У Чи Нуань слегка разболелась голова: эти брат с сестрой учились превосходно, но чересчур шумели. В детстве они сидели в одном классе, и на каждый вопрос учителя у них находились разные ответы — спорили без конца. Учитель постоянно жаловался матери Чи, что дети чрезмерно активны. В итоге мать перевела их в разные классы, и ситуация немного улучшилась. Однако дома, делая уроки вместе, они снова начинали «высказывать каждому своё мнение» и спорить до хрипоты.
— СТОП! СТОП! — поспешно остановила их Чи Нуань, притворно пригрозив: — Ещё раз — и домой, никуда не пойдём!
Дети тут же замолчали. Сегодня старшая сестра заработала крупные деньги, и оба очень хотели попробовать суши.
Чи Нуань давно не бывала на родине, а за эти годы деревня сильно изменилась — она даже не знала, какие новые заведения открылись. Она спросила у близнецов:
— Вы знаете, где вкусная японская еда?
Те покачали головами. В их бедной семье всё внимание уделялось учёбе, а развлечениям, еде и прочим радостям жизни места не было.
Чи Нуань достала телефон и открыла сайт отзывов, чтобы поискать в городе японские рестораны.
— «Дунъи»? Как вам? — спросила она, увидев, что у этого заведения множество положительных отзывов.
Чи И оживилась:
— Я помню! Мяохуа говорила, что суши там вкусные!
— Тогда идём туда! — Чи Нуань взяла брата и сестру за руки, и они направились в ресторан «Дунъи».
У обочины стоял чёрный Nissan. За рулём сидел Ли Цзэмин и спрашивал сидевшего на заднем сиденье босса:
— Гу, следить дальше?
Сегодня был двадцать девятый день двенадцатого месяца, а завтра уже наступал канун Нового года. В корпорации «Гу» почти все сотрудники получили двенадцатидневный отпуск, кроме тех, кто работал на особых должностях. Ли Цзэмин, личный помощник Гу Чжэхао, относился именно к таким, но обычно уезжал домой за два дня до праздника и возвращался в Хайчэн третьего числа первого месяца, чтобы сопровождать Гу Чжэхао на деловые мероприятия.
Ли Цзэмин не знал, что произошло между его боссом и Чи Нуань, но ясно видел: глава компании неравнодушен к этой женщине, хоть и скрывал это под маской холодности и таинственности.
Босс, как всегда, равнодушно бросил:
— Следуй за ними!
— Но они зашли на пешеходную улицу, машина туда не проедет.
— Тогда выходи и иди пешком.
— Здесь нельзя парковаться, впереди инспекторы выписывают штрафы… Мне придётся уехать…
«Бесполезный помощник!» — мысленно фыркнул Гу Чжэхао.
В итоге он сам надел маску и вышел из машины, чтобы следить за Чи Нуань.
Он и сам не мог объяснить, почему проделал такой путь из Хайчэна в Цзянчэн. Этот городок отсталый, родных здесь нет, и, не имея возможности контролировать ситуацию на расстоянии, он решил приехать лично.
Это было не наблюдение — просто очень хотелось увидеть Чи Нуань.
Гу Чжэхао шёл за женщиной и двумя подростками, пока те не вошли в японский ресторан.
Он холодно взглянул на деревянную вывеску над дверью. Врач строго запрещал Чи Нуань есть сырую и холодную пищу из-за проблем с желудком, а она, несмотря ни на что, смело шагнула внутрь.
Гу Чжэхао вошёл вслед за ней. В ресторане каждое место отделялось ширмой, что обеспечивало уединение.
Чи Нуань с братом и сестрой устроились в одной из таких кабинок и обсуждали, что заказать. Гу Чжэхао занял соседнее место — их разделяла лишь одна ширма.
Официант протянул ему меню:
— Добро пожаловать! Выбирайте, что пожелаете.
Гу Чжэхао понизил голос, чтобы соседи не услышали:
— Я выкупаю весь ассортимент сырой и холодной еды. Никаких таких блюд для соседнего столика.
Официант: «…»
Чи Нуань и близнецы наконец определились с заказом и позвали официанта:
— Здравствуйте, нам одну порцию лосося.
— Простите, лосось закончился.
— А… мидии?
— Тоже закончились.
— Тунец?
— Раскупили весь.
Чего бы ни просили — всё «распродано». Чи Нуань сдалась:
— Так что у вас вообще есть?
— Можете попробовать наш фирменный рамен — свинина в бульоне.
Чи Нуань: «…»
Она предложила брату и сестре:
— Может, пойдём в другое место?
Те согласились без возражений — голод уже брал своё.
Они отправились в другой японский ресторан, но и там по разным причинам отказались подавать сырые блюда.
Настоящий провал! Чи Нуань решила больше не искать японские рестораны:
— Давайте лучше пойдём поедим стейк!
— Пойдёт! — близнецы, перебегавшие от одного заведения к другому, уже потеряли всякое терпение.
Чи Нуань повела их в западный ресторан. Там как раз проходила новогодняя лотерея, и они выиграли бесплатный ужин. Вдоволь наевшись, трое вернулись домой.
Их деревня находилась в часе езды от уезда. Чи Нуань вызвала такси, и они сели в машину.
Она не была параноиком, но ей показалось, что чёрный Nissan, который то и дело мелькал в городе, теперь снова следует за ними. Машина обычная, но номера она не запомнила — не могла быть уверена, что это тот самый автомобиль.
Такси довезло их до деревенской околицы. Чёрный Nissan остановился метрах в двухстах–трёхстах от неё. В этом месте не было ни домов, ни дорог — одни поля. Очень подозрительно.
Чи Нуань велела близнецам идти домой, а сама выбрала другую тропинку, чтобы проверить, кто там прячется.
Ли Цзэмин ждал указаний:
— Гу, госпожа Чи уже вернулась в деревню. Что делать дальше?
В деревне не было гостиниц — им негде было остаться на ночь.
Если сейчас уехать обратно в Хайчэн, получится, что он проведёт больше недели без встречи с Чи Нуань — съёмки начнутся только седьмого числа.
— Ой, чуть сердце не выпрыгнуло! — Ли Цзэмин вздрогнул от неожиданно появившейся фигуры и прижал ладонь к груди, боясь, что сердце не выдержит.
Чи Нуань увидела через лобовое стекло Ли Цзэмина и Гу Чжэхао. Её переполнили противоречивые чувства: что этот великий босс делает здесь?
Гу Чжэхао пристально смотрел на неё. Их взгляды встретились. Чи Нуань бросила на него презрительный взгляд и развернулась, чтобы уйти.
Большой волк был ошеломлён.
И всё?
Она даже не спросит, зачем он здесь? Хотя он и сам не знал, станет ли говорить правду — признаться, что скучал по женщине, было бы слишком стыдно.
Но ещё обиднее, что она вообще не интересуется им. Его женщина, о которой он думал день и ночь, просто игнорирует его!
Гу Чжэхао вышел из машины. Его длинные ноги коснулись земли. Он был одет стильно, но его пальто явно выбивалось из сельского пейзажа.
— Чи Нуань! — окликнул он её, стоя у машины. Холодный ветер развевал его пальто — ту самую модель, которую она когда-то купила ему. После выписки из больницы он ни разу не снимал её.
Чи Нуань легко теряла себя в любви, но, выйдя из отношений, становилась невероятно трезвой — её не вернуть даже десяти быкам.
Она сделала вид, что не слышит, и продолжила идти.
Но она недооценила наглость этого человека. Он крикнул ей вслед:
— Ты спала со мной два месяца и не собираешься брать ответственность?!
Чи Нуань: «А?!»
«Бесстыдник!»
Он продолжал орать ещё громче:
— Разве не ты сама соблазнила меня? Я ведь потерял девственность из-за тебя! Как ты можешь быть такой жестокой — взять чужую честь и уйти, будто ничего не было?!
— Ты… ты совсем без стыда! — Чи Нуань вышла из себя. Этот болван кричит прямо у деревни! Если местные услышат, что она там «развлекается», её репутация будет уничтожена. В глазах односельчан она всегда была образцовой девочкой. А теперь родители станут объектом сплетен!
Уже больше месяца она игнорировала его, не сказав ни слова.
Сегодня он хотя бы добился от неё реакции — пусть и в виде гнева. Это уже прогресс.
Ли Цзэмин в машине закрыл лицо руками. Босс хочет помириться с госпожой Чи, так зачем же её злить? Да ещё и такие бесстыжие слова кричать! Даже ему, мужчине, было неловко слушать — настоящий нахал!
Чи Нуань, увидев довольную ухмылку Гу Чжэхао, рассвирепела. Она быстро наклонилась, подобрала с дороги несколько камешков и начала швырять их в него:
— Мерзавец!
Камни летели, как град. Один попал в цель — Гу Чжэхао вскрикнул от боли и юркнул в машину, приказав Ли Цзэмину немедленно уезжать.
Чи Нуань увидела, как Гу Чжэхао и его помощник в панике скрылись. Она отряхнула руки от пыли и направилась в деревню.
В деревне был интернет, и молодёжь активно сидела в соцсетях. Все уже знали, что Чи Нуань — главная актриса крупного проекта кинокомпании корпорации «Гу». Здесь, в глухой деревне, где поколения занимались лишь земледелием, а последние годы многие уезжали на заработки (и то — лишь чтобы прокормиться), появление местной знаменитости стало настоящей сенсацией.
Несколько школьников, увидев Чи Нуань, бросились к ней:
— Сестра Чи Нуань, дайте автограф!
Хотя она ещё не была широко известна, но всё же считалась «звёздочкой». Ребята могли потом хвастаться перед одноклассниками целыми семестрами.
Чи Нуань не чванлилась и охотно расписалась каждому. Прохожие спрашивали, сколько она получает за фильм. Она прямо ответила: «После налогов — восемьсот тысяч». Все ахнули.
Она не придавала значения своим словам, но другие запомнили.
После ужина к ним неожиданно заглянула семья, с которой у них были тёплые отношения. Перед праздником, да ещё и в такую стужу, редко кто ходит в гости — обычно ждут самого Нового года.
Хозяина звали дядя Цян. Он пришёл со своей женой, сыном и невесткой.
Чи Нуань редко бывала дома: с тех пор как пошла в старшую школу, а потом уехала учиться и работать в Хайчэн, она возвращалась лишь на праздники. Она почти не знала эту семью и решила, что родителям хватит — она пойдёт наверх к брату и сестре.
Только она ступила на первую ступеньку, как её окликнула тётя Цян:
— Ой, да как же ты выросла! Такая красавица! Иди-ка сюда, дай тётушке посмотреть…
Чи Нуань: «…»
Ей уже двадцать лет — не ребёнок. Среднего возраста женщина, обращающаяся с ней, как с малышкой, вызывала неловкость.
Из вежливости она всё же подошла к гостям:
— Дядя Цян, тётя Цян, брат Чжи Хэн…
Тётя Цян расчувствовалась:
— Помнишь, в детстве ты была такая тёмненькая, а теперь стала такой красивой! Да ещё и звездой!
— А помнишь, как ты всё время таскала моего Чжи Хэна ловить рыбу?..
…
Тётя Цян вспоминала прошлое, а Чи Нуань лишь кивала.
Затем гости перешли к своим трудностям. Семья Чи арендовала участок под банановую плантацию, а семья Цян — под сахарный тростник. Прошлой осенью страшный тайфун уничтожил обе плантации — все усилия пропали.
Сын дяди Цяна, Чжи Хэн, на пять лет старше Чи Нуань. Он работал в уезде, зарплата была скромной. В прошлом году женился, а теперь жена беременна. Ему приходилось содержать и родителей, и жену, а скоро появится ещё и ребёнок — его дохода явно не хватит.
У каждого свои проблемы. У семьи Чи тоже банановая плантация погибла, но у родителей были накопления, да и Чи Нуань регулярно присылала деньги — жили не богато, но без нужды.
Родители Чи утешали семью Цян: в этом году тростник обязательно даст хороший урожай, всё наладится.
Дядя Цян вздохнул:
— Стареем, силы уже не те. Нанять людей на посадку и уборку — дорого, а прибыли всё равно мало.
Тётя Цян подхватила:
— Мы подумываем продать участок и открыть лавку в базарный день — торговать хозяйственными товарами.
Мать Чи одобрила:
— Отличная идея! В лавке не надо месить грязь.
http://bllate.org/book/7998/742008
Готово:
