Чжао Фан бросил взгляд — и глаза у него тут же вылезли на лоб. Он не сдержался и выругался:
— Ё-моё! Да чтоб тебя…
Чэнь Ян нахмурился и, взяв Аньнянь за руку, отвёл её на пару шагов подальше от Чжао Фана. Ему совершенно не хотелось, чтобы после «да чтоб тебя» Аньнянь ещё и «ё-моё» научилась.
— Чего орёшь?! — Шэнь Чжиюй подошла ближе, убедившись, что круг призыва окончательно погас.
— Талисман изгнания духов высшего ранга! Высшего ранга! — Чжао Фан будто одержимый тыкал в лицо Шэнь Чжиюй талисманом, который только что дал ему Чэнь Ян. — Такой талисман может даже повелителя духов остановить! Его рыночная цена — миллион юаней! Миллион! Средство против повелителя духов! А он… он… он его…
Чжао Фан обиженно ткнул пальцем в Чэнь Яна и сокрушённо произнёс:
— Использовал против злого духа, которому и ста лет не стукнуло! Да это же святотатство!
— И правда, талисман изгнания духов высшего ранга, — Шэнь Чжиюй взглянула на него и тоже удивилась.
— Ё-моё! Зачем ты используешь такой дорогой талисман против такого мелкого духа? Разве не знаешь пословицу: «Не нужно резать курицу боевым топором»? По сравнению с талисманом, способным справиться с повелителем духов, этот злой дух, убивший всего десяток человек, — просто мелочь.
— Главное, что работает, — Чэнь Ян честно признался, что не разбирается в рангах талисманов. Всё, что давала ему сестра, было для него просто «рабочим инструментом».
— Главное, что работает?! Да ты хоть понимаешь, что за одно задание мы получаем премию в пятьсот юаней, а ты одним махом потратил миллион?
Чжао Фан решил добить цифрами, чтобы Чэнь Ян осознал масштаб своего расточительства.
Однако Чэнь Ян, прекрасно знавший, что себестоимость талисмана для его сестры — всего десять юаней, спокойно ответил:
— Ничего страшного. Главное, что работает.
«Главное, что работает?..» Чжао Фан считал себя лишь слегка завистливым к богатым, но сегодня он почувствовал, что от показной роскоши Чэнь Яна у него возникает желание убивать.
Шэнь Чжиюй заметила, что её напарник вот-вот сорвётся, и, чтобы предотвратить кровопролитие, быстро сказала:
— С делом почти покончено. Остальное доделаем сами. Ты с Аньнянь можете идти домой.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Ян и увёл Аньнянь прочь.
Как только они скрылись из виду, Чжао Фан полушутливо произнёс:
— Старина Шэнь, Чэнь Ян должен быть тебе благодарен. Ты спас ему жизнь.
— По-моему, тебе, — холодно усмехнулась Шэнь Чжиюй. — Ты что, думаешь, сможешь победить Чэнь Яна? Или Котёнка-сестрёнку?
— Я… — лицо Чжао Фана стало несчастным. Этот Чэнь Ян выглядел таким интеллигентным, что он чуть не забыл: парень — действующий следователь. — Старина Шэнь, ну и мир, право слово… Одни люди живут, другие — мучаются.
— Хватит болтать! Бери своего пленника и скорее выкапывай кости.
Чжао Фан последовал указанию и вскоре, прочесав берег озера вдоль шоссе, обнаружил свёрток с белыми костями, мерцающими зелёным светом. Он доставил находку в Девятку.
* * *
Тем временем Чэнь Ян с Аньнянь вернулись в город и направились прямо в участок, куда они подавали заявление накануне. По дороге Чэнь Ян получил звонок из полиции: их украденные вещи нашли.
— Командир Чэнь, всё здесь, — сказал полицейский, протягивая документы на подпись.
Аньнянь бросила взгляд на сумку и сразу спросила:
— А где мои солёные овощи? Я их запаха не чувствую.
— Солёные овощи? Э-э… их больше нет.
— Как это — нет?
— Он ведь не специально вас обокрал. Просто бегал ночью, мимо вашей машины проходил, увидел, что внутри никого, и решил воспользоваться моментом. Самому ему не повезло: лифт в его доме сломался, и, когда он в темноте поднимался по лестнице, споткнулся и с третьего этажа рухнул прямо на первый. Ногу сломал. А банка с солёными овощами разбилась при падении. Так что ничего не осталось. В общем, вору тоже несладко пришлось: не успел вещи домой занести — уже в больнице оказался.
— Служит ему праведно! — возмутилась Аньнянь.
Чэнь Ян, проверяя содержимое сумки, мельком взглянул на неё и вдруг задумался: не связано ли такое невезение вора с Аньнянь? Может, это проклятие чёрной кошки?
— Спасибо большое, — поблагодарил он полицейского, собрал вещи и вышел на улицу вместе с Аньнянь.
Аньнянь была расстроена: без своих солёных овощей она надула губы и замолчала. Такая необычная тишина заставила Чэнь Яна почувствовать себя неловко.
— Так сильно хочешь солёных овощей? — мягко спросил он. — Дома возьму тебе ещё две банки. Не злись.
— Но это будет не то, — Аньнянь не обрадовалась, как он ожидал.
— Что значит «не то»?
— Это чувство… очень тёплое, — попыталась объяснить она. — Когда твоя мама передала мне банки, я почувствовала нечто, чего никогда раньше не испытывала. Очень тёплое, очень уютное. Как будто в холодный день ты заворачиваешь меня в шарф и несёшь домой. Но даже теплее. Не знаю, как объяснить… Просто приятно и хорошо. Когда я смотрю на эти банки, это чувство возвращается.
Это было материнское тепло.
— Приходи в выходные ко мне домой поесть, — предложил Чэнь Ян после недолгого размышления.
— Угу! — Аньнянь радостно улыбнулась, ничуть не скрывая своей радости.
Видимо, в этом и заключается суть кошек: без притворства, без фальши, честно выражая свои чувства. Так подумал Чэнь Ян, а когда очнулся, снова остановил машину у собственного подъезда.
— Чэнь Ян-гэгэ, мы дома! — Аньнянь весело выпрыгнула из машины, взяла у него карту доступа и сама открыла дверь подъезда.
Чэнь Ян: «…Как так получилось?»
Ладно, переночует ещё одну ночь.
Автор говорит:
Чэнь Ян: Завтра точно не пущу тебя ко мне жить.
Аньнянь: Мяу??
Наступил март, и погода в Пекине окончательно потеплела. Каждый день светило яркое солнце. Большая панорамная стена в гостиной Чэнь Яна щедро принимала солнечный свет, заливая комнату ярким сиянием.
Чэнь Ян проснулся в полусне, но едва открыл глаза, как тут же зажмурился от яркого света.
Его и так мучила бессонница, а последние дни, когда он уступил спальню Аньнянь и спал на диване, сон был особенно тревожным. Каждое утро его будил слишком ранний рассвет, и это становилось невыносимым. Он потёр виски, решив перевернуться и поспать ещё минут пять, но вдруг почувствовал, что шею что-то держит.
Что-то мягкое, тёплое и, кажется, дышащее лежало у него на шее.
Сначала он осторожно потрогал это рукой, а потом резко распахнул глаза. На его шее мирно спала чёрная кошка.
Чёрная кошка — это Аньнянь. А Аньнянь — девушка. Значит, на его шее спит девушка!
Осознав это, Чэнь Ян в панике скатился с дивана и чуть не врезался в журнальный столик.
— Мя-а-ау… — кошка во сне почувствовала, что пространства вокруг стало больше, и с удовольствием перевернулась на спину, показав пушистый животик и розовые подушечки лапок. Потом, почувствовав прохладу, она перекатилась и уютно устроилась в декоративной подушке, которую Чэнь Ян использовал вместо подушки, продолжая сладко посапывать.
— … — Чэнь Ян, которого утром основательно напугали, почувствовал глубокое раздражение.
Разве он не отдал спальню Аньнянь? Почему эта девчонка опять на диване? Он был ошеломлён. Поднявшись, он направился в ванную, чтобы холодная вода помогла ему прийти в себя.
Но, сделав пару шагов, он споткнулся обо что-то и едва не упал на колени, лишь в последний момент ухватившись за спинку дивана.
Что за чертовщина? Он посмотрел вниз и увидел чёрную толстовку и тёмно-синие джинсы. Он узнал эту одежду — это то, что Аньнянь носила вчера. Он знал, что это одежда, которая остаётся, когда она превращается из кошки в человека. Но…
Мужчина просыпается утром, на диване рядом с ним спит женщина (по крайней мере, так представлял себе Чэнь Ян), а на полу валяется её снятая ночью одежда… Эта картина выглядела крайне двусмысленно.
Нет, дальше так продолжаться не может. Аньнянь больше не должна жить у него.
Во время утренней пробежки Чэнь Ян думал только о том, как сказать Аньнянь об этом, и решил поговорить сразу по возвращении, пока ничего не помешало.
Закончив пробежку, он, как обычно, купил два завтрака и вернулся домой. Аньнянь уже проснулась и смотрела мультики на диване.
— Чэнь Ян-гэгэ, ты вернулся! — услышав звук открываемой двери, она обернулась и радостно улыбнулась ему. Солнечный свет мягко окутывал её белоснежную кожу, создавая эффект картины старых мастеров.
На мгновение Чэнь Ян потерял дар речи и забыл её поприветствовать.
— Я чувствую запах тофу-пудинга! — Аньнянь бросила пульт, подскочила к нему и, взяв завтрак, уверенно направилась к обеденному столу.
— Надень тапочки, — Чэнь Ян заметил, что она снова ходит босиком. Видимо, это кошачья привычка: стоило оказаться дома, как она снимала обувь и носки.
— Ладно… — Аньнянь виновато высунула язык и с громким топотом побежала в спальню за забытыми тапочками. Да, именно так она ночью выскользнула из спальни и устроилась на диване.
После завтрака Чэнь Ян решил использовать момент и серьёзно поговорить с Аньнянь о проживании. Хотя она, возможно, и не понимает границ между полами, он не мог игнорировать эту проблему из-за её наивности.
— Аньнянь, у тебя в Девятке есть общежитие? — начал он осторожно.
— Есть, — кивнула она.
— Тогда почему ты не возвращаешься туда жить?
— Потому что мне здесь больше нравится! — ответила она с абсолютной уверенностью и добавила свою фирменную сладкую улыбку.
— … — Чэнь Ян. Забыл, что она же кошка.
Похоже, намёки на неё не действуют. Нужно говорить прямо.
Он собрался с духом и прямо сказал:
— Аньнянь, я думаю, тебе стоит вернуться в общежитие.
— Почему? — она не поняла.
— Потому что это мой дом, место, где живу я. А тебе нужно жить там, где твой дом.
— Но… ты же сам попросил меня жить у тебя, — возразила она.
— Когда это было?
— Когда ты нёс меня домой. Ты сказал: «Пойдём ко мне». Я это отлично помню. Если бы ты не был искренен, я тогда бы с тобой не пошла.
— … — Вот дурак! Но разве можно винить себя? Тогда она была кошкой!
— Тогда я думал, что ты кошка, поэтому и принёс домой. Но сейчас всё иначе. Теперь ты человек, девушка. Девушке нельзя просто так жить в доме мужчины.
— Ты больше не хочешь, чтобы я здесь жила, — Аньнянь поняла.
— Не то чтобы не хочу… Просто тебе больше не подходит здесь жить.
— Понятно, — Аньнянь некоторое время пристально смотрела на него, убедилась, что он не шутит, и опустила голову с грустным видом.
Увидев её расстроенную, Чэнь Ян почувствовал укол вины и на миг даже подумал, что ведёт себя как последний подлец, хотя и не знал, в чём именно провинился. Но благоразумие быстро вернулось: он делает это ради неё. Поэтому он сжал зубы и не сдался.
— Я пойду приму душ. Собирайся, скоро поедем на работу, — сказал он, стараясь не смотреть на неё, и направился в ванную. Заперев дверь, он глубоко вздохнул.
«Нельзя сдаваться. Это ради её же блага», — повторил он про себя трижды, чтобы заглушить чувство вины, снял одежду, амулет и включил душ.
Когда он уже мылся, горячая вода вдруг стала ледяной. Чэнь Ян удивлённо покрутил ручку, и вода мгновенно превратилась в кипяток, обдав его сверху. Он не успел увернуться и резко вдохнул от боли. К счастью, напор был слабым, и серьёзных ожогов не было.
http://bllate.org/book/8008/742736
Готово:
