— Госпожа! Госпожа! Что с вами? Не простудились ли вы прошлой ночью? Быстрее заходите! — Ван Дачжу совершенно не заметил человека, стоявшего за Тао Цзюнь. Услышав её кашель, он тут же забеспокоился и поспешил впустить её внутрь.
От его слов у Тао Цзюнь на лбу, несмотря на мороз за окном, выступили капли холодного пота. Едва он распахнул дверь, как начал сыпать без умолку, не давая ей и рта раскрыть — и через мгновение готов был объявить её распутницей, пристающей к чужому жениху! Она поспешно закашляла, чтобы прервать его, пока он не выдал чего-нибудь ещё более дерзкого.
Лю Сань, стоявший позади, сперва нервничал, но теперь его лицо стало совершенно бесстрастным.
Тао Цзюнь смутилась и быстро проговорила:
— Со мной всё в порядке, зайдём!
Когда оба переступили порог, Ван Дачжу наконец заметил незнакомого мужчину средних лет, следовавшего за его госпожой. Убедившись, что они уже вошли, он поскорее закрыл дверь и последовал за ними.
Перед тем как войти во внутренние покои, Тао Цзюнь слегка придержала рукой идущего за ней человека и многозначительно посмотрела на него, после чего первой перешагнула порог. Перед ней предстал юноша в белоснежном парчовом халате, с лицом чистым, как лунный свет. Он одиноко сидел на мягком ложе и играл в го сам с собой. Его пальцы, подобные нефриту, зажимали чёрную, как уголь, фигуру, и вся картина была такой гармоничной и спокойной, что казалось кощунством нарушать её.
Однако сам герой этой картины уже отвлёкся от доски и слегка склонил голову в сторону двери.
— Ты… — Как только Минь Цзывэнь увидел Тао Цзюнь, он тут же сжал фигуру в пальцах и выпрямился. — Ты… зачем пришла? Что-то случилось?
— Нет, просто заглянула проведать… — Тао Цзюнь сразу же улыбнулась, но, не договорив и половины фразы, нахмурилась и быстрым шагом обошла его, чтобы взять лежавшее рядом лисье одеяло и укрыть им его ноги.
И лишь затем продолжила:
— Почему не укрываешься одеялом? Ты и так слаб здоровьем, а теперь ещё и простудился…
Она не успела договорить, как на его белоснежных щеках проступил лёгкий румянец, ожививший прежде бледное лицо и сделавшее его ещё более обаятельным.
Минь Цзывэнь почувствовал, как в носу ещё ощущается свежий аромат трав и лёгкое щекотание от её прядей, скользнувших по коже. Он поспешно отвёл взгляд в сторону.
Тао Цзюнь подумала, что от такого зрелища у неё сердце начинает биться неровно, и ей хочется просто взять его и прижать к себе… Кхм!
Минь Цзывэнь тоже почувствовал на себе её пристальный взгляд и будто услышал собственное сердцебиение. Голос его задрожал:
— Ты…
— Господин!
— Эй! Что ты делаешь?! — воскликнул Лю Сань, внезапно ворвавшись в комнату.
— Ничего страшного, Дачжу, выйди пока, — сказала Тао Цзюнь, лишь слегка нахмурившись на него, и тут же снова сосредоточила всё внимание на Минь Цзывэне.
Ван Дачжу, хоть и с недовольным видом смотрел на Лю Саня, послушно вышел:
— Слушаюсь, госпожа.
Лю Сань сначала терпеливо ждал за плотной занавеской, но как только услышал знакомый мужской голос изнутри, невольно сделал несколько шагов вперёд, чтобы лучше разобрать слова. Однако, чувствуя пристальный взгляд слуги хозяина прямо рядом, не осмелился вести себя слишком вызывающе и с трудом сдержал желание ворваться внутрь.
Но, подождав ещё немного и не услышав приглашения войти, он не выдержал: если внутри действительно его господин, то такое положение дел может серьёзно повредить репутации молодого господина!
Он решительно откинул занавеску и, увидев происходящее, вскрикнул:
— Господин!
Минь Цзывэнь мгновенно обернулся на знакомый голос. Румянец с его лица исчез, и оно стало мертвенно-бледным. Всё тело задрожало, а тонкие губы едва шевельнулись:
— Дядя Лю…
— Господин! — Лю Сань несколькими широкими шагами подошёл к нему и гулко опустился на колени.
— Вы правда здесь… Мы думали, что… А ваши ноги?! — Лю Сань, растроганный до слёз, вдруг заметил неестественное положение его ног и с болью посмотрел на них, тут же вспомнив все слухи, которые они слышали, вернувшись в столицу!
Тао Цзюнь холодно произнесла:
— Его ноги были намеренно сломаны людьми.
Лю Сань в ярости воскликнул:
— Как они посмели!!
Тао Цзюнь тут же спросила:
— Кто они?
Лю Сань, полный негодования, ответил:
— Кто ещё?! Кроме старшего брата господина и той неблагодарной…
— Дядя Лю!.. Хватит! — перебил его Минь Цзывэнь. Его лицо стало ещё бледнее, и он не хотел, чтобы она узнала о его позорном прошлом.
В день свадьбы его оклеветали старший брат и невеста, обвинив в связи со слугой. Тысячи людей клеймили его позором, даже родная мать не поверила и приказала сломать ему ноги, изгнав из семьи.
Его бросили в бездонную пропасть, унижали и оскорбляли, а затем вышвырнули в такое место, где он должен был умереть в муках и позоре!
Если бы не… если бы не встретил её, он, вероятно, уже давно погиб бы в том грязном углу, и никто бы об этом не узнал. А те люди по-прежнему жили бы в роскоши и благоденствии…
Он не хотел и не смел позволить ей узнать о своём унизительном прошлом. Даже если он останется для неё лишь мимолётным встречным путником, он хотел, чтобы в её памяти он остался не таким позорным существом.
Хотя эта отвратительная помолвка была устроена родителями, разве это что-то меняет? Он сам отомстит за себя и заставит тех людей понести заслуженное наказание!
— Цзывэнь, ты… — Тао Цзюнь с тревогой смотрела на него, но, встретившись с его глазами, в которых будто крутился чёрный водоворот, замолчала.
Минь Цзывэнь тут же опустил ресницы, не желая, чтобы она увидела мрачную, жестокую сторону его души.
Тао Цзюнь стояла рядом, глядя на его длинные чёрные ресницы, слегка дрожащие, и на бледные, плотно сжатые губы. Ей было невыносимо больно и горько. Она хотела узнать всё о его прошлом, понять его целиком, стать ближе… Но каждый раз, когда она пыталась приблизиться, он отстранялся, явно из-за травм, полученных в прошлом. Поэтому она так стремилась узнать правду.
Однако, видя его сейчас таким, она не могла не сжалиться и не желала больше давить на него. Ей даже захотелось обладать способностью читать чужие мысли, чтобы понять его без слов.
Она взглянула на Лю Саня, который тоже выглядел обеспокоенным, и глубоко вздохнула:
— Вы давно не виделись. Я выйду, поговорите спокойно.
Она молча покинула комнату, оставив их наедине.
Минь Цзывэнь смотрел ей вслед, и его губы становились всё бледнее.
Лю Сань, всё ещё стоящий на коленях, наблюдал за выражением лица своего господина и вдруг что-то понял, вспомнив сцену, которую застал, войдя в комнату.
— Госпожа, господин Минь он…
Тао Цзюнь нахмурилась:
— Не задавай лишних вопросов. Просто жди здесь.
Ван Дачжу, увидев, что его госпожа недовольна, не осмелился больше ничего спрашивать и молча встал у двери.
— Дядя Лю, вставайте, — сказал Минь Цзывэнь.
— Господин… — начал было Лю Сань, но тот его перебил.
Минь Цзывэнь бледно и холодно произнёс:
— Вставайте. Мне нужно кое-что у вас спросить.
— Слушаюсь, господин. Задавайте любой вопрос.
— Вы приехали один или вместе с другими?
— Мы все приехали вместе, господин. Как только получили известие о вашем несчастье в столице, немедленно поскакали обратно. По дороге нас дважды пытались убить, но, слава небесам, лишь несколько человек получили лёгкие ранения. Однако, когда мы добрались до столицы, уже было слишком поздно.
К счастью, Сяо Лю хорошо разбирается в следах, но из-за снегопада поиски сильно затянулись. Лишь вчера мы добрались до уезда Цинчжоу и сразу разделились, чтобы искать вас.
— Хорошо. Сегодня выйдите и пока обустройтесь где-нибудь поблизости. Потом пусть Сяо Ба отправится в столицу и будет регулярно сообщать мне обо всём, что происходит там, особенно в Доме Маркиза Юнчана и Доме Герцога Цзинъго. Сообщайте обо всём, без исключений. Понятно?
— Так точно, господин! — Лю Сань вдруг почувствовал в его словах леденящую душу жестокость, но, взглянув на господина, увидел лишь прежнее спокойное и отрешённое выражение лица. Он покачал головой и отбросил тревожные мысли: каким бы ни стал его господин, он всегда останется их господином.
— Ладно, можете идти.
— Господин… ваши ноги… Как мать-герцогиня смогла так поступить с вами! — с болью и гневом прошептал Лю Сань.
На лице Минь Цзывэня мелькнула лёгкая улыбка:
— Она сказала, что вылечит меня.
— Кто? Госпожа Тао?
Увидев выражение лица господина, Лю Сань убедился в этом и обрадовался:
— Отлично, отлично! Госпожа Тао — настоящая благодетельница! Мы обязаны отблагодарить её! Главное, что можно вылечить… Иначе, если бы вы остались прикованы к постели на всю жизнь, я бы не посмел явиться перед духом генерала после смерти.
Тао Цзюнь стояла на крыльце, задумчиво глядя на снег, падающий во дворе, и гадая, что происходит внутри. Внезапно за спиной раздался скрип двери, и она быстро обернулась. Увидев Лю Саня на пороге, она невольно шагнула вперёд.
Лю Сань внешне выглядел так же, но его дух заметно преобразился. Он поклонился Тао Цзюнь и с благодарностью сказал:
— Госпожа Тао, простите мою грубость ранее. Прошу простить меня.
— Это вполне естественно, дядя Лю. Не стоит извиняться.
— Дядя Лю, я распоряжусь подготовить вам комнату. Как насчёт западного флигеля, вторая комната с запада? Цзывэнь живёт в восточном павильоне, так вам будет удобнее за ним присматривать.
Лю Сань с благодарностью ответил:
— Это… очень любезно с вашей стороны, госпожа Тао. Прошу вас и дальше заботиться о ногах моего господина. Когда он попал в беду, именно вы, проявив милосердие и врачебное искусство, спасли его и заботились о нём всё это время. Однако мне ещё нужно кое-что уладить снаружи. Через некоторое время я пришлю другого человека ухаживать за господином. Вы не возражаете?
— Хорошо, — Тао Цзюнь с облегчением выдохнула, услышав, что он не собирается уезжать, и с улыбкой согласилась. Раз он присылает кого-то заботиться о Цзывэне, значит, это доверенное лицо. Да и она сама будет рядом.
Проводив Лю Саня из аптеки «Дэцзи», Тао Цзюнь вернулась.
— Цзюнь, тот человек — из семьи господина Миня? — спросил Чжао Чуаньбо, когда дочь вернулась.
Тао Цзюнь обернулась:
— Папа, давайте зайдём в гостиную.
Когда они уселись за чайный столик в гостиной, она сказала:
— Да, он пришёл за ним. Это верный слуга их дома.
Чжао Чуаньбо удивился:
— Тогда почему он ушёл? Как они вообще планируют поступать?
— Сказал, что сначала займётся кое-какими делами, а потом пришлёт кого-то ухаживать за Цзывэнем.
— Цзывэнь? — Чжао Чуаньбо нахмурился, услышав, как она называет его по имени. — Цзюнь, неужели ты… влюблена в него?
Тао Цзюнь на мгновение задумалась, а затем твёрдо ответила:
— Папа, да, я влюблена в него.
http://bllate.org/book/7999/742067
Готово:
