Господин Сунь не выдержал и, понизив голос, спросил:
— Ну как же всё-таки?! Говорите наконец! Можно его спасти или нет?!
Один из старших лекарей и так уже был на пределе — снежная катастрофа измотала его за эти дни до последней капли сил. А теперь ещё и такой испуг — ноги подкосились, и он рухнул на колени, дрожа от страха:
— Уважаемые господа… Стар я и искусства врачевания знаю мало…
— Опять «искусства мало»! Всё одно и то же — «искусства мало»!
Господин Сунь резко обернулся к остальным лекарям, уже осмотревшим раненого, и мрачно спросил:
— А вы как думаете?
Остальные тоже тряслись от страха. Один из них, мужчина лет сорока, запинаясь, пробормотал:
— Второй принц… похоже, стрела задела сердце и лёгкие. Сейчас наконечник всё ещё внутри, древко тоже осталось — и именно это пока не даёт крови хлынуть рекой. Если сейчас бездумно вытащить стрелу, то…
— То что?! Говори толком!
— Если сразу не удастся остановить кровотечение, жизнь принца окажется в величайшей опасности!
— Так вы и придумайте что-нибудь!
Именно в этот момент Тао Цзюнь подошла к постели, чтобы проверить пульс, но тут раздался молодой голос:
— Лекарь Тао — лучшая в уезде Цинчжоу по лечению ран! Она даже того, кто разбился насмерть и истекал кровью из головы, сумела вернуть к жизни! Её все зовут «божественным лекарем»! Наверняка и сейчас она сможет вылечить принца!
Тао Цзюнь только присела на стул у кровати и ещё не успела дотронуться до запястья больного, как услышала эти слова. Она бросила на говорившего короткий взгляд и сосредоточенно взялась за пульс.
Между тем Чжао Чуаньбо, стоявший рядом, мрачно произнёс:
— Что ты городишь, лекарь Люй? Моя Цзюнь ещё совсем молода. Да, её искусство недурно, но всё же не сравнится с вашим, почтенные старшие. Если даже вы не берётесь за лечение, то уж тем более не стоит возлагать надежды на мою дочь. А насчёт «божественного лекаря» — это пустые слухи, обычное преувеличение!
Он ещё не видел сам рану, но по обстановке понял: дело плохо. Этот человек явно хотел свалить ответственность на его Цзюнь! Злого умысла тут было хоть отбавляй!
Господин Сунь и другие чиновники посмотрели на Тао Цзюнь. Увидев её юный возраст, они и сами усомнились в словах лекаря Люя и стали ещё мрачнее: им показалось, будто тот, не сумев вылечить раненого, намеренно подыскивает себе замену — козла отпущения на случай провала.
Лекарь Люй испугался взгляда господина Суня и, не раздумывая, выпалил:
— Господин Сунь! Уважаемые господа! Я не лгу! Раньше Тао Цзюнь действительно воскресила мёртвого — весь уезд Цинчжоу тогда загудел! Именно тогда за ней и закрепилось имя «божественного лекаря»!
Да и во время нынешней снежной беды лекарь Тао первой бросилась спасать людей! Не судите строго её за юный возраст — ведь самых тяжёлых пострадавших всегда доставляли именно к ней! Был даже такой случай: у одного человека живот пронзило острым предметом, и кишки выпали наружу — и всё равно лекарь Тао его спасла! Господа могут спросить любого из пострадавших — все подтвердят! И все собравшиеся здесь лекари тоже могут засвидетельствовать!
Господин Сунь немедленно повернулся к остальным и сурово спросил:
— Правду ли он говорит?
Его взгляд, холодный и пронзительный, медленно скользнул по каждому, особенно задержавшись на Чжао Чуаньбо, после чего он резко приказал:
— Говорите правду! За ложь — пеняйте на себя!
— Да, да! Как сказал лекарь Люй… Искусство лекаря Тао действительно велико, мы все ей уступаем…
Первый, кто осмелился подтвердить, словно прорвал плотину — остальные тут же заговорили вслед за ним:
— Лекарь Тао поистине мастер своего дела, способна вернуть к жизни даже умирающего, и душа у неё добрая…
— …
— Только вот рана второго принца… действительно трудная. Тао Цзюнь ещё молода, и если даже она не справится — это вполне простительно, — добавил кто-то, всё же решив сказать правду. Сам он не смел взяться за операцию и боялся ответственности, но совесть не позволяла ему молча сваливать всё на девушку.
Чжао Чуаньбо мрачно смотрел на них, слушая, как один за другим говорят, и от злости даже задрожал. Даже последние слова этого лекаря не смягчили его гнева — это была лишь жалкая попытка облегчить собственную совесть!
Он понимал: теперь уже ничего не поделаешь. Поэтому он прямо обратился к чиновникам:
— Господин Сунь, уважаемые господа! Она — моя дочь. Всё, что она знает, научил я. Позвольте мне самому заняться лечением второго принца.
Тао Цзюнь, внимательно исследуя пульс и состояние раны, одновременно прислушивалась к разговору. Впервые в жизни она слышала, как эти лекари так искренне её хвалят. Хм.
Однако рана была не столь страшной, как они представляли. Если бы это был простой человек со стрелой в груди, они, не колеблясь, уже давно бы приступили к операции. Шансов на успех было бы не десять из десяти, но уж точно пять–шесть из десяти. Но когда речь шла о втором принце, даже пятьдесят процентов казались слишком рискованными — никто не осмеливался действовать. Ведь любое лечение несёт в себе риск, а жизнь этого человека была слишком драгоценной: не спасёшь — и твоя собственная голова покатится. Такова была их врождённая робость перед императорским домом. У неё, конечно, тоже были опасения, но страх перед властью не был вплетён в её плоть и кровь — он не помешает ей чётко и уверенно выполнять своё дело.
Она уже собиралась встать, как вдруг услышала слова отца. Сердце её потеплело, и она тут же сказала:
— Папа, позволь мне самой. Не волнуйся.
Чжао Чуаньбо, услышав это, понял: дочь совершенно уверена в успехе. Его тревога немного улеглась.
Внезапно снаружи послышались быстрые шаги. Через мгновение в комнату вбежал стражник и что-то шепнул на ухо господину Суню.
Господин Сунь до этого сдерживался: если бы он без разбора доверил лечение второго принца такой юной лекарке, и вдруг всё пошло бы не так, император непременно возложил бы всю вину на него! Но теперь вернулся его посланец с докладом — и, судя по всему, лекарь Тао действительно обладала выдающимся мастерством. Он немного успокоился и немедленно повернулся к четвёртому принцу:
— Ваше высочество! Только что мой человек доложил: всё, что говорили лекари, — правда. Искусство лекаря Тао поистине велико. Прошу вас принять решение.
Один из чиновников рядом с четвёртым принцем мысленно выругался: «Хитрый лис! Всё равно тянет нас под удар!» Однако прежде чем он успел что-то сказать, за дверью снова раздались тяжёлые шаги. Все обернулись к двери. Господин Сунь быстро спросил:
— Генерал Ли! Вы что-то выяснили?!
Ли Цзинь, облачённая в лёгкие доспехи и сжимающая в руке копьё, бросила взгляд на присутствующих и поклонилась четвёртому принцу:
— Ваше высочество! Я только что осмотрела тела нападавших в белых одеждах и повязках. На одном из них нашла вот это.
С этими словами она вынула из-за пояса чёрную железную бирку и подала её принцу.
Чиновник рядом с четвёртым принцем, увидев бирку, почувствовал, как сердце его дрогнуло. Он поспешил вперёд, чтобы первым взять её в руки и получше рассмотреть. Но кто-то оказался ближе — господин Сунь одним движением перехватил бирку у Ли Цзинь. В ту же секунду, как он сжал её в ладони, глаза его распахнулись от изумления. Он резко повернулся к четвёртому принцу и тому самому чиновнику.
Тот, увидев такой взгляд, ещё больше испугался, но постарался сохранить самообладание:
— Господин Сунь! Почему вы так смотрите на меня и на его высочество?
Четвёртый принц тоже недоумевал и ждал объяснений.
Господин Сунь, вне себя от гнева, воскликнул:
— Господин Линь! Посмотрите сами! Это же герб первого принца!
У господина Линя мурашки побежали по коже. Он поспешно взял бирку, и, как только разглядел знак, тут же выкрикнул:
— Господин Сунь! Следите за своими словами! Простая бирка с гербом первого принца ещё ничего не доказывает! Это явная подстава!
Один из чиновников в комнате сказал:
— Дайте и мне взглянуть.
Он взял бирку у господина Линя, нахмурился, затем передал другим. Вскоре комната наполнилась гулом перешёптываний.
Четвёртый принц тоже был потрясён, но решительно заявил:
— Сестра никогда бы не пошла на такое! Сейчас главное — спасти второго брата. Остальное подождёт!
Господин Сунь, услышав это, немного успокоился, и все замолчали. Четвёртый принц повернулся к Тао Цзюнь и искренне сказал:
— Лекарь Тао, второго брата я поручаю вам. Действуйте без опасений.
Группа лекарей стояла в стороне, вынужденно наблюдая за этой пугающей сценой. Они дрожали от страха и старались держаться подальше от центра событий. Тао Цзюнь же спокойно стояла рядом с отцом. Услышав слова четвёртого принца, она склонилась в почтительном поклоне:
— Ваше высочество, можете быть уверены: я сделаю всё возможное.
Затем она подняла глаза и сказала:
— В комнате слишком много людей. Воздух стал грязным и тяжёлым — это мешает лечению. Во время операции нужны только я и мой отец. Остальным прошу выйти и подождать снаружи. Если ваше высочество желает, пусть останутся двое для наблюдения.
Господин Сунь тут же выпалил:
— Ваше высочество, позвольте мне остаться!
Четвёртый принц не возразил:
— Все остальные — вон. Остаёмся только я и господин Сунь.
— Слушаемся, ваше высочество, — ответили те, кому не было дела до происходящего.
Выражения лиц уходящих лекарей были поистине примечательны: кто-то выглядел так, будто избежал смерти, кто-то всё ещё дрожал от страха, а у кого-то на лице читалась вина. Эмоции сменяли одна другую.
Ранее лекарь Чжэн уже подготовил все инструменты для извлечения стрелы, но использовать их не пришлось. Теперь Тао Цзюнь не нужно было тратить время на сборы. Она налила горячую воду в таз, вымыла руки, затем достала из своей аптечки маленький флакончик с жидкостью, пропитала ею марлю и тщательно протёрла ладони. Чжао Чуаньбо давно привык к такой процедуре дезинфекции и тоже быстро очистил руки.
Жидкость в том флаконе была самодельным спиртом. Из-за несовершенства оборудования он не достигал уровня медицинского спирта, но хоть немного помогал.
Тао Цзюнь сказала:
— Папа, я начинаю. Ты подавай мне инструменты.
На самом деле она могла бы справиться и сама, но присутствие отца давало ему спокойствие.
Чжао Чуаньбо кивнул:
— Хорошо.
Четвёртый принц и господин Сунь наблюдали, как она быстро ножницами разрезала рубашку второго принца на груди, а затем молниеносно воткнула несколько серебряных игл в область вокруг раны.
Господин Сунь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но она уже закончила. Затем её рука сжала обломок древка, и она явно собиралась выдернуть стрелу прямо сейчас.
— Погодите! — закричал он в панике. — Вы что, собираетесь просто так её вытащить?!
Тао Цзюнь удивилась:
— А как ещё? Как вы предлагаете?
Говоря это, она уже резко дёрнула стрелу наружу.
— А-а-а!.. А?
http://bllate.org/book/7999/742080
Готово:
