Ся Цин продолжила:
— Восьмой жертвой стал её муж. Время смерти супругов почти совпадает. Получается, в тот самый момент, когда убийца убил мужа, жена повесилась у себя дома…
— Это точно не совпадение, — сказал Шэнь Хэань, доставая откуда-то блокнот. — На нём тоже остались следы демонической ци. Посмотрите сами.
Все раскрыли блокнот и увидели записи, выполненные одним и тем же почерком:
«Почему мой муж не может быть предан мне одной?
Почему он совершенно не думает о моих чувствах?
Неужели это возмездие? За то, что я отбила чужого мужчину, теперь кто-то отбирает моего?
Нет, я ни за что не позволю ему уйти!»
…
Сначала записи содержали лишь односторонние жалобы — похоже, это был дневник покойной. Там также упоминалось, что Лян Чуньхуа, чтобы следить за мужем, установила на телефон профессора Сяо трекер и даже нанимала частного детектива для слежки.
— Эта женщина немного жутковата… — пробормотал У Тун, поёжившись.
Ся Цин вспомнила слова девушки о том, что её отец и мачеха «мучили друг друга». Похоже, так оно и было. Но она не могла понять такие чувства. Если совместная жизнь приносит только боль, зачем цепляться за неё? Разве не лучше вовремя остановиться и избежать ещё большего ущерба?
Однако, перевернув страницы, они увидели резкую смену тона:
«Кто ты? Где ты?
Ты хочешь помочь мне? Чем ты можешь помочь?
Убить его? Нет, я не хочу его убивать. Я просто хочу, чтобы он перестал изменять мне.»
…
Эти строки выглядели как диалог между двумя людьми — будто кто-то подстрекал Лян Чуньхуа убить мужа, то есть профессора Сяо. Но на бумаге был только один почерк, словно у неё раздвоение личности.
На последней странице же по центру красными чернилами были выведены четыре крупных иероглифа: «Мерзавцы заслуживают смерти!»
Буквы были настолько яростно выведены, что прорвали бумагу.
Пятеро обменялись взглядами. Первым заговорил Ци Хунцзюнь:
— Думаю, это практик демонической дао соблазнял покойную.
— Я тоже так считаю, — поддержал У Тун.
Танси рядом кивнула в знак согласия.
Ци Хунцзюнь взял блокнот, перевернул к середине и провёл пальцем по странице. Под его прикосновением на бумаге, где до этого был только почерк Лян Чуньхуа, внезапно проявился другой текст:
— Кто ты?
— Тот, кто поможет тебе.
— Где ты?
— Я рядом с тобой.
— Ты хочешь помочь мне? Чем ты можешь помочь?
— Помогу избавиться от того, кто причиняет тебе боль. Убей его — и ты обретёшь покой.
— Убить его? Нет, я не хочу его убивать. Я просто хочу, чтобы он перестал изменять мне.
— Это оставил практик демонической дао, — уверенно сказал Ци Хунцзюнь.
— Но из диалога следует, что практик не просил Лян Чуньхуа убивать мужа самой, а предлагал сделать это за неё. Какая от этого ему выгода? — спросила Ся Цин.
Ци Хунцзюнь, зная, что Ся Цину не хватает «житейского опыта», пояснил:
— Это своего рода договор.
— Какой договор? — уточнила Ся Цин.
— Стандартный приём практиков демонической дао — обмануть Небесный Путь. Заключив договор, даже если практик сам убивает человека, большая часть кармы ложится на другую сторону. Так он достигает своей цели — похищает жизненную силу — и избегает наказания Небес.
— Заключение договора требует жизни в качестве платы?
Ци Хунцзюнь покачал головой:
— Обычно нет, разве что речь идёт о жертвоприношении. Иногда практик может запросить годы жизни. Но главные последствия для заключившего договор наступают не при жизни, а после смерти. Возможно, человек получает желаемое, но лишь в момент смерти осознаёт, какую цену заплатил.
Не только кара в Преисподней, но и, скорее всего, утрата шанса на перерождение.
Слова Ци Хунцзюня пробрали Ся Цин до костей, но одновременно навели на мысль:
— Если смерть профессора Сяо связана с договором его жены и практика демонической дао, возможно, и другие жертвы…
— Такая вероятность есть.
— Но пока не сообщалось о смертях родных или близких других жертв. Если цена договора — не жизнь, тогда почему умерла Лян Чуньхуа? Неужели правда повесилась?
— А что ещё? Если бы практик хотел убить её, он бы высосал всю её жизненную силу, а не оставил тело нетронутым. Не усложняй. Возможно, она просто совершила самоубийство из-за любви, — усмехнулся Ци Хунцзюнь.
Ся Цин промолчала.
Заключить договор с практиком демонической дао, чтобы убить собственного мужа, а потом совершить самоубийство после его смерти? Такие извращённые чувства оставили её без слов.
— Командир, что дальше делать? — спросил У Тун.
— Найти остальных, кто заключил договор с практиком демонической дао, — спокойно проанализировал Ци Хунцзюнь. — Договор — это двусторонняя метка. Через одну сторону можно точно определить местоположение другой. Это точнее, чем твой даосский лопань.
— Тогда сначала сходим в полицию, получим полные данные обо всех жертвах и начнём проверять по списку, — предложил Шэнь Хэань. — Пусть криминалисты помогут сузить круг — так будет эффективнее.
Никто не знал, кто станет следующей жертвой практика демонической дао. Время было на вес золота.
— Я пойду с вами, — сказала Ся Цин.
Её чувствительность к злой ци делала её идеальной для такой работы.
Вернувшись в участок, начальник Хоу подошёл к Ся Цин:
— Как ты знакома с людьми из Специальной группы?
Ся Цин ответила уклончиво:
— Мы случайно столкнулись с «той штукой», что убила Ню Чжичжана. Она хотела напасть на нас, но Специальная группа её уничтожила.
— Понятно, — кивнул начальник Хоу, приняв объяснение.
— Они сказали, что будут проверять семьи жертв. Неужели подозревают, что убийца среди родственников? — недоумевал он.
По его опыту расследования серийных убийств такая версия маловероятна.
Ся Цин покачала головой:
— Нет, они считают, что эти родственники как-то связаны с убийцей. Подробностей я не знаю — мне не рассказывали.
Она не стала раскрывать правду: во-первых, обычным людям лучше знать поменьше; во-вторых, ей хотелось спокойно работать в отделе, а слишком тесные связи со Специальной группой могли привлечь нежелательное внимание.
Начальник Хоу не усомнился:
— Они попросили тебя помочь. Согласна? Может быть опасно.
— Это временно или…?
— Только по этому делу. Неужели хочешь перевестись к ним? — строго посмотрел на неё начальник Хоу. — Слушай сюда: мы, конечно, полицейские, но всё же обычные люди. Держись подальше от их дел, насколько возможно.
Ся Цин знала, что за суровыми словами скрывается забота. Она улыбнулась:
— Поняла, не волнуйтесь.
Кроме супругов Сяо, остальные семь жертв были уроженцами города Х. Получив от полиции подробные досье, члены Специальной группы и Ся Цин разделились для работы.
Ся Цин собиралась идти с У Туном и Танси, которых знала лучше, но Ци Хунцзюнь оставил её с собой, отправив Шэнь Хэаня к остальным.
Шэнь Хэань, вечный заместитель Ци Хунцзюня, почувствовал, что утратил расположение командира.
Однако, вспомнив о скудной личной жизни своего босса и взглянув на красивую судебную экспертицу, он великодушно решил дать командиру шанс пообщаться с представительницей противоположного пола.
Ци Хунцзюнь вовсе не думал о романтике. Он оставил Ся Цин исключительно из уважения к её таланту — хотел поближе изучить её характер и качества.
Ся Цин тоже не питала иллюзий. Ци Хунцзюнь выглядел настолько благородно и надёжно, что мысли о «намёках» даже не возникало.
— К кому поедем первым? — спросила она, садясь в машину.
— К тому, чья фамилия Ло, — напомнил Ци Хунцзюнь пристегнуться и плавно выехал с парковки.
Ся Цин, хоть и не разбиралась в автомобилях, сразу поняла: машина была модифицирована. Причём с использованием даосских техник.
Она постучала по окну и почувствовала колебания энергии.
— В машине установлены защитные круги от мастера формаций. Они отражают как пули, так и злую ци. Даже по Тропе Теней можно ехать без опаски.
— Впечатляет! — восхитилась Ся Цин.
Для неё магия и современные технологии казались несовместимыми, но здесь они гармонично сочетались. Это напомнило ей алхимиков из мира магии. Может, и ей попробовать совместить алхимические техники с даосскими практиками?
Ци Хунцзюнь решил немного «заманить» её:
— В Специальной группе за выполнение заданий дают награды. Эта машина — моя награда за одно из заданий.
— Похоже на задания в секте?
Ся Цин вспомнила одну из своих прошлых жизней, когда она была ученицей крупной секты. Там ежедневно выдавались задания: любой ученик мог взять их, получить очки за выполнение и обменять на ресурсы секты.
— Почти так, — кивнул Ци Хунцзюнь, многозначительно глядя на неё. — Для одиночек-культиваторов тратить большую часть времени на поиски ресурсов — пустая трата сил. Лучше выполнять задания: и силы отточишь, и ресурсы получишь.
Ся Цин наконец поняла намёк. Честно говоря, с её нынешним методом культивации участие в подобных заданиях действительно ускорило бы рост. Да и награды ей не так важны — лучший ресурс для неё — сама злая ци, исходящая от злых духов.
Однако после разрыва с системой она стала спокойнее.
Стремление к силе было лишь попыткой справиться с потерей прежнего уровня, а не желанием стать повелителем мира. Не стоит себя загонять.
— Командир Ци, я привыкла к свободной жизни. Мне не подходит работа в Специальной группе, — честно сказала она, не желая, чтобы Ци Хунцзюнь тратил на неё время. Под гнётом системы она и так выполнила достаточно заданий. Теперь, когда появилась возможность расслабиться, зачем на себя новые оковы?
Ци Хунцзюнь не обиделся:
— Подумай, не спеши с ответом. Работа в группе гибкая, не такая строгая, как ты думаешь.
Ведь более 90 % членов группы — культиваторы, большинство из которых высоко о себе думают. Заставить их подчиняться, как обычных полицейских, невозможно.
Ся Цин подумала и ответила:
— Думаю, мне не обязательно вступать в группу. Если понадобится помощь — обращайтесь. Буду как внештатный сотрудник, хорошо?
Ци Хунцзюнь несёт в себе удачу мира — за ним точно не пропадёшь. К тому же, вдруг в группе окажется то, что ей нужно? Не стоит рубить с плеча.
— В этом случае ты получишь гораздо меньше возможностей, — заметил Ци Хунцзюнь.
Ся Цин пожала плечами:
— Ничего, мне не важно. Просто хочу больше узнать о других культиваторах.
Ци Хунцзюнь с уважением отнёсся к её независимости, хотя и пожалел, что не удалось уговорить её вступить в группу.
Ся Цин опустила глаза на досье и сменила тему:
— Жертва по имени Ло Чэньжун жил по адресу: улица Цзыхэ, дом 15, жилой комплекс «Серебряное озеро», корпус Б2. Если не ошибаюсь, это район для богачей. Цена одной виллы там — минимум восемь нулей.
— Да, он из младшей ветви рода Ло.
http://bllate.org/book/7965/739602
Готово:
