Се Жунсюань немного подумал и кивнул.
Вэньинь смотрела на его прекрасные черты — как свет лампады делал их ещё чётче, изящнее, почти прозрачными. Сердце у неё дрогнуло, и она тихо спросила:
— А ты сам?
Се Жунсюань недоуменно взглянул на неё.
— Ты ведь мужчина, — осторожно начала Вэньинь. — Когда тебя заставляли притворяться девушкой… разве тебе это нравилось? Правда ли тебе доставляло удовольствие носить женские платья, быть таким украшенным?
Окончив вопрос, она плотно сжала губы и замерла в ожидании ответа.
Се Жунсюань молчал. Его лицо стало серьёзным, выражение — чужим, совсем не таким, как прежде.
В комнате воцарилась тишина. И лишь в этой тишине он наконец покачал головой:
— Мне это не нравилось.
Глаза Вэньинь слегка засветились. После целого дня хлопот она наконец услышала то, что хотела.
Точно! Значит, всё-таки есть проблема! Под действием вина он наконец выдал правду, скрытую глубоко в душе!
Вэньинь пожалела, что не прибегла к этому методу раньше. Раз уж Се Жунсюань наконец открылся, она быстро подошла ближе:
— У тебя, наверное, какие-то тягостные мысли? Если тебе это не нравится, почему бы не сказать об этом?
Выражение лица Се Жунсюаня стало сложным. Он покачал головой:
— Я не могу сказать.
— Почему? — удивилась Вэньинь.
Се Жунсюань стиснул губы:
— Отец рассердится.
Опять всё сводилось к господину Се. Неизвестно, какие упрёки и наказания пережил Се Жунсюань за все эти годы, когда притворялся девушкой, если до сих пор не мог избавиться от этих привычек.
Подумав об этом, Вэньинь тихо уговорила:
— Господин Се сейчас далеко. Может, расскажешь мне, что случилось?
Она приняла вид человека, готового помочь и выслушать. Пьяный Се Жунсюань уже не мог ясно соображать и, посмотрев на неё несколько мгновений, кивнул. Затем он продолжил:
— Отец совершенно невыносим.
— Что именно заставлял тебя делать господин Се? — спросила Вэньинь.
Се Жунсюань медленно произнёс:
— Отец прислал множество людей в Цючжоу, чтобы те закупили там массу цветных диадем и женских платьев, и настоял, чтобы я обязательно их надел.
Вэньинь наконец поняла корень проблемы — всё дело было в самом господине Се. Она нахмурилась:
— А что было бы, если бы ты отказался?
Се Жунсюань покачал головой:
— Если бы я не надел…
Вэньинь стала внимательнее.
С грустью он добавил:
— Если бы я не надел, он устроил бы дома скандал.
Вэньинь: «……???»
Услышав это, она поняла: всё, возможно, совсем не так, как она себе представляла…
Пока Вэньинь недоумевала, пьяный Се Жунсюань, наконец найдя кого-то, кому можно было выговориться, продолжил:
— Отец ничего не понимает, но всё равно требует, чтобы я носил эти наряды и так себя вёл!
Наконец выплеснув всё, что накопилось, он недовольно заговорил:
— Ему нравятся девушки в зелёных одеждах и с цветами в волосах, поэтому он заставляет меня так одеваться. Но ведь такие наряды уже десять лет как вышли из моды! Как же будут смеяться надо мной люди, если я выйду в таком виде!
А в прошлый раз я надел платье с вышивкой бабочек, а он сказал, что ему не нравится этот узор — хочет, чтобы на мне была вышивка богатых пионов! Даже моя няня не стала бы носить такое платье, а он требует!
И в тот раз на празднике фонарей он специально привёз десяток золотых шпилек и сказал: «Раз уж мы выходим, нельзя допустить, чтобы семья Се выглядела плохо. Надень все шпильки, сколько есть!» Кто вообще носит столько шпилек на голове!
Мне лучше всего идут оттенки лунно-белого и бирюзового, а он настаивает, чтобы я носил тёмно-синее или чёрное! Какая уважающая себя девушка станет надевать такие мрачные цвета?
Вэньинь молча опустила глаза на свою собственную тёмную одежду и вдруг почувствовала, что не хочет ничего говорить.
Выходит, весь день она старалась напрасно, только чтобы напоить его и раскрыть его истинную сущность… а на деле оказалось вот это?!
Он просто превратился из послушной, благовоспитанной благородной девицы во внутренне бунтарскую, но внешне всё такую же благородную девицу?
Вэньинь смотрела на Се Жунсюаня, и её чувства стали невероятно сложными.
Она вновь осознала, насколько запутанным и долгим будет путь, чтобы превратить Се Жунсюаня в настоящего мужчину.
Сразу после этих слов Се Жунсюань снова заснул.
В тот день Ачжэ отправился в дом Се и вызвал людей. Сам господин Се лично пришёл забрать сына.
Во время этого Вэньинь смотрела на господина Се совсем иначе. Тот, ничего не понимая, терпеливо выдержал её взгляд и увёл сына домой.
На следующий день Вэньинь пришла в дом Се немного позже обычного. Увидев Се Жунсюаня, она сразу заметила, что он снова вернулся к прежнему образу. Вчерашний разговор будто и не происходил. Вэньинь некоторое время пристально смотрела на него и убедилась: он действительно всё забыл.
Она с облегчением вздохнула — пожалуй, так даже лучше.
— Госпожа Вэньинь, вы пришли, — сказал Се Жунсюань, вставая с циновки. Он играл на цитре. Сегодня на нём был наряд, которого Вэньинь ещё не видела: длинная белоснежная туника с широкими рукавами, а между бровей — алый знак, подчёркивающий его и без того неземную красоту. Он встал и, взглянув на неё, мягко улыбнулся: — Сегодня вы одеты иначе, чем обычно.
Вэньинь впервые не надела тёмную одежду. Она опустила глаза на свой синий наряд, но ничего не сказала, лишь спросила:
— Господин Се, вы давно меня ждёте?
Се Жунсюань покачал головой и улыбнулся:
— Я только что проснулся.
Вэньинь знала, что вчера пьяны были оба, но Се Жунсюань, хоть и выглядел нормально, на самом деле был пьян гораздо сильнее — иначе бы не наговорил столько лишнего.
Она задумалась: не сочтёт ли он сегодня её действия за злоумышленность — ведь она специально вывела его на улицу и напоила.
Как раз в этот момент Се Жунсюань начал:
— Вчера…
Он действительно заговорил о вчерашнем. Вэньинь напряглась, ожидая его слов, но Се Жунсюань лишь мягко улыбнулся и сказал:
— Спасибо вам, госпожа Вэньинь.
Вэньинь не ожидала благодарности и на мгновение замерла. Се Жунсюань тихо добавил:
— Впервые в жизни я вышел куда-то один с кем-то другим. И впервые выпил вино.
Поняв его смысл, Вэньинь внутренне вздохнула. Она ответила:
— Если хочешь, я могу чаще брать тебя с собой. Вчера мы побывали только в таверне, а ведь в городе ещё столько интересного!
— Правда? — Се Жунсюань явно обрадовался и тихо спросил.
Вэньинь кивнула. Этот молодой господин Се вовсе не казался избалованным — прогулки с ним не составят труда. Однако напоить его снова она, пожалуй, не рискнёт.
Они ещё немного побеседовали, и Вэньинь окончательно решила, что ни прогулки, ни вино не помогут. Лучше двигаться шаг за шагом — сегодня снова займутся мечами.
Она уже собиралась достать клинок, чтобы потренироваться с Се Жунсюанем, как вдруг в сад стремительно вбежала служанка.
Это была та самая девушка, что в первый раз провела Вэньинь к Се Жунсюаню. Позже Вэньинь узнала, что её зовут Чуньцао, и она всегда прислуживала молодому господину Се.
Чуньцао подбежала запыхавшись, с испуганным лицом и, увидев Се Жунсюаня, воскликнула:
— Беда! Молодой господин, я услышала: господин Лу из Чэньчжоу со своим сыном едет в Яньчжоу! Они уже в пути и, скорее всего, прибудут через два дня!
Чуньцао говорила так быстро, что даже не успевала перевести дух. Вэньинь, стоявшая рядом, ничего не поняла и посмотрела на Се Жунсюаня: кто такие эти господа Лу из Чэньчжоу и почему служанка так испугалась?
К счастью, сам Се Жунсюань оставался спокойным, хотя и слегка нахмурился, будто размышляя.
Атмосфера в саду резко изменилась. Вэньинь переводила взгляд с Се Жунсюаня на Чуньцао, пока не услышала, как тот тихо произнёс:
— Приедет — так приедет. Мы подготовимся как следует. Чуньцао, не стоит паниковать.
Чуньцао беспомощно покачала головой:
— Но…
Она хотела продолжить, но в этот момент подбежал слуга с новым известием — передать приказ господина Се: Вэньинь должна немедленно явиться к нему.
Услышав это, Вэньинь сразу связала слова Чуньцао с вызовом. Похоже, господин Се зовёт её именно из-за семьи Лу. Она взглянула на Се Жунсюаня, и тот вежливо сказал:
— Госпожа Вэньинь, вам срочно нужно идти к отцу. Я здесь подожду вашего возвращения.
Вэньинь кивнула и последовала за слугой к кабинету господина Се.
Когда она вошла, господин Се сидел за столом с озабоченным лицом, что-то писал, но через мгновение поднял голову и тяжело вздохнул, явно раздражённый и тревожный.
— Господин Се, — тихо окликнула Вэньинь, входя в комнату. Господин Се был очень добродушным и легко сходился с людьми. С тех пор как Вэньинь вытащила его из реки, они хорошо узнали друг друга.
Увидев её, Се У вскочил, долго смотрел на неё молча, а затем глубоко вздохнул.
Вэньинь поняла: её догадка верна — случилось что-то серьёзное.
— Господин Се, что-то произошло? — спросила она.
Се У долго смотрел на лежащее перед ним письмо, потом горько сказал:
— За эти дни вы так много сделали для преображения Сюаня… Вам, должно быть, было нелегко.
Вэньинь знала привычку знатных господ: прежде чем перейти к сути, они всегда начинают с вежливых предисловий. Чем дольше они тянут, тем серьёзнее проблема.
Она спокойно ответила:
— Это не трудно. Раз я обещала вам помочь, сделаю всё как следует.
Се У снова тяжело вздохнул:
— Жаль только, что Сюань безнадёжен. Столько учился — и никаких перемен.
Вэньинь не понимала, почему он всё ещё не переходит к делу, и сказала:
— Господин Се привык считать себя девушкой. Чтобы принять мужскую сущность, ему нужно время.
— Ах, только бы знать, сколько ещё… — сокрушался Се У.
Вэньинь не выдержала его увиливаний и прямо спросила:
— Господин Се, всё это связано с семьёй Лу из Чэньчжоу?
Се У вздрогнул и изменился в лице.
Вэньинь поняла: она угадала. Очевидно, приезд семьи Лу стал причиной его тревоги. Но зачем они приехали и почему это так волнует господина Се?
Раз Вэньинь раскрыла суть, Се У больше не мог сохранять спокойствие. Он схватил её за рукав и в отчаянии воскликнул:
— Госпожа Вэньинь! Это, конечно, дерзость с моей стороны, но… нет ли у вас способа сделать так, чтобы Сюань хотя бы на пару дней выглядел как настоящий мужчина?
Вэньинь не сразу поняла его. Се У с горечью добавил:
— Всего на два дня! Прошу вас!
«……» Вэньинь не представляла, как можно за два дня превратить изнеженного молодого господина Се в настоящего мужчину. Она спросила:
— Что вообще происходит?
Раньше Се У, хоть и хотел, чтобы сын стал настоящим мужчиной, не проявлял особой спешки. Иногда он даже забывал, что Сюань теперь юноша, и продолжал хвалить свою «дочь» за мягкость, ум и послушание. Почему же теперь он так взволнован, будто хочет, чтобы Сюань мгновенно превратился в железного богатыря?
Под её недоумённым взглядом Се У наконец с досадой и раздражением выдохнул:
— Всё из-за этой лисы Лу Хуа!
Вэньинь никогда не встречала этого человека, но, услышав фамилию, сразу поняла:
— Вы имеете в виду господина Лу из Чэньчжоу?
http://bllate.org/book/8000/742124
Готово:
