Только так у неё появлялась хоть капля уверенности.
Он сам бросил вызов, но не почувствовал от этого ни капли силы — всё так же оставался на стороне слабых.
Это ощущение было ужасным.
*
На второй паре физкультуры девочки сначала пробежали кросс, а потом получили свободное время. Цзян Суй не пошла играть: у неё сегодня были месячные, и она всё это время сидела в тени дерева перед библиотекой, отдыхая. Она послушала музыку, но MP3-плеер быстро разрядился.
Сняв наушники, она скучала, сидя одна.
Было жарко. На кончике носа выступили капельки пота, щёки слегка порозовели.
Чжоу Чи пришёл не сразу — первые полчаса он провёл с Чжан Хуаньмином и другими у школьного магазинчика, а потом купил напиток и направился к библиотеке. Проходя мимо, он бросил взгляд под дерево.
Цзян Суй как раз подняла голову.
Их взгляды встретились, и оба на секунду замерли.
Чжан Хуаньмин сразу понял ситуацию и благоразумно ушёл, но перед этим толкнул Чжоу Чи:
— Иди скорее! Успокой её! Если ещё целый день не поговоришь, день пройдёт зря!
Чжоу Чи не ожидал толчка и пошатнулся.
Цзян Суй видела эту сцену. Её взгляд задержался на мгновение, а потом она отвела глаза, не выражая никаких эмоций.
Чжоу Чи постоял пару секунд и подошёл к ней. В руке он держал банку колы и, подойдя, протянул ей.
Цзян Суй взглянула на него, но не взяла, продолжая сжимать свой MP3-плеер.
Чжоу Чи наклонился и поставил колу рядом с ней на бетонную ступеньку.
— Я не буду пить, — сказала Цзян Суй. — Пей сам.
Чжоу Чи посмотрел на неё пару секунд и сел рядом:
— Раз отдал, как можно забрать обратно?
Он сел близко, и Цзян Суй чуть отодвинулась, создавая между ними расстояние. Её взгляд устремился на спортивную площадку, где Сюй Сяоинь и Линь Линь играли с другими девочками.
Чжоу Чи проследил за её взглядом:
— Почему ты не идёшь играть?
Цзян Суй не хотела отвечать и промолчала.
Чжоу Чи повернулся к ней, его брови слегка нахмурились:
— Ты сердишься на меня.
— Разве мне не стоит сердиться? — Цзян Суй тоже посмотрела на него, её тонкие брови сошлись.
Губы Чжоу Чи сжались, взгляд стал глубже:
— Вчера я не должен был так говорить.
Цзян Суй несколько секунд смотрела ему в лицо:
— Ты извиняешься?
Чжоу Чи кивнул и тихо произнёс:
— Прости.
Цзян Суй отвела лицо, чувствуя внутреннюю неразбериху:
— Я всю ночь ждала… Только сейчас дождалась твоих извинений.
Чжоу Чи на мгновение замер.
— Я плохо спала, знаешь ли, — Цзян Суй сжала колени, не глядя на него, и не сдержалась: — Ты был ужасен! Как ты мог так обо мне сказать?
Взгляд Чжоу Чи стал ещё мрачнее, голос — ещё тише:
— Это моя вина.
Он не сказал, что сам тоже не спал.
— Чжоу Чи… — Цзян Суй опустила голову, помедлила и сказала: — Всю ночь я думала: почему ты мне не поверил? Так и не нашла ответа. Можешь объяснить?
Чжоу Чи на секунду растерялся, пальцы слегка сжались, но через некоторое время просто пояснил:
— Вчера увидел тебя с ним… Мне стало неприятно, не сдержался. Не то чтобы не верил тебе.
— Ты сказал, что я легкомысленна, — в груди Цзян Суй снова сжалось, будто она снова переживала тот момент, когда он произнёс эти слова, будто превратился в другого человека.
Чжоу Чи молча смотрел на неё, потом глаза опустились:
— Я не хотел этого.
Наступила тишина.
Со спортивной площадки доносился шум и смех.
Цзян Суй молчала. Чжоу Чи не знал, о чём она думает, и всё это время не сводил с неё глаз.
Примерно через полминуты он услышал её тихий голос:
— Самое легкомысленное, что я сделала в жизни, — это встречаться с тобой.
Её тон был ровным, хвостик фразы тонкий, даже немного нежный.
Но Чжоу Чи оцепенел.
Он не ожидал таких слов.
Это было слишком серьёзно.
Хотя день выдался жаркий, его ладони стали холодными.
— Ты жалеешь? — горло Чжоу Чи дрогнуло.
Цзян Суй повернулась к нему, будто удивлённая.
Чжоу Чи по-прежнему смотрел на неё, его глаза были тёмными и полными противоречивых чувств. Он снова и снова сжимал губы, будто пытался сдержать эмоции или найти нужные слова. Наконец, отвёл взгляд на бетонную ступеньку рядом.
Цзян Суй наблюдала за ним, её тонкие брови слегка приподнялись.
— Это ты за мной ухаживал, — вдруг сказал он, его чёрные глаза уставились на неё, пальцы медленно сжались. — Добился своего — и теперь хочешь бросить?
Цзян Суй замерла.
Чжоу Чи вдруг опустил голову и горько усмехнулся:
— Я ужасен. Ты это наконец поняла, да?
Ветер шелестел листвой над головой.
Половина его лица была в тени, и постепенно побледнела, полностью потеряв прежний вид.
— Я знаю… Ты теперь меня ненавидишь.
Вокруг сияло солнце, но в чёрной одежде он будто источал холод.
Цзян Суй смотрела на него, губы дрогнули:
— Чжоу Чи?
Он не ответил и не двинулся, показывая только профиль.
На площадке мальчики прыгали с мячом, девочки весело болтали.
Облака плыли по небу, на мгновение закрыв солнце, и свет стал тусклее.
Снова подул ветер, и Цзян Суй заметила, что тонкий уголок глаза Чжоу Чи покраснел.
Она окончательно оцепенела. Несколько секунд она смотрела на него, а потом встала и обошла его, чтобы заглянуть в глаза.
Она не ошиблась — уголки глаз действительно покраснели.
Но больше эмоций он не проявлял. Когда Цзян Суй встала перед ним, он отвёл лицо, опершись рукой о ступеньку, пальцы сжались.
Цзян Суй вдруг вспомнила давний вечер, когда он был пьяным и больным, растерянным и уязвимым, с красными глазами смотрел на неё.
Тогдашний образ больше никогда не повторялся.
— Ты… — нахмурилась Цзян Суй.
Она долго молча смотрела на него, вспоминая его недавние слова, и не могла понять, откуда у него такие мысли.
— Я тебя не ненавижу, — пояснила она. — Просто мне больно.
Чжоу Чи явно замер, повернул лицо, его глаза были чёрными как ночь.
Цзян Суй тоже смотрела на него.
— Я встречалась только с тобой. Обнималась с тобой, целовалась с тобой. В глазах других разве это не самое «лёгкое» поведение? Но я сделала всё это именно с тобой. Даже если другие так скажут, я, наверное, не пожалею. Только ты не имей права так говорить обо мне.
Её взгляд был чистым, и она тихо повторила:
— Чжоу Чи, ты не имел права так говорить.
— Прости.
Цзян Суй опустила голову и вздохнула:
— Ладно, ты уже извинился. Я больше не злюсь.
— Ты… не хочешь расстаться?
Цзян Суй покачала головой.
Оба помолчали.
Чжоу Чи косился на неё, напряжение в плечах спало, будто он осознал, что слишком остро отреагировал. Он опустил голову, перевёл дух и вдруг снова сказал:
— Прости.
Его грудь слегка вздымалась, голос был хриплым:
— Цзян Суй, прости.
— Хорошо, — кивнула Цзян Суй. — Мы помирились, ладно?
Он кивнул, посмотрел на неё и потянулся за её рукой.
Но Цзян Суй повернулась.
Со стороны площадки Линь Линь, закончив бег, бежала к ней за телефоном. Увидев Чжоу Чи, она остановилась и вместе с Сюй Сяоинь встала у флагштока, осторожно окликнув Цзян Суй.
Заметив, что та обернулась, Линь Линь показала жест: «позвони».
— Я пойду, — сказала Цзян Суй Чжоу Чи.
— …Хорошо.
Цзян Суй посмотрела на площадку:
— Может, тебе тоже пойти поиграть? Кажется, они ждут тебя на баскетболе.
Он кивнул.
*
В тот день после уроков Чжоу Чи не пошёл играть в баскетбол.
Цзян Суй дежурила в классе, и он ждал её в коридоре. Когда девочки закончили уборку, он вошёл, помог Цзян Суй собрать мусор, взял два больших мешка и ведро и быстро сбегал вниз, чтобы выкинуть всё.
Цзян Суй, не зная, чем заняться, взяла влажную тряпку и ещё раз протёрла учительский стол, потом вернулась к своей парте, собрала портфель. Домашнего задания было много — несколько листов с контрольными работами. Она аккуратно всё разложила и подошла к парте Чжоу Чи.
Его чёрный рюкзак лежал на стуле, молния не была застёгнута, и изнутри торчал термос с едой.
Это был завтрак, который она не съела утром.
Теперь она почувствовала лёгкое угрызение совести: ведь поссорились они, но зачем же выбрасывать еду, которую приготовила Тао-тётка? В следующий раз так не поступлю.
Но тут же она подумала:
Лучше бы вообще не было «в следующий раз». Не хочу ссориться с ним — это мучительно для нас обоих.
Она вспомнила, каким он был сегодня, и начала анализировать себя.
Может, и я тоже виновата?
Цзян Суй решила, что в будущем нужно быть внимательнее.
По дороге домой они шли, как обычно. Велосипед Чжоу Чи остался в школе — сначала он провожал Цзян Суй. После недавней ссоры им было нелегко сразу вернуться к прежней лёгкости.
Они разговаривали, но чаще молчали.
Чжоу Чи иногда поворачивался к Цзян Суй. Она крутила в руках маленького пингвина, которого он ей подарил, и шла легко, будто правда уже не злилась.
Выйдя из школы и пройдя немного, почти дойдя до кафе, где обычно обедали, Цзян Суй спросила:
— Что хочешь на ужин? Опять рис в горшочке?
— А ты? — спросил Чжоу Чи.
— Не знаю… Кажется, мы слишком часто там едим. Особенно теперь, когда хозяин становится всё скупее. Может, попробуем что-нибудь другое? Дай подумать…
Она шла и осматривала магазины по обе стороны улицы, выбирая, как вдруг услышала:
— Я приготовлю тебе.
А?
Цзян Суй обернулась.
Чжоу Чи кивнул подбородком вперёд:
— Там есть супермаркет. Купим продуктов.
— Приготовишь у меня? — уточнила она.
Он кивнул:
— Удобно?
Удобно, но оборудования, наверное, не хватит. Она давно хотела научиться готовить, но так ни разу и не пробовала.
— У меня нет масла, соевого соуса, уксуса… — нахмурилась Цзян Суй. — Есть пара кастрюль и тарелок, но хватит ли тебе?
— Зайдём в супермаркет, — сказал Чжоу Чи. — Что понадобится — купим.
— Тогда придётся купить много всего.
Она не ошиблась. Они зашли в супермаркет, и тележка быстро заполнилась. Одних только специй набрали немало, не говоря уже о прочей кухонной утвари.
В итоге всё необходимое было собрано.
Чжоу Чи пошёл выбирать овощи, а Цзян Суй вдруг вспомнила:
— Забыли фартук! Пойду возьму?
— Хорошо, — показал он направление. — Должно быть там.
Цзян Суй сделала пару шагов и вернулась:
— Какой тебе нравится?
— Любая, — ответил Чжоу Чи, выбирая лук. — Выбирай сама.
Цзян Суй пошла выбирать.
Кто бы мог подумать, что даже фартуков так много! Глаза разбегались. Материалы разные, большинство с рисунками — цветок, мишка и тому подобное. Было всего несколько простых моделей в клетку, но цвета не очень приятные.
Цзян Суй долго примеряла и решила, что вариант с цветком самый практичный: материал хороший, лямки удобные, легко надевать и снимать. Только вот цветок слишком бросается в глаза.
Неужели Чжоу Чи будет возражать?
Она колебалась долго. Чжоу Чи уже выбрал овощи и подкатил тележку, как раз застав её, примеряющую фартук.
— Выбрала?
— Как тебе этот?
Цзян Суй повернулась, и огромный цветок пион на фартуке сразу привлёк внимание.
Чжоу Чи приоткрыл рот, но ничего не сказал.
Цзян Суй, увидев его выражение лица, рассмеялась:
— Ты испугался?
— Да, — уголки губ Чжоу Чи дрогнули, и он тоже улыбнулся.
Это была их первая улыбка с момента примирения. Оба это почувствовали, посмотрели друг на друга, потом один отвёл взгляд, другой опустил голову. Через мгновение Чжоу Чи отпустил тележку и подошёл к Цзян Суй, осторожно взял её за руку и лёгким поцелуем коснулся её лба.
Его рука была горячей, губы — тоже. Поцеловав, он сразу отстранился.
Цзян Суй позволила ему держать свою руку, прикусила губу и подняла на него глаза:
— Берём этот?
— Тебе нравится?
— Не очень… Просто материал хороший. Хочешь примерить?
С этими словами она вспомнила его выражение лица и посмотрела на него:
— Если слишком уродливый — тогда не надо.
http://bllate.org/book/7997/741946
Готово:
