Чэнь Ян быстро пробежал глазами показания и нахмурился:
— В этих показаниях ничего не просматривается.
— Но эта женщина чересчур подозрительна, — возразил Цюй Хэн, указывая на дело. — Пять погибших подряд — все были её партнёрами по свиданиям, причём каждый умирал на следующий день после встречи.
— Однако в момент каждого происшествия у подозреваемой имеется железное алиби. Кроме того, данные вскрытия и результаты осмотра места происшествия однозначно указывают на несчастный случай, — продолжил анализировать Чэнь Ян. — Единственное, что вызывает вопросы, — все пятеро погибших так или иначе связаны с ней, а последние трое получили от неё перед смертью сообщения о смерти.
— Именно! И самое главное — способ гибели этих троих полностью совпадает с тем, что она описала в своих сообщениях, — воскликнул Цюй Хэн. — Хотя, надо признать, дама эта просто невероятна: за неделю успела сходить на пять свиданий, причём два из них — с разницей всего в час! Эффективность зашкаливает.
Чэнь Ян холодно взглянул на него.
— Кхм… Босс, может, это кто-то из её тайных поклонников ревнует и мстит её женихам? — Цюй Хэн ткнул пальцем в фотографию подозреваемой. — В конце концов, выглядит она действительно недурно.
— Хочешь, я организую тебе свидание с ней? — спросил Чэнь Ян.
— Босс, я виноват! — немедленно сдался Цюй Хэн. Пять свиданий — пять трупов, ни одного выжившего! Эта женщина опаснее чёрной вдовы, и он точно не рискнёт.
— Пошли в Пиннан, — решил Чэнь Ян. Показания, полученные в участке, почти ничего не дали, и он решил лично встретиться с подозреваемой.
В кофейне у подножия делового центра в районе Пиннан.
Из здания спустилась женщина с безупречным макияжем. На ней была белая блузка с оборками, длинные волосы ниспадали на плечи. Её походка излучала спокойствие и элегантность зрелой женщины. Такой образ никак не вязался у Цюй Хэна с образом убийцы.
Женщина, казалось, искала кого-то. Окинув взглядом зал, она сразу заметила машущего ей Цюй Хэна.
— Здравствуйте, я Чжао Цин, — вежливо кивнула девушка, подойдя к нему.
— Госпожа Чжао, рад вас видеть. Я Цюй Хэн, из отдела уголовного розыска, — представился он, показав служебное удостоверение.
— Инспектор Цюй, — Чжао Цин взглянула на часы. — У меня есть ровно час. Задавайте свои вопросы побыстрее — через час у меня совещание.
— Вы занятый человек, — улыбнулся Цюй Хэн. — Может, что-нибудь выпьете? Угощаю.
— Не нужно. Давайте быстрее, — ответила Чжао Цин. Она уже порядком устала от полиции: ведь она ничего не сделала, а её всё равно считают подозреваемой. Последние дни её то и дело вызывали на допросы, и лишь благодаря подруге-адвокату ей удалось избежать задержания.
— Тогда подождите немного, сейчас подойдёт наш начальник, — сказал Цюй Хэн.
— Как это «подождать»? Вы же сами назначили встречу! — раздражённо бросила Чжао Цин.
— Сейчас придёт… — начал было Цюй Хэн, но в этот момент в кофейню вошёл Чэнь Ян.
— Простите за опоздание, — извинился он. — Я не пью кофе, поэтому зашёл за соком. Надеюсь, госпожа Чжао не сочтёт за труд подождать. — Он поставил стаканчик сока перед ней. — Это вам — в качестве компенсации.
— Э-э… Спасибо, — ответила Чжао Цин. Её ледяное выражение лица сразу смягчилось. Даже самая сильная женщина не устоит перед мужской заботой, особенно после целого праздника, проведённого в череде утомительных свиданий. А тут вдруг появляется такой вежливый и симпатичный мужчина — словно небеса послали его специально, чтобы освежить её взгляд.
— Чтобы не отнимать у вас время, начнём прямо сейчас, — сказал Чэнь Ян и кивнул Цюй Хэну, чтобы тот готовил протокол.
— Хорошо, конечно, — согласилась Чжао Цин, и её ранее отстранённое выражение сменилось лёгким румянцем на щеках.
Цюй Хэн, наблюдавший за этим превращением, мысленно скривился: какая разница в обращении! Современные женщины становятся всё практичнее — раньше смотрели на деньги, теперь — и на деньги, и на внешность.
— Я прочитал ваши прежние показания, — начал Чэнь Ян. — Вы утверждали, что отправляли сообщения о смерти потому, что предвидели гибель этих людей. Могли бы вы пояснить, в каком смысле «предвидели»?
— Ну… — лицо Чжао Цин побледнело. Чэнь Ян незаметно нахмурился, заметив это. — Я живу в старом районе, там много тёмных переулков. До моего дома от дороги идти минут пять. Недавно, когда я подходила к дому, начинала видеть… галлюцинации.
— Галлюцинации? — переспросил Чэнь Ян. Он отметил, что, произнося это слово, Чжао Цин будто колебалась, будто сама в него не верила.
— Подруга говорит, что это галлюцинации, но мне кажется, что я видела призраков, — горько усмехнулась она.
«Призраки!» — взгляд Чэнь Яна едва заметно изменился.
— Не верите? — Чжао Цин сама над собой посмеялась. — Я и сама понимала, что вы не поверите, поэтому и сказала «галлюцинации».
— Тогда расскажите подробнее об этих… галлюцинациях, — попросил Чэнь Ян, внешне сохраняя полное спокойствие, хотя внутри уже сложил определённое мнение.
— Это был мужчина. Он внезапно появлялся… и тут же умирал прямо у меня на глазах. Сцена была ужасной… но потом он исчезал. — Чжао Цин до сих пор чувствовала страх. — Сначала я ужасно испугалась, даже подругу просила два дня пожить со мной. Но явление повторялось каждый день. Сначала я решила, что это стресс, и собиралась записаться к психологу. Потом появились полицейские, и я поняла: все те мужчины, с кем я встречалась, действительно умерли — и именно так, как я видела в видениях.
— Поэтому вы и отправили те сообщения? — уточнил Чэнь Ян.
— Да. В тот день, вернувшись из участка, я снова увидела видение в переулке и сразу написала двум оставшимся кандидатам, чтобы они были осторожны. Но, очевидно, это не помогло. — Чжао Цин сделала глоток сока, чтобы успокоиться. — После этого я больше не ходила на свидания.
Выслушав, Чэнь Ян задумчиво замолчал.
Цюй Хэн, видя, что начальник молчит слишком долго, вмешался:
— То есть вы хотите сказать, что за всем этим стоит потусторонняя сила?
— Я не знаю. Но точно не я! — Чжао Цин посмотрела на Чэнь Яна с мольбой. — Инспектор, я совершенно ни при чём!
— Госпожа Чжао, не волнуйтесь. Вы сказали, что видели эти галлюцинации по вечерам, когда возвращались домой? — неожиданно спросил Чэнь Ян.
— Да.
— Тогда позвольте сегодня проводить вас домой. Мы подъедем к десяти вечера, — предложил он.
— А?! — Цюй Хэн аж подскочил. Неужели босс влюбился?
После допроса Чжао Цин, слегка смущённая, вернулась на работу. Цюй Хэн, собирая записи, шепнул:
— Босс, вы что, в неё втрескались? Даже сок принёс специально!
— Если бы ты сам предложил ей напиток, мне бы не пришлось, — ответил Чэнь Ян.
— Но я предлагал! Просто она отказалась! — поспешил оправдаться Цюй Хэн.
— Отказаться — её право. Предложить — твоя воспитанность и такт.
Цюй Хэн заморгал. Вроде бы и правда…
— Э-э… босс, а зачем нам вообще провожать её домой?
— Мне нужно кое-что проверить, — Чэнь Ян надел пальто.
— А, понял! Вы подозреваете её и придумали повод, чтобы понаблюдать поближе! А потом ещё и «красавчиком» прикинетесь, чтобы проникнуть к ней в дом без ордера на обыск…
Не выдержав, Чэнь Ян хлопнул его шарфом по голове.
— Ай!.. — Цюй Хэн потёр затылок. — Босс, вы куда?
— Домой, покормить кота! Жди здесь.
— Кота?! Всего два дня — и уже раб кота? — недоумевал Цюй Хэн. Неужели кошки настолько притягательны?
До окончания рабочего дня Чжао Цин оставалось два часа — вполне достаточно, чтобы Чэнь Ян съездил домой и обратно. Утром он забыл оставить Ресницам ужин, а вечером неизвестно, во сколько вернётся с дела, поэтому нужно было срочно наведаться домой.
По дороге он заехал в частную кухню, заказал два блюда на вынос, а затем вернулся домой. К тому времени еда уже остыла до комфортной для кота температуры.
— Мяу~ — Аньнянь, весь день наблюдавшая за собой в зеркале и убедившаяся, что иглы на глазах не выросло, полностью простила Чэнь Яна и даже сама подбежала к двери, когда тот вошёл.
— Перестала злиться? — обрадовался Чэнь Ян и почесал чёрного кота за ухом.
— Мяу~ — Аньнянь скромно опустила голову, а хвост нервно метнулся из стороны в сторону. Она весь день размышляла: хоть Чэнь Ян и не закрывал дверь в ванную (что неправильно), она сама тоже не должна была туда заходить. Ведь он не знал, что она девочка, а значит, не мог знать, что от увиденного у неё вырастут иглы на глазах.
В итоге Аньнянь великодушно решила простить его.
— Вот, купил тебе вкусняшек, — Чэнь Ян достал тарелку и переложил еду из контейнера. Пластиковая упаковка была шероховатой, а кожа у котов нежная — вдруг Ресницы поцарапаются животиком? Поэтому он специально использовал гладкую фарфоровую тарелку.
— Мяу… мяу-мяу… — Аньнянь радостно подбежала к тарелке, но не стала есть сразу, а послушно села рядом, ожидая, пока Чэнь Ян сядет рядом. Она помнила: обычно они ели вместе.
Но на этот раз всё было иначе. Подав воду, Чэнь Ян сразу ушёл.
— Мяу? — Аньнянь сидела на столе и с недоумением смотрела на закрытую дверь. Почему сегодня не вместе?
Чэнь Ян оставил еду и сразу выехал, но попал в вечернюю пробку. Поэтому, когда он прибыл в кофейню, Чжао Цин уже ждала его десять минут.
— Простите, пробки, — извинился он.
— Ничего страшного, — мягко улыбнулась Чжао Цин и сама направилась к машине.
А меня-то забыли? — с досадой подумал Цюй Хэн, наблюдая, как она первой села на переднее пассажирское место.
— Ты ещё не сел? — бросил Чэнь Ян, бросив на него взгляд.
— А?.. Да, сейчас! — Цюй Хэн сел на заднее сиденье и почувствовал себя обделённым.
Дом Чжао Цин находился недалеко от офиса. По дороге она заводила разговоры, Чэнь Ян вежливо отвечал, и вскоре они уже входили в переулок. Чэнь Ян внимательно прислушивался к реакции амулета на запястье, но даже дойдя до места, где Чжао Цин чаще всего видела видения, не ощутил никакого отклика.
— Здесь вы и видели галлюцинации? — спросил он.
— Да, почти всегда именно здесь, — кивнула она.
Чэнь Ян некоторое время ходил по указанному участку, тщательно исследуя каждое пятно, даже касаясь стен левой рукой с амулетом. Но тот оставался безмолвным. Отсутствие реакции означало: поблизости нет нечисти. Неужели он стал слишком подозрительным из-за множества странных случаев?
— Хотя… обычно это происходило позже, — добавила Чжао Цин. — Во время праздников я возвращалась поздно, около десяти вечера.
— Тогда сегодня идите домой одна, — решил Чэнь Ян. — Завтра в десять вечера мы снова вас проводим.
— Опять провожать?.. — не удержался Цюй Хэн.
— Хорошо… — Чжао Цин, услышав возглас Цюй Хэна, осознала свою особую роль и не смогла скрыть радость, покраснев от смущения, прежде чем уйти.
— Босс, вы что, правда… — начал было Цюй Хэн, но осёкся под ледяным взглядом Чэнь Яна.
— Пошли, сейчас осмотрим места преступлений.
http://bllate.org/book/8008/742717
Готово:
