Но она всё же стиснула зубы и, шаг за шагом, вывела его из гостиницы.
Сюй Ичэнь будто потерял сознание. Она звала его много раз подряд, но он не откликался — выглядел так, будто провалился в глубокий сон.
Зимой на пляже Махо погода была крайне переменчивой: днём лил дождь под серым небом, а к глубокой ночи вдруг начал падать густой снег.
Перед выходом она спросила у девушки на ресепшене адрес ближайшей больницы. Та сказала, что совсем рядом — нужно просто идти прямо, и вскоре будет видно.
Однако она долго брела по снегу, поддерживая Сюй Эра, и позади них уже стелилась сплошная белая пелена. Стоя в снегу, одетая лишь в белое шифоновое платье, она окоченела от холода. Постепенно ноги её подкосились, и каждое сердцебиение стало казаться ей величайшим избавлением. В конце концов, изнемогая от усталости, она рухнула на землю.
На самом деле она давно знала, что в этот день день рождения Сюй Эра, и даже специально приготовила для него подарок. Если бы не случилось той ночью всё это — не вспыхни тот скандал с видео, — она бы с радостью пошла праздновать его день рождения.
Всего несколько дней назад она расспросила старую служанку дома Сюй, тётю У. Та сказала, что с детства Сюй Эр увлекается коллекционированием редких клинков. Тогда она тайком устроилась на подработку и в конце концов купила в лавке ремёсел на севере города изящный тибетский нож.
Но она и представить не могла, что единственный подарок, который она хотела ему вручить, чуть не стал причиной его гибели.
Когда появился Сюй Минчэнь, перед ним предстала картина: оба лежали без сознания на снегу.
Он был старшим сводным братом Сюй Ичэня. Оба — сыновья семьи Сюй, но он всегда оставался самым непризнанным из них.
Всё потому, что его мать, Сюй Жожоань, была наложницей главы дома Сюй. С того самого момента, как он неожиданно появился на свет, Сюй Жожоань, стремясь занять место законной жены, тайно использовала свои связи и сообщила всем крупным СМИ о своей внебрачной связи с Сюй Сыюанем.
Но, как ни хитрила она, всё равно не смогла перехитрить старого господина Сюй.
В тот год клан Сюй официально вошёл в гонконгский бизнес-мир и поочерёдно поглотил множество крупных и мелких компаний — это был самый блестящий период в истории семьи и решающий момент для расширения их влияния. Как мог старый господин Сюй, славившийся своей жестокостью, допустить, чтобы подобный скандал стал достоянием общественности?
Получив известие, он сначала всеми силами пытался заглушить новость, а затем, объявив Сюй Жожоань душевнобольной, отправил её в психиатрическую лечебницу в Швейцарии. Это было неофициальное заведение: стоило заплатить достаточно денег, и через несколько месяцев «пациент» либо умирал, либо сходил с ума.
А самого ребёнка с момента рождения старый господин Сюй отправил в Текапо — место, где, по слухам, самое красивое звёздное небо на земле.
Многие годы он жил в изгнании, терпя унижения и одиночество, и каждую ночь делил своё существование с бескрайним звёздным небом. Со временем он стал известным астрономом. Но за все эти годы семя ненависти в его сердце не угасало, напротив — оно разгоралось всё сильнее и сильнее, пока наконец не вспыхнуло ярким пламенем. И тогда он решил приехать сюда именно в этот день.
Сначала он просто бродил по улицам. Остров был небольшой, и вскоре он обнаружил цель и терпеливо затаился в укрытии.
Увидев Сюй Ичэня, лежащего без сознания на снегу, он искренне рассмеялся. В тот миг он почувствовал: время мести настало. Его рука, сжимавшая кинжал, дрожала, но возбуждение внутри было столь велико, что он не мог больше ждать — и ринулся вперёд, чтобы вонзить лезвие в грудь Сюй Ичэня.
Когда Сюй Минчэнь в панике скрылся, Сюй Ичэнь очнулся от острой боли в груди. Бледный, он взглянул на Ся Лянцзи, лежавшую рядом в беспамятстве. Кровь хлестала из раны, и впервые он ощутил приближение смерти — её ледяное дыхание было так близко, что он не осмеливался даже дышать.
Вокруг царила гробовая тишина, когда внезапно начался снежный обвал, ещё больше усугубив их положение.
Снег падал на его волосы, лицо, холод проникал сквозь кожу. Он пытался поднять руку — снова и снова. Когда кровь всё ещё не останавливалась, он, несмотря на пронзающую боль во всём теле, снял с себя пальто и укрыл им Ся Лянцзи. В этот момент он заметил выпавший из её кармана тибетский нож.
Чтобы спасти её, он без колебаний схватил клинок и начал резать себе руку — от плеча до ладони. Длинная глубокая рана раскрылась, и кровь из артерии хлынула мощным потоком, окрашивая снег вокруг в алый цвет.
Собрав последние силы, он пополз вперёд, стараясь уйти как можно дальше — чем больше будет пятно крови, тем скорее их найдут спасатели. Перед тем как окончательно потерять сознание, он из последних сил вернулся к ней. Ся Лянцзи уже погрузилась в глубокий обморок, словно впала в бесконечный сон. Ей мерещилось, будто Сюй Ичэнь шепчет ей на ухо:
— Эй, ты слышишь меня?
Боль в груди уже онемела, и он другой рукой осторожно отвёл с её лица растрёпанные пряди волос.
— Лянцзи… Что делать? Я хочу, чтобы ты жила. Очень хочу.
— Ты обязательно должна выжить. Иди к Шэнь Лянъе. Больше не буду желать ему импотенции и преждевременной эякуляции.
— На самом деле он не так уж и плох. Просто здоровье у него слабое. Если выйдешь за него замуж, то после его смерти сможешь унаследовать всё его состояние и стать богатой вдовой.
Его тело становилось всё холоднее, будто его вырвали из атмосферы и бросили в вакуум. Слёзы, уже ледяные, затуманили зрение. Он повернул лицо и постарался в последний раз взглянуть на неё.
— Ты не должна умирать. Я хочу, чтобы ты жила. Я хочу, чтобы ты всю оставшуюся жизнь помнила обо мне.
Последние слова прозвучали, словно лёгкий вздох.
Он прожил двадцать шесть лет и никогда не совершал глупостей.
До тех пор, пока не встретил её. С тех пор он постоянно делал глупости.
Он собирал обо всём информацию: что ей нравится, что нет. Услышав, что самое заветное её желание — побывать на пляже Махо, он выбрал именно это место для своей помолвки.
Он узнал, что больше всего на свете она мечтает увидеть, как над её головой пролетают самолёты, как потоки воздуха обрушиваются сверху, а пилоты машут ей из иллюминаторов.
Тогда он купил частный самолёт и упорно учился летать. Он мечтал, что в ночь своего дня рождения увезёт её в тихое, безлюдное место, где под яркими звёздами и лунным светом будет кружить над ней на самолёте — это будет спектакль только для неё одной.
А самым большим его желанием в жизни была любовь, что не знает старости, любовь, что белит волосы вместе со снегом. Но, увы, ему не суждено было дождаться этого. В долгих годах впереди его ждало лишь расставание без надежды на встречу.
**
Сюй Ичэнь своей жизнью, своей кровью окрасил белоснежную пустыню, чтобы спасатели могли их заметить.
И действительно, вскоре их обнаружили. К тому времени Ся Лянцзи уже пришла в себя. Хотя она была крайне слаба, увидев, как Сюй Ичэня, весь в крови, укладывают на носилки, она не смогла сдержаться и, лёжа на снегу, горько зарыдала.
Много лет спустя она всё ещё не могла забыть ту ночь: мир, укрытый снегом, был ледяным и безжизненным, ослепительная белизна резала глаза, а чистое ночное небо будто окрасилось в кроваво-красный цвет.
В итоге их обоих доставили в местную больницу.
Ся Лянцзи провела в больнице более трёх месяцев в полубессознательном состоянии, выживая лишь благодаря едким лекарствам. Большинство времени она спала.
На следующий день после её госпитализации бабушка и дедушка приехали из городка Цинфэн, преодолев долгий и трудный путь. Увидев внучку, чья жизнь висела на волоске, пожилые, седые, изборождённые морщинами старики не выдержали и расплакались.
Иногда она приходила в себя и, словно одержимая, постоянно шептала имя Сюй Ичэня. Она отчаянно расспрашивала всех о его судьбе, но в ответ всегда встречала молчание.
Наконец, пройдя через адские месяцы в больнице, спустя три с лишним месяца она почти полностью поправилась.
Первым делом после выписки она отправилась искать Сюй Ичэня — того, кто ради неё готов был отдать свою жизнь.
Она пришла в дом Сюй. Дверь открыл управляющий Су Бо. Увидев Ся Лянцзи, он не выказал ни малейшего удивления, будто знал, что она придёт. Сурово оглядев её, он молча повёл в ближайшую чайную плантацию.
Апрель в Хайчэне — время самых обильных дождей.
Они углубились в чащобу плантации. После дождя свежие чайные листья напитались влагой, и по всему склону разливался тонкий, бодрящий аромат.
Су Бо молча заварил ей чай. Но она была не в силах думать о чае и нетерпеливо спросила его о Сюй Ичэне.
Наконец, Су Бо заговорил:
— Молодой господин сейчас находится на лечении в Америке. С ним… всё в порядке.
В её глазах вспыхнула надежда, но тут же родилось сомнение:
— Правда ли это, Су Бо? В какой именно больнице он находится? Я хочу его навестить.
Слёзы сами покатились по её щекам, обжигая холод кожи своей горячей влагой.
Су Бо замялся, будто не зная, как быть. Наконец, он сказал:
— Госпожа Ся, вы провели в больнице более трёх месяцев. Но знаете ли вы, какие колоссальные перемены произошли в доме Сюй за это время?
Она молчала, думая про себя: конечно, ведь Сюй Ичэнь был при смерти. Для дома Сюй эти три месяца, должно быть, стали настоящей пыткой.
— Госпожа Ся, вы не читаете газеты? — неожиданно спросил Су Бо, пока она задумчиво сидела.
— Что? — растерянно переспросила она.
— Или, может, вы не следите за новостями в интернете?
Она покачала головой. Тогда Су Бо подал ей газету, лежавшую на столе. Она взяла её и увидела огромный заголовок: «Будущий наследник корпорации Сюй сменился: старший внук Сюй Минчэнь занял трон».
Она не могла оторвать глаз от этой строки. Ей казалось, что она видит наваждение.
— Что? Сюй Минчэнь? — выдохнула она.
— Да, — Су Бо снял очки и тяжело вздохнул. — И ещё… молодой господин велел передать вам: помолвка расторгнута. С этого дня вы больше не имеете права ступать на землю дома Сюй.
Ся Лянцзи широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.
— Су Бо, скажите, почему он так поступил?
Лицо Су Бо на миг застыло, но затем в уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка.
— Госпожа Ся, а нужен ли здесь ещё какой-то особый повод? Подумайте сами: с тех пор как он вас узнал, был ли у него хоть один спокойный день? Вы принесли ему лишь бесконечные страдания и беды.
Долгое молчание. Наконец, она тихо вздохнула:
— Но я просто хочу его увидеть.
— Не нужно. Сейчас с ним в Америке госпожа Фан. Старый господин Сюй лично распорядился: никто, не имеющий к нему отношения, не может его навещать. Госпожа Ся, позаботьтесь о себе сами!
Так она была грубо выдворена Су Бо из чайной плантации дома Сюй.
**
С наступлением ночи Сюй Минчэнь спокойно сидел на крыше здания корпорации Сюй. Вокруг валялись пустые банки из-под пива.
Огни города отражались в его лице. Его высокие скулы и глубокие глаза были непроницаемы — невозможно было понять, радуется он или грустит.
Сегодня он впервые предстал перед прессой в качестве старшего внука и наследника дома Сюй.
Из-за этого он был одновременно напряжён и взволнован, не спал всю ночь.
Он всё время думал: каким ему предстать перед людьми?
Ради этого триумфального дня он планировал годами. И, к счастью, небеса оказались на его стороне — он наконец дождался этого момента.
На пресс-конференции он впервые за много лет увидел Сюй Жожоань.
Ради этого дня она притворялась сумасшедшей более двадцати лет. Несмотря на то, что сейчас она выглядела спокойной и элегантной, время безжалостно оставило на ней следы старости.
Она переоделась в костюм профессиональной журналистки и проникла на пресс-конференцию. Подойдя к нему, она, как обычная женщина средних лет, тихо, но твёрдо спросила:
— Мистер Сюй Минчэнь, вы наконец заняли трон наследника дома Сюй. Каковы ваши чувства по этому поводу?
http://bllate.org/book/7970/740127
Готово:
