Линь Эрчжэн пристально смотрел на неё пару секунд.
— Зачем тебе это знать?
— Потому что… — Шэнь Вэйшу запнулась. — Я тоже хочу стать пилотом.
Она говорила искренне и открыто, в голосе звучала уверенность, почти провозглашение, а глаза сияли решимостью.
Линь Эрчжэн слегка опешил.
— Только что несколько парней тоже так сказали, — произнёс он, глядя на её чистое лицо, будто наконец проявив интерес. — Но ты первая девушка, которая говорит, что хочет стать пилотом.
— А что такого в том, что я девушка? — тут же возразила Шэнь Вэйшу. — Разве девушки не могут быть пилотами? Ведь есть же женщины-лётчицы!
Она обиженно поджала губы, явно не желая сдаваться.
— Папа сказал, что девочки ничем не хуже мальчиков и никто не вправе решать, чем им заниматься, а чем — нет!
Когда настало время выбора профиля обучения, Шэнь Вэйшу без колебаний выбрала естественно-математический. Классный руководитель, узнав об этом, специально попросил её подумать ещё раз: «В старших классах девочкам всё труднее даётся точная наука, а гуманитарное направление для девушек и в плане карьеры выгоднее».
Услышав об этом, Шэнь Цзэчэн аккуратно расписался в её заявке.
— То, что девочки якобы хуже учатся точные науки, — всего лишь предубеждение. Если стараться, девочка может освоить всё, что угодно, и ничем не уступит мальчику.
— Никто не вправе диктовать тебе, кем быть, — сказал он, возвращая ей заполненный лист. — Например, я врач, а мама — спортсменка, но мы никогда не требовали от тебя стать врачом или спортсменкой. Папа лишь надеется, что ты выберешь дело, которое по-настоящему полюбишь и которому будешь готова посвятить силы и время…
— Хм! — Шэнь Вэйшу фыркнула и нахмурилась ещё сильнее. — Капитан Линь, вы что, проявляете гендерную дискриминацию!
Линь Эрчжэн покачал головой и спокойно ответил:
— Я лишь имел в виду, что женщин-пилотов значительно меньше.
— От природы у мужчин и женщин разные физические данные, а требования к пилотам в этом плане очень высоки. Поэтому женщин, соответствующих этим требованиям, действительно немного.
Шэнь Вэйшу не выглядела расстроенной — наоборот, её улыбка стала ещё шире.
— У меня отличная физическая форма!
— В нашей семье спортсменские гены, — подчеркнула она снова. — Я бегаю быстрее многих мальчишек!
Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь ветви глицинии, окутывали девушку тёплым светом, а аромат цветов казался бледным на фоне свежести и яркости, исходивших от неё самой.
Линь Эрчжэн смотрел на её озорную улыбку и медленно моргнул.
Шэнь Вэйшу, будто почувствовав поддержку, сделала ещё шаг вперёд.
— А кроме физической формы?
Теперь она стояла совсем близко — он чётко видел каждую ресничку. Линь Эрчжэн смотрел в её прозрачные карие глаза и видел в них своё отражение.
Он слегка сглотнул.
— Нужно отлично видеть.
— У меня прекрасное зрение, — ответила Шэнь Вэйшу, внимательно изучая черты его лица, и с лукавой улыбкой добавила: — И, похоже, у меня ещё и хороший вкус…
Линь Эрчжэн проигнорировал её намёк и перевёл взгляд за её плечо — на информационный стенд впереди.
Как будто желая подтвердить, насколько зорки пилоты, он долго и пристально смотрел на объявления, висевшие в нескольких метрах.
Наконец мужчина, словно сделав важное открытие, медленно прищурился.
— И ещё, — он повернулся к ней, и его глубокий взгляд будто намекал на нечто большее, — нужно отлично знать английский.
Шэнь Вэйшу замерла, улыбка застыла на лице.
— Шэнь… Вэйшу, — произнёс он чётко, по слогам. — Верно?
Это был первый раз, когда он назвал её по имени. Его низкий, бархатистый голос чётко выделял каждый звук, а хрипловатое окончание заставило её уши слегка покалывать.
Сердце Шэнь Вэйшу дрогнуло, и она тихо кивнула:
— М-м.
Линь Эрчжэн снова посмотрел на стенд.
— Шэнь Вэйшу: математика — 148 баллов; английский…
Он замолчал, оставив многозначительную паузу.
— Английский — 48 баллов.
Шэнь Вэйшу просмотрела все страницы на планшете и с тяжёлым вздохом отложила его в сторону.
Линь Эрчжэн был прав: с её 48 баллами по английскому стать пилотом не получится. Возможно, она даже не пройдёт отбор в лётное училище.
Согласно информации, которую она только что нашла, как для поступления в авиационную академию, так и для обучения по профильной специальности, существуют чёткие требования по английскому языку.
Шэнь Вэйшу в отчаянии потрепала себя по голове и, нахмурившись, взяла со стола книгу. Раскрыв школьный словарь английских слов, она ткнула пальцем в первое слово: abandon.
abandon — бросать, оставлять, отказываться.
Шэнь Вэйшу: «…»
Она так и не понимала, почему почти во всех словарях первым словом значится именно это.
Неужели это какой-то намёк?
«Начни учить английский — и сразу брось!»
«Учу, учу! Уже дошёл до слова “бросить”!»
Она ещё немного повозилась со словарём, но вскоре буквы превратились в злобных монстров, а её взгляд начал терять фокус — глаза стали стеклянными.
Перед внутренним взором снова возникло лицо мужчины с чёткими чертами.
Он приподнимал бровь, называя её имя — и в его голосе звучала ленивая, расслабленная интонация.
Ей не нравилось, как он на неё смотрит — с лёгкой насмешкой, будто она маленькая неразумная девочка…
Шэнь Вэйшу резко захлопнула книгу, подошла к напольному зеркалу и внимательно оглядела себя.
Её фигура была стройной, с выраженной линией ключиц и изящными изгибами. Тонкие бретельки пижамы обрамляли прямые хрупкие плечи, а ключицы выделялись чётко и изящно.
Выше — густые, как водоросли, волосы рассыпались по плечам, контрастируя с белоснежной кожей. В этом наряде она выглядела куда ярче, чем в школьной форме.
Шэнь Вэйшу надула губы и топнула босой ногой по пушистому ковру.
— Я разве выгляжу маленькой?!
Прошептав это себе под нос, она вдруг вспомнила о чём-то, подняла руку к бантику на вырезе и слегка оттянула ткань, заглядывая внутрь.
Под полупрозрачной тканью проступали два симметричных, едва заметных изгиба — нежные, мягкие бугорки.
Свет в комнате смягчался белой пижамой, и в полумраке эти маленькие горки казались розовыми и аппетитными, словно ещё не распустившиеся бутоны, тайно раскрывающиеся в темноте.
Шэнь Вэйшу нахмурилась и отпустила ткань.
— Мам, я хочу молока!
Через несколько минут Е Мин вошла в комнату. В одной руке она держала чашку с горячим молоком, а на другой — выстиранную и высушенную одежду.
Шэнь Вэйшу наблюдала, как мама складывает вещи на кровати, и вдруг потянулась к кружевной бретельке.
— Мама, — тихо проговорила она, перебирая в пальцах тонкую ткань, — я хочу купить новое нижнее бельё…
Е Мин удивилась:
— Разве не совсем недавно купили?
Она всегда тщательно заботилась о дочери. Эти комплекты она привезла из-за границы во время последнего турнира — известный бренд для подростков, невероятно удобный и при этом не выглядящий по-детски. На крошечных чашечках — изящные кружева и утончённая вышивка.
Шэнь Вэйшу провела пальцем по гладкой атласной поверхности. Форма чашечек была такой же плоской и неглубокой, как и то, что она только что увидела под пижамой.
Она отпустила кружево.
— Больше не хочу такое носить.
— Я хочу вот такое! — девушка обхватила ладонями грудь с обеих сторон и энергично сдвинула руки к центру. — Хочу, чтобы собиралось!
— Такое бельё вредно для здоровья и неудобно, — возразила Е Мин, бросив взгляд на грудь дочери. — У тебя и так немного, зачем ещё что-то собирать!
Шэнь Вэйшу: «…………»
Она обиженно фыркнула, взяла стакан и начала жадно пить молоко.
Е Мин засмеялась:
— Разве ты не ненавидишь молоко? Раньше никак не могла заставить тебя выпить хоть глоток. Что сегодня случилось?
Шэнь Вэйшу, не переставая пить, пробормотала сквозь глотки:
— Что ешь — то и растёт.
**
В субботу днём в школе прозвенел звонок — для одиннадцатиклассников, оставшихся на дополнительные занятия, учебный день закончился.
Шэнь Вэйшу открыла карту на телефоне и ещё раз проверила маршрут, который искала ранее.
База спасательной летной группы «Хуайхай» находилась в аэропорту Чанxin — не в том, через который обычно летают пассажиры, но зато гораздо ближе к школе.
Шэнь Вэйшу довольная улыбнулась и нажала кнопку вызова такси.
— Шушу! — Цзян Жань обняла её за плечи сзади. — В старом районе открыли новую чайную! Пойдём?
Шэнь Вэйшу покачала головой:
— Не могу, у меня сегодня важное дело.
— А? Разве твоя мама не уехала со сборной на соревнования? А папа на ночной смене… Что у тебя за дело?
В этот момент в телефоне прозвучало уведомление — водитель принял заказ. Шэнь Вэйшу закинула рюкзак за спину и вышла из школы с видом человека, решившегося на подвиг.
— Дело всей моей жизни!
Такси повезло Шэнь Вэйшу на юг, за пределы города, и остановилось у пустынной улицы.
Девушка вышла и сразу увидела базу напротив.
На красно-коричневом камне у входа золотыми буквами было выведено: «База спасательной летной группы “Хуайхай”».
Усталость после часовой поездки мгновенно исчезла. Шэнь Вэйшу поправила лямку рюкзака и решительно перешла дорогу.
— Девушка! Эй, девушка! Кого ищешь?
Шэнь Вэйшу обернулась — из будки охраны на неё махал мужчина.
Она подошла ближе.
— Ищу капитана Линя. Линь Эрчжэна.
Охранник понимающе усмехнулся:
— Опять к капитану Линю?
Шэнь Вэйшу уловила ключевое слово:
— Его часто ищут?
— Ещё бы! Капитан Линь — лицо нашей команды. Да и сколько людей он спас… — дядя полушутливо добавил: — Некоторые даже хотят выйти за него замуж в благодарность!
У Шэнь Вэйшу сердце ёкнуло.
— Что?!
Выйти… замуж?!
Охранник, увидев её испуганное лицо, фыркнул, но тут же успокоил:
— Хотя ты первая, кто пришёл сюда одна.
Шэнь Вэйшу облегчённо выдохнула:
— Правда?
— Конечно! У нас тут глушь, кто сюда просто так пойдёт?
Шэнь Вэйшу огляделась.
База находилась на самой южной окраине Хуайчэна, далеко за городом.
Без высотных зданий небо казалось первозданным и безграничным. Она впервые заметила, насколько прозрачной и яркой может быть синева — это зрелище буквально поражало воображение.
Здесь было ближе к морю, и ветер дул сильнее. Над базой возвышался флагшток, на котором развевался государственный флаг Китая, громко хлопая на ветру.
Яркое солнце, бескрайнее небо и алый флаг — вот основные краски мира лётчиков. Это был совершенно иной мир, незнакомый ей до сих пор.
Хотя они жили в одном городе, эта территория казалась отрезанной от привычной городской суеты.
И всё же Шэнь Вэйшу чувствовала, что именно это место притягивает её. Даже монотонные цвета и простые формы казались сдержанными, достойными того, чтобы их прочувствовать, осмыслить… и возжелать.
— Смотри, идёт! — окликнул охранник.
Шэнь Вэйшу обернулась.
Мужчина в тёмных очках шёл к ней. На нём была форма, короткая стрижка, высокая фигура и резкие черты лица. Солнце падало ему прямо на голову, и тень от высокого переносицы резко выделялась даже под очками.
Сверху раздался громкий рокот — красно-белый вертолёт возвращался на базу.
Пролетая над Шэнь Вэйшу, он создал мощную воздушную волну, и она почувствовала, как на неё обрушилась сила стихии.
Именно в этот момент Линь Эрчжэн подошёл к ней.
Картина перед глазами будто застыла.
Вертолёт в небе, мужчина перед ней и алый флаг за его спиной слились в единое целое.
— Он защищает это место… и принадлежит ему.
Это было самое величественное зрелище, которое она видела за свои семнадцать лет.
**
— Держите! — как и в прошлый раз, Шэнь Вэйшу протянула свёрнутый шёлковый флаг с надписью.
Перед тем как прийти, она специально перепроверила: «Спасение на море — подвиг без страха».
Линь Эрчжэн взял флаг, но взгляд его упал на рюкзак за её спиной.
— Ты специально приехала, чтобы передать это?
Шэнь Вэйшу кивнула, но тут же покачала головой:
— Не только.
Линь Эрчжэн слегка прищурился, ожидая продолжения.
— В прошлый раз вы сказали, что пилот должен отлично знать английский. Хотя мой английский пока плох, я уже начала усиленно заниматься.
— Поэтому… — Шэнь Вэйшу подмигнула и с горящими глазами спросила: — Капитан Линь, вы не могли бы помочь мне с английским?
Брови Линь Эрчжэна чуть дрогнули.
— Почему я должен заниматься с тобой?
Шэнь Вэйшу опустила голову и тихо сказала, глядя на его загорелые предплечья и тыльную сторону ладоней:
— Я же уже спрашивала вас… как мне чаще вас видеть? Не стану же я специально бросаться в море, чтобы вы меня спасли.
Она соединила указательные пальцы и, робко взглянув на него, ещё тише добавила:
— Если вы будете учить меня английскому, я смогу чаще вас видеть…
Линь Эрчжэн замер, рука с очками застыла в воздухе.
http://bllate.org/book/7964/739517
Готово:
