— С Аньнянь всё в порядке, — сказала Шэнь Чжиюй. — Она просто временно впала в спячку. Поспит пару дней — и проснётся.
— Временная спячка? — насторожился Чэнь Ян, чувствуя, что это не к добру. — Почему она вдруг заснула? И почему, если уж впала в спячку, то превратилась в кошку? Представь: если бы меня рядом не было, она бы прямо на глазах у всех обернулась чёрной кошкой и потеряла сознание… Одна мысль об этом заставляет меня дрожать. Люди ведь по природе своей отторгают всё необычное.
— Чтобы спасти тебя, — ответила Шэнь Чжиюй.
— Чтобы спасти меня? — удивился Чэнь Ян.
— Вернее, Аньнянь решила, что тебя обязательно нужно спасать, — пояснила Шэнь Чжиюй. — Она отличается от нас: её способности передались напрямую от кошачьего духа, поэтому она может изгонять злых духов, но при этом не проходила традиционного обучения эзотерике. Её сила велика, но знаний о магических практиках почти нет.
— Я навещала Лю Минли в больнице. Она пыталась впрыснуть остатки своей злобы прямо в твою душу, — Шэнь Чжиюй сделала паузу и продолжила: — Эта злоба осталась после того, как она выращивала карму несправедливой смерти. Но саму карму Аньнянь уже уничтожила, так что последствия будут не слишком серьёзными. Если бы злоба просто попала на тело, максимум случилось бы несчастье — но не смерть. Однако прямое внедрение в душу — это запретный ритуал. Тот, кто его использует, неминуемо подвергнется обратному удару: после смерти его душа превратится в злого духа и будет обречена на вечные страдания без надежды на перерождение.
— Представляешь, что стало бы с твоей душой, если бы в неё действительно попала эта злоба? — Шэнь Чжиюй бросила взгляд на Чэнь Яна через зеркало заднего вида.
— Если в твою душу вольётся злоба, после смерти ты, как и она, станешь злым духом и не сможешь переродиться, — резко вмешался Чжао Фан, раздражённый её игрой в загадки.
— Вот почему Аньнянь сразу же отрубила руку Лю Минли, — понял Чэнь Ян. — Она просто не знала, как ещё остановить этот запретный ритуал.
— Именно так, — кивнула Шэнь Чжиюй. — Если бы я была на месте, я могла бы прервать ритуал. Но Аньнянь этого не умеет. Она ловит духов и изгоняет нечисть исключительно по интуиции, не владея магическими техниками, как мы, тяньши. Поэтому она не знала, как именно остановить ритуал. Да и не догадалась бы, что благодаря амулету на твоей руке даже при попадании злобы в душу ты всё равно смог бы очиститься, вернувшись в Девятку вовремя.
— Слушай сюда! Даже если бы ты и не нуждался в спасении, Аньнянь всё равно пошла бы на это ради тебя! — взволнованно добавил Чжао Фан. — Иначе бы она сейчас не находилась в спячке!
— Так почему же она впала в спячку? — спросил Чэнь Ян.
— Потому что напала на Лю Минли, — ответила Шэнь Чжиюй.
— Как это? Из-за того, что она ударила Лю Минли, её силы отозвались обратным ударом? Неужели… — Чэнь Ян сделал предположение. — Аньнянь нельзя ранить людей?
— Верно. Её сила огромна, но с ней связаны строгие ограничения. Одно из них — запрет использовать силу кошачьего духа для причинения вреда людям, — объяснила Шэнь Чжиюй. — В тот момент, чтобы спасти тебя, Аньнянь когтями отрубила Лю Минли руку, нарушив запрет. Сразу же последовал обратный удар духовной силы, и её тело регрессировало до состояния кошки.
— Понял? Котёнок-сестрёнка знала, что подвергнется обратному удару и превратится в беззащитную кошку, но всё равно пошла на это ради тебя! — грозно произнёс Чжао Фан. — Так что если ты когда-нибудь посмеешь обидеть её, я лично с тобой разберусь!
Чэнь Ян даже не обратил внимания на угрозы Чжао Фана и спросил:
— Где сейчас Аньнянь?
— В общежитии Девятки. Хотя, проснувшись, она, скорее всего, снова сбежит и начнёт жить как бездомная кошка, — сказала Шэнь Чжиюй, незаметно наблюдая за реакцией Чэнь Яна в зеркале.
— Я буду за ней ухаживать, — заявил Чэнь Ян.
— Делай что хочешь. Теперь ты её напарник, — Шэнь Чжиюй, убедившись, что её цель достигнута, переключилась на деловой тон. — Дело Лю Минли закрыто. Но поскольку это ваше расследование, я должна вас уведомить. Вот материалы.
Она протянула назад папку и продолжила:
— Предки Лю Минли тоже были тяньши, но со временем их род пришёл в упадок. В детстве она некоторое время жила с дедом, поэтому немного знакома с эзотерикой. А позже начала использовать магию во вред другим из-за измены парня в университете. Кстати, в её цветочном магазине мы нашли скелет. По нему вызвали мужского духа — это и был её бывший возлюбленный. Поскольку здесь есть убийство, дело Лю Минли передадут полиции, а нам остаётся лишь оформить документы.
— Это тот самый дух, которого видела Аньнянь? — спросил Чэнь Ян, листая материалы.
— Да. Лю Минли хотела связать его душу и мучить вечно, но из-за слабых навыков он сумел сбежать.
— Да уж, женщина жестокая! Неужели из-за одной измены стоит убивать и ещё душу мучить? — покачал головой Чжао Фан.
— Боишься? Тогда реже ходи в ночные клубы. Умрёшь — не стану тебя отпевать, — язвительно заметила Шэнь Чжиюй.
— Фу-фу-фу! Да она просто психопатка! Остальные девушки вполне милые, — возразил Чжао Фан и добавил: — Хотя самая несчастная, наверное, её подруга Чжао Цин. Представляешь, если бы она узнала, что все эти годы оставалась одинокой только потому, что каждый мужчина, который к ней подходил, оказывался убит её лучшей подругой?
Чэнь Ян дочитал дело до конца. В признании Лю Минли говорилось, что она убивала всех, кто приближался к Чжао Цин, потому что та нарушила обещание. Когда Лю Минли бросил парень, Чжао Цин сказала ей: «Какие там мужчины? Отныне я сама буду с тобой».
Разочаровавшись в мужчинах, Лю Минли восприняла подругу как последнюю опору. Поэтому, когда Чжао Цин захотела завести роман, Лю Минли стала этому мешать — устраняя всех, кого та замечала или даже не замечала. А Чэнь Яна она преследовала особенно упорно, потому что он был первым, в кого Чжао Цин по-настоящему влюбилась. Даже после закрытия дела подруга всё ещё часто упоминала его.
Узнав причину своего преследования, Чэнь Ян даже бровью не повёл. Закрыв папку, он увидел, что машина уже подъехала к зданию Девятки.
— Вот ключ от комнаты Аньнянь — 2008, — сказала Шэнь Чжиюй, передавая связку ключей, когда он выходил из машины.
— Спасибо, — поблагодарил Чэнь Ян и направился к общежитию за административным корпусом.
После его ухода Чжао Фан подошёл к Шэнь Чжиюй и недоумённо спросил:
— Зачем ты ему всё так подробно объясняла? Просто сказал бы: «Аньнянь в спячке, потому что спасала тебя», — и хватит. Зачем ещё добавлять, что даже без неё он бы не пострадал? Получается, Котёнок-сестрёнка зря рисковала?
— Ты думаешь, Чэнь Ян такой же тупой, как ты? — огрызнулась Шэнь Чжиюй.
— При чём тут глупость?! — возмутился Чжао Фан. — Можно было сказать проще, зачем кружить вокруг да около?
Шэнь Чжиюй не стала отвечать глупцу и просто развернулась, уйдя прочь.
— Опять уходит, как только нечего возразить! Совсем как баба! — проворчал Чжао Фан.
*
*
*
Чэнь Ян пришёл в служебное общежитие Девятки. Это был его первый визит сюда, и он не мог не признать: условия проживания здесь гораздо лучше, чем в отделе уголовного розыска. Однокомнатные апартаменты с гостиной, кухней и санузлом превосходили многие квартиры молодых специалистов, а широкий газон за окном открывал прекрасный вид.
Но сейчас у Чэнь Яна не было настроения любоваться интерьером. Он открыл дверь комнаты 2008 и вошёл в помещение Аньнянь.
Комната была простой: кроме необходимой мебели, всю гостиную занимал диван, уставленный мягкими подушками и валиками. Чэнь Ян легко представил, как Аньнянь сворачивается клубочком среди них и смотрит телевизор.
Пройдя через гостиную, он открыл дверь спальни и сразу увидел чёрную кошку на розовой кровати. На фоне пастельных тонов тёмный комочек выглядел особенно контрастно.
— Похоже, даже будучи чёрной кошкой, она всё равно любит розовый, — пробормотал Чэнь Ян, поглаживая Аньнянь по голове. Мягкая шерсть была настолько приятной на ощупь, что он не мог оторваться. С тех пор как узнал, что Ресницы — человек, он больше не позволял себе так бесцеремонно гладить кошек. И теперь понял, как соскучился по этому.
Погладив кошку немного дольше, он аккуратно взял её на руки и направился к выходу. В гостиной он столкнулся с входящим начальником Лю.
— А, Чэнь Ян, пришёл, — сказал тот.
— Здравствуйте, начальник Лю, — поздоровался Чэнь Ян.
— В участке всё нормально? Надеюсь, не сильно доставали? — извинился начальник Лю. — Простите, процедура оказалась сложной, пришлось долго ждать.
— Ничего страшного, я понимаю, — ответил Чэнь Ян. Ведь Девятка — особое подразделение, и юридические формальности для неё всегда запутаны.
— Забираешь Аньнянь домой? — спросил начальник Лю, указывая на чёрную кошку у него на руках.
— Да.
— Хорошо. Аньнянь, скорее всего, проснётся завтра, но после пробуждения ей понадобится время, чтобы восстановиться и снова принять человеческий облик, — предупредил он. — Постарайся за ней присматривать, а то эта девчонка опять сбежит в парк и начнёт жить как бездомная кошка.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Ян. — Тогда несколько дней не приду в отдел.
— Да, конечно! Чэнь Ян, не стоит так усердствовать на работе. В Девятке ведь нет табеля учёта рабочего времени. Главное — выполнять поручения. А я, как начальник отдела кадров, гарантирую: зарплату тебе будут платить и без посещений, — с гордостью добавил он, считая себя самым понимающим руководителем на свете.
— Спасибо. Тогда я пойду, — сказал Чэнь Ян.
— Подожди! Нужно сделать пару фото, — начальник Лю достал телефон и начал щёлкать снимки Аньнянь. Заметив удивлённый взгляд Чэнь Яна, он пояснил: — Министр Ань услышал, что Аньнянь в спячке, и настоял, чтобы ему показали. Вот и пришлось.
— Министр… он сердится? — осторожно спросил Чэнь Ян, зная, что глава Девятки — приёмный отец Аньнянь, хотя за несколько дней так и не встретился с ним.
— Ну, конечно, немного недоволен, — успокоил его начальник Лю. — Но не переживай: если хорошенько позаботишься об Аньнянь, министр тебя не тронет. Да и виноват ведь не ты.
Чэнь Ян горько усмехнулся. Шэнь Чжиюй тоже говорила, что это не его вина. Но если бы на его месте оказался любой другой, хоть немного разбирающийся в эзотерике, Аньнянь не пришлось бы впадать в спячку.
— Начальник Лю, я думаю… мне, возможно, не место в Девятке… — начал он.
— Алло? Что? Уже иду! — начальник Лю резко оборвал разговор и повернулся к Чэнь Яну: — Ты что-то сказал?
— Я хотел сказать…
— Ах, потом обсудим! Мне срочно нужно! — и, бросив эти слова, он выскочил за дверь.
Чэнь Ян смотрел ему вслед, прекрасно понимая, что этот «срочный вызов» — не более чем жалкая попытка избежать разговора.
*
*
*
Аньнянь проснулась у Чэнь Яна на руках глубокой ночью. Он дремал на диване, а по телевизору шёл её любимый мультфильм.
Сначала она обрадовалась: она дома, в объятиях Чэнь Яна, и вокруг — его запах, дарящий невероятное чувство безопасности. Но радость быстро сменилась грустью: ведь совсем недавно Чэнь Ян запретил ей жить у него.
Эта мысль всё ещё причиняла боль. Но, как настоящая гордая кошка, Аньнянь решила держать себя в лапах. Раз сказала — значит, так и будет.
Нельзя позволить Чэнь Яну проснуться и увидеть её здесь. Надо уйти, пока он не заметил.
Приняв решение, Аньнянь встала на лапы и прыгнула…
http://bllate.org/book/8008/742738
Готово:
