— Какая приятная аура, — почти сразу почувствовала разницу Аньнянь. Воздух здесь был не только насыщен более густой духовной силой, но и пронизан чем-то тёплым, чего она никогда прежде не ощущала. Любопытно моргнув, она позволила золотистым зрачкам покрыться слоем ци — и увидела в воздухе рассеянные золотые искорки. Они медленно парили, словно светлячки, которых она когда-то видела на территории племени кошачьих демонов. Это была чистейшая благостная энергия.
Аньнянь проследила за источником этих светящихся точек и сразу заметила на возвышении женщину в белоснежных одеждах. Та исполняла завораживающий танец, направляя потоки благостной энергии во все стороны. С каждым её поворотом в воздухе возникали новые золотые искры, пока наконец всё пространство вокруг не заполнилось ими.
— Так вот что такое Чжу Шу?.. Как же мне завидно, — прошептала Аньнянь, отягощённая проклятием чёрной кошки. — Если бы не это проклятие, может, и у меня появились бы настоящие друзья?
— Ой! Почти забыла! Надо сообщить брату Чэнь Яну! — внезапно вспомнила она, очарованная танцем.
Из её рта появился смартфон. Она разблокировала экран и ловко застучала по клавиатуре кошачьими лапками.
[Групповой чат временной рабочей группы Ланьцюаня]
Аньнянь: Нашла! Сестра Ни Фэй внутри танцует.
Ляо Чанци: Танцует??
(Ляо Чанци ответил быстрее самого Чэнь Яна.)
Аньнянь: Да! Очень красиво танцует.
Ляо Чанци: Запиши видео, хочу посмотреть. (Кровавое Ядро ничего не сказал, но холодно уставился на Ляо Чанци.)
Чэнь Ян: Раз нашла — выходи. Осторожнее, чтобы не заметили.
Аньнянь: Не страшно! Я спряталась на дереве — листвы столько, что меня никто не увидит. Сейчас запишу видео и выйду.
Она нажала кнопку записи и отправила ролик в чат.
Ляо Чанци: Вот это да! Это не танец — это жертвоприношение! Аньнянь, ни в коем случае не выходи! Останься там подольше — такое случается раз в жизнь!
Аньнянь: Нельзя, брат Чэнь Ян велел выходить.
Чэнь Ян: Если точно не обнаружат — можешь ещё немного побыть.
Аньнянь: Тогда я ещё немного посижу.
Ляо Чанци с досадой перечитывал историю переписки. Чем больше он смотрел, тем ярче его имя светилось, будто мощнейшая лампа накаливания. Где тут трёхсторонняя рабочая группа? Это же просто пара влюблённых издевается над одиноким человеком! «Как только вернусь — сразу выйду из этого чата», — фыркнул он про себя.
— Ну как, какие чувства, когда видишь девушку, в которую влюблён? — Ляо Чанци вновь запустил видео и показал его стоявшему рядом Кровавому Ядру, явно поддразнивая его.
— Никаких, — спокойно ответил тот, продолжая смотреть на экран.
— Никаких? Похоже, потеря памяти действительно серьёзная штука, — вздохнул Ляо Чанци с сожалением. — Но ничего страшного. Ты возродился благодаря её духовной силе. Как только увидишь её лично — обязательно почувствуешь к ней естественную близость.
— Разве эта близость из-за договора — то же самое, что настоящее чувство? — спросил Кровавое Ядро.
— Э-э… — даже вечному холостяку было понятно, что эти чувства не одно и то же. — Всё-таки она — та, кого ты любил раньше. В сущности, разницы почти нет, верно?
Кровавое Ядро промолчал, но выражение его лица ясно говорило: он в этом глубоко сомневается. Он не знал, насколько сильно любил эту женщину при жизни, но сейчас — никаких особых эмоций. Возможно, через связь договора они снова станут близки, но другое чувство, похоже, ушло вместе с воспоминаниями.
«Ты ведь сама стёрла мою память, чтобы я забыл наши чувства», — подумал он, глядя на Ни Фэй в видео.
*
*
*
На алтаре.
Когда золотые искорки достигли предела концентрации, глава рода Мэн наконец перевёл дух. Такая насыщенная благостная энергия — Ни Фэй действительно приложила все усилия.
— Отлично справился, — похвалил он Мэн Синъюя.
— Благодарю за похвалу, дедушка, — радостно поклонился тот.
— Иди, — кивнул глава рода в сторону центра алтаря. — Всё решится именно сейчас. Сможешь ли ты остаться в роду Мэн — зависит от этого момента.
— Есть! — Мэн Синъюй поднялся со своего места.
В длинном синем халате он, словно изысканный юноша древности, сошёл с возвышения и направился к центру алтаря. Под пламенеющим небом, среди звона бубенцов и мерного боя барабанов, всё вокруг будто замерло.
Аньнянь широко раскрыла глаза от возбуждения. «Разве Ни Фэй не принадлежит Кровавому Ядру? Кто этот человек? И почему от него исходит такая же аура, как у Кровавого Ядра?»
Она почувствовала в Мэн Синъюе знакомую, глубоко проникающую в душу энергию. «Это…» — вновь вспыхнули её глаза, усиленные ци. — «Энергия Истинного Дракона?»
Мэн Синъюй уже подошёл к Ни Фэй на расстояние одного метра.
— Фэйфэй, — нежно улыбнулся он, и любому зрителю показалось бы, что перед ними — влюблённая пара.
— Начинай, — холодно бросила Ни Фэй, не желая тратить время на разговоры. Она повернулась и сняла с центрального столба алтаря заранее подготовленный Диск Передачи Духовной Силы.
Мэн Синъюй знал, что Ни Фэй ненавидит его всем сердцем, но ему было всё равно. После сегодняшней ночи, используя энергию Истинного Дракона как проводник, усиленную Чжу Шу и напитанную духовной силой шести наставников, он наконец станет настоящим наставником. Всего один шаг — и ритуал завершится.
Он подобрал полы одежды и сел на землю, скрестив ноги. Перед ним стояла Ни Фэй с Диском в руках.
Ни Фэй не спешила начинать. Она оглянулась на собравшихся, словно колеблясь.
— Ни Фэй, тебе что, не нужна душа Янь Чжэ? — тихо пригрозил Мэн Синъюй, заметив её нерешительность.
Звон бубенцов вдруг стал резче. Ни Фэй резко обернулась, прищурилась и ледяным тоном произнесла:
— Хорошо. Начинаю сейчас.
Она подняла Диск Передачи Духовной Силы обеими руками. Из него мгновенно хлынула мощная духовная сила, и вокруг алтаря возник невидимый барьер, плотно запечатав их обоих в центре.
— А? Почему барьер поставили? — кто-то тихо удивился в толпе.
— Да ведь сказано же: ритуал благословения проводится ради Мэн Синъюя. Вы уже получили свою долю удачи — остальное вам не положено.
— Понятно.
— Отец, этот барьер… — Мэн Хо с тревогой посмотрел на отца.
— Подождём, — ответил глава рода. Чжу Шу — древнее, почти утраченное искусство. Никто не знал наверняка, требуется ли при мощном ритуале создание барьера.
Аньнянь пристально смотрела на алтарь, на Ни Фэй и на Диск в её руках.
— Эта вещь… её духовная сила странная. Почему в ней шесть разных типов ци?
Внезапно из центра алтаря вырвалась невидимая волна. В ту же секунду все золотые искорки в воздухе заволновались, подскочили вверх и собрались в единый ослепительный шар света. Теперь его было видно даже без усиления зрения.
Лицо Мэн Синъюя озарила жадная улыбка.
— Бах!
Шар взорвался, как фейерверк, и миллионы светящихся частиц посыпались вниз. Но они не упали на Мэн Синъюя и не вернулись на прежние места — они рассеялись по всей резиденции Мэн.
— Плохо! — вскочил с места глава рода и метнул талисман, чтобы остановить Ни Фэй, но барьер отразил его. Этот момент задержки всё решил.
— Р-р-р-р!
— А-а-а-а!
Рёв и крики смешались с порывами зловещего ветра, налетевшего со всех сторон. Среди гостей началась паника. Лицо главы рода стало мрачнее тучи.
— Чего стоите?! Ловите всех злых духов! — рявкнул он на Мэн Хо.
— Что ты наделала?! — Мэн Синъюй тоже понял, что что-то пошло не так. Он вскочил на ноги, и маска вежливого господина спала с его лица, обнажив злобу.
— Что я сделала? — Ни Фэй бросила Диск на землю. Тот звонко разбился.
— Ты похитила мою духовную силу?! — обвинил он.
— Верно. Без твоей силы я бы никогда не смогла разрушить вашу технику подавления духов, — холодно усмехнулась Ни Фэй. — Ваш род так гордится тем, что выращивает духов? Получайте обратно! Посмотрим, скольких сумеете поймать. Ах да, ведь у вас ещё есть Король Призраков, почти тысячелетний. Интересно, найдётся ли в вашем роду тот, кто сможет его усмирить?
— Ты сошла с ума!
— С ума сошёл не я, а ваш род! С того самого момента, как ты подверг Янь Чжэ линьчжи и разорвал его душу, чтобы украсть энергию Истинного Дракона, — закричала Ни Фэй.
— Ты знала? — опешил Мэн Синъюй.
— Конечно, знала! На Янь Чжэ была энергия Истинного Дракона. Убив его, ты не мог не пожелать заполучить её себе.
— Он сам виноват! Эта энергия принадлежала мне!
— Тебе? Ты лишь вор, похитивший энергию Истинного Дракона запретным ритуалом из драконьей жилы! А тот участок горы и вовсе принадлежал Янь Чжэ. Так что вор — это ты.
— Значит… ты мстишь за него?
— Именно так!
— Грязная сука! Ты же сама говорила, что он тебе безразличен! — взревел Мэн Синъюй. Он убил Янь Чжэ не только из-за энергии Истинного Дракона, но и потому, что тот не отставал от Ни Фэй.
— Король Призраков! Он идёт сюда! — раздался испуганный крик.
Густая тьма накрыла всё небо — это был Король Призраков, которого род Мэн содержал почти тысячу лет. Сильнейшее существо, передававшееся из поколения в поколение, теперь вырвалось на свободу.
— Король Призраков! Спасите! Глава рода, помогите! — толпы людей бросились к возвышению, где сидел глава рода.
— Помнишь, что ты говорил? Душа с энергией Истинного Дракона — прекрасная пища, — сказала Ни Фэй и взмахом руки сняла барьер с возвышения.
— Ты… — Мэн Синъюй понял, что будет дальше. Его лицо исказилось от ярости. Он рванулся вперёд и схватил Ни Фэй. — Если я умру — ты погибнешь вместе со мной!
Ни Фэй уже исчерпала всю свою духовную силу, разрушая защиту рода Мэн. Она не смогла вырваться и, видя, как Король Призраков устремляется к ним, следуя за запахом энергии Истинного Дракона, медленно закрыла глаза.
— Синъюй! — в отчаянии закричали глава рода и Мэн Хо, но было слишком поздно.
Внезапно кроваво-красный шлейф злой энергии, словно меч, рассёк тьму и опередил Короля Призраков. Он врезался на возвышение и одним ударом отшвырнул Мэн Синъюя от Ни Фэй.
— Хи-хи-хи… — Король Призраков резко изменил направление, протянул руку и вырвал душу из тела Мэн Синъюя. В тот миг, когда душа покинула тело, он увидел перед собой Кровавое Ядро — возрождённого Янь Чжэ.
— Это ты… — не успел он договорить. Король Призраков мгновенно проглотил душу, и никто даже не увидел, как выглядел Мэн Синъюй в последние секунды жизни.
— Янь Чжэ? — Ни Фэй открыла глаза и увидела перед собой высокую фигуру. Между ними пролегла неразрывная связь, идущая прямо в душу.
Янь Чжэ? Кровавое Ядро услышало это имя — своё, но для нынешнего него совершенно чужое. Голос, произнесший его, тоже казался незнакомым: ни особенно мягкий, ни особенно резкий — самый обычный, какой можно услышать на улице. Но эти глаза…
Кровавое Ядро стоял перед Ни Фэй, опустив голову, и разглядывал женщину в сложной ритуальной одежде, одетую, будто из древности. У неё была бледная кожа, алые губы, длинные ресницы и яркие глаза, в которых, казалось, дрожали слёзы.
Он не видел в них своего отражения, но чувствовал, будто вся его душа затягивается в эту бездну. Глубоко внутри, с самого начала, отпечаток в его душе пульсировал, настойчиво требуя приблизиться к этой женщине, напоминая, что она — его самое близкое существо.
Но в то же время из каждой щели его существа сочилось другое чувство — тонкое, но неумолимое, как болото, затягивающее в бездну.
Ты любишь её!
http://bllate.org/book/8008/742767
Готово:
