Видя, что мужчина собирается уйти, Шэнь Вэйшу снова окликнула его. Она перебросила рюкзак на грудь и вытащила свёрнутое знамя.
— В прошлый раз мы доставили вам столько хлопот… Простите, пожалуйста, — сказала она, мельком взглянув на его лицо, и протянула знамя, будто даря сокровище. — Это для вашей летной группы. Спасибо вам.
Линь Эрчжэн на мгновение замялся, но всё же принял подарок.
Он слегка встряхнул запястьем, и бархатное алого цвета полотнище раскрылось. Перед глазами предстали две аккуратные золотые надписи, выдержанные в строгой параллельной композиции:
Врачу-хирургу Шэню
Высокая нравственность врачевателя — слава разносится далеко,
Забота и любовь — как от близкого родного.
Воздух словно застыл.
Линь Эрчжэн опустил ресницы и уставился на знамя; на его лице мелькнуло едва уловимое колебание.
Он поднял глаза и посмотрел на Шэнь Вэйшу, спокойно произнеся:
— Спасибо тебе.
Шэнь Вэйшу сама была ошеломлена этой нелепой выходкой отца. Осознав, что произошло, она тихо вдохнула.
— Нет… — торопливо начала она, но запнулась ещё сильнее. — Это папа велел передать вам.
Линь Эрчжэн слегка кивнул и неспешно свернул знамя, лениво бросив:
— Передай и ему спасибо.
Шэнь Вэйшу: «…………»
— Нет, я хотела сказать…
— Капитан Линь? — раздался голос неподалёку.
Мужчина больше не стал слушать её оправданий и быстрым шагом ушёл.
Глядя ему вслед, Шэнь Вэйшу с досадой сжала губы.
Вокруг собиралось всё больше учеников. Она постояла на месте, колеблясь, а затем направилась в класс.
— Ого! — Юй Юэ сразу же заметил предмет в руках Линь Эрчжэна и расплылся в улыбке. — Опять кто-то нас хвалит?
Он потянулся за знаменем. Едва его пальцы коснулись золотистой кисточки, как Линь Эрчжэн резко перевернул древко и лёгким щелчком отбил его руку.
Юй Юэ вскрикнул от боли:
— Ай! Почему нельзя посмотреть? Неужели это не благодарность, а любовное письмо тебе?
— Заткнись, — хмуро бросил Линь Эрчжэн и спрятал знамя за спину.
Юй Юэ тихо рассмеялся:
— Да ладно тебе, ты же не впервые такое получаешь.
Он кивнул вперёд:
— Вон та девчонка, которую мы спасли?
— Слышал, именно она расстелила рыболовную сеть. В тот день волны были огромные, и, к счастью, у них оказалась эта сеть под рукой. — Юй Юэ одобрительно цокнул языком и добавил: — Эх, скажу я тебе, эта девчонка совсем не растерялась в беде…
Линь Эрчжэн молчал, лишь бросил взгляд в сторону класса.
Девушка уже вошла внутрь. Её высокий хвост, заплетённый на затылке, порхал, словно бабочка, и вся её походка дышала жизненной энергией — даже спина выглядела озорной и живой.
Она села у окна. Лучи заката, разрезанные жалюзи на ровные полосы, мягко рассыпались по её волосам, ресницам и щекам, окутывая всё золотистой пыльцой, будто освещая изнутри.
Видимо, почувствовав его взгляд, она вдруг перестала поправлять хвост и подняла глаза прямо на него.
Их взгляды встретились, и девушка озарила его сияющей улыбкой, в уголках губ проступили едва заметные ямочки.
На фоне закатного света черты её лица были неясны, но улыбка — яркая и открытая. Изогнутые брови и глаза выдавали юный, беззаботный нрав — чистый и искренний.
Линь Эрчжэн отвёл глаза и дважды моргнул.
Когда все ученики собрались, началась лекция по безопасности на воде. Ведущим оказался Юй Юэ — спасатель из летной группы.
Спасатель оказался весёлым парнем и умел в игровой форме донести важные вещи. Вскоре в классе раздавался смех, атмосфера стала оживлённой.
Шэнь Вэйшу никак не могла сосредоточиться — её взгляд постоянно скользил в сторону сцены: Линь Эрчжэн стоял там, наполовину скрытый в тени, но его присутствие ощущалось особенно сильно.
— …Оставшееся время я передаю нашему капитану. Если у кого-то есть вопросы, можете задавать их ему, — завершил свою речь Юй Юэ.
Ученики зааплодировали и все как один повернулись к другой стороне сцены.
Мужчина вышел вперёд. Его чёткие черты лица постепенно выступили из тени, будто скульптуру, скрытую под покрывалом, медленно открывали занавес. Впечатление было сильным.
В классе на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался гул возбуждённых голосов.
— Представлюсь, — начал Линь Эрчжэн, взяв микрофон. — Меня зовут…
— Уйань из Хуайчэна! — крикнул кто-то с задней парты.
Класс взорвался хохотом, среди которого слышался девичий визг и шёпот.
— Боже мой, он такой красавчик! Может, сразу в айдолы?
— Да он круче любого айдола! У него ещё и профессия такая крутая! В форме я бы точно растаяла!
— Лучше назовём его «Небесным Джином Чэнваем»!
— Да ну, он же больше похож на…
……
Шэнь Вэйшу слегка скривилась, услышав эти разговоры.
Ей не казалось, что Линь Эрчжэн похож на какого-то знаменитого актёра. Ни его резкие скулы, ни мощные мышцы на руках не напоминали никого из тех, кого можно увидеть на экране — в них чувствовалась закалённая, настоящая сила.
Линь Эрчжэн, будто не замечая шума, спокойно продолжил:
— Меня зовут Линь Эрчжэн. Я действующий пилот-спасатель группы поисково-спасательных операций в бассейне Хуайхай.
Студенты тут же умолкли.
У этого мужчины, казалось, имелось особое магнетическое поле, заставлявшее других беспрекословно слушаться его. Его голос, глубокий и сдержанный, усиленный микрофоном, звучал особенно магнетично:
— Наша летная группа отвечает за спасение людей на море в акватории Хуайхайского бассейна.
Позади него появилась модель вертолёта.
Шэнь Вэйшу сразу узнала этот красно-белый вертолёт — обтекаемый корпус, огромный несущий винт… Именно он вытащил её из беды в тот день.
— Каждая спасательная операция проводится командой. Пилот управляет полётом и координирует действия экипажа, второй пилот следит за обстановкой и передаёт параметры, оператор лебёдки управляет тросом, а спасатель спускается по нему в воду и вытаскивает пострадавшего.
— Каждая минута спасения критически важна. Мы буквально боремся со временем, ведь каждая секунда — это шанс на жизнь для человека в воде, — сказал мужчина, повернувшись к экрану. На проекторе вовремя появились фотографии. В классе раздались возгласы удивления.
Такие кадры спасательных операций производили куда более сильное впечатление, чем любые слова.
Тёмные тучи нависли над морем, красно-белый вертолёт пробивался сквозь хаотичные потоки воздуха, рискуя жизнью. Трос снова и снова опускался в пенящиеся волны, чтобы вытащить людей, висящих на грани жизни и смерти.
Шэнь Вэйшу по спине пробежал холодок, будто она снова оказалась в той ледяной воде.
Её взгляд приковался к фотографии внизу экрана: в кабине пилот в шлеме протягивал руку и показывал большой палец в знак одобрения.
Шлем и микрофон скрывали часть его лица, но взгляд был твёрдым и решительным, а линия губ — резкой и чёткой.
Он словно острый меч, готовый вырваться из ножен, полный решимости и силы.
— На сегодняшний день я налетал 1638 часов, участвовал в 408 часах спасательных операций и успешно спас 105 человек, — Линь Эрчжэн сделал паузу и медленно прошёлся к другому краю сцены.
Свет проектора играл на его лице, переплетаясь с тенями.
— В будущем я продолжу летать на передовой. Это мой профессиональный план и цель всей моей жизни.
Аплодисменты стали ещё громче, чем раньше. Шэнь Вэйшу глубоко вдохнула и тоже начала хлопать.
Директор, продолжая аплодировать, подошёл к сцене:
— Благодарим летную группу за сегодняшнюю лекцию! Для нас это особенный «первый урок» в новом учебном году. Есть ли у вас вопросы?
Шэнь Вэйшу не слушала директора — она нахмурилась, заметив, как две девушки в первом ряду тайком направили объективы телефонов на капитана, собираясь его сфотографировать.
— Шэнь Вэйшу! — раздался неожиданный оклик.
Она резко подняла голову.
Директор улыбался:
— В прошлый раз вы с товарищами попали в беду на море, и только благодаря нашей летной группе всё закончилось благополучно. Выступи от лица класса, скажи пару слов, а?
Шэнь Вэйшу взглянула на выражение лица директора и сразу поняла: мужчина произвёл настолько сильное впечатление, что вопросов не последовало, и теперь её вызвали, чтобы красиво завершить встречу благодарственной речью.
Она встала, и в голове снова всплыло то проклятое знамя с надписями «слава разносится далеко» и «как от близкого родного».
— Я…
Мужчина на сцене молча смотрел на неё.
Под его пристальным, глубоким взглядом у неё вдруг мелькнула мысль.
— Хотела спросить у капитана Линя, — начала она и, сделав паузу, ослепительно улыбнулась ему.
— Если я часто буду выходить в море, увижу ли вас снова?
Класс взорвался смехом и свистом. Среди шума прозвучал возмущённый крик директора:
— Шэнь Вэйшу, ты что сказа…
Но Линь Эрчжэн жестом остановил его и медленно поднёс микрофон к губам.
В классе мгновенно стихли. Все, сдерживая смех, с нетерпением ждали его ответа.
Линь Эрчжэн остался невозмутим:
— Да.
Шэнь Вэйшу ещё не успела обрадоваться, как он продолжил:
— Но если вы встретите нас, скорее всего, это будет означать, что вы попали в шторм, кораблекрушение, острую болезнь или пожар.
Он посмотрел на неё, и в уголках его губ мелькнула едва заметная усмешка:
— Так что надеюсь, вы больше не увидите меня.
Шэнь Вэйшу: «…………»
Ну конечно, это же ты.
После неожиданного вопроса Шэнь Вэйшу ученики, будто получив разрешение, стали активнее поднимать руки. Директор всё ещё был в шоке, поэтому вызвал только одного парня из первого ряда.
— Капитан Линь, ваша речь очень вдохновила меня, — начал юноша, поправляя очки с искренним выражением лица. — Но мне также интересно: что побудило вас стать пилотом-спасателем? Почему вы выбрали такую редкую и опасную профессию?
Линь Эрчжэн опустил ресницы и на мгновение замолчал.
Его пальцы крепче сжали микрофон, на руке проступили сухожилия.
Через несколько секунд он тихо ответил:
— Для меня жить на этой земле — большое спокойствие. Потому что я знаю: здесь всегда есть те, кто стоит на страже. Даже в беде или катастрофе найдутся смельчаки, которые первыми бросятся навстречу опасности.
В классе воцарилась тишина.
Эта тишина была иной — не такой, как раньше.
Вдалеке послышался приглушённый гул. Шэнь Вэйшу подняла голову и увидела белый след от самолёта, извивающийся в закатных лучах и медленно исчезающий в небе.
Самолёта она не видела, но знала: он только что пролетел над её миром.
Когда она впервые летела на самолёте, ей сказали, что даже находясь в одном воздушном судне, некоторые пейзажи доступны лишь тем, кто в кабине пилотов.
Например, вечные снега на вершинах ледников или переливающиеся облака в лучах заката.
Шэнь Вэйшу снова посмотрела на сцену, и в её сердце вдруг вспыхнуло жаркое, необъяснимое чувство: неужели, находясь над облаками, человек становится смелее и бесстрашнее?
Голос мужчины звучал всё отчётливее:
— Наша команда стремится к тому, чтобы каждый, кто садится на корабль, каждый рыбак, выходящий в море, и каждая семья, ждущая моряков дома, могли чувствовать себя в безопасности.
— Я слышал такую фразу: «Китайцев всегда защищают самые храбрые из них». И теперь… — Линь Эрчжэн поднял глаза, и в его чёрных зрачках сверкала твёрдая решимость.
— Я тоже хочу стать одним из самых храбрых.
**
Прозвенел звонок, и ученики, словно приливная волна, хлынули на спортивную площадку.
Закатное солнце окрасило толпу в тёплые тона, и на спине каждой белой рубашки играли солнечные блики.
— Капитан Линь!
У входа в учебный корпус Линь Эрчжэн остановился и бросил взгляд на огромное дерево османтуса рядом.
Девушка ловко выскочила из-за ствола и двумя прыжками оказалась перед ним.
Она была стройной и грациозной, юбка и хвост на затылке развевались в такт движениям, а во рту торчала леденцовая палочка.
Шэнь Вэйшу остановилась в двух шагах от него. Они стояли лицом к лицу, и она снова выглядела немного неловкой.
— Что? — Линь Эрчжэн засунул руку в карман, его тон оставался сухим. — Вопросов ещё не хватает?
Его узкие веки и пронзительный взгляд обладали особой силой — даже беглый взгляд внушал трепет.
Новобранцы в его отряде его побаивались.
Но она, похоже, совершенно не боялась.
Её прозрачные глаза прямо встретили его взгляд:
— У меня ещё есть вопрос.
На лице мужчины по-прежнему не дрогнул ни один мускул, но одна бровь чуть приподнялась.
Шэнь Вэйшу вынула леденец изо рта.
— Тот парень спросил вас, почему вы стали пилотом, но вы, кажется, не дали на это прямого ответа?
Линь Эрчжэн поднял на неё глаза.
Она была чертовски проницательна — возможно, только она заметила, что он ушёл от прямого ответа.
Шэнь Вэйшу моргнула длинными ресницами, и в её взгляде мелькнула живая искра:
— Так как же вы стали пилотом?
http://bllate.org/book/7964/739516
Готово:
