Шэнь Чживань настороженно смотрела на них, не проронив ни слова. Кто знает, придётся ли потом драться?
— Ха-ха, да она и впрямь новенькая! Видели, как настороженно глянула? Наверняка до сих пор помнит ту отборочную битву.
Шэнь Чживань на миг смутилась, но тут же спросила:
— Разве вы не подписали договор о конфиденциальности? Как вообще можете обсуждать прошлые этапы отбора?
— Девочка, тут ты ничего не понимаешь! В регламенте есть лазейки. Например, сейчас мы находимся в изолированной комнате секты Гуанлин, так что это вовсе не считается «неправомерным обсуждением содержания испытаний с посторонними».
Шэнь Чживань без выражения взглянула на него и промолчала. Юноша с чуть более тёмной кожей почувствовал себя неловко и тоже замолчал.
Хотя Шэнь Чживань и не верила им полностью, по их поведению и словам было ясно: в ближайшее время драться не придётся.
Пока она размышляла об этом, в зал вошла круглолицая милая девушка. Она явно хорошо знала обоих юношей, и вскоре трое оживлённо заговорили, явно отлично ладя между собой.
Шэнь Чживань холодно наблюдала за ними и пришла к выводу, что слова смуглого юноши, скорее всего, правдивы — драки действительно не будет.
Постепенно в зале стало появляться всё больше людей. Хань Ци вошёл восьмым. Увидев Шэнь Чживань, он сразу подошёл к ней, и они начали неторопливо беседовать, что заметно сняло напряжение у обеих.
Оуян Цзинь появился пятнадцатым. По его растрёпанному виду было ясно, что ему пришлось нелегко. Однако, приглядевшись, можно было заметить, что на нём не было ни единой царапины — что само по себе являлось своеобразным проявлением силы.
— Эй, похоже, в этом году в район Дин попадут именно эти люди! Может, обсудим, что делать дальше? Говорят, в районе Дин не так спокойно, как в районе У.
Толстенький парень радостно заговорил сразу после того, как Оуян Цзинь вошёл в зал.
Оуян Цзинь, не дослушав, радостно бросился к Хань Ци и Шэнь Чживань. Иногда Шэнь Чживань казалось, что он похож на весёлого жеребёнка — такой живой и обаятельный. Ведь в прошлой жизни, в её эпохе, домашние животные и питомцы были крайне редкими и дорогими.
Поэтому для неё это была высшей похвалой.
— Не слишком ли рано ты это утверждаешь? Дополнительные испытания ещё не прошли. Откуда тебе знать, что не наберётся больше десяти человек? — возразил первый вошедший высокий худощавый юноша, явно не в восторге от слов толстяка.
— Да брось, Сяхоу, не придираешься же ты! Не считая троих новеньких, разве мы, старожилы района У, не знаем друг друга в лицо? Кто из нас вообще способен пройти через дополнительные испытания? Лучше подумай, как нам действовать в районе Дин, чем спорить со мной здесь.
— А что тут думать? Даже если мы захотим объединиться, у нас может не быть такой возможности. После перехода в район Дин задания секты останутся заданиями секты — просто больше не придётся учить базовые основы культивации в классах, — нахмурившись, ответил Сяхоу.
В этот момент в зал вошли ещё трое-четверо. Среди них лишь один был новым лицом — Оу Хань. Он мельком взглянул на Шэнь Чживань, не поздоровался и просто встал в стороне, погружённый в свои мысли.
— Ладно, Сяхоу, раз ты не ценишь мою доброту, пусть те, кто ценит, встанут рядом со мной. В районе Дин, будучи новичками, лучше жить вместе с теми, кого знаешь, чем попасть в незнакомый квартал, где не разберёшь, кто друг, а кто враг, — сказал толстяк, начиная собирать вокруг себя людей.
Хань Ци взглянул на них и твёрдо произнёс:
— Нам не нужно присоединяться к ним.
Шэнь Чживань и Оуян Цзинь безразлично кивнули.
— После перехода в район Дин мы сами придумаем, что делать. Сейчас смешиваться с ними было бы неразумно, — разумно рассудил Хань Ци.
Шэнь Чживань полностью согласилась. Они мало что знали об этих людях, а значит, в будущем легко могли возникнуть разногласия или их могли использовать как пушечное мясо. Поэтому держаться в стороне, не зная людей, было выгодно всем.
С момента появления Шэнь Чживань до входа последнего квалифицированного участника прошло почти полдня. Последней вошла девушка, явно прошедшая испытание с огромным трудом: её одежда была изорвана, тело покрыто ранами, многие из которых выглядели ужасающе кровавыми. Однако никто из присутствующих даже не двинулся, чтобы помочь ей. Все молча наблюдали, как она, пошатываясь, вошла и, едва держась на ногах, нашла место для отдыха и медитации.
В этот момент Шэнь Чживань даже подумала, что они проявили максимум милосердия, не напав на неё, пока она в таком состоянии. Она слегка покачала головой, чувствуя странное замешательство. Взглянув на Хань Ци, она заметила, что тот нахмурился — наверное, снова услышал чьи-то мысли.
Шэнь Чживань с лёгким сочувствием посмотрела на Хань Ци. Его способность была полезной, но слушать чужие мысли — занятие вовсе не из приятных, и для него самого, и для других.
Ранее Оуян Цзинь подписал договор о конфиденциальности только с ней, не упомянув о способности Хань Ци читать мысли. Теоретически Хань Ци мог слышать и его размышления.
При этой мысли Шэнь Чживань вновь почувствовала облегчение: если бы её ведьмина сила не была направлена на обман и соблазнение, Хань Ци, возможно, и не стал бы добровольно блокировать взаимное влияние их ведьминских дополнительных сил. Хотя, конечно, это и способствовало большему доверию между ними.
После того как последний участник вошёл, двери зала открылись. Каждый должен был провести свой камень телепортации, чтобы выйти. Одновременно информация о них через привязанный камень автоматически заносилась в базу данных секты.
Результат Шэнь Чживань оказался неплохим — всё это фиксировалось в камне телепортации, ведь каждая дверь была телепортационным артефактом. Поэтому все выходили спокойно: итоги испытаний напрямую зависели от времени активации камня.
Выйдя наружу, все разошлись в разные стороны. Оу Хань бросил взгляд на Шэнь Чживань, будто хотел что-то сказать, но, помедлив, сдержался и лишь слегка кивнул троице, после чего быстро ушёл.
— Что с ним? Почему вдруг стал таким вежливым? — удивлённо спросил Оуян Цзинь.
Хань Ци и Шэнь Чживань переглянулись и без особого интереса ответили:
— Наверное, вдруг что-то осознал.
— Да ладно, — махнул рукой Оуян Цзинь, — явно придурок какой-то.
Шэнь Чживань опустила голову и слегка прикусила губу, не сказав ни слова. Хань Ци осторожно взглянул на неё и, не слишком вникая в суть, ответил:
— Ладно, раз понял — впредь поменьше о нём говори.
Оуян Цзинь недовольно скривился, но всё же перевёл разговор на другую тему.
Настроение Шэнь Чживань в тот день было подавленным, и она сама не могла понять почему. Возможно, из-за встречи с Оу Ханем, возможно, из-за воспоминаний о пропавшей тётушке-наложнице или о членах рода Шэней, с которыми она не была близка, но которые погибли все разом.
Может, всё это и было судьбой, но принять это было невероятно трудно.
Хань Ци, опасаясь за её состояние, отправил Оуян Цзиня прочь и остался с ней один до самого вечера. Они почти не разговаривали, просто молча сидели рядом. Озеро перед башней, где жила Шэнь Чживань, на закате становилось особенно красивым: золотисто-оранжевые лучи солнца играли на водной глади, даря необыкновенное умиротворение.
— Скажи… не могла ли уничтожить род Шэней моя мать?
— Нет… Я хоть и не встречал твою мать, но думаю, её характер похож на твой. Такие убийства ей несвойственны.
Его ещё не до конца сформировавшийся, мягкий и немного детский голос прозвучал убедительно. Шэнь Чживань повернулась и улыбнулась Хань Ци, который всё это время молча смотрел на неё:
— Наверное, самое удачное, что случилось со мной на испытаниях, — это встреча с тобой…
Хань Ци опустил голову, помолчал немного и с лёгкой грустью и неловкостью произнёс:
— Хотелось бы, чтобы ты всегда так думала…
Шэнь Чживань: «???»
Хань Ци взглянул на неё — она уже вышла из состояния грусти — и, улыбнувшись, встал, отряхнул одежду и сказал:
— Раз с тобой всё в порядке, я пойду. Увидимся за ужином.
Шэнь Чживань так и не поняла, почему он вдруг сказал эту странную фразу, будто за ней скрывалась какая-то история, но Хань Ци явно не хотел ничего пояснять. Натянув куртку, он быстро убежал.
Оставшись одна с кучей вопросов, Шэнь Чживань просто проглотила все свои догадки и продолжила смотреть на закатное озеро. По его виду было ясно: Хань Ци нужно немного времени, чтобы побыть наедине с собой.
За ужином Хань Ци уже вёл себя как обычно. Шэнь Чживань тоже проглотила все свои тревоги и с завистью смотрела на Оуян Цзиня, чьё настроение всегда было таким солнечным и беззаботным.
Но были и хорошие новости: благодаря успешному прохождению испытаний секты они получили повышение и каждый получил по 1 000 очков вклада в секту. По словам Оуян Цзиня, это не так уж много, но вполне хватит на повседневные расходы и выбор курсов.
Только теперь Шэнь Чживань поняла, что Оуян Цзинь не только божественный предсказатель с защитной магией, но ещё и талантливый сборщик слухов и любитель сплетен — настоящий любительский разведчик.
Как он рассказал, все будущие курсы придётся покупать за очки вклада, равно как и учебные принадлежности. Каждый новичок при поступлении получает 500 очков вклада, так что теперь у каждого из них было по 1 500.
Кроме того, по его словам, очки вклада можно обменивать — как официально через секту, так и на чёрном рынке у перекупщиков. Последние обычно предлагают лучшие цены.
Шэнь Чживань посмотрела на Оуян Цзиня с таким изумлением, будто на редкое животное. Этот парень действительно талантлив: менее чем за неделю он уже выяснил, где находится чёрный рынок и где торгуют перекупщики.
Хань Ци, впрочем, не выглядел удивлённым. Он задал несколько вопросов о районе Дин, и Оуян Цзинь подробно на все ответил, заявив, что нет ничего, чего нельзя было бы купить за нужную цену.
Шэнь Чживань впервые подумала, что, должно быть, перед испытаниями ей невероятно повезло — иначе как ещё объяснить, что она встретила таких двух талантливых товарищей?
Результаты испытаний официально объявили через три дня. Шэнь Чживань, как и ожидалось, увидела в списке наград 1 000 очков вклада в секту. Вместе с Хань Ци и Оуян Цзинем они спокойно перешли из района У прямо в район Дин, став одними из немногих новичков, получивших прямое повышение.
Они вместе со старожилами района У отправились регистрироваться в районе Дин. Сама регистрация сводилась к простому действию: нужно было просто предъявить камень телепортации у входа, чтобы активировать доступ.
Теперь их зона свободного передвижения расширилась до районов У и Дин. Ещё приятнее было то, что после ухода предыдущих участников и отсева тридцати человек в район У освободилось ровно шестьдесят мест. Жильё стало в изобилии, и многие начали выбирать себе жилище.
В секте Гуанлин действовало интересное правило: эти шестьдесят новичков могли выбирать жильё без учёта очерёдности — всё решало правило «кто больше заплатит». Жильё выставлялось на аукцион в торговом центре района Дин.
После регистрации никто не спешил переезжать, ведь предложения только что появились на аукционе, и многие предпочли подождать. Хань Ци и его друзья были среди тех, кто наблюдал за развитием событий.
Все трое не хотели расставаться и решили найти жильё, где смогут жить втроём. Таких вариантов было немало, но и желающих на них тоже хватало.
http://bllate.org/book/7980/740831
Готово:
