Цяо И показалось, что силуэт знаком, но не успела она как следует приглядеться — парень уже согнул ноги и ловко перепрыгнул через острые штыри. Оттолкнувшись, он изящно приземлился на землю. Однако едва коснувшись её, он тут же издал глухой стон — видимо, неудачно выбрал место для приземления и ушибся.
Похоже, этим путём не пройти, — решила Цяо И и уже собралась уходить, но шуршание пластикового пакета в её руке выдало присутствие. Только что спрыгнувший с ограды юноша мгновенно насторожился. Его холодный взгляд словно пронзил темноту, а вслед за ним раздался ледяной вопрос:
— Кто там?
Услышав этот голос, Цяо И замерла, уголки губ дрогнули в игривой усмешке. Она развернулась и направилась прямо к нему. Из-под густой тени деревьев медленно проступила его фигура, и Цяо И насмешливо произнесла:
— Ого, знакомое лицо! Похоже, лекарство, которое я купила, пригодится не только для руки, но и для ноги.
Автор примечает:
Лу Чжаомин: В этот раз появление получилось не слишком эффектным. Можно перемотать и начать заново?
Цяо И: Не волнуйся, у тебя при мне никогда и не было шанса быть крутым.
Лу Чжаомин: … (изо всех сил сохраняет улыбку)
Лу Чжаомин явно не ожидал встретить её здесь — да ещё и в такой неловкий момент. Он столько раз перелезал через эту стену, но именно сегодня допустил ошибку… и именно она всё это видела.
Он поднялся, осторожно проверил лодыжку и, выйдя из тени, снова надел своё безупречное выражение лица:
— Какая неожиданность, снова встречаемся.
Цяо И внимательно оглядела его улыбающееся лицо сверху донизу и вдруг почувствовала раздражение от этой маски вежливости.
Пальцы её слегка шевельнулись, и в пакете лекарства раздался тихий звон колпачков.
— Держи, — сказала она, подошла ближе и протянула ему пакет. Движение вышло слишком резким — пакет описал дугу и, прежде чем замереть перед ним, слегка ударил его в грудь. Цяо И на миг опешила.
Лу Чжаомин даже не дрогнул, будто удар пришёлся вовсе не ему, и всё так же улыбался:
— Ты специально здесь ждала, чтобы передать мне это?
Он не потянулся за пакетом, но в глазах его появилась искра тепла.
Если бы Цяо И сейчас подняла голову, то обязательно заметила бы: эта улыбка совсем не похожа на прежние — не поверхностная, как тонкая вуаль, а настоящая, идущая изнутри.
Но Цяо И не подняла глаз.
Ей даже не хотелось тратить лишнее слово. Она просто сунула лекарство ему в руки и развернулась, чтобы уйти.
Внезапно её запястье сжали.
Рефлекторно Цяо И резко присела, скрутила корпус и, перехватив руку нападавшего, завела её за спину, сильно вывернув.
— Сс… — мужчина сдержал стон.
Цяо И сразу отпустила его. Она схватила именно ту руку, которая уже была травмирована сегодня.
Она опустила взгляд и только теперь заметила, что на его лбу выступил мелкий пот. Припомнив детали, она поняла: с тех пор как он вышел из тени, он ни разу не сделал шага — а она этого даже не заметила.
— Что с тобой? — спросила она, присев на корточки и серьёзно осматривая его. Хотелось проверить руку и лодыжку, но она не решалась трогать — ведь повреждения связок и суставов могут быть серьёзными, а она не знала, насколько он пострадал.
Наступила тишина. Затем Лу Чжаомин медленно поднял на неё глаза и, пока ветер колыхал листву, мягко улыбнулся:
— Ты так за меня переживаешь?
Голос его звучал нарочито шутливо, совсем несерьёзно.
Цяо И нахмурилась — как обычно.
К счастью, Лу Чжаомин уже лучше знал её характер и не дал ей разозлиться. Он быстро стал серьёзным, слегка пошевелил рукой и указал на лодыжку:
— Не волнуйся, рука цела, и это не твоя вина. Просто неудачно приземлился, когда прыгал через стену. Больно в лодыжке.
Цяо И на секунду задумалась, затем наклонилась, чтобы снять с него обувь. Но он приподнял руку и остановил её.
Она повернула голову и встретилась с его удивлённым взглядом. Только тогда до неё дошло, насколько странным выглядело её поведение с точки зрения обычного человека. Она помедлила и тихо объяснила:
— С детства часто бывала в больницах. Наблюдала за врачами, поэтому немного разбираюсь в ушибах и растяжениях. Могу хотя бы определить, насколько серьёзна травма.
Говоря это, она чувствовала неловкость — ведь упомянула детство и свою необычную осведомлённость о ранах. Любой на его месте задал бы вопросы.
Но Лу Чжаомин ничего не спросил. Он лишь улыбнулся:
— Какое совпадение. Я тоже с детства имею дело с подобным и умею оценивать степень повреждений.
Цяо И удивилась. Откуда у такого избалованного молодого господина, как он, мог быть опыт травм?
Не дав ей задать вопрос, Лу Чжаомин снова заговорил и одновременно протянул ей руку:
— Раз уж ты так заботишься обо мне и хочешь помочь, проводи меня до общежития. Это будет справедливой платой за то, что сегодня я принял на себя удар палкой вместо тебя. Хорошо?
Хотя фраза звучала как вопрос, он уже поднёс руку, не оставляя ей выбора.
Цяо И опустила глаза. При свете уличного фонаря его пальцы казались особенно длинными, ногти аккуратно подстрижены — рука, которую в романтических книгах называют «идеальной для фетишистов».
Она чуть усмехнулась и уверенно взяла его за руку, помогая встать.
На мгновение Лу Чжаомин потерял дар речи от её улыбки, но быстро взял себя в руки. Когда их тела сблизились, он уловил лёгкий, тёплый аромат её волос.
Он на миг прикрыл глаза и, прежде чем она заметила, тихо пошутил:
— Спасибо, великая Люгуан.
...
Цяо И вернулась в комнату, когда все уже улеглись.
Цинь Мо высунула голову из-под одеяла:
— Почему так поздно? Ничего не случилось? Я тебе писала — ты не ответила, я вся извелась!
Цинь Мо знала, что Цяо И иногда подрабатывает вне кампуса. Хотя та никогда не рассказывала подробностей, подруга чувствовала: работа тяжёлая и изнурительная, не легче, чем её собственные занятия репетиторством. Обычно Цяо И всегда возвращалась до закрытия общежития, но сегодня — исключение.
— Извини, телефон сел, — сказала Цяо И, показывая чёрный экран, и стала искать зарядку.
Цзян Сяо и Сюй Лу тоже ещё не спали.
Сюй Лу, листая ленту в телефоне, весело воскликнула:
— Завтра в баре «Заблудившийся» вечеринка в костюмах! Очень хочу пойти! Пойдёте со мной? Давайте вместе!
Цинь Мо сразу воодушевилась:
— Цяо И, ты пойдёшь? Кажется, будет весело!
Цяо И как раз включала телефон. Вспомнив, что Шэнь Мань говорила про маску, она ответила:
— Не смогу. Завтра вечером работа.
Услышав это, Сюй Лу принялась умолять Цинь Мо:
— Цинь Мо, моя маленькая жасминовая принцесса, пойдёшь со мной? Одной скучно!
Цинь Мо тут же согласилась:
— Конечно! Мне тоже интересно. Цяо И, если закончишь работу пораньше, заходи к нам. Такие события редкость!
Цяо И машинально кивнула:
— Хорошо, если получится.
Телефон наконец загрузился.
Дешёвый смартфон медленно выводил рабочий стол. Едва появилось изображение, как экран заполнился уведомлениями WeChat — одно за другим, с настойчивым писком, от которого разболелась голова.
Цяо И услышала, как Цзян Сяо раздражённо втянула воздух, и быстро перевела телефон в беззвучный режим. Затем начала просматривать сообщения.
Первые несколько были от Цинь Мо — спрашивала, вернулась ли, где находится. Видимо, действительно переживала.
Далее — фото от Шэнь Мань: на вешалке висело потрясающе красивое платье горничной. Чёрное основное платье, поверх — белый фартук с оборками, рукава — пышные, в стиле «попкорн». На ткани — вышивка, выполненная нитками почти в тон, незаметная, но изысканная. При ближайшем рассмотрении оказывалось, что это нежные маргаритки — светлые, но идеально соответствующие скромному образу цветка.
Цяо И давно знала: дизайнер PET отличается от других — её работы всегда продуманы до мелочей. Хотя она никогда не оставляет на одежде своей подписи, по качеству исполнения и стилю сразу понятно, что это её работа.
Вот что значит мастер своего дела.
Под фото Шэнь Мань прислала голосовое сообщение:
«Цяо И, это твой наряд на завтра. Да, это форма горничной, но по уровню роскоши — настоящий вечерний наряд. Надеюсь, тебе понравится. Размер я примеряла сама — в груди немного тесновато, должно идеально сидеть на тебе. Уверена, в этом платье ты всех сразишь наповал.»
Из-за курения голос Шэнь Мань был слегка хрипловатым, что делало его особенно соблазнительным. Услышав замечание про размер, Цяо И невольно улыбнулась. В интернете когда-то проводился анонимный опрос: среди самых известных косплеерш кто обладает самой пышной грудью? Шэнь Мань победила с огромным отрывом, что вызвало бурю споров среди фанатов других девушек. Пост потом удалили, но легенда о размере её бюста осталась.
Цяо И напечатала в ответ:
«Мань-цзе, платье прекрасное, мне очень нравится. Передай, пожалуйста, Жуэ-гэ, что мне очень жаль — сегодня ушла так внезапно, даже не попрощалась. А инцидент сегодня… он повлияет на завтрашнюю вечеринку?»
Она отправила сообщение — и почти сразу пришёл ответ.
Шэнь Мань: «Нет проблем.»
Всего два слова — кратко, ёмко, в её стиле.
Цяо И выдохнула с облегчением.
Собираясь идти умываться, она заметила красную точку рядом с последним контактом в списке WeChat.
Открыв запрос, увидела:
«Я — Лу Чжаомин.»
Цяо И положила телефон на стол, пальцы сами собой сдвинули уведомление влево — и нажали на красную кнопку «удалить».
Заблокировав экран, она взяла вещи и направилась в общую умывальную.
Когда вернулась, Сюй Лу окликнула её:
— Цяо И, ты уже здесь! Посмотри в телефон — только что Лу Чжаомин спрашивал, спишь ли ты. Я сказала, что нет. Он сказал, что отправил тебе запрос в друзья, и просил не забыть принять.
Цяо И почувствовала лёгкую головную боль.
Цинь Мо удивилась:
— Почему он вдруг хочет добавиться к тебе?
Сюй Лу пояснила:
— Говорит, должен тебе деньги. Я не стала расспрашивать… Цяо И, не забудь принять запрос! Я передала, как просили.
Цяо И промолчала.
Под пристальными взглядами соседок по комнате она взяла телефон, открыла WeChat и, глядя на чистый список контактов, вздохнула с досадой:
— Тогда пусть добавится снова.
Сюй Лу недоуменно уставилась на неё.
Цяо И пояснила:
— Я случайно… удалила его запрос.
В комнате наступила тишина на несколько секунд.
Затем Сюй Лу медленно высунула голову из-под одеяла и дрожащим голосом спросила:
— О, моя королева Цяо! Ты можешь добавиться к нему через мою рекомендацию? Если бог мой Лу Чжаомин узнает, что его запрос отклонили из-за меня… это выйдет за рамки моей выносливости!
Цяо И безнадёжно махнула рукой и, воспользовавшись карточкой, которую прислала Сюй Лу, отправила запрос сама.
Цяо И: «Что за долг? Не обязательно возвращать.»
Запрос почти сразу подтвердили.
Цяо И уже собиралась отложить телефон, но в строке уведомлений мелькнуло:
«[Изображение]»
Она открыла — это была фотография упаковки лекарства.
Цяо И: «?»
Лу Чжаомин: «Цяо И, это лекарство просрочено.»
Цяо И увеличила фото, сверила дату производства и срок годности — действительно, истекло полмесяца назад. Сегодня в медпункте врачи как раз перебирали аптечку, наверное, дали ей не то.
Цяо И: «Прости, я не обратила внимания.»
Лу Чжаомин: «И всё? Просто „прости“?»
Цяо И задумалась. А что ещё?
Телефон снова завибрировал.
Лу Чжаомин: «Я уже использовал лекарство, Цяо И. Теперь ты должна отвечать за мою руку.»
Автор примечает:
По сути, это означает: «Цяо И, теперь ты обязана заботиться обо мне~»
Лу Чжаомин лежал на кровати в общежитии, перебирая пальцами телефон, и, улыбаясь, закрыл глаза, отдыхая.
http://bllate.org/book/8010/742891
Готово:
