По сравнению с Цинь Янь Шэнь Лянъе словно сошёл с ума. Он пинком опрокинул стоявший рядом мусорный бак и, как ураган, ринулся к Ся Лянцзи. Его голос прозвучал ледяной яростью:
— Ся Лянцзи, зачем ты нас обманула? Ты же знала, что она жива! Зачем ты нас обманула!
Он занёс руку, готовый ударить её по лицу, но в последний миг резко отвёл её и остался стоять на месте, полностью сломленный.
— А-а-а… — закричал он, яростно колотя кулаками в стену, пока врачи и медсёстры не вытолкали его за дверь палаты.
В тот миг Ся Лянцзи будто окаменела. Прикрыв ладонью пылающее лицо, она шаркающими шагами, с пустым взглядом оглядела собравшихся и тихо прошептала:
— Вы все мне не верите, да?
Никто не ответил. Казалось, весь мир окончательно отгородил её от себя.
— Я верю тебе.
Этот голос прозвучал словно небесная музыка.
Сюй Ичэнь подошёл к ней, широко улыбнулся и вытер ей слёзы. Нахмурившись, он с лёгким раздражением посмотрел на неё:
— Дура, чего ревёшь? Я верю тебе. Я ведь верю!
С этими словами он взял её ледяную руку и вывел из больницы.
Её тело окаменело, ноги не слушались, но в тот миг он словно превратился в маяк, освещающий ей путь.
Казалось, там, где он — там и свет.
Он привёл её в оживлённый район города. Было уже три часа ночи, уличные ларьки с едой пустовали. Сняв пиджак, он накинул его ей на плечи — ткань ещё хранила его жар.
Они сели за столик у шашлычной, пили разливное пиво. Она ничего не ела, только пила — стакан за стаканом, пока в желудке не начало жечь. Тогда она нахмурилась и прижала ладонь к животу.
— Сюй Ичэнь… — произнесла она, всё ещё пребывая в полудрёме. За несколько часов произошло столько неожиданного, что она будто не могла вырваться из недавней сцены. Ей хотелось спросить слишком многое, но она не знала, с чего начать.
Сюй Ичэнь вытер рот и лениво усмехнулся:
— Хочешь спросить, откуда я знаю про Персик?
— Ах, это долгая история, — взглянул он на прохладное ночное небо, нарочито загадочно. — В десять лет меня, как и Персик, похитили и увезли к Кривошею. Дедушка задействовал все силы и ресурсы, искал меня целых три года, но так и не нашёл. В итоге Персик сама придумала, как вытащить меня из этой пропасти.
Ся Лянцзи чуть не поперхнулась пивом:
— Сюй Эр, у тебя тоже было такое ужасное детство?
Помолчав немного, она спросила:
— Значит, когда Персик взяла у твоего деда пару нефритовых подвесок «Дракон и Феникс», ты не только не подал в полицию, но и так легко её отпустил?
Он кивнул. В его глубоких глазах будто отражались две ночи в три часа.
— Но почему Персик при всех обвинила именно меня? Сюй Эр, ты же знаешь — я ничего не понимаю! Я совершенно ни при чём! А они мне не верят! — Ся Лянцзи не сдержала ярости и чуть не расплакалась.
— Глупышка, я же верю тебе! Даже если весь мир перестанет верить — я всё равно поверю.
Сказав это, он смущённо опустил голову. За все двадцать с лишним лет он, кажется, ни разу не произносил таких сентиментальных слов.
— Почему? — в её глазах снова заблестели слёзы.
В следующее мгновение, словно фокусник, он вытащил монетку и помахал ею перед её носом.
Ся Лянцзи вырвала монету и ошеломлённо уставилась на него:
— Как она оказалась у тебя? Ты хоть понимаешь, какое значение эта монета имеет для меня?
— Конечно, понимаю, — подмигнул он ей с хулиганской ухмылкой. — В тот год, в одном городке, меня заставляли Кривошей просить подаяние. И вдруг я увидел девочку, одетую ещё хуже меня, свернувшуюся калачиком в углу. У неё были два хвостика, а глаза — большие, как виноградинки. Она сказала, что родители постоянно ругаются, и в гневе она сбежала из дома. Три дня она ничего не ела. Тогда я отдал ей обе монетки, которые собрал за день, купил ей лепёшку, а вторую монетку велел беречь — вдруг снова проголодаешься, сможешь купить ещё одну лепёшку, чтобы хоть как-то утолить голод.
В тот момент Ся Лянцзи разрыдалась:
— Сюй Эр, так это был ты — тот мальчик, что купил мне лепёшку!
Она бросилась к нему и крепко обняла. Он сидел, не зная, куда деть руки, и от её слёз чувствовал себя невыносимо:
— Эй, не реви!
Но она всё так же крепко держала его, слёзы текли ручьём, однако вскоре она радостно засмеялась:
— Сюй Эр, как же здорово, что мы снова встретились!
Второе важное событие произошло сразу после этого.
Сюй Ичэнь полез в карманы пиджака и вдруг заволновался:
— Лянцзи, твой подарок на день рождения я потерял.
Ся Лянцзи покачала головой:
— Ничего страшного, в следующий раз компенсируешь.
Он помолчал несколько секунд, невинно моргнул:
— Так нельзя! Я сейчас же должен подарить тебе подарок. Иди за мной!
Вскоре он привёл её к ювелирному магазину.
Магазин, конечно, был закрыт, но Сюй Ичэнь подобрал несколько кирпичей, обернулся к ней и заявил:
— Я разобью стекло, а ты заходи и бери, что хочешь. Это и будет твой подарок!
Ся Лянцзи посмотрела на него, как на сумасшедшего:
— Сюй Эр, тебе три года? Это же незаконно! Ты хочешь, чтобы завтра все СМИ писали, как ты, ради подарка подруге, разнёс витрину магазина? Это же почти как грабёж!
Пока она не умолкала, Сюй Ичэнь закатил глаза, бросил кирпичи и набрал Саньбао:
— Саньбао, немедленно найди владельца магазина на улице Наньчэн, дом 33. Скажи ему, что я покупаю это заведение, сколько бы ни стоило!
Повесив трубку, он не дал Ся Лянцзи опомниться и с треском разбил стеклянную дверь. Втащив её внутрь, он увидел её ошарашенное лицо и лёгким щелчком по лбу привёл в чувство:
— Лянцзи, бери что хочешь!
☆
29
Много лет спустя Ся Лянцзи не раз вспоминала тот рассветный час, когда Сюй Ичэнь без колебаний разбил витрину ювелирного магазина, чтобы подарить ей день рождения.
В тот день она напилась до беспамятства, голова кружилась, и, схватив первую попавшуюся подвеску в виде летящей птицы, она пошатываясь вышла на улицу.
Она не заметила, какое ошеломлённое выражение появилось на лице Сюй Ичэня за её спиной. А его тихий вопрос: «Лянцзи, мне уезжать надолго… Ты не проводишь меня?» — она, кажется, услышала, а может, и нет.
Очнулась она лишь под жарким солнцем, когда её разбудили уборщицы на уличной скамейке.
В полусне она нащупала в кармане брюк и обнаружила подвеску и ту самую монетку. Несколько секунд она смотрела на бирку подвески и вдруг увидела надпись «серебряное украшение XX».
— Чёрт! — широко раскрыла она глаза и в отчаянии покачала головой. Она чувствовала себя полной дурой: получив первый подарок от такого «нового богача», как Сюй Ичэнь, она почему-то выбрала именно серебряную цепочку!
А монетка… Сейчас, когда она осталась без дома, цены взлетели до небес — вряд ли за один юань купишь горячую лепёшку.
Она позвонила Сюй Ичэню — голосовой ответчик сообщил, что номер не существует! Она никак не могла понять, что задумал Сюй Ичэнь.
Персик всё ещё лежала в больнице, но Ся Лянцзи больше не хотела ступать в её палату.
Иногда дружба между девушками бывает хрупкой и тонкой. Достаточно одного слова или даже взгляда — и крепостная стена, возведённая годами, рушится в прах.
Стоя в толпе на оживлённой улице, она решила: надо съезжать из квартиры Персик.
Когда она уже собиралась тайком забрать свои вещи из бара Персик, раздался звонок от Ло Сяо.
На другом конце линии стоял шум, Ся Лянцзи нахмурилась и услышала торопливый голос Ло Сяо:
— Лянцзи, Сюй Эр сегодня утром улетел в Америку! Перед отлётом он избил Шэнь Лянъе и уехал, несмотря на все попытки старика Сюй его остановить!
— За что Сюй Эр избил Шэнь Лянъе? — изумилась Ся Лянцзи.
Ло Сяо тяжело вздохнул:
— Из-за личных дел, долго рассказывать. Слушай, где ты сейчас? Нам нужно встретиться.
Только после того, как она положила трубку, до неё дошло: что? Сюй Эр уехал? Почему она ничего не заметила?
В полдень Ся Лянцзи и Ло Сяо приехали в апартаменты на окраине города. От жары Ло Сяо весь промок, он раздражённо откинул волосы и протянул ей ключи:
— Это дом, который Сюй Эр подарил тебе. Зайди, посмотри, нравится ли?
Ся Лянцзи замерла на месте, потом замотала головой, как заводная игрушка:
— Не возьму! Я и так слишком много ему обязана, как могу принять ещё и дом?
Ло Сяо плюхнулся на диван, покачивая головой, и протянул ей своего питомца — свинку:
— Это свинка Сюй Эра, зовут Туньтунь. Он просил тебя за ней присмотреть. А дом — это своего рода плата за услуги.
Ся Лянцзи взяла Туньтунь на руки. Зверёк спал, издавая лёгкое посапывание. Она погладила красный нагрудник на нём и невольно улыбнулась.
— Туньтунь я, конечно, поухажу, но дом — ни за что, — сказала она и развернулась, чтобы уйти.
Ло Сяо остановил её и снова сунул ключи в руку:
— Сюй Эр знал, что тебе некуда идти. Он понимал, что ты не захочешь принимать дом. Но перед отлётом сказал: если вдруг окажешься без крыши над головой — пусть этот дом хотя бы защитит тебя от дождя и ветра.
Выйдя из апартаментов, Ся Лянцзи почувствовала, как наконец лопнула струна, которую так долго держала в напряжении. Посреди оживлённой улицы, не обращая внимания на удивлённые взгляды прохожих, она села прямо на тротуар и громко зарыдала.
Лишь после отъезда Сюй Ичэня она по-настоящему осознала: весь мир отвернулся от неё.
Это была боль, которой она никогда раньше не знала.
**
Тем временем Сюй Ичэнь мчался по знаменитой Трассе №1.
Здесь, в Южной Калифорнии, сияло самое жаркое солнце мира. Белое солнце палило отвесно, а солёный ветер с восточной части Тихого океана бил в лицо.
Лишь когда солнце начало садиться, он остановил машину у ворот сада, усыпанного тюльпанами.
Пройдя сквозь благоухающий сад, он кивнул двум мексиканским работницам, которые приветливо помахали ему. Войдя в пустой деревянный домик, он распахнул оба окна — в комнату хлынул закатный свет.
Вдруг он вспомнил что-то и поспешил к почтовому ящику у ворот. Открыв его, он увидел пачку писем от Саньбао.
Все они были с фотографиями Ся Лянцзи.
Она гуляла с Туньтунь в городском парке. Она отчаянно искала работу, пот лил с неё ручьями. Она красила ограды вдоль дороги — ряд за рядом, с утра до вечера. Потом сидела на скамейке и ела две лепёшки.
На ней была простая синяя рабочая форма — мешковатая, будто ребёнок надел взрослую одежду. Но в глазах всё так же горела упрямая решимость.
Лёжа на мягкой постели, Сюй Ичэнь никак не мог понять: правильно ли он поступил, уехав внезапно?
В день рождения Ся Лянцзи в дом Шэнь прибыла целая делегация, чтобы поговорить со стариком Сюй.
Позже он узнал, что Шэни приехали с таким размахом ради обсуждения брака между семьями Сюй и Шэнь.
Он ведь любил Ся Лянцзи, верно? В тот момент он долго думал — с их встречи в десять лет до нынешнего воссоединения. Все признаки указывали на одно: он любил её.
http://bllate.org/book/7970/740119
Готово:
