— Водонагреватель сломался? — с недоумением взглянул Чэнь Ян на бойлер. Выходя из ванной после душа, он укутался полотенцем. Но едва его правая нога переступила порог, как подошва соскользнула — и он грохнулся прямо на раковину. Твёрдый мрамор жёстко врезался в колено, от боли у него перекосило всё лицо.
Потирая распухший сустав, Чэнь Ян обернулся к резиновому коврику у входа в ванную и понял: тот незаметно перекосился, из-за чего он ступил в пустоту и поскользнулся.
— Сегодня мне явно не везёт, — пробурчал он, цепляясь за раковину, чтобы подняться.
Вытирая волосы, одеваясь, надевая амулет… Стоп. Амулет? Чэнь Ян вдруг замолчал, уставившись на левое запястье, где висел оберег.
Он прихрамывая прошёл в гостиную. На этот раз Аньнянь не обернулась к нему сразу, как обычно, а продолжала переключать каналы телевизора.
— Аньнянь, — окликнул он, подходя ближе.
Она промолчала, упрямо щёлкая пультом.
— Обиделась? — спросил он.
— Нет, — ответила она, но по голосу было ясно: обиделась всерьёз.
— Разлюбила меня? — усмехнулся он.
— Конечно, нет! — решительно возразила Аньнянь. Всё равно у него есть амулет — так что пусть знает: она хоть чуть-чуть, но всё же ненавидит его сейчас.
Чэнь Ян прикрыл больное колено и покрасневшее плечо, горько улыбнувшись. Похоже, эту девчонку нельзя злить — иначе потом и помыться спокойно не получится.
Аньнянь тем временем грустила: ведь старший брат Чжао был прав — мужчинам верить нельзя. Обманщик! Ведь сам же обещал, что она может жить здесь, пока сама не захочет уйти.
Чэнь Ян, переобуваясь в прихожей, вдруг почувствовал, как амулет на запястье стал горячим. Неужели поблизости нечисть? Он достал тёмные очки и внимательно осмотрел квартиру — чисто, ничего подозрительного. Странно… Может, показалось?
*
Аньнянь была очень зла — невероятно зла. После получаса полного молчания Чэнь Ян начал жалеть о сказанном.
Может, не стоило так прямо говорить с ней? Следовало попросить начальника Лю или кого-нибудь ещё из Девятки объяснить ситуацию. Тогда бы она не злилась так сильно. Всё из-за его недальновидности: утром он прямо заявил, что теперь она больше не сможет приходить сюда жить, и это прозвучало так, будто он её выгоняет. Как же он мог быть таким нерассудительным? Наверное, на него слишком сильно повлияли те две вещи, которые он увидел перед диваном утром.
Пока машина ехала полчаса, Чэнь Ян всё это время корил себя.
— Где мы? — наконец нарушила молчание Аньнянь, заметив, что Чэнь Ян внезапно остановил автомобиль.
— В Бэйване, — ответил он.
— Зачем мы сюда приехали?
— Помнишь ту карму несправедливой смерти? Я нашёл того, кто стоит за всем этим.
— Ты нашёл настоящего виновника? Как тебе это удалось? — удивилась Аньнянь.
Увидев, что она наконец оживилась, Чэнь Ян тоже повеселел и подробно объяснил:
— Ты же говорила, что тот, кто использует карму несправедливой смерти для убийств, обязательно хорошо знал жертв. А единственное, что объединяло всех погибших, — они все ходили на свидания с Чжао Цин. Поэтому я попросил своих бывших коллег проверить её окружение и выяснил, что у неё есть очень близкая подруга — Лю Минли. После каждого свидания Чжао Цин звонила именно ей и обсуждала подробности. Вот я и заподозрил её.
— Раньше мы уже проверяли эту Лю Минли, но у неё было железное алиби, поэтому полиция её даже не рассматривала как подозреваемую, — продолжил Чэнь Ян. — Но теперь всё иначе. Аньнянь, ты сможешь определить, она ли виновница?
— Смогу, — кивнула Аньнянь.
— Отлично, тогда пойдём. — Как только Аньнянь подтвердит, что Лю Минли — преступница, Девятка сможет арестовать её.
Они вышли из машины и направились к цветочному магазину Лю Минли по адресу, который дал Цюй Хэн. Ещё издалека до них донёсся насыщенный аромат цветов.
— Апчхи! — Аньнянь, обладавшая чрезвычайно чувствительным носом, не выдержала и чихнула.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Чэнь Ян.
— Слишком пахнет, — ответила она, зажимая нос.
— Подожди, — сказал он, огляделся и побежал в аптеку, которая только что открылась на углу. Через минуту он вернулся с медицинской маской и надел её Аньнянь. — Надень пока это.
Аньнянь послушно надела маску. Хотя тонкая ткань почти не заглушала цветочный запах, ей почему-то стало легче. Маска пахла Чэнь Яном, а его запах ей нравился, поэтому даже резкий аромат цветов уже не казался таким мучительным.
Подойдя к двери цветочного магазина, они увидели женщину с длинными волосами в мультяшном фартуке, которая сидела у входа и обрезала шипы с роз. Заметив посетителей, она автоматически подняла голову и приветливо произнесла:
— Добро пожаловать!
Но её профессиональная улыбка на миг застыла, когда она увидела Чэнь Яна: в глазах мелькнула паника, хотя она быстро взяла себя в руки.
— Вам какие цветы? — снова улыбнулась Лю Минли.
— Похоже, вы меня узнаёте, — заметил Чэнь Ян, не упуская из виду её реакцию.
— Вы ошибаетесь, господин. Мы раньше не встречались, — отрицала Лю Минли.
— Это она? — спросил Чэнь Ян, не обращая внимания на её слова, обращаясь к Аньнянь.
— Да, на ней остался запах кармы несправедливой смерти, — подтвердила та.
Услышав эти слова, Лю Минли на миг испугалась:
— О чём вы говорите? Я ничего не понимаю.
— Госпожа Лю, мы подозреваем вас в причастности к пяти убийствам. Пожалуйста, следуйте за нами для разбирательства, — сказал Чэнь Ян.
— Вы что несёте?! У вас есть доказательства? — возмутилась Лю Минли.
— Госпожа Лю, вы использовали эзотерические методы для убийств. Согласно регламенту Девятки…
Едва Чэнь Ян произнёс «Девятка», как Лю Минли, до этого сохранявшая самообладание, резко вскочила и с криком бросилась на него с ножницами для обрезки цветов. Чэнь Ян был готов к нападению — правой рукой он перехватил её запястье и вырвал ножницы.
— Ха… Умри! — закричала Лю Минли, и из её тела хлынула чёрная энергия, устремившись через их сцепленные руки прямо в тело Чэнь Яна.
Чэнь Ян не надел очки и не видел чёрной энергии, но интуиция подсказывала: происходит что-то опасное. Однако он не мог отпустить руку Лю Минли — иначе она скроется. Из-за этой секундной заминки чёрная энергия уже достигла его запястья. Он попытался отдернуть руку, но она словно прилипла и не слушалась.
— Думал, амулет защитит тебя… А-а-а!
Внезапно в воздухе мелькнула чёрная тень, и брызнула кровь, залив белоснежную рубашку Чэнь Яна. Полицейский видел множество жестоких убийств, но сейчас он остолбенел, глядя на Аньнянь, чьи пальцы капали кровью.
Аньнянь стояла чуть поодаль — цветочный аромат заставлял её держаться на расстоянии. Увидев, что Лю Минли пытается влить всю свою злобу прямо в тело Чэнь Яна, она не успела остановить это иначе. Инстинктивно она бросилась вперёд, её правая рука превратилась в кошачью лапу с когтями, и одним движением она отрубила кисть Лю Минли.
— Аньнянь?! — Чэнь Ян всё ещё держал отрубленную кисть, перед ним стояла оцепеневшая Аньнянь.
— Я… я… — Аньнянь подняла правую руку, посмотрела на капающую с когтей кровь, затем на корчащуюся от боли Лю Минли на полу — и вдруг закатила глаза и без сил рухнула назад.
— Аньнянь! Аньнянь! — Чэнь Ян бросился к ней и подхватил на руки, но едва он обнял её, как тело девушки мгновенно уменьшилось. Одежда упала на пол, а в его руках осталась лишь спящая чёрная кошка.
— А-а-а-а!.. — крики Лю Минли привлекли внимание прохожих. Среди нарастающего шума и визгов людей Чэнь Ян услышал приближающиеся сирены полиции.
— Командир?! — Цюй Хэн, увидев Чэнь Яна в крови, замер на месте.
— Оцепите место происшествия, не дайте этому попасть в интернет, и ещё… — Чэнь Ян посмотрел на кошку у себя на руках. — Мне нужно позвонить.
Он должен был вызвать людей из Девятки за Аньнянь — он не знал, что с ней случилось.
*
Чэнь Ян провёл в допросной участка целые сутки, прежде чем его отпустили. Забирать его приехали Шэнь Чжиюй и Чжао Фан из второй группы по расследованию паранормальных случаев.
Едва войдя в допросную, Чжао Фан тут же заворчал с явной обидой:
— Да уж, тебе повезло! Тебя что, задержали или на отдых пригласили? Жареная курица и пиво прямо в комнате!
— Это сок, — поспешил пояснить Цюй Хэн. Такие слухи плохо скажутся на репутации полиции.
— Ещё хуже! Сок дороже пива! Чёрт, когда меня в прошлый раз привезли в участок, со мной четыре часа подряд работали без перерыва! Вы светом в лицо светили, я чуть не сошёл с ума! — возмутился Чжао Фан, обращаясь к Цюй Хэну. — Вы что, по лицу решаете, как с кем обращаться? Почему с ним так мягко, а со мной — как с преступником?
— Э-э… — Цюй Хэн растерялся. — Вы разве не за командиром приехали?
— Ну… — после паузы Чжао Фан упрямо выпятил подбородок. — Просто обидно!
Цюй Хэн вытер пот со лба, думая про себя: «Что за странные новые коллеги у командира?»
— Могу я идти? — Чэнь Ян, не обращая внимания на перепалку, уточнил у Цюй Хэна.
— Да, все формальности улажены, — ответил тот и протянул Чэнь Яну телефон, изъятый при задержании. — Командир, ваш телефон.
— Спасибо, — сказал Чэнь Ян, взял телефон, включил его, кивнул Цюй Хэну и уверенно вышел из допросной.
По пути к выходу все встречные полицейские приветливо здоровались с ним:
— Командир, вернулись!
— Командир, уходите?
— Командир, заходите ещё!
С такой свитой казалось, будто не его забирают, а он сам пришёл освобождать Шэнь Чжиюй и Чжао Фана.
— Не провожайте, возвращайтесь к работе, — сказал Чэнь Ян Цюй Хэну, который шёл за ним до самых дверей.
— Тогда я пойду, — кивнул Цюй Хэн, но тут же добавил: — Командир, в следующий раз, если будет что-то подобное, заранее предупредите. Я приеду и помогу прикрыть следы. — Хотя он не знал точно, чем сейчас занимается Чэнь Ян, но явно в каком-то спецподразделении. Иначе откуда бы взялся приказ об освобождении без всяких объяснений?
— Делай своё дело, — строго сказал Чэнь Ян.
— Понял, — улыбнулся Цюй Хэн, кивнул двум другим и вернулся в свой кабинет.
— Старик Шэнь, похоже, даже если бы мы сегодня не приехали, он сам бы вышел отсюда, — заметил Чжао Фан, поражённый популярностью Чэнь Яна в полиции.
Шэнь Чжиюй закатила глаза и не стала отвечать.
— Со мной просто все вежливы, потому что я раньше здесь работал. Но если бы я реально нарушил закон, со мной поступили бы так же, как с любым другим, — пояснил Чэнь Ян и тут же спросил: — Как Аньнянь? С ней всё в порядке?
Он хотел спросить об этом сразу, как только увидел их, но Цюй Хэн мешал говорить откровенно. Перед тем как его увезли в участок, он успел позвонить начальнику Лю, и тот лично забрал Аньнянь, превратившуюся в чёрную кошку. Хотя начальник Лю заверил, что с ней ничего страшного не случится, Чэнь Ян всё равно волновался.
— С Аньнянь всё нормально, — ответила Шэнь Чжиюй.
— Тогда почему она не пришла? — спросил Чэнь Ян. Не то чтобы он был самовлюблён, но зная характер Аньнянь, если бы с ней всё было в порядке, она обязательно пришла бы вместе с ними.
— Котёнок-сестрёнка ещё не проснулась, — пояснил Чжао Фан.
— Как это «ещё не проснулась»? Она целый день в коме? Но ведь вы сказали, что с ней всё в порядке! — встревожился Чэнь Ян.
— Не волнуйся, расскажем по дороге, — сказала Шэнь Чжиюй, указывая на машину.
Чжао Фан сел за руль, Шэнь Чжиюй устроилась на переднем пассажирском сиденье и начала рассказывать Чэнь Яну, что произошло с Аньнянь.
http://bllate.org/book/8008/742737
Готово:
