Кто бы это мог быть в такое время?
Бай Чжэн нахмурился. Стучат в дверь, но молчат — точно не родители и не домашние слуги. Неужели… Му Сяоя?
Эта мысль вызвала у него странное выражение лица, но он всё же подошёл и открыл дверь.
— Сяочуань?! — ошеломлённо выдохнул Бай Чжэн, увидев на пороге Бай Чуаня.
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой, — бесстрастно произнёс тот.
— А?.. Ладно, заходи, — поспешно отступил Бай Чжэн, освобождая проход.
Бай Чуань вошёл и остановился посреди спальни.
— Э-э… садись, пожалуйста. Хочешь чего-нибудь перекусить? Сейчас скажу Ли Шу, пусть принесёт.
Младший брат впервые пришёл к нему в комнату, и Бай Чжэн растерялся: он не знал, как его принимать.
— Не надо. Скажу и уйду, — покачал головой Бай Чуань.
— Ладно… Говори, в чём дело? — с любопытством спросил Бай Чжэн. Что такого важного случилось, что брат явился к нему глубокой ночью?
— Мне нужна зарплата.
— ?! — Бай Чжэн на мгновение опешил. Что именно сказал его брат? — Повтори?
— Мне нужна зарплата, — повторил Бай Чуань, на этот раз чуть громче.
— … — Теперь Бай Чжэн точно понял: он ничего не ослышался. Его брат действительно пришёл требовать зарплату. — Почему?
— В компании всем платят зарплату ежемесячно. Я проработал три года, шесть месяцев и семь дней… — начал подсчитывать Бай Чуань.
— Погоди-погоди… — Бай Чжэн закрыл лицо ладонью. Кто вообще собирается считать ему часы работы? — Я имею в виду: почему ты вдруг решил просить зарплату? Раньше тебе предлагали — отказывался.
— У Сяоя нет денег, — прямо ответил Бай Чуань. Да, у Сяоя совсем закончились деньги, даже на подарки приходится занимать у других.
— … — Услышав такой ответ, Бай Чжэн не знал, что и сказать. У Му Сяоя нет денег, поэтому Бай Чуань пришёл к нему за зарплатой. В чём здесь ошибка? Никакой. Му Сяоя — только что окончившая университет девушка, и совершенно нормально, что у неё нет средств. Напротив, семья Бай недостаточно предусмотрительно обошлась с молодожёнами — забыли выделить им хотя бы карманные деньги. Из-за этого его собственный брат вынужден был явиться к нему среди ночи с таким странным требованием.
— Завтра же отдам распоряжение бухгалтерии рассчитать твою зарплату, — с сожалением признал Бай Чжэн свою оплошность.
Бай Чуань кивнул и напомнил:
— Три года, шесть месяцев и семь дней.
— Не волнуйся, ни одного мао не упущу, — с досадой бросил Бай Чжэн. Как будто он станет обманывать собственного брата ради какой-то жалкой суммы.
Бай Чуань тут же удовлетворённо кивнул, развернулся, открыл дверь и вышел. Движения были настолько стремительными и чёткими, что он даже не удосужился попрощаться со своим «боссом».
— … — Бай Чжэн остался стоять один.
* * *
Бай Чуань вернулся в свою комнату. Му Сяоя уже вышла из ванной и сидела на кровати, вытирая полотенцем волосы.
Он взглянул на неё, свернул в ванную, достал фен и подошёл к ней.
— Ты вернулся? — улыбнулась ему Му Сяоя. Она вышла и не увидела его — немного удивилась.
— Да. Я высушу тебе волосы, — сказал Бай Чуань. Партнёры должны помогать друг другу. Вчера Сяоя сушила ему волосы, сегодня очередь за ним.
— Ты будешь сушить мне? — приподняла бровь Му Сяоя. — Мои волосы очень длинные и густые. Это займёт много времени.
— Я высушу, — настаивал Бай Чуань.
Через некоторое время он убедился, что Сяоя права: её волосы действительно трудно сушить. Её пряди были примерно в двадцать девять раз длиннее его собственных и лежали плотными слоями на голове, не давая горячему воздуху проникнуть внутрь. Приходилось снова и снова аккуратно поднимать пряди пальцами и медленно прогревать их до полного высыхания. На это уходило в шесть–семь раз больше времени, чем на его собственные волосы.
Но Бай Чуаню это не казалось обузой. Ему нравилось ощущение её длинных волос, скользящих по кончикам его пальцев.
— Что ты делаешь? — удивилась Му Сяоя, повернувшись к нему. Волосы уже высохли, а он всё ещё держит её прядь.
— Раньше… — улыбнулся Бай Чуань, — ты колола меня своими волосами.
С этими словами он поднёс прядь к щеке.
Щекотно, но не так больно, как раньше. Очень приятно. Вспоминая, Бай Чуань невольно улыбнулся шире, и на щеках проступили две ямочки, которые весело замахали Му Сяое.
— Бум!
Му Сяоя услышала, как громко заколотилось её сердце.
* * *
Мини-сценка:
Му Сяоя с косичками:
— Бай Чуань-гэгэ, почему ты меня игнорируешь?
Бай Чуань читает книгу, даже не поднимая глаз.
Му Сяоя обиженно надула губы, затем взяла свои две чёрные, толстые косы и начала поочерёдно щекотать ими лицо Бай Чуаня.
Тот, не выдержав щекотки, наконец поднял голову.
Му Сяоя победно замахала косами:
— Если ещё раз проигнорируешь меня, буду колоть тебя!
* * *
На следующий день
Му Сяоя, заранее установившая будильник, наконец-то успела встать до завтрака и вместе с Бай Чуанем появилась за столом семьи Бай.
Ли Жун тайком радовалась и всеми силами старалась завязать разговор с Му Сяоя, боясь, что та почувствует себя неловко и будет плохо себя чувствовать в доме.
— Сяоя, помню, ты училась на дизайнера? — спросила она.
— Да, я специализировалась на дизайне обуви, — ответила Му Сяоя.
— Обуви? Это редкость.
— Изначально я подавала документы на отделение дизайна одежды, но не хватило нескольких баллов, и меня перевели на обувной дизайн. Но со временем я поняла, что это тоже интересно. К тому же обувь, которую создаёшь сам, гораздо удобнее носить.
— Точно! Современная обувь часто красива, но через пару часов начинает болеть нога, — сочувственно кивнула Ли Жун. — Мои любимые туфли на каблуках я заказываю за границей.
— Я тоже умею проектировать туфли на каблуках. Если хотите, сделаю вам пару на заказ. Попробуете мою работу?
Му Сяоя прекрасно понимала, что её мастерство не сравнится с теми моделями, что Ли Жун заказывает за рубежом. Но обувь, сделанная невесткой лично, имеет особое значение. Она была уверена, что Ли Жун оценит такой подарок. Кроме того, она не знала, что ещё может преподнести семье Бай Чуаня.
Ли Жун явно обрадовалась:
— Ты умеешь делать обувь на заказ?
— Да. Сейчас я вместе с однокурсницей Фан Хуэй готовим открытие собственной студии. Хотим заниматься индивидуальным пошивом и создавать собственный бренд. Как только студия заработает, первая пара будет для вас.
— Отлично! Тогда я стану вашим первым клиентом.
— Хорошо, — улыбнулась Му Сяоя, видя искренний интерес Ли Жун.
— Ешь, — внезапно Бай Чуань положил в тарелку Му Сяоя очищенное яйцо.
— Спасибо, — улыбнулась она и сделала маленький укус.
Увидев, что Сяоя ест, Бай Чуань вернулся к своему завтраку.
Она ведь так увлеклась разговором, что совсем забыла есть…
Эту сцену наблюдали все трое членов семьи Бай, и в их сердцах вновь поднялась смесь чувств — и горечи, и сладости. Горько от того, что Бай Чуань никогда не клал им еду в тарелку; сладко от того, что он научился проявлять заботу. Это значило, что он сделал ещё один шаг навстречу внешнему миру.
— Индивидуальный пошив обуви в Китае — непростое дело, — неожиданно вмешался Бай Чжэн.
— А? — Му Сяоя растерялась.
— Обычные люди почти никогда не заказывают обувь на заказ. Те, кто это делает, предпочитают проверенные зарубежные марки с многолетней историей. Вам, двум выпускникам вузов, начинать с индивидуального пошива — не самый разумный шаг. Высокие затраты, мало клиентов — будет трудно выжить, — объяснил Бай Чжэн.
Бай Гоюй молчал, но полностью соглашался с анализом старшего сына. Замысел Му Сяоя хорош, но реализовать его непросто.
— Бай Чжэн, они ещё даже не начали, а ты уже предрекаешь провал! — недовольно бросила Ли Жун. Её старший сын слишком прямолинеен — парой фраз может испортить любое настроение. Да и вообще, даже если не получится, разве семья Бай не может позволить себе поддержать молодых?
— … — Бай Чжэна огорошило. Сколько людей мечтают о его консультациях по запуску бизнеса, а он отказывается. Сегодня впервые проявил инициативу — и получил выговор! — Я хотел сказать, что если вы всё же решите идти этим путём, лучше сначала найти партнёра среди известных компаний. Наберитесь опыта, зарекомендуйте себя в индустрии — тогда уже открывайте студию. — Он понимал, что Му Сяоя вряд ли знакома с крупными брендами, поэтому добавил: — Я знаю генерального директора GJ. Если хочешь, могу познакомить.
GJ — всемирно известный бренд спортивной обуви.
— Да, перед открытием своего дела полезно поработать в серьёзной компании. Это поможет в будущем, — поддержал Бай Гоюй.
Му Сяоя уже пришла в себя. Она поняла, что Бай Чжэн говорит из лучших побуждений. На самом деле в прошлой жизни она поступила именно так: два года училась за границей, получила рекомендацию от профессора и устроилась в известную международную компанию дизайнером обуви. Но едва добившись первых успехов, преждевременно умерла. Вспоминая об этом, она чувствовала горечь.
— На самом деле у нас нет таких грандиозных планов, — пояснила она. — Я и Фан Хуэй просто не хотим работать на кого-то. Поэтому решили открыть небольшую студию. Мы говорим об индивидуальном пошиве, но цены будут умеренными — ориентируемся на средний класс и офисных работников. Основной доход будем получать от продажи базовых моделей — кедов и кроссовок — через интернет. Мы не гонимся за прибылью, нам важно работать в своё удовольствие и не терять слишком много денег.
Выслушав такое объяснение, Бай Чжэн замолчал и даже почувствовал неловкость. Оказывается, они просто хотят открыть маленькую мастерскую, да ещё и с таким необычным бизнес-планом: цель — не заработать, а «не терять слишком много». Такой подход он не ожидал. Бай Чжэн потянулся к своей чашке и сделал глоток каши, решив больше не комментировать.
— А как продвигается подготовка студии? — с интересом спросила Ли Жун.
— Мы уже арендовали помещение. Сейчас занимаемся ремонтом. Начнём полноценно работать, наверное, через пару месяцев.
— Значит, эти два месяца ты будешь занята ремонтом?
— В основном да, хотя большую часть дел берёт на себя Фан Хуэй. Я лишь иногда захожу посмотреть. — После свадьбы Фан Хуэй специально взяла на себя почти всю организационную работу, чтобы не мешать молодожёнам наслаждаться жизнью, обсуждая с Му Сяоя только ключевые решения по оформлению.
— Ешь, — снова подал Му Сяоя яйцо Бай Чуань.
— … — Му Сяоя уже начала раздражаться. Почему он постоянно даёт ей яйца? — Тихо прошептала она: — Я уже не смогу съесть. Больше не клади.
Она взяла второе яйцо и попыталась доесть, но едва откусила — Бай Чуань тут же забрал его обратно.
— ?!
— Не можешь съесть. Я съем, — и одним движением проглотил половину яйца.
Это… было слишком интимно! Лицо Му Сяоя мгновенно вспыхнуло, и она не смела поднять глаза, чтобы увидеть реакцию остальных членов семьи Бай.
А те, неожиданно получив порцию «собачьего корма», выглядели исключительно довольными. Особенно Ли Жун — её убеждённость только укрепилась.
После завтрака Бай Гоюй и Бай Чжэн уехали на работу. Ли Жун нашла Му Сяоя и поделилась своей идеей.
— Мама, вы хотите, чтобы я повезла Бай Чуаня в путешествие? — удивилась Му Сяоя.
— Именно так, — улыбнулась Ли Жун. — Из-за ситуации с бабушкой Чуаня свадьбу нельзя было устроить пышно, но медовый месяц вы всё равно должны провести. К тому же профессор Фэн говорил, что частые поездки полезны для восстановления Чуаня. Раньше мы пытались брать его с собой, но он отказывался. А вот с тобой, думаю, он согласится с радостью.
Му Сяоя повернулась к Бай Чуаню. Тот сидел в саду и читал книгу. Она вдруг осознала: стоит ей немного отвлечься или перестать с ним разговаривать — он тут же погружается в чтение или задумчивость.
http://bllate.org/book/8001/742210
Готово:
