к нему по-доброму.
Если теперь он сам сбежит и бросит его на произвол судьбы, ему лучше сразу умереть!
*
Руань Шуаншан вернулась домой после школы и обнаружила, что дома только тётя.
— Твой братец ещё не вернулся! Опять куда-то пропал, — ворчала тётя, не отрываясь от плиты. — Недавно хоть немного угомонился.
Руань Шуаншан уже привыкла к шалостям своего двоюродного брата и не придала этому значения.
Она прослушала все видеоуроки онлайн на удвоенной скорости, и её успеваемость стремительно выросла — теперь она легко справлялась со всеми школьными заданиями и контрольными прямо в классе.
Из-за этого она даже не заметила, что телефон разрядился и выключился.
Зайдя в свою комнату, девушка достала телефон, подключила зарядку и включила устройство.
Как только телефон подключился к сети, он начал яростно вибрировать, выдавая поток уведомлений и пропущенных звонков.
Лу Сюйцзе: [Лу Шэнчжэ похитили! Похитители — культиваторы!]
Зрачки Руань Шуаншан сузились.
Зачем культиваторам похищать её двоюродного брата?
Она направила своё духовное восприятие на балкон — там действительно не было ни духа баньяна, ни цветочного горшка.
Руань Шуаншан продолжила просматривать сообщения.
Лу Сюйцзе: [Почему ты не включала телефон?]
Лу Сюйцзе: [Цзи-даос и остальные уже отправились спасать его!]
Лу Сюйцзе: [Я боюсь сказать родителям — от этого им будет только хуже, одни переживания.]
Лу Сюйцзе: [Где ты? Где ты? Где ты? Уже с ума схожу!]
Лу Сюйцзе: [геолокация]
Лу Сюйцзе: [Включишься — сразу приезжай! Эти два даоса довольно сильны!]
Цзи-даос?
Руань Шуаншан не совсем поняла, какое отношение к делу имеет Цзи-даос.
Она вышла из спальни и сказала тёте:
— Я забыла кое-что в школе, надо сбегать обратно.
Тётя, не оборачиваясь, ответила:
— Ужин почти готов, постарайся вернуться пораньше.
Услышав, как дверь закрылась, она решила, что племянница ушла, и продолжила жарить еду.
Однако Руань Шуаншан на самом деле даже не выходила из квартиры — лишь приоткрыла дверь на щель и снова закрыла её.
Девушка не стала долго разбираться с геолокацией.
Сообщение было отправлено достаточно давно — кто знает, находятся ли они ещё в том месте?
Она мгновенно распространила своё духовное восприятие и через несколько десятков километров точно определила местоположение своего «толстячка».
Культиваторы стадии сбора ци, конечно, не способны использовать заклинания мгновенного перемещения — им не хватает ни понимания законов мира, ни необходимого объёма ци.
Но только не Руань Шуаншан. Несмотря на низкий уровень культивации, она уже умела свободно использовать чужую ци.
Ци в радиусе нескольких километров под её управлением начала собираться в мощный вихрь, сравнимый по интенсивности с прорывом культиватора стадии сбора ци.
Когда ци сконденсировалась, лицо девушки побледнело.
Она протянула руку в центр вихря, разорвала пространство и шагнула внутрь, исчезнув в прихожей.
*
Начальная школа Лу Шэнчжэ.
— Ааа! Не трогайте меня! — заплакал «толстячок», которого схватил поддельный охранник.
Он был совершенно напуган и теперь горько жалел: не следовало ему идти в цветник и высаживать росток, не следовало приносить его в класс, не следовало потом возвращаться в школу за ним, особенно когда он уже чувствовал, что за ним кто-то следит!
Его бдительность, видимо, куда-то испарилась…
После недавней череды неудач он всё равно пошёл на риск и сам навлёк на себя опасность… В общем, малыш плакал навзрыд, слёзы и сопли текли ручьём.
— Ууу… Больше не буду шалить! Я понял, что натворил! Обещаю быть послушным хорошим мальчиком… Хны-хны-хны…
Высокий культиватор, будучи мастером меча и человеком гордым, с отвращением отстранил мальчишку — такая гримаса его просто тошнила.
Именно в этот момент вспыхнул зелёный свет.
Сквозь слёзы Лу Шэнчжэ увидел перед собой древний, изысканный и сложный узор, сияющий золотисто-зелёным светом.
Свет собрался у него между бровей, вызвав лёгкое покалывание и звон в голове.
В его сознании прозвучал детский голос:
— Прости… Это всё моя вина, что тебя втянули в это.
Голос был незнаком, но почему-то казался невероятно близким. Мальчик готов был отдать половину своего завтрака тому, чей это голос.
От неожиданности Лу Шэнчжэ даже перестал плакать.
Тут же низкорослый культиватор разъярился:
— Ты осмелился заключить договор с другим?! Хочешь убить и ребёнка вместе с собой?
— Я не умру! И никому не причиню вреда! — возразил дух баньяна. — Малыш, я буду тебя защищать!
С этими словами слабый свет вернулся в горшок.
Неприметный росток мгновенно вырос, корни разорвали горшок, и тот со взрывом разлетелся на осколки, разбросав их во все стороны.
Прямо в коридоре школы возник баньян, стремительно разрастаясь. Его мощные ветви метнулись к высокому культиватору, который держал Лу Шэнчжэ, пытаясь вырвать мальчика из его рук.
Мастер меча, всегда гордившийся своей ловкостью, уже разозлился, что позволил духу дерева и ребёнку заключить договор. Он никак не собирался терпеть новое унижение от такого юного существа!
Он резко отклонился назад, унеся с собой Лу Шэнчжэ, и легко уклонился от атаки ветвей.
Ветви, не попав в цель, с грохотом разнесли оконное стекло соседнего класса, и пронзительная сирена тревоги мгновенно разнеслась по всей школе.
Два культиватора нахмурились — они не понимали принцип работы этой сирены, но чувствовали, что это нечто вроде защитной печати их секты, и ситуация становилась опасной.
Дух баньяна яростно размахивал ветвями:
— Отдайте его мне! Я уже заключил с ним договор! Теперь я не могу связаться ни с кем другим!
Маленький дух дерева рассуждал просто: если вы хотите заключить со мной договор и ради этого вредите другим, то стоит мне уже заключить договор — вы потеряете интерес ко мне, и проблема решится сама собой. Так можно спасти малыша.
Однако два культиватора не собирались мириться с таким поворотом событий.
— Этот ребёнок неплохо одарён, — сказал низкорослый своему старшему товарищу. — Давай заберём и его тоже!
Высокий культиватор кивнул, одним ударом оглушил Лу Шэнчжэ и перекинул его через плечо. Затем он выхватил свой меч и метнул вперёд.
Меч медленно увеличился в размерах. Низкорослый культиватор вытащил из рукава золотисто-чёрную верёвку и обмотал ею духа баньяна, после чего запрыгнул на меч.
Дух баньяна, оставивший своё тысячелетнее тело и сохранивший лишь этот слабый аватар, сильно ослаб и не смог сопротивляться. Его связали и положили рядом с без сознания мальчиком.
Теперь, когда всё уже раскрылось, культиваторы перестали скрываться и взмыли в небо, покидая школу.
— Боже мой, что это было?! — воскликнул прохожий, стоявший на светофоре и наблюдавший, как из школьного двора вылетели двое людей.
— Это люди?
— Как люди могут летать?
Многие жители города Си увидели летящих в небе фигур и начали оживлённо обсуждать происходящее.
В это же время Управление по делам сверхъестественного получило звонок от информатора.
Эти два даоса были слишком опытны — наблюдатель не мог удержать за ними слежку и постоянно терял их из виду.
Он и представить не мог, что всего за пятнадцать минут без наблюдения эти двое проникнут в школу, похитят ребёнка и откажутся от маскировки, взлетев прямо над городом.
Управление отреагировало быстро — вскоре в воздух поднялись пять военных вертолётов.
Скорость военных вертолётов достигала более 300 километров в час, и, когда несколько машин одновременно начали сближаться, двум культиваторам стало не удержаться. Их догнали и заставили приземлиться на окраине города Си.
К этому моменту оба уже сильно устали.
Эти странные летающие механизмы создавали мощные воздушные потоки, значительно усложняя полёт на мечах. Даже без атак противника им было трудно держаться в воздухе.
Внешний мир сильно отличался от их секты — здесь ци было гораздо меньше, а длительный полёт на мече требовал огромных затрат энергии. Вернуться домой таким способом было невозможно.
— Похоже, до вокзала нам не добраться, — холодно произнёс высокий культиватор, оглядывая окружившие их вертолёты. — Как насчёт того, чтобы захватить один из этих летающих механизмов? Видимо, обычные люди умеют ими управлять, и для этого не нужно тратить собственную ци.
Низкорослый тоже одобрил эту идею:
— Подожди, брат, я сейчас захвачу один.
Он взмахнул рукой, и верёвка метнулась к двери одного из вертолётов, с силой распахнув её.
Второй рукой он метнул ещё несколько отрезков верёвки, которые, словно живые змеи, изогнулись и влетели внутрь, вытаскивая оттуда людей.
Все были подготовленными солдатами, но сопротивляться было бесполезно. Люди из Управления были в шоке и тут же открыли огонь по низкорослому культиватору.
Раздалась частая стрельба.
Низкорослый культиватор, недавно покинувший секту и никогда раньше не видевший таких быстрых «тёмных игл», быстро отвёл верёвку.
Его руки двигались невероятно быстро, верёвка крутилась так стремительно, что глазу простого человека было не уследить. Все пули отскакивали от неё, оставляя лишь искры.
— Оружие неплохое, — пробормотал он серьёзно, хотя и не получил ни единой царапины, только руки немного онемели от отдачи.
Высокий культиватор бросил без сознания Лу Шэнчжэ своему напарнику и сказал:
— Сейчас я их всех уничтожу.
— Подожди! — поспешно остановил его низкорослый. — Брат, подумай: если мы убьём людей, нас объявят в розыск, и тогда мы не сможем пользоваться скоростными поездами. Для этого нужен паспорт, а его достать непросто…
Если их объявят в розыск, они лишатся всех удобств современного мира! А для двух культиваторов, только что покинувших секту и впервые оказавшихся в этом мире технологий и комфорта, это было неприемлемо.
Высокий культиватор сначала хотел возразить — ведь истинный культиватор должен преодолевать трудности и испытывать себя. Но затем подумал: если из-за этого провалится задание секты, это будет глупо и бессмысленно.
Увидев колебания старшего товарища, низкорослый громко крикнул окружившим их людям:
— Кто вы такие? Почему преграждаете нам путь?
http://bllate.org/book/8011/742969
Готово:
