Глядя на её обиженный взгляд, Сюй Ичэнь протянул Ся Лянцзи только что купленный завтрак и, воспользовавшись тем, что она отвела глаза, лёгким щелчком стукнул её по лбу.
— Ся Лянцзи, опять что-то бесстыдное натворила? Лучше сразу скажи, в чём дело. Не заставляй меня чувствовать себя так, будто я с минус тысяча двести диоптрий упрямо не надеваю очки. От этой размытости иногда мурашки по коже бегают.
Увидев его необычно серьёзное лицо, Ся Лянцзи резко вскочила с кровати, и её глаза засверкали, как драгоценные камни.
— Сюй Эр, дело не во мне. С Персиком беда приключилась.
Сюй Ичэнь чуть не поперхнулся кашей. Несколько секунд он молча сдерживал смех, а потом, дрожа от хохота, выпалил:
— Ей и надо! Я только рад, что с ней постоянно что-нибудь стряслось!
Под его пристальным взглядом сердце Ся Лянцзи сжалось, и она, слегка смутившись, добавила:
— На этот раз всё произошло слишком внезапно, Сюй Эр. Я правда не знаю, что делать, поэтому и пришла просить тебя.
Так, даже не притронувшись к завтраку, Ся Лянцзи в подробностях рассказала ему всё, что случилось.
В конце Сюй Ичэнь долго смотрел на неё, улыбнулся и, глядя прямо в её тревожные глаза, совершенно серьёзно произнёс:
— Ся Лянцзи, я немного запутался.
— А? — удивилась она, не ожидая такого ответа.
— В вопросе твоей сексуальной ориентации, — сказал он, подперев щёку ладонью и глядя на неё дрогнувшими ресницами. — Почему ты всегда защищаешь её? Неужели ты влюблена в Персик? Хотя нет… Ты же предпочитаешь узкоглазых, с вытянутым лицом и лёгкой меланхолией… Например, Шэнь Лянъе — он же точь-в-точь как портрет Лу Синя в школьном учебнике по литературе!
Убедившись, что с ней всё в порядке, он снова перешёл на привычный шутливый тон.
Ся Лянцзи не стала отвечать — ей было не до перепалок. Гораздо важнее была безопасность Персика.
И вот, когда терпение уже было на исходе, её телефон неутомимо зазвонил, и вибрация, словно бомбардировщик, загрохотала у неё в голове. Она в панике схватила трубку.
Это была сама Персик!
Услышав её голос, Ся Лянцзи испуганно вскрикнула:
— Персик, с тобой всё в порядке? Где ты сейчас? Я…
Не успела она договорить, как раздался звонкий смех Персик:
— Лянцзи, со мной всё отлично! Вчера всё уладил Сюй Эр. Чтобы отблагодарить вас, приходите сегодня в девять вечера в «Встречу с персиком». Сестричка как следует вас угостит!
Сказав это, она поспешно повесила трубку. Слушая гудки в телефоне, Ся Лянцзи замерла, а затем с подозрением пристально смотрела на Сюй Ичэня целых полминуты.
— Так ты всё это время знал?
Он приблизился к ней, слегка скосил глаза и спокойно ответил:
— Вчера, когда я привёз тебя в больницу, твой друг Линь Му всё звонил тебе. В итоге я ответил за тебя.
На лице Ся Лянцзи появилось выражение полного понимания. Помедлив немного, она тихо сказала:
— Сюй Эр, на этот раз я правда благодарна тебе.
Сюй Ичэнь недовольно нахмурился, убедился, что она доела завтрак, и пошёл вызывать медсестру, чтобы поставили капельницу. Обернувшись, он бросил лишь короткую фразу:
— Некоторые дела лучше оставить мужчинам.
В тот момент она смотрела на него, не отрываясь. Её глаза были тёмными, как ночь.
**
Ся Лянцзи вернулась домой уже после полудня.
Едва войдя во двор, она услышала нескончаемый поток ругательств.
Зайдя в дом, она увидела, что гостиная заполнена родственниками со стороны Шэнь.
Младшая тётя Шэнь Лянъе сжимала в руке стопку фотографий и, покраснев от злости, спорила с Цинь Янь.
Заметив, что Ся Лянцзи вернулась, все взгляды устремились на неё. Первой заговорила младшая тётя Шэнь Лянъе. Её голос был пронзительным, тщательно нанесённая косметика уже размазалась, но ей было не до этого. Она с силой швырнула стопку фотографий прямо в лицо Ся Лянцзи:
— Маленькая шлюшка, ты как раз вовремя! Скажи своей матери — это ты и Лянъе на этих снимках?
Гостиная, обычно пустая, теперь была переполнена чужими лицами. Ся Лянцзи молча поднимала фотографии одну за другой из этого хаоса. К её удивлению, на каждом кадре царила откровенная интимность: их улыбающиеся друг другу лица, Шэнь Лянъе, подвозящий её на занятия и обратно, как он нежно обнимает её за талию, его взгляд, наполненный такой нежностью, будто вода в спокойном озере…
Цинь Янь подошла к ней и сухим, хриплым голосом произнесла:
— Лянцзи, скажи маме, что между тобой и Лянъе лишь обычные отношения дяди и племянницы. Ничего больше не было.
Руки Ся Лянцзи слегка дрожали, но ради Цинь Янь она вымучила примирительную улыбку:
— Вы, наверное, ошибаетесь…
Она собиралась объясниться, но младшая тётя Шэнь Лянъе перебила её. С высокомерным видом она с презрением фыркнула:
— Ошибка? А это тогда что?
С этими словами она вырвала фотографию из деревянной рамки и бросила Ся Лянцзи, подняв бровь:
— Я случайно нашла это в комнате Лянъе! Он тайком хранит твою фотографию!
На снимке была женщина в алой длинной юбке, с глазами, полными воды, белоснежной кожей и яркой, соблазнительной помадой. Черты лица удивительно напоминали Ся Лянцзи.
Ся Лянцзи резко вдохнула и поспешила объяснить:
— Это не я…
— Ах, не ты? Неужели на свете есть ещё одна, такая же, как ты? — яростно перебила её младшая тётя Шэнь Лянъе, уперев руки в бока и злобно выкрикнула: — Значит, вы с Лянъе давно ведёте эту мерзкую связь! Какой позор для семьи Шэнь! Ляннянь, сегодня ты обязан дать нам всем объяснения!
Тут же все загалдели в поддержку.
Только теперь Ся Лянцзи заметила Шэнь Лянняня, стоявшего в углу и курившего. Его лицо было мрачным, вся привычная мягкость исчезла.
Помолчав долго, он наконец глухо произнёс:
— И что же вы хотите в качестве объяснения? Выгнать их мать и дочь из дома Шэнь? Или выдать Лянцзи и Лянъе замуж и женить, чтобы вы успокоились?
Кто-то тут же подлил масла в огонь:
— По-моему, лучше как можно скорее выдать Лянцзи замуж — например, за семью Сюй, у них и богатство, и положение выше, чем у нас.
Увидев, что Ся Лянцзи оцепенела, младший дядя Шэнь Лянъе оживился и неспешно поднялся, легко бросив ей:
— Отличная мысль! Это не только поможет нашему конгломерату, но и ты, Лянцзи, сразу взлетишь на вершину! Согласна?
☆
В тот закатный вечер, когда солнечные блики играли на стенах, Ся Лянцзи покинула дом Шэнь.
Никто её не выгонял. Её решение уйти подсказало одно-единственное предложение младшей тёти Шэнь Лянъе.
Когда сумерки сгущались, та, скрежеща зубами, спросила:
— Ся Лянцзи, ты правда не любишь Лянъе? Тогда поклянись: если ты когда-нибудь полюбишь его, пусть Лянъе будет поражён молнией и умрёт ужасной смертью!
Закатный свет, проникая сквозь окно, освещал её лицо так ярко, что она казалась пылающим солнцем.
Казалось, воздух застыл, даже дыхание всех присутствующих замерло.
Ся Лянцзи не помнила, сколько длилось её молчание. Она лишь вдруг вспомнила лицо Шэнь Лянъе — холодное, печальное.
Это был человек, которого она любила.
Пусть их пути больше никогда не пересекутся.
Но даже если бы ей приложили нож к горлу, она не смогла бы произнести такую жестокую и злобную клятву!
— Что молчишь? Я же всего лишь прошу поклясться! Ты что, совесть замучила? — не унималась младшая тётя Шэнь Лянъе, и от молчания Ся Лянцзи она будто получила дозу адреналина.
Внезапно к ней подошла Цинь Янь. Морщины у её глаз стали ещё глубже. Она долго смотрела на Ся Лянцзи, а потом, вне себя от злости, дала ей пощёчину:
— Что ты молчишь?! Почему не клянёшься? Чего боишься? Говори! Быстро говори!
Шэнь Ляннянь резко оттащил потерявшую рассудок Цинь Янь. Его взгляд, устремлённый на Ся Лянцзи, был полон разочарования и чего-то неуловимого.
Не обращая внимания на осуждающие взгляды окружающих, Ся Лянцзи молча прошла в свою комнату, быстро собрала вещи и, не оглядываясь, покинула дом Шэнь.
В тот момент Шэнь Лянъе сидел рядом с Сюй Цянь на прибрежных камнях, наблюдая, как закатное сияние растекается по ветру. Длинная береговая линия то вспыхивала, то меркла в сумерках, окрашивая всё в оттенки тусклого синего и золотисто-жёлтого.
Внезапно Шэнь Лянъе вытащил из чёрного кошелька фотографию. Перед Сюй Цянь предстала прекрасная Линь Шаньшань. Указывая на лицо женщины, он с недоумением спросил:
— Кто она? Почему так похожа на Ся Лянцзи?
Сюй Цянь мгновенно побледнела. Она вырвала фотографию из его рук, не обращая внимания на его попытки остановить её, и яростно разорвала её на куски, бросив в бескрайнее море.
Увидев её внезапную истерику, Шэнь Лянъе опешил:
— Я просто хотел узнать, кто эта девушка, внезапно оказавшаяся в моём кошельке. Зачем так реагировать?
Сюй Цянь глубоко вдохнула и вскоре успокоилась. Глядя ему прямо в глаза, она тихо сказала:
— Ты тогда спас именно её. Из-за этого в нашей поездке произошла авария. Ты три года пролежал в больнице, а она ни разу не пришла навестить тебя и даже не сказала «спасибо».
— Да, она была твоей первой любовью. Я поехала с тобой в Чиангмай, потому что ты узнал, что она полюбила другого. Я хотела помочь тебе вернуть её.
— Но вместо этого ты увидел, как она наслаждается любовью с другим мужчиной в маленькой гостинице. Ты всё ещё пытался удержать её, даже рисковал жизнью, чтобы спасти…
— Но, Лянъе, всё это время рядом с тобой была я. Как твоя невеста, я не могу допустить, чтобы ты хранил фотографию другой женщины!
В этот момент Сюй Цянь впала в истерику. Столько раз повторяя ложь, она сама поверила в неё.
Он встал. Закатный свет струился по его чётким скулам, высокому носу и острому подбородку, скользил по напряжённому кадыку и стекал в тонкие ключицы.
Он махнул рукой:
— Ладно, прошлое меня не интересует.
Увидев её напряжённое и встревоженное лицо, он улыбнулся — на щеках проступили лёгкие ямочки.
— Прошлое — как старый сон. Мне нравится моя нынешняя жизнь.
Затем он с энтузиазмом заговорил о будущем: будут ли у них мальчик или девочка, как они объедут весь мир…
Слушая его, Сюй Цянь заплакала.
Она отвернулась, встречая всё более ледяной морской ветер, и яростно вытерла горячие слёзы.
Она знала: любовь, что заставляет горы белеть от снега, для неё — недостижимая роскошь.
Эта проклятая жизнь превратила её в любви в жалкую собачонку, которая виляет хвостом и лжёт на каждом шагу.
Но она готова была терпеть это с радостью.
**
В тот же вечер Ся Лянцзи отправилась к Персику.
Едва открыв дверь, она испугалась — внутри царила полная темнота.
Дверь была не заперта, но свет не горел. Ся Лянцзи неуверенно вошла внутрь и позвала Персик — никто не ответил.
Она достала телефон, чтобы в его слабом свете найти выключатель. Внезапно комната озарилась светом, и толпа людей бросилась к ней, осыпая конфетти и открывая шампанское. Атмосфера мгновенно стала праздничной.
— Лянцзи, с днём рождения! — Линь Му первым подбежал к ней и крепко обнял.
Только тогда Ся Лянцзи вспомнила, что сегодня её день рождения. Она быстро сделала глоток воды, чтобы прийти в себя, и, подняв глаза, увидела Сюй Ичэня и его друзей.
Это была первая встреча Ся Лянцзи с Ло Сяо — одним из самых известных друзей Сюй Ичэня. У него были изящные черты лица и длинные до плеч волосы, которые, отражая свет, развевались в такт музыке, придавая ему дерзкий и яркий вид.
Когда заиграла музыка, заставляющая сердце биться быстрее, он начал неистово кивать головой: сначала вверх-вниз, потом из стороны в сторону, а затем — сложнейший «восьмёркой». Увидев Ся Лянцзи, он будто съел таблетку экстази и взволнованно воскликнул:
— Ого, так это и есть Ся Лянцзи? Ты точь-в-точь моя первая любовь! Такая чистая!
http://bllate.org/book/7970/740117
Готово:
