Чэнь Ян на мгновение опешил и решил, что отвечать на этот вопрос должен сам судья Преисподней. Он повернулся к Сян Наню, и Аньнянь, заметив это, последовала за его взглядом.
— … — произнёс Сян Нань.
«Какого чёрта за дела?» — подумал он с досадой. Но, будучи судьёй Преисподней, не мог уклониться от ответа:
— Жизнь бесценна. Тот, кто бездумно отказывается от неё, после смерти подвергается наказанию. Тебя посадят в одиночную камеру, и ты никого не увидишь.
— Т-тогда… тогда я передумала! — испуганно съёжилась Сяося. — Сяодун, подожди меня там. Я скоро приду, и ты встретишь меня.
— Хорошо, — кивнул Сяодун, давая обещание.
— Пора идти, — объявил Сян Нань, когда небо начало светлеть.
— Тогда я пойду. До свидания, папа. До свидания, Сяося, — помахал рукой Сяодун и вместе с Сян Нанем исчез из гостиной.
— Уа-а-а… — осознав, что Сяодун ушёл навсегда, Сяося снова разрыдалась и бросилась в объятия бабушке Чжао, у которой тоже покраснели глаза.
— Тётя Чжао, отведите её наверх, — тихо распорядился Оу Чэн, сдерживая собственные слёзы.
— Хорошо, господин, — ответила бабушка Чжао и, взяв Сяося на руки, вышла из комнаты.
В это время управляющий вернулся в гостиную с небольшой коробкой. Оу Чэн немного успокоился и протянул её стоявшему рядом Чэнь Яну.
— Это что? — удивился Чэнь Ян.
— Небольшой подарок в знак благодарности, — пояснил Оу Чэн.
— Не нужно, — сразу же отказался Чэнь Ян. — Мы из Девятки — государственного эзотерического департамента. Такие дела — наша прямая обязанность, благодарности не требуется.
— Я консультировался с мастером Хаем. Не каждый может попросить Городского духа рассудить дело. Ваш департамент приложил огромные усилия ради Сяодуна. В коробке нет ничего особо ценного — всего лишь несколько клубных карт. Надеюсь, вы не откажетесь.
Клубные карты? Чэнь Ян и без того знал: любая карта от Оу Чэна — вещь немалой стоимости. Он уже собирался вновь отказаться, как вдруг стоявшая рядом Аньнянь неожиданно спросила:
— Это взятка?
— Конечно нет, — покачал головой Оу Чэн. — Если бы я вручил вам это до выполнения задания, тогда да — могло бы показаться подозрительным. Но сейчас это просто благодарственный подарок.
Аньнянь повернулась к Чэнь Яну:
— Чэнь Ян-гэгэ, это взятка?
— Нет, но мы не можем принимать дорогие подарки, — пояснил он.
— Раз не взятка, то всё в порядке! — Аньнянь радостно взяла коробку из рук Оу Чэна. — Начальник Лю говорил: правила Девятки самые мягкие. Главное — чтобы не было взятки. А благодарственные подарки обязательно надо принимать щедро, так всем веселее!
— … — Чэнь Ян. Неужели правила Девятки действительно стали такими лояльными?
— Ха-ха-ха… Совершенно верно! — даже Оу Чэн, ещё минуту назад огорчённый, теперь не смог сдержать смеха.
Раз Аньнянь уже приняла подарок, Чэнь Яну оставалось только согласиться. Они вышли из виллы, сели в машину и завели двигатель. В этот момент Аньнянь тихо воскликнула:
— А?
— Что случилось? — спросил Чэнь Ян.
— Кажется, судья вернулся, — сказала Аньнянь.
— Вернулся? Зачем? — Они на секунду замерли в машине, ожидая, когда Сян Нань снова покинет виллу.
— Ваше Превосходительство, а вы зачем вернулись? — Аньнянь не удержалась и подбежала к нему.
— Я пришёл стереть их воспоминания, — объяснил Сян Нань. — Живым знать слишком многое о Преисподней вредно. Особенно после того, как эта девочка решила, что вся семья должна воссоединиться в загробном мире — такое недопустимо.
— А?! Значит, они забудут Сяодуна? — с грустью произнесла Аньнянь.
— Воспоминания вернутся в момент их собственной смерти, — сказал Сян Нань.
— Да, так, пожалуй, даже лучше, — согласился Чэнь Ян. Хотя связь между членами семьи трогательна, забвение Сяодуна — меньшее зло.
— Но Сяодуну так жалко… Его не только забудут, но ещё и накажут в Преисподней, — печально сказала Аньнянь.
— Нет. Его мать ждёт его там, — возразил Сян Нань.
— Мама Оу? — удивился Чэнь Ян.
— Именно. Мать Сяодуна умерла при родах и с тех пор не перерождалась. Более того, она лично извинилась перед каждой душой, чью жизненную энергию украл её муж, и получила прощение большинства. Плюс Оу Чэн добровольно признал свою вину и проявил искреннее раскаяние. Благодаря этому Сяодуна судили смягчённо.
— Значит, мама Сяодуна действительно ждёт его! — обрадовалась Аньнянь. Раньше Сяодун говорил Сяося, что пойдёт в Преисподнюю к матери, но все думали, что это просто утешение — ведь никто не знал, не переродилась ли она уже давно. Теперь же подтвердилось: мать действительно ждала сына.
— Да, — кивнул Чэнь Ян с улыбкой.
В этот момент солнце поднялось над горизонтом, и его лучи залили землю светом. Оба невольно прищурились, а когда открыли глаза — Сян Наня уже не было.
Чэнь Ян повернулся к Аньнянь и заметил, что при ярком солнечном свете её зрачки сузились и вытянулись — типичная реакция кошачьих глаз. Он тут же переместился, закрывая её своим телом от прямых лучей, пока зрачки не вернулись в норму.
— У тебя всегда так реагируют глаза на солнце? — спросил он.
— Только когда моя духовная сила нестабильна, — ответила Аньнянь.
— Твоя духовная сила нестабильна?
— Наверное, просто плохо выспалась в последнее время.
— Тогда поехали обратно, — решил Чэнь Ян. Аньнянь явно устала за ночь без сна — даже духовная сила дала сбой. Он больше не стал медлить и направил машину в штаб-квартиру Девятки.
Проезжая сквозь просыпающийся город, они вскоре добрались до здания департамента. Вышли из машины. Чэнь Ян неторопливо шёл вперёд с коробкой подарков в руках, а подвижная Аньнянь уже первой запрыгнула на ступени офисного здания и, обернувшись, заговорила с высоты:
— Чэнь Ян-гэгэ, сегодня вечером пойдём в «Нань Юань» есть морепродукты!
Она недавно пристрастилась к морепродуктам, особенно после того, как поняла: благодаря Чэнь Яну может посещать любые элитные рестораны и частные кухни Пекина — ешь что хочешь!
— «Нань Юань»? Ты вообще знаешь, сколько стоит ужин там? — Чэнь Ян решил поговорить с ней о финансах. У него были сбережения, зарплата повысилась, но при таком аппетите ему, пожалуй, придётся заняться трейдингом, чтобы её прокормить.
— Сколько?
— Три тысячи на человека.
— То есть нам двоим обойдётся в шесть тысяч за один ужин?
— Именно. При таком ритме три приёма пищи съедят мою месячную зарплату.
— Чэнь Ян-гэгэ… У тебя закончились деньги? — обеспокоенно спросила Аньнянь.
— Пока есть, но если ты и дальше будешь так питаться, скоро точно закончатся, — подшутил он.
Аньнянь поняла: Чэнь Ян-гэгэ намекает, что она его разорила. Она хитро блеснула глазами, и когда Чэнь Ян подошёл ближе, внезапно прыгнула с лестницы. Её стройное тело в воздухе уменьшилось, белая толстовка упала на землю, а из неё выскочила чёрная кошка, которая прямо влетела Чэнь Яну в грудь.
Чэнь Ян в спешке поймал её, но прежде чем успел спросить, зачем она вдруг превратилась, кошка уже цеплялась лапками за его рубашку, взобралась ему на лицо и чмокнула прямо в нос.
— Бах! — Коробка с подарками вывалилась из его рук, и клубные карты корпорации «Оу» рассыпались по земле. Чэнь Ян застыл как вкопанный.
Поцеловав, Аньнянь отпустила его и уже собиралась радостно объявить, что теперь у Чэнь Яна-гэгэ точно будут деньги, как вдруг за их спинами раздался ледяной, полный сдерживаемого гнева голос:
— Аньнянь! Что ты делаешь?!
Аньнянь обернулась, узнала говорящего и тут же радостно прыгнула с плеча Чэнь Яна к новоприбывшему:
— Папа, ты вернулся!
Министр Ань, увидев, как к нему с восторгом летит чёрная кошка, мгновенно растаял. Его суровое лицо смягчилось, и он торопливо поймал дочь, прижимая к себе и лаская.
Пока отец и дочь нежно обнимались, Чэнь Ян постепенно выходил из состояния окаменения. Он многозначительно намекал окружающим, что его поцеловала именно кошка, а не Аньнянь, и только после этого почувствовал себя живым. Повернувшись, он встретился взглядом с пристальным, оценивающим взором.
— Министр Ань, — произнёс Чэнь Ян. Он никогда раньше не видел главу Девятки, но обращение «папа» от Аньнянь всё расставило по местам. Мужчина выглядел на сорок с небольшим, был одет в модную кожаную куртку, весь в дорожной пыли — явно только что вернулся из командировки. На лбу едва заметные морщины, взгляд строгий и внушающий уважение. От этого взгляда Чэнь Ян невольно напрягся.
Он и сам не знал, отчего так волнуется: из-за того, что перед ним начальник, или потому, что это отец Аньнянь.
— Чэнь Ян? — спросил Ань Юаньюань.
— Так точно! — Чэнь Ян автоматически вытянулся по стойке «смирно».
— Папа, это мой напарник! Начальник Лю подобрал мне отличного партнёра. Я тебе по телефону рассказывала. Чэнь Ян-гэгэ самый лучший — водил меня везде вкусно есть! — радостно представила Аньнянь.
Вкусно есть? Неужели этот парень заманил Аньнянь едой? — подумал министр Ань. — Аньнянь, если хочешь чего-то, скажи папе — я сам тебя поведу. Не ходи с незнакомыми мужчинами в рестораны.
— Но во многие частные заведения даже ты не попадёшь! И Чэнь Ян-гэгэ — не незнакомец, — возразила Аньнянь.
— … — Министру стало не по себе. По должности он не уступал мэру, но, чёрт возьми, Девятка обязана сохранять низкий профиль!
— Аньнянь, прими человеческий облик, — приказал он дочери.
— Ладно, — чёрная кошка спрыгнула к нему на руки, снова превратилась в девушку, подобрала с земли одежду и, прижав её к груди, встала рядом с Чэнь Яном.
— … — Она встала рядом с этим парнем! Министр Ань сердито сверкнул глазами на Чэнь Яна.
Тот, чувствуя этот взгляд, ещё больше выпрямился, не понимая, что сделал не так.
— Аньнянь, иди в офис. Чэнь Ян, ты со мной, — распорядился министр.
— Есть! — Чэнь Ян последовал за ним.
— Я тоже хочу! — запротестовала Аньнянь.
— Сначала в офис. Папа скоро придет, — мягко уговорил её отец.
— Нуууу… — Аньнянь нехотя согласилась, но взгляд её оставался тоскливым.
Чэнь Ян, видя это, предложил:
— Аньнянь, раздай всем подарки.
— Точно! У нас же есть благодарность за задание! — обрадовалась она, подняла с земли рассыпанные карты и протянула одну отцу. — Клубная карта корпорации «Оу». Чэнь Ян-гэгэ говорит, что с ней можно бесплатно есть и жить в любом отеле этой корпорации. Держи одну, остальные я раздам.
С этими словами она, прижимая оставшиеся карты, весело поскакала к зданию.
Чэнь Ян, убедившись, что Аньнянь занята, собрался следовать за министром, но, обернувшись, встретил ещё более суровый взгляд.
— … — Что я такого натворил?
http://bllate.org/book/8008/742751
Готово:
