В голове Ся Цин мелькнул образ тела Чэн Сяожу, и вдруг возникла мысль:
— Если Ло Дахэ повар, он наверняка отлично владеет ножом. Я всё не могла понять, каким именно оружием нанесены раны — ведь на теле видны следы от лезвий разного размера. А теперь вдруг осенило: скорее всего, это был кухонный нож!
— Кухонный нож?
— Да! Пойдём проверим на месте. Может, Ло Дахэ не унёс орудие убийства.
Они быстро вернулись на место преступления и направились прямо на кухню. Ся Цин помнила: Чэн Сяожу не умела готовить и кухонной утвари не покупала. А насчёт Лян Синь Лин Шуан как раз упомянула в протоколе — та тоже питалась исключительно едой с доставки.
Однако на кухне они обнаружили целый набор профессиональных ножей — от самого маленького фруктового до огромного тесака. Всё выглядело крайне подозрительно.
Надев перчатки, они тщательно осмотрели каждый нож. Те были безупречно чистыми — если бы не следы явного износа на лезвиях, можно было бы подумать, что набор совершенно новый. Но именно эта чрезмерная чистота и настораживала. После долгих поисков на рукояти одного из кухонных ножей они всё же обнаружили пятнышко крови, которое убийца не сумел полностью отмыть.
— Я сейчас же сообщу начальнику Хоу! — воскликнула Лин Шуан.
— А я пойду уточню у Лян Синь, — сказала Ся Цин.
Результат подтвердил подозрения: этот набор ножей не принадлежал ни одной из двух жилиц квартиры. Значит, его принёс убийца. Вероятность того, что это и есть орудие убийства, превышала девяносто процентов.
Следователи сняли отпечатки пальцев и упаковали весь набор в пакет для улик, чтобы отправить на дальнейшую экспертизу.
Начальник Хоу, редко хваливший подчинённых, на сей раз одобрительно кивнул:
— Отлично поработали!
— Будем стараться ещё лучше! — радостно ответила Лин Шуан.
По дороге обратно Лин Шуан не могла понять:
— Ся Цин, Ло Дахэ ведь оставил столько улик — почему он так тщательно вымыл ножи?
— Два варианта, — ответила Ся Цин. — Либо он не хотел, чтобы мы узнали, что орудие убийства — кухонный нож. Либо он просто повар с маниакальной чистоплотностью.
Она помолчала, потом добавила с мрачным выражением лица:
— У меня появилось ещё одно, куда более страшное предположение...
— Какое? — насторожилась Лин Шуан.
— Тело Чэн Сяожу почти полностью обез fleshено, превращено в скелет, но при этом на месте преступления осталось совсем немного крови и тканей. Куда же делась остальная плоть?
Лин Шуан вздрогнула:
— Охранник в управляющей компании сказал, что видел, как утром он уходил с чёрным пакетом... Бле... — Она не выдержала и чуть не вырвало. — Неужели... неужели это то, о чём я думаю?!
— Скорее всего, — лицо Ся Цин тоже стало мрачным. — Немедленно позвони Сяо Диню. Пусть найдут этот чёрный пакет любой ценой.
— Хорошо!
Одна только мысль о том, что может находиться в этом пакете и зачем убийца его унёс, заставляла Лин Шуан покрываться мурашками.
...
Вскоре Сяо Динь и его коллеги доставили Ло Дахэ в участок.
При задержании тот сильно сопротивлялся и даже поранил Сяо Диня ножом в руку. К счастью, рана оказалась неглубокой, и он сразу же пошёл к Ся Цин, чтобы наложить повязку.
Пока она перевязывала ему руку, он с досадой рассказывал, как всё происходило:
— Мы вошли на кухню, а Ло Дахэ как раз резал овощи. Увидев нас, он тут же бросился бежать. Я сразу понял — виноват! Бросился за ним в погоню. Преследовали меньше чем полквартала, потом загнали в угол. Как только я потянулся, чтобы надеть наручники, оказалось, что у него в кармане спрятан ещё и фруктовый нож. Я не уберёгся — и получил порез.
Он выглядел крайне недовольным собой — будто стыдился, что проявил недостаточную бдительность.
— Хорошо, что вы напомнили мне про чёрный пакет. Я вернулся на кухню и увидел: он уже превратил всё содержимое пакета в фарш. Если бы мы пришли чуть позже, кто-нибудь уже мог бы отведать пирожков с человечиной!
От этих слов всем присутствующим из отдела судебно-медицинской экспертизы стало не по себе. Особенно Лин Шуан, которая как раз в этот момент вошла в комнату. Она закатила глаза:
— Да заткнись ты, пожалуйста!
Одно дело — знать, и совсем другое — слышать это во всех подробностях... При одной мысли об этом Лин Шуан стало дурно.
Ладно, теперь обед точно пропал!
Допрос Ло Дахэ прошёл гладко: он полностью признал убийство Чэн Сяожу. Набор ножей, изъятый с места преступления, подтвердил свою причастность — на них обнаружили следы ДНК жертвы.
Ло Дахэ признался, что давно питал непристойные желания по отношению к Чэн Сяожу и особенно к Лян Синь — та, по его словам, была именно той «чувственной и дерзкой» женщиной, которая ему нравится больше всего.
Утром в день убийства он пристал к Лян Синь с домогательствами, но та облила его грязью. Озлобленный, он ушёл домой после смены в шесть вечера. Поднимаясь по лестнице, заметил, что дверь напротив приоткрыта. Воспользовавшись моментом, тихо вошёл внутрь.
Лян Синь в квартире не оказалось, и он уже собирался уходить, но тут из комнаты вышла Чэн Сяожу. Та сразу заявила, что вызовет полицию. В панике Ло Дахэ схватил её за голову и со всей силы ударил о стену. Когда она потеряла сознание, он изнасиловал её.
Дальнейшие подробности были настолько ужасающими, что начальник Хоу не стал их озвучивать. Но Ся Цин и так всё поняла.
За рекордно короткий срок — менее чем за полдня — отдел уголовного розыска раскрыл дело. Господин Тан высоко оценил работу команды и пообещал награду.
Однако Ся Цин не могла порадоваться. Ведь Чэн Сяожу была ей не безразлична. Кто бы ни узнал, что знакомый человек погиб таким чудовищным образом, долго не сможет прийти в себя. Она скорбела о трагической судьбе Чэн Сяожу и в то же время сомневалась в поведении Лян Синь.
Ся Цин помнила, что Лян Синь утверждала: она ушла из квартиры около шести вечера. Значит, именно она оставила дверь незапертой. Трудно было не задуматься: а не сделала ли она это умышленно?
Если бы не утренний конфликт с Ло Дахэ, если бы она не оставила дверь открытой — Чэн Сяожу, возможно, осталась бы жива. Даже не будучи убийцей, Лян Синь стала ключевым фактором, приведшим к этой жестокой трагедии.
Впрочем, убийца уже пойман. Ся Цин лишь надеялась, что душа Чэн Сяожу обретёт покой.
Вечером, после работы, Ся Цин нашла У Яня и спросила, попала ли душа Чэн Сяожу в преисподнюю.
— Мы лишь низшие духи-посланники, — ответил У Янь. — Книга Жизни и Смерти находится у самого судьи. Нам не дано в неё заглядывать.
— Не могли бы вы тогда передать мою просьбу? — спросила Ся Цин. — Я хотела бы убедиться, что с ней всё в порядке. Мы ведь были знакомы.
У Янь на мгновение задумался. Он знал, что перед ним — особая личность, которой даже владыки преисподней не откажут во встрече. Поэтому кивнул:
— Подождите немного, я сейчас доложу.
— Благодарю, — вежливо сказала Ся Цин.
Прошёл целый час, но У Янь так и не вернулся. Ся Цин уже решила, что судья отказался принимать её, и собиралась написать У Туню — вдруг тот знает другой способ.
Но не успела она отправить сообщение, как в гостиной внезапно возникли две тёмные фигуры.
Пришли именно У Янь и сам судья.
В отличие от обычных духов-посланников, судья, будучи чиновником преисподней, был облачён в алую мантию, в руке держал перо судьи, и его присутствие внушало благоговейный трепет.
Ся Цин склонила голову в почтительном поклоне:
— Благодарю за труд, господин судья.
— Ничего особенного, — ответил судья доброжелательно. — Недавно вы помогли разрешить дело с злобными младенцами. Мы вам благодарны.
— Всего лишь малая толика усилий, не стоит и упоминать, — скромно ответила Ся Цин. — А как поживают те младенцы теперь?
— Их передали на воспитание в семьи преисподней.
Ся Цин поняла: это наилучший исход. Со временем им откроется путь в новое перерождение.
— Господин судья, у меня есть подруга, которая скончалась вчера. Не могли бы вы проверить, достигла ли её душа преисподней? — Ся Цин протянула ему листок с датой рождения и смерти Чэн Сяожу.
На месте преступления она не обнаружила души Чэн Сяожу и боялась, что та, полная обиды, откажется идти в загробный мир.
— Сейчас посмотрю, — судья взмахнул рукавом, и в воздухе возникла книга.
Ся Цин увидела на обложке три сложных древних иероглифа. Хотя она их не знала, сразу догадалась: это и есть Книга Жизни и Смерти.
Через мгновение судья нашёл нужную страницу:
— Чэн Сяожу, женщина, рождённая в XXXXXXX, умерла в день Цзи Хай месяца XX года XX. Пока не явилась в преисподнюю.
Закрыв книгу, он добавил:
— Её душа только что покинула тело. В течение трёх дней за ней придут духи и проводят через Врата Преисподней. Не тревожьтесь.
Ся Цин облегчённо вздохнула:
— Благодарю вас. Надеюсь, вы окажете ей покровительство.
Судья улыбнулся, поглаживая бороду:
— Разумеется. Не стоит благодарности, юная подруга. Мы, обитатели преисподней, в мире живых подвержены многим ограничениям. Нам тоже нужна ваша помощь.
— Да что вы! — смутилась Ся Цин. — Моя сила ничтожна, я вряд ли смогу помочь.
— Не скромничайте. Вы обладаете заслугами перед Небом, и ваше имя не записано в Книге Жизни и Смерти. Это знак великой судьбы.
Ся Цин изумилась:
— Моё имя отсутствует в Книге Жизни и Смерти?
Судья кивнул. Увидев её обеспокоенность, он мягко успокоил:
— Не бойтесь. Это не беда, а особая удача. Просто следуйте течению жизни.
Тем не менее, Ся Цин оставалась встревоженной. Отсутствие имени в Книге означало, что после смерти она не сможет попасть в преисподнюю и не получит шанса на перерождение.
Она не верила, что так было с рождения. Единственным объяснением могла быть система. Но она уже разорвала связь с 007, и теперь не было возможности ни спросить, ни узнать правду.
Через несколько дней У Янь передал ей весть: душа Чэн Сяожу была доставлена в преисподнюю. Благодаря покровительству судьи, она скоро возродится в новой жизни.
Ся Цин наконец смогла отпустить это дело.
...
Спустя месяц в городе Ху началась серия убийств. Все жертвы — мужчины, способ убийства и состояние тел почти идентичны. Следственный отдел №2 сразу же классифицировал это как дело серийного убийцы.
Из-за растущего числа жертв и усиливающегося общественного резонанса господин Тан приказал объединить усилия отделов №1 и №2 для раскрытия преступления.
Задание получили и судебные медики из технического отдела.
На данный момент было обнаружено семь тел, и все они уже находились в морге.
Чтобы ускорить процесс, Жуй Цзюнь вместе с Ся Цин и другими коллегами три дня подряд работали без отдыха.
Перед уходом с работы Лин Шуан неожиданно заглянула в отдел судебной экспертизы:
— Сейчас начальник Хоу и начальник Лян угощают всех ужином! Позвали и вас!
Жуй Цзюнь потерла виски, явно уставшая:
— Идите без меня. У меня совсем нет аппетита.
Цэнь Итун попыталась уговорить:
— Жуй Цзюнь, даже если не хочется есть, хоть немного перекусите. Вы же всю ночь не спали — даже железо не выдержит!
— Нет, правда не могу, — покачала головой Жуй Цзюнь.
Ся Цин молчала, внимательно глядя на живот Жуй Цзюнь. Наконец она спросила:
— Жуй Цзюнь, можно мне проверить ваш пульс?
Цэнь Итун удивлённо посмотрела на неё:
— Ты ещё и в традиционной медицине разбираешься?
— Немного знакома. Проверить пульс — не проблема.
Ся Цин подошла ближе и искренне сказала:
— Вы выглядите неважно. Позвольте мне осмотреть вас.
Жуй Цзюнь сначала отказалась:
— Со мной всё в порядке, просто обострилась язва. Вскрытие почти закончено. После ужина идите домой — вы и так измотались за эти дни.
Чжан Симин тут же «отчитал» её:
— Вот именно! Ты постоянно пропускаешь приёмы пищи — отсюда и язва!
Работа судебного медика и так не предполагает регулярного графика, а Жуй Цзюнь ещё и известная трудоголичка. Когда она увлекается делом, может легко забыть и про обед, и про ужин — неудивительно, что желудок болен!
— Да ладно тебе, — усмехнулась Жуй Цзюнь. — Как только заводишь эту тему, у тебя всегда наготове целая речь!
— Ладно, ладно, — Чжан Симин махнул рукой и начал собирать вещи. — Лин Шуан, передай Хоу и Ляну, что я тоже не пойду. Сегодня впервые за неделю ухожу вовремя — надо забрать дочку из школы. Пока!
— Хорошо! До свидания, дядя Мин!
Когда Чжан Симин ушёл, Ся Цин, всё ещё глядя на слабое мерцание жизненной энергии над животом Жуй Цзюнь, настаивала:
— Жуй Цзюнь, пожалуйста, позвольте мне попробовать!
Не желая обижать Ся Цин, та наконец согласилась:
— Ладно, проверяй.
Лин Шуан и Цэнь Итун, увидев, что Ся Цин действительно собирается ставить диагноз, подошли поближе.
Ся Цин сложила чистое полотенце в виде подушки для запястья, затем тремя пальцами коснулась пульса Жуй Цзюнь.
— Движения точные, как у настоящего врача, — с лёгкой иронией заметила Жуй Цзюнь.
http://bllate.org/book/7965/739598
Готово:
