— Старший Ляо сказал, что Кровавое Ядро инстинктивно тянется к тому даосскому мастеру, что его создал, и подчиняется ему. Так что… если мы найдём этого мастера, тебе придётся тянуться к ней — нравится тебе это или нет, — нарочно произнёс Чэнь Ян.
— Тогда эта женщина-мастер уже не будет просто тайно влюблённой! Вы с Кровавым Ядром будете любить друг друга! — обрадовалась Аньнянь. Девушки всегда обожают сладкие истории.
— Можно сказать и так, — кивнул Чэнь Ян.
— … — Лицо Кровавого Ядра окончательно потемнело.
Увидев перемену в выражении лица Кровавого Ядра, Чэнь Ян решил не давить дальше и сменил тему:
— Я сейчас поищу информацию о женщинах-мастерах из Ланьцюаня. Будем просматривать одну за другой. Кто тебе понравится — та, скорее всего, и есть та самая.
— Звучит как сватовство, — заметила Аньнянь, сделав новое открытие.
— … — Выражение лица Кровавого Ядра стало ещё мрачнее, и даже зловещая аура вокруг него едва сдерживалась. Аньнянь тут же насторожилась и уставилась на него, но Кровавое Ядро отлично владело собой и быстро пришло в норму.
Чтобы найти данные о мастерах из Ланьцюаня, естественно, нужно было обратиться к Ляо Чанци. Чэнь Ян связался с ним, и тот вскоре появился в президентском люксе на верхнем этаже с ноутбуком в руках. Подключив компьютер к телевизору в номере, Ляо Чанци начал демонстрировать отобранных им кандидаток среди женщин-мастеров.
— Женщин-мастеров в Ланьцюане немного, — начал он, одновременно выводя на экран первую анкету. — С учётом особенностей Кровавого Ядра я отобрал несколько возможных кандидатур. Ся Линь, двадцать шесть лет. По основной работе — менеджер по связям с общественностью в рекламном агентстве. Ранее сотрудничала с компанией «Го Жуй Шидай», которой управлял Кровавое Ядро при жизни. Специализируется на астрологии и гаданиях.
— Не она, — отрезал Кровавое Ядро, даже не задумываясь.
Ляо Чанци нажал клавишу, и на экране появилось новое лицо:
— Ли Сыци, двадцать семь лет. Владелица цветочного магазина. Мастер по изгнанию духов. Любит сажать цветы на кладбищах. Всю растительность для офисов «Го Жуй Шидай» закупали именно у неё.
— … Не она, — ответил Кровавое Ядро. При мысли, что всё это время в его офисе стояли цветы, выращенные на могилах, ему стало неприятно.
— Тогда остаётся последняя, — сказал Ляо Чанци, снова щёлкнув по клавиатуре. — Лю Мэн, тридцать лет. Преподаватель университета. Специалистка по фэн-шуй.
— А у неё есть связь с «Го Жуй Шидай»? — спросил Чэнь Ян, не услышав упоминания такой связи.
— Нет, с компанией она не связана. Но она — «старая дева», обожает красивых мужчин и страдает крайней формой «болезни красоты». Говорят, при жизни Кровавое Ядро был объектом её сексуальных фантазий, — пояснил Ляо Чанци.
— … — Чэнь Ян.
— … — Кровавое Ядро.
— Что значит «объект сексуальных фантазий»? — с любопытством спросила Аньнянь.
— Это ничего не значит, — поспешил объяснить Чэнь Ян.
— Ну… это значит, что нравится, — тоже заторопился Ляо Чанци. Ой, черт, проговорился! Совсем забыл, что Аньнянь ещё несовершеннолетняя.
— Так что же это всё-таки значит? — запуталась Аньнянь от двух противоречивых ответов.
— Это неважно. Не спрашивай, — отрезал Чэнь Ян, отказываясь давать пояснения.
Кровавое Ядро, которому явно не понравилось, что его считают объектом чьих-то фантазий, нарочно пояснил Аньнянь:
— Это значит, что хочет с ним переспать.
— Ты… — лицо Чэнь Яна потемнело.
— … — Ляо Чанци с интересом наблюдал за происходящим: ведь это не он сказал!
— Поняла! Значит, Чэнь Ян-гэгэ — мой объект сексуальных фантазий! — воскликнула Аньнянь. Кровавое Ядро объясняет всё так просто и понятно!
В гостиной наступила тишина. Шесть глаз — двух людей и одного духа — одновременно уставились на Чэнь Яна. Аньнянь улыбалась, полная доверия и невинности. Кровавое Ядро ухмылялось, явно наслаждаясь зрелищем. Ляо Чанци тоже улыбался: «Ого, вот это поворот!»
— Она подходит? — Чэнь Ян, стараясь сохранять хладнокровие, вернулся к работе. Однако, если присмотреться, можно было заметить, что даже кончики его ушей покраснели.
— Нет, — с улыбкой покачал головой Кровавое Ядро.
— Кхм… — Ляо Чанци с трудом сдержал смех и сосредоточился на задаче. — Все три не подходят?
— Ни одна из них, — твёрдо заявил Кровавое Ядро. Увидев фотографии этих женщин, он не почувствовал абсолютно ничего. Он был на сто процентов уверен, что ни одна из них не имеет к нему отношения. — Не знаю, влюблена ли кто-то из них в меня, но точно не является той, кто меня создал.
— Старший, есть ещё кандидатки? — спросил Чэнь Ян у Ляо Чанци.
— Среди незамужних — только эти. Остальные замужем, — ответил тот. — Неужели замужняя женщина тоже могла в него влюбиться?
— Хотя это и неприятное предположение для духа, но исключать нельзя, — сказал Кровавое Ядро, заставляя себя сохранять спокойствие. — Ли Чандэ упомянул, что та женщина-мастер была лет двадцати с небольшим. Покажи всех женщин-мастеров подходящего возраста.
— Больше таких нет. Все замужние уже старше этого возраста, — покачал головой Ляо Чанци.
— Значит, возможно, она из другого города. Тогда придётся собирать данные обо всех женщинах-мастерах по всей стране, соответствующих возрасту, — вздохнул Чэнь Ян. Объём работы внушительный.
— Почему бы не вызвать Ли Чандэ и не попросить его нарисовать портрет по памяти? — предложил Кровавое Ядро.
— Я уже спрашивал. Он сказал, что прошло слишком много времени и он уже не помнит её внешность, — ответил Чэнь Ян. — Человека, которого видел всего раз три года назад, запомнить сложно. Похоже, придётся искать среди тех, кто был рядом с тобой при жизни.
Чэнь Ян взял со стола досье Кровавого Ядра.
— Начнём с моего младшего брата, — спокойно произнёс Кровавое Ядро. — Того самого, кто унаследовал мою компанию после моего исчезновения, но так и не отправил никого на поиски.
* * *
Без рекомендаций попасть на личную встречу с нынешним президентом «Го Жуй Шидай» было почти невозможно. Однако бизнесмены часто верят в фэн-шуй, а значит, имеют связи в эзотерических кругах. Ляо Чанци, будучи одним из ведущих мастеров по составлению даосских массивов в стране, пользовался определённым авторитетом в ланьцюаньской эзотерической среде и быстро нашёл того, кто мог их представить.
В тот же день днём Чэнь Ян, Аньнянь и Кровавое Ядро прибыли в штаб-квартиру «Го Жуй Шидай» и вскоре были провожены секретарём президента в гостевую комнату.
— Прошу прощения, совещание президента продлится ещё минут десять. Пожалуйста, подождите, — сказала секретарь, поставив перед ними две чашки кофе, и вышла.
— Чэнь Ян-гэгэ, я не люблю кофе, — призналась Аньнянь. С тех пор как она поняла, что кофе горький, пить его перестала.
— Тогда не пей, — ответил Чэнь Ян.
— Но мне хочется пить, — капризно протянула Аньнянь.
— Хорошо, пойду попрошу у секретаря что-нибудь другое, — Чэнь Ян встал, но в этот момент Кровавое Ядро нажал кнопку на телефоне рядом.
— Алло, секретариат, — раздался голос той самой секретарши.
— Скажи, чего хочешь, — обратился Кровавое Ядро к Аньнянь.
— Э-э… можно мне сок? — спросила Аньнянь в трубку.
— Конечно. Какой именно сок вам подать? — уточнила секретарь.
— Любую, мне всё равно, — ответила Аньнянь.
— Одну минуту, — и линия отключилась.
Чэнь Ян вернулся на своё место и спросил Кровавое Ядро:
— Ты что-то вспомнил?
— Просто кое-что показалось знакомым, — покачал головой Кровавое Ядро.
Чэнь Ян ничего не сказал и снова сел на диван. Вскоре секретарь принесла два стакана сока. Аньнянь сделала несколько глотков, и через несколько минут в комнату вошёл нынешний президент «Го Жуй Шидай», младший брат Кровавого Ядра — Янь Юй.
Янь Юй мало походил на Янь Чжэ. Он выглядел более изящным, кожа его была бледной, фигура хрупкой, а лицо выражало усталость.
— Извините за задержку, — сказал он, пожав руки гостям и усевшись напротив них на диване. Секретарь тут же принесла ему чашку кофе, которую он выпил залпом.
Кровавое Ядро, наблюдая за этим, нахмурился.
— Президент Янь, простите, что отрываем вас от важных дел, — вежливо начал Чэнь Ян.
— Ничего страшного, — после кофе Янь Юй, казалось, немного ожил и улыбнулся. — Мастер Юнь Жуй — мой хороший друг. Он настоятельно просил принять вас. Скажите, в чём дело?
— Раз вы так заняты, сразу перейду к сути. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о вашем старшем брате, — сказал Чэнь Ян.
— О брате?! — Янь Юй так разволновался, что опрокинул чашку с кофе. — У вас есть новости о нём?
Выражение лица Кровавого Ядра стало сложным.
Реакция Янь Юя удивила и Чэнь Яна. Перед визитом они с Кровавым Ядром анализировали ситуацию: человек, унаследовавший компанию после исчезновения брата и не предпринявший попыток его найти, вряд ли должен так переживать. Они даже представили себе целую драму из жизни богатых семей. Но теперь поведение Янь Юя явно говорило об обратном.
Чэнь Ян и Кровавое Ядро переглянулись и решили следовать первоначальному плану:
— А если я скажу, что ваш брат мёртв?
— Он действительно умер? — к удивлению Чэнь Яна, Янь Юй, хоть и был глубоко опечален, не выглядел шокированным. Скорее, будто его давнее подозрение наконец подтвердилось.
— Вы знали? — спросил Чэнь Ян.
— Знал, но не хотел верить, — горько усмехнулся Янь Юй.
— Откуда вы узнали?
— Мне так сказали, — ответил Янь Юй, глядя на них. — Вы ведь из эзотерического мира, раз вас рекомендовал мастер Юнь Жуй?
Они не стали отрицать.
— Я обычный человек, но с детства верю во всё это. Брат постоянно ругал меня за суеверия, говорил, что я бездельничаю, но я всё равно верил. После его исчезновения мне стали сниться кошмары: будто бы умершие родители плачут у моей кровати. У меня появилось дурное предчувствие. Я обратился к мастеру Юнь Жую, чтобы он помог найти брата. Но он лишь взглянул на меня и сказал: «Твой брат погиб». Потом я обращался ко многим другим мастерам — все говорили одно и то же.
— И поэтому вы больше не искали? — спросил Чэнь Ян.
— Я искал! Но каждый раз, как только отправлял людей на поиски, я таинственным образом заболевал. Позже мастер Юнь Жуй пришёл ко мне и сказал, что, вероятно, на меня наложено проклятие. Если хочу остаться в живых — больше не должен искать брата, — объяснил Янь Юй.
— … — Чэнь Ян повернулся к Кровавому Ядру, но тот сохранял полное хладнокровие, и по его лицу невозможно было прочесть эмоций.
— Вы… нашли останки моего брата? — дрожащим голосом спросил Янь Юй.
Его глаза уже наполнились слезами, а в голосе слышалась мольба: он боялся услышать подтверждение, но ещё больше — что его надежды окажутся напрасными.
Чэнь Ян понимал: хотя Янь Юй и говорил, что знает о возможной гибели брата, в глубине души он всё ещё отказывался в это верить.
— Скажи ему, что уже умер, — вдруг произнёс Кровавое Ядро, пока Чэнь Ян колебался, не зная, как ответить.
Тот взглянул на него. Лицо Кровавого Ядра оставалось спокойным. В этот момент Чэнь Ян подумал, что, возможно, потеря памяти — не так уж плохо: по крайней мере, при виде страданий близкого человека не приходится испытывать сильной боли.
— Мы не нашли останков, — покачал головой Чэнь Ян.
— Тогда почему вы вдруг пришли расспрашивать меня о брате? — удивился Янь Юй.
— Мы видели душу вашего брата, — ответил Чэнь Ян.
— Душу брата?! Где он? Как он погиб? Кто его убил? — Янь Юй взволнованно засыпал вопросами.
— Ваш брат потерял память, — сказал Чэнь Ян, не желая втягивать Янь Юя в эту историю и потому решив скрыть правду о Кровавом Ядре.
— Потерял память? Даже духи могут терять память? — Янь Юй был ошеломлён.
— Возможно, ударился головой перед смертью, — соврал Чэнь Ян.
«Ударился головой?» — Кровавое Ядро холодно уставился на Чэнь Яна. Вся его аура ясно говорила: он крайне недоволен.
http://bllate.org/book/8008/742763
Готово:
