Зеркало в его руке было прохладным на ощупь, а вдоль кромки шёл изысканный узор, слегка царапающий пальцы.
Он перевернул зеркало и невольно провёл пальцем по поверхности. Туманная, будто запотевшая гладь вдруг откликнулась на прикосновение — словно по воде прошла рябь.
В зеркале проступило изображение: густой, непроглядный туман, почти неподвижный в своей плотности. Обычно такая пустота вызывала бы тревогу, но Чжоу Юньгу почувствовал в ней неожиданную знакомость.
Едва мелькнула мысль — и туман начал рассеиваться, как круги по воде. Вскоре на глади отразилось лицо Сымяо.
Изображение было удивительно чётким: виден был лёгкий румянец на её щеках и едва заметная ямочка, появлявшаяся, когда она чуть приподнимала уголки губ в улыбке.
Действительно волшебно.
Чжоу Юньгу невольно улыбнулся, и в ту же секунду в его сознании прозвучал мягкий, сладкий голос Сымяо:
— Что случилось? Тебе нехорошо?
Девушка в зеркале моргнула, и на её лице отразилась тревога.
От мысли, что эта искренняя забота вызвана им, Чжоу Юньгу почувствовал в груди приятное тепло.
Но, заметив, как у неё начинают хмуриться брови, он тоже нахмурился.
Он попытался ответить, хотя не знал, услышит ли она его:
— Со мной всё в порядке. Не волнуйся.
Судя по всему, Сымяо услышала. Её изящные брови разгладились, и улыбка вновь вернулась на лицо — та самая беззаботная улыбка прекрасной девушки.
Чжоу Юньгу почувствовал облегчение и уже собрался сказать:
— Я просто хотел…
Но осёкся на полуслове.
Он никогда не был болтливым, а сейчас чуть было не выдал вслух то, что мелькнуло в голове.
Сымяо, услышав внезапную паузу, удивлённо склонила голову, и в её прозрачных, как миндаль, глазах мелькнуло недоумение.
— Что хотел?
Её взгляд, прямой и чистый, словно отразил в себе его самого. От этого Чжоу Юньгу почувствовал, как жар подступает к лицу. Тёплый осенний ветерок, ласкающий уши и щёки, вдруг показался обжигающим.
Он встретил её взгляд, но слова сами собой изменили направление:
— Я просто хотел проверить, как работает зеркало.
Сымяо понимающе кивнула.
— Понятно. А теперь умеешь им пользоваться?
Её голос зазвучал прямо у него в голове, будто она шептала ему на ухо, а лёгкий ветерок показался дыханием девушки, склонившейся к нему.
При этой мысли его уши ещё сильнее покраснели, и жар растёкся по щекам.
Чжоу Юньгу вдруг осознал, насколько мягок и сладок её голос — с лёгким, почти незаметным подъёмом в конце фразы. Это напоминало, как тонкий лист тростника случайно касается струны сердца, вызывая щекотку, которая от груди распространяется по всему телу.
А теперь этот голос, с тем же лёгким подъёмом, прозвучал снова — уже с беспокойством:
— С тобой всё в порядке? Лицо у тебя покраснело, но я не очень вижу… Может, я зайду?
Чжоу Юньгу пришёл в себя, сжал губы, пытаясь подавить непонятное волнение и ожидание, но не успел ответить, как Сымяо уже весело добавила:
— Ах, не переживай, что побеспокоишь меня! Я ведь, кажется, забыла тебе сказать: теперь я живу в доме рядом с твоим. Мы с тобой соседи!
Боясь, что он откажет из вежливости, она тут же продолжила:
— Так и решено! Я сейчас приду!
Хлоп!
Образ исчез. Зеркало вновь заполнил знакомый туман, а когда Чжоу Юньгу убрал палец с поверхности, оно снова стало матовым и тусклым.
Он застыл в неподвижности.
Прошло несколько мгновений, прежде чем уголки его губ, до этого плотно сжатых, чуть приподнялись в лёгкой улыбке.
Автор в сторону:
Чжоу: Неужели я так часто улыбаюсь?
Сымяо: …Улыбайся! Красивым людям особенно идёт улыбка!
Сымяо вспомнила странное выражение лица Чжоу Юньгу в зеркале и не могла не волноваться: вдруг после всего пережитого у него остались какие-то последствия?
Она могла бы просто использовать заклинание мгновенного перемещения и очутиться во дворе его дома, но на сей раз неожиданно проявила осторожность. Хотя она уже открыто раскрыла свою сущность, Чжоу Юньгу всё же простой смертный, едва избежавший смерти. Она боялась, что если проявит слишком много магии, то напугает его.
Решив действовать как обычно, она легко взлетела на высокую стену.
За ней начинался дворик Чжоу Юньгу, знакомый до мелочей: в углу стояло плетёное кресло.
Сымяо отлично видела, что в кресле кто-то сидит — фигура статная, благородная, но, судя по всему, погружённая в размышления. Его обычно проницательный и спокойный взгляд сейчас казался рассеянным.
Картина была привычной, но выражение лица — необычным.
Сымяо постучала по серой черепице.
На звук он поднял глаза и увидел её. В его тёмных, глубоких глазах вдруг вспыхнул свет.
Сымяо видела множество взглядов, полных самых разных чувств, но ни один не трогал её так, как этот — взгляд, полный тёплого света, от которого в груди рождалось странное тепло.
Она сидела на крыше, и на её лице расцвела улыбка.
Закатное солнце окрасило половину неба в золотисто-розовые тона, добавив обычному закату особую красоту. Последние лучи, тёплые и нежные, коснулись земли.
За свою долгую, но наивную жизнь Сымяо повидала множество чудесных зрелищ, недоступных простым людям, но сейчас перед ней разворачивался самый обычный закат — и ей захотелось вздохнуть от восхищения.
Она вспомнила, как впервые случайно упала в этот двор и встретила взгляд спокойно сидевшего там человека. Тогда в ней проснулось любопытство — будто сама судьба преподнесла ей подарок.
Сначала она просто хотела понаблюдать за смертным, но со временем появился тот, кто заставил её сердце биться иначе, заставил совершать поступки, о которых она никогда не думала.
И теперь этот самый человек встал, чтобы встретить её.
Сымяо отбросила все сомнения и позволила улыбке заполнить глаза.
Её мысли были лёгкими и свободными, как облака. Она вдруг вспомнила цветок лунной орхидеи, выращенный ею в Болоте Туманного Сна. Цветок уже обрёл сознание и всякий раз, завидев её, радостно расправлял лепестки.
Сымяо встала, чтобы спрыгнуть с крыши.
Но вчерашний дождь оставил на черепице влажный мох, и она поскользнулась.
Тело непроизвольно накренилось, но она не испугалась — даже наоборот, ей стало забавно, и она закрыла глаза.
«Нужно лишь в последний миг собрать вокруг себя немного ци, чтобы плавно приземлиться. Это не будет слишком показным и не напугает его», — подумала она.
Но вместо этого она внезапно оказалась в объятиях, от которых пахло прохладным агарвудом.
Лёгкий шелест ткани, и прядь её волос, взметнувшись, тихо опустилась обратно.
Сымяо открыла глаза и увидела того, кто её поймал.
Их взгляды встретились. Его тёмные, глубокие глаза были теперь совершенно отчётливы.
Сымяо моргнула: в его взгляде было что-то новое, чего она раньше не замечала. Казалось, какие-то сдерживаемые чувства вот-вот прорвутся наружу.
Ситуация показалась ей вдруг двусмысленной, но не неловкой. В груди поднялось странное тепло, которое растеклось по телу, и щёки залились лёгким румянцем.
В панике она инстинктивно обвила руками его шею.
Рядом послышалось лёгкое прерывистое дыхание, но внимание Сымяо привлекла краснота на его ушах.
Он уже поставил её на землю, но не спешил отпускать. Он будто застыл на месте.
Сымяо на мгновение задумалась, затем разжала руки и, подняв левую ладонь, дотронулась до его покрасневшего уха.
Руки, обхватывавшие её, на миг напряглись, и из горла вырвался тихий звук.
Ухо было горячим. Сымяо тут же убрала руку, будто случайно.
Затем он аккуратно поставил её на землю.
Когда она устоялась на ногах, Чжоу Юньгу отпустил её и отвёл взгляд в сторону.
Только теперь Сымяо заметила, что и его лицо слегка порозовело — неярко, но явно отличалось от обычной бледности.
Вспомнив, с каким видом он смотрел в зеркало, она обеспокоенно спросила:
— С твоим телом всё в порядке? Трава бессмертной заботы должна была полностью излечить тебя, но ведь нет никаких записей о её применении… Я не уверена, сработала ли она как надо…
Она протянула руку, чтобы коснуться его щеки, но он быстро схватил её за запястье, остановив движение.
Это длилось мгновение — видимо, убедившись, что она не настаивает, он мягко опустил её руку и отпустил.
Его ладонь была тёплой и сухой, температура — нормальной. Хотя он держал её совсем недолго, кожа на запястье всё ещё горела.
Мысли Сымяо стали расплывчатыми, но при этом удивительно ясными.
Она сглотнула, будто проглотив слова, которые уже готовы были сорваться с языка, и продолжила:
— …Но ведь это всего лишь одна травинка бессмертной заботы, — она вспомнила его крепкие объятия, — неужели она сделала тебя таким быстрым и сильным?
Она спрашивала искренне: в её представлении Чжоу Юньгу всегда был человеком холодным и сдержанным, изысканным в движениях, внешне здоровым, но, по сути, слабым учёным.
— … — Чжоу Юньгу, похоже, понял её мысли и на миг запнулся. — Я занимался боевыми искусствами.
— А, понятно, — кивнула Сымяо. — Значит, ты уже полностью здоров?
Чжоу Юньгу не ответил. Его лицо уже вернулось в обычное спокойное состояние, и он долго смотрел на неё, скрывая все эмоции, так что она ничего не могла прочесть в его глазах.
Потом она заметила, как в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое, и он слегка нахмурился, будто вот-вот закашляется, как в прежние болезненные дни.
Сымяо испугалась.
Её эмоции всегда читались на лице, и он сразу это увидел.
Чжоу Юньгу на миг скользнул по губам тенью улыбки, но, не дав ей заговорить, вновь стал невозмутимым. Его лёгкий кашель превратился в простое прочищение горла, и он спокойно произнёс:
— Да, думаю, всё в порядке.
Он сделал пару шагов назад, встал с достоинством, опустив ресницы, чтобы скрыть взгляд.
Сымяо только сейчас осознала, насколько близко они стояли.
Румянец на её лице усилился, но тут же она поняла:
— Ты что, только что притворился, будто тебе плохо?!
Она широко распахнула глаза от удивления.
http://bllate.org/book/7968/739880
Готово:
