— Ты ведь раньше спрашивал, почему император поверил мне? — тихо произнесла Ши Ли. — Я упомянула только красные следы на теле, но не сказала, что те няньки, осмотрев меня и увидев, насколько тяжелы мои раны, решили, будто ты нарочно меня истязаешь. Именно поэтому они и сочли тебя ненормальным. Если бы ты захотел разузнать подробности, легко бы нашёл подтверждение.
Гортань Шэнь Цзинъяня дрогнула:
— Я расспрашивал… просто не стал вдаваться в детали.
— «Муж — глава жены», — продолжила Ши Ли, и в её голосе зазвучала обида. — Жена обязана подчиняться мужу и помогать ему во всём. Мне всё это время было больно, но я боялась сказать тебе и терпела молча. Но ведь и я человек! И мне тоже больно! А ты ещё обвиняешь меня, что я к тебе недостаточно добра… — Голос её дрожал всё сильнее. — Что ещё тебе нужно от меня?
— Я не знаю… — Шэнь Цзинъянь всё ещё пребывал в шоке и не находил слов. Обычно, когда Ши Ли лгала, он замечал это в девяти случаях из десяти; то же самое было и с правдой. Поэтому он был абсолютно уверен: сейчас она говорит искренне.
— Я не хотела рассказывать, но ты сам меня вынудил, — вздохнула Ши Ли и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в губы. — Чтобы ответить на твой вопрос и разрешить эту проблему, я специально прочитала множество любовных повестей. Узнала, что боль во время этого часто возникает из-за чрезмерной грубости. Поэтому сегодня, когда пришла за тобой в публичный дом, спросила у девушек там про особое лекарство, которое снижает напряжение… чтобы попробовать самой взять инициативу в свои руки.
Шэнь Цзинъянь ещё не успел опомниться, как занавески над кроватью опустились, скрыв всё происходящее внутри.
Как оказалось, быть сверху — дело весьма утомительное. Ши Ли продержалась всего полчаса, прежде чем почувствовала, будто её поясница вот-вот сломается. К счастью, действие лекарства вскоре сошло на нет, и Шэнь Цзинъянь смог перехватить контроль.
Её слова явно запали ему в душу: он больше не применял прежнюю грубую силу, а внимательно следил за её реакцией. Стоило ей лишь слегка нахмуриться — он тут же замирал, боясь причинить боль. Это, конечно, доставляло ему немало мучений.
Однако Шэнь Цзинъянь быстро учился. По мере того как они продолжали, он начал открывать для себя новые, неизведанные ранее удовольствия и в конце концов полностью насладился своей женой.
На следующий день Ши Ли проснулась лишь к полудню. Открыв глаза, она не увидела рядом Шэнь Цзинъяня, зато заметила, как служанка тревожно на неё смотрит. Ши Ли на секунду замерла, потом незаметно опустила взгляд и с облегчением выдохнула: на ней была чистая, свежая одежда.
— Госпожа, вам нехорошо? — обеспокоенно спросила служанка.
Ши Ли потянулась. Кроме обычной после таких ночей приятной усталости и лёгкой боли в мышцах, она чувствовала себя вполне нормально. Даже то место, где обычно возникала резкая боль, теперь не беспокоило.
— Со мной всё в порядке. Почему ты так встревожена? — удивилась она.
Служанка перевела дух и пояснила:
— Господин велел мне пристально следить за вами. Если бы вам стало плохо, следовало бы немедленно вызвать врача. Раз вы чувствуете себя хорошо, я отправлю его домой.
— …Врач всё это время ждал снаружи? — Ши Ли не поверила своим ушам.
Служанка кивнула:
— Да, ещё с самого утра. Когда господин уходил, сразу же распорядился позвать врача.
Ши Ли невольно улыбнулась, но тут же вспомнила важное:
— А какое у него было выражение лица, когда он уходил?
Служанка задумалась:
— Как обычно… хотя чувствовалось, что он в прекрасном настроении. Когда я провожала его, даже наградил меня серебряной монетой.
И, радостно показав монетку, она протянула её Ши Ли.
Та нашла её милой и тоже одарила серебром. Служанка, счастливая до ушей, убежала с подарком.
Ши Ли перевернулась на кровати и, довольная, встала. Она думала, что обучение Шэнь Цзинъяня займёт много времени — ведь старые привычки не так-то легко изменить. Кто бы мог подумать, что он окажется таким способным учеником! Если бы она знала заранее, не пришлось бы столько мучиться.
Вздохнув, Ши Ли пообедала в одиночестве и вернулась в спальню, чтобы доспать. На дворе становилось всё жарче, и, несмотря на лёд в комнате, было душновато. Не прошло и получаса, как она уже вспотела и начала беспокойно ворочаться во сне.
Когда она уже собиралась проснуться, вдруг почувствовала прохладу на коже. Брови её тут же разгладились, и она погрузилась в глубокий, освежающий сон.
Проснулась она лишь под вечер и со вздохом поняла: сегодня ночью точно не удастся заснуть.
— Проснулась? — раздался голос Шэнь Цзинъяня.
Ши Ли обернулась и, увидев его, глаза её сразу засияли.
[Уровень ненависти побочного героя: 35%]
За одну ночь показатель упал слишком стремительно. Взглянув на его тёмные, глубокие глаза, Ши Ли невольно улыбнулась.
Настроение Шэнь Цзинъяня тоже было отличным. Он подошёл и сел рядом с ней на кровать:
— Не замечаешь ли, чем сегодня в комнате всё отличается от вчерашнего?
— Чем? — Ши Ли недоумённо огляделась и вдруг поняла: — Кажется, стало гораздо прохладнее.
— Благодаря одеялу, — пояснил Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли опешила, увидев на себе серебристое покрывало, и широко раскрыла глаза.
— Эта ткань соткана из нитей ледяного шелкопряда. От прикосновения она становится прохладной. Ты же так не любишь жару — пока используй это одеяло. Позже закажу, чтобы всю мебель и постельное бельё в спальне заменили на такое же.
Ши Ли с ужасом уставилась на него:
— Можно ли отказаться?
— Тебе не нравится? — нахмурился Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли промолчала. Как ей не нравиться?! Ведь именно из-за этой ткани в оригинальной истории Шэнь Цзинъянь вступил в сговор с императорским торговцем, тайно производя этот расточительный материал и продавая его богатым домам по завышенным ценам. В итоге главный герой раскрыл его заговор, нашёл другие доказательства коррупции и уничтожил его. Это одеяло — не благословение, а верный путь к гибели!
— Что-то не так с одеялом? — спросил Шэнь Цзинъянь, хмуря брови.
— Нет… — натянуто улыбнулась Ши Ли и, подбирая слова, осторожно заговорила: — Просто эта вещь выглядит чересчур дорогостоящей. Раньше ты всегда славился своей честностью и скромностью. Откуда у тебя взялась такая роскошь?
Шэнь Цзинъянь долго и пристально смотрел на неё, пока Ши Ли не стало не по себе. Наконец он слегка усмехнулся:
— Ты уже давно живёшь здесь, и всё твоё окружение — одежда, еда, предметы обихода — безупречно изысканно. Неужели ты думала, что всё это можно содержать лишь на моё жалованье?
Ши Ли смутилась.
— Ладно, раз тебе удобно, пользуйся одеялом. Остальное тебя не должно волновать, — сказал он и вышел, внешне спокойный, но Ши Ли почувствовала, что он расстроен.
И неудивительно. Ведь раньше честность была для него священным принципом. Хотя амбиции и обида давно заставили его отступить от этого идеала, это не значило, что он перестал мечтать быть хорошим чиновником.
…Звучит почти как оправдание коррупционера. Ши Ли задумалась и решила, что в такой мелодраме лучше временно забыть о морали. По её опыту, как только уровень ненависти падает ниже 50%, жизнь становится легче, но дальше снижать его куда труднее. А если побочный герой будет арестован и казнён главным героем до того, как показатель достигнет нуля, все её усилия пойдут насмарку.
Вздохнув, Ши Ли стала думать, как спасти Шэнь Цзинъяня от неминуемой гибели. Во-первых, нельзя пытаться пробудить в нём прежние идеалы — это лишь напомнит ему о её предательстве и повысит уровень ненависти. Во-вторых, нужно действовать быстро: одновременно искать способ помочь ему избежать катастрофы и продолжать снижать показатель.
…Похоже, дел у неё прибавилось.
Обняв прохладное одеяло, Ши Ли безуспешно пыталась найти решение.
Однако она сильно недооценила расторопность коррумпированных чиновников. Не успела она ничего придумать, как Шэнь Цзинъянь уже скупил огромные участки пахотных земель вокруг столицы и начал выращивать на них тутовые деревья для шелководства.
«Да он совсем жизни не дорожит!» — возмутилась Ши Ли, направляясь в кабинет. Там никого не оказалось, но на столе лежали документы от его подчинённых с подробным расчётом: сколько тутовых деревьев на каждый му земли. Ей захотелось вломиться к нему и выяснить, что у него в голове.
— Госпожа искала меня? — внезапно раздался голос Шэнь Цзинъяня.
Ши Ли вздрогнула. Поняв, что в кабинете, скорее всего, есть потайной ход и он всё видел, она решила не отпираться и, взяв документы, спокойно кивнула:
— Сегодня пятнадцатое число. В городе устраивают фонарный праздник. Хотела пригласить тебя прогуляться вместе.
Взгляд Шэнь Цзинъяня упал на бумаги в её руках. Ши Ли последовала за его взглядом и нахмурилась:
— Не ожидала увидеть здесь подобное.
— Что случилось? — спросил он, не выказывая раздражения из-за того, что она рылась в его бумагах.
Ши Ли положила документы на стол и подошла к нему:
— Ты хоть понимаешь, что использование пахотных земель не по назначению — серьёзнейшее преступление? Даже будучи первым министром и имея власть над всей страной, ты рискуешь жизнью, если кто-то захочет тебя уничтожить.
— Ты преувеличиваешь, — легко отмахнулся он. — Всего лишь несколько му земли. Даже если император узнает, максимум сделает выговор. До казни дело не дойдёт.
— Может, и не дойдёт, — настаивала Ши Ли, — но ведь ты сам сказал, что наш образ жизни невозможно поддерживать на одно лишь жалованье. А если император заподозрит тебя и начнёт расследование?
— Ты переживаешь за меня? — приподнял бровь Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли мысленно выругалась: «Да когда же ты поймёшь серьёзность ситуации?!»
Он, видя её обеспокоенность, хоть и считал её реакцию излишней, всё же был польщён. Лёгким движением он приподнял её подбородок и нежно коснулся губ:
— Не волнуйся. Я много лет в политике и не упаду из-за такой мелочи.
Ши Ли куснула губу, а потом, опустив глаза, тихо взмолилась:
— Но мне всё равно страшно… Если с тобой что-то случится, на кого мне тогда опереться?
В глазах Шэнь Цзинъяня мелькнула тень. Ши Ли почувствовала, что попала в цель, и тут же схватила его за рукав:
— Сделай это ради меня! Ради того, чтобы я не мучилась страхами! Прошу, больше не связывайся с этим делом. Мне кажется, уничтожение стольких полей не останется незамеченным.
Она долго думала, как победить главного героя, но так и не нашла решения. Поэтому решила действовать через самого Шэнь Цзинъяня. Сначала планировала устроить инсценировку: сегодня вечером во время праздника «случайно» упасть в воду, заболеть и весь день держать его рядом. Но, увидев, что он уже колеблется, сразу сменила тактику — решила использовать самый простой способ: сыграть жертву.
С этими словами её глаза наполнились слезами. Шэнь Цзинъянь долго смотрел на неё, потом притянул к себе:
— Ладно, послушаю тебя.
— Правда? — глаза Ши Ли загорелись, но она не могла поверить.
— Да, правда, — ответил он ровным голосом.
Ши Ли почувствовала, будто её ударило счастьем по голове. Она сияла, глядя на него.
В глазах Шэнь Цзинъяня промелькнула улыбка.
[Уровень ненависти побочного героя: 30%]
Увидев это, Ши Ли тоже улыбнулась и, не сдержавшись, обвила руками его шею и поцеловала:
— Как же я тебя люблю!
Сама она удивилась своим словам.
Шэнь Цзинъянь замер, а потом с тревогой и надеждой спросил:
— Что ты сказала? Повтори.
Ши Ли посмотрела на него — он старался казаться спокойным, но в глазах читалось напряжение и ожидание. Она мягко улыбнулась:
— Я очень тебя люблю, Шэнь Цзинъянь. Наверное, любила и раньше, когда была моложе… Просто слишком много времени прошло, и я забыла.
— Ничего, — ответил он. — Главное — сейчас любишь.
С этими словами он подхватил её за талию и посадил на стол. Ши Ли вскрикнула от неожиданности, но в следующий миг уже лежала на поверхности, окружённая рассыпавшимися бумагами и чернильницами.
Хотя он и старался учитывать её чувства, в порыве страсти всё равно проявлял свою прежнюю грубость. Но по сравнению с тем, что было раньше, сейчас он казался ей просто идеальным.
Час спустя они наконец остановились. Шэнь Цзинъянь тут же приказал подать воду прямо в кабинет. Ши Ли, накинув его верхнюю одежду, покраснела от смущения:
— Как ты можешь?! Теперь все знают, чем мы здесь занимались!
http://bllate.org/book/7962/739366
Готово:
