Большинство гостей разбрелись кто куда: одни курили в укромных уголках, другие ожидали в машинах, и лишь немногие собрались небольшими группами, о чём-то переговариваясь. Однако несколько автомобилей, припаркованных в самом дальнем углу гаража, резко выделялись на общем фоне.
Ши Ли случайно оказалась рядом с ними и, мельком взглянув внутрь, увидела, что салоны забиты здоровенными детинами. Инстинкт подсказал ей — здесь что-то не так. На празднование по случаю успеха главного героя приехали в основном люди состоятельные и влиятельные, поэтому привозить с собой телохранителей было делом обычным. Шэнь Цзинъянь, например, взял с собой четверых.
Но обычно охранники провожали своих господ до банкетного зала, а затем дежурили поблизости — чтобы в случае происшествия успеть прийти на помощь. Поэтому в каждой машине обычно оставались один-два человека. Ши Ли уже довольно долго бродила по подземной парковке, но впервые видела автомобили, набитые людьми до отказа.
Нахмурившись, она сделала вид, будто ничего не заметила, спокойно прошла мимо, свернула за угол и направилась в противоположную сторону. Добравшись до места, где стоял автомобиль семьи Шэнь, она быстро юркнула внутрь и, прильнув к окну, уставилась на подозрительных мужчин.
Через несколько минут она заметила, как из одной машины вышел человек в шляпе и маске. Он засунул руки в карманы и, словно тень, двинулся вперёд. В кармане явно что-то лежало — что-то такое, что не следовало показывать посторонним.
Ши Ли прикусила губу, пытаясь вспомнить, что именно происходило в этом эпизоде. Наконец воспоминания вернулись: у врагов главного героя действительно был план — подсыпать в напитки на банкете порошок, вызывающий зависимость, а затем вызвать полицию и опозорить его. Однако в самый разгар подготовки их раскрыла второстепенная героиня: она задержала злоумышленников и приказала заменить все напитки.
Поскольку первый план провалился, врагам пришлось перейти к запасному варианту — напасть на главного героя после окончания банкета. В результате Шэнь Цзинъянь получил ранение.
Похоже, события уже начались. Хотя Ши Ли знала, что должно произойти дальше, увидев всё это собственными глазами, она не удержалась. Как только мужчина скрылся из виду, она тихонько открыла дверь машины и последовала за ним.
Злоумышленники явно подготовились основательно: им не только удалось беспрепятственно проникнуть на подземную парковку, но и свободно направиться к кухне. Ши Ли бесшумно шла следом. Заметив, что мужчина ускорил шаг, она тоже побежала. Но, завернув за угол, вдруг столкнулась с кем-то, кто выскочил прямо на неё и тут же рухнул на пол.
— Ай! — вскрикнула девушка от боли.
Увидев, что перед ней женщина, Ши Ли поспешила помочь ей подняться. Та нахмурилась и опустила взгляд на ногу.
Ши Ли последовала за её взглядом и увидела покрасневший и опухший лодыжку.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила она.
— Да куда ты так несёшься? Не видишь разве? — раздражённо бросила девушка.
…Как будто я тебя вообще коснулась, — мысленно фыркнула Ши Ли, но, взглянув на собеседницу, сразу догадалась: это и есть та самая второстепенная героиня, которой предстояло раскрыть заговор.
— Прости, правда не заметила, — сказала Ши Ли. Она знала, что эта девушка славится своим вспыльчивым и надменным характером, и боялась, что та опоздает на перехват злоумышленника, поэтому тут же искренне извинилась.
Второстепенная героиня всё ещё хотела придраться, но сдержалась:
— Ладно, ничего страшного. Пойду вниз, попрошу аптечку.
— …Сейчас? — у Ши Ли чуть голова не раскололась. Ведь в это время мужчина, скорее всего, уже проник на кухню! Как она может думать об аптечке, когда надо ловить преступников?
Девушка закатила глаза:
— А тебе что, не нравится?
— Нет… Просто, наверное, важнее заняться делом, — с трудом улыбнулась Ши Ли.
Девушка фыркнула:
— Моё здоровье — самое важное дело.
С этими словами она гордо зашагала прочь на своих каблуках.
Ши Ли позади звала её несколько раз, но безрезультатно. Теперь она совсем разволновалась. Доза яда, которую планировали использовать, была невелика — обычный человек почувствовал бы лишь лёгкое головокружение. Но Шэнь Цзинъянь был не таким: его здоровье и так было подорвано, и он постоянно принимал лекарства. Любое постороннее вещество могло стать для него смертельной угрозой. Если он случайно выпьет отравленный напиток, всё будет кончено.
Ши Ли колебалась три секунды, потом стиснула зубы и бросилась к кухне. Подбежав туда, она увидела, как мужчина шприцем вводит что-то в бутылку шампанского. В тот же миг он заметил её. Они переглянулись — и оба замерли на месте. Затем мужчина мгновенно рванул наутёк.
Ши Ли не стала гнаться за ним, а бросилась к напиткам и быстро осмотрела всё вокруг. К счастью, отравленные бутылки ещё не успели вынести в зал. Она уже собиралась нажать кнопку вызова персонала, как вдруг обернулась и увидела второстепенную героиню, стоявшую в дверях кухни.
Ши Ли: «…Если я скажу, что ни в чём не виновата, ты поверишь?»
...
Через десять минут главный герой нашёл Шэнь Цзинъяня и что-то шепнул ему на ухо. Тот на мгновение замер, затем решительно направился к кухне.
Когда он вошёл, Ши Ли находилась под строгим надзором нескольких охранников, а её руку приковали наручниками к водопроводной трубе. Второстепенная героиня важно стояла рядом и, увидев Шэнь Цзинъяня, слабо улыбнулась, пытаясь выглядеть жалобно.
— Кто разрешил тебе так поступать? — ледяным тоном спросил Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли робко ответила:
— Я правда ничего не делала, просто зашла посмотреть, что к чему...
Второстепенная героиня презрительно фыркнула.
— Я не тебя спрашивал, — холодно бросил Шэнь Цзинъянь, бросив на Ши Ли мимолётный взгляд, а затем обратился ко второй героине: — Кто дал тебе право трогать моих людей?
Второстепенная героиня: «…»
Ши Ли: «…А?»
Как только Шэнь Цзинъянь произнёс эти слова, лица всех присутствующих стали серьёзными. В кухне остались слышны лишь громкие звуки вытяжки. Через мгновение кто-то выключил вытяжку, и в помещении воцарилась полная тишина.
Ши Ли, увидев, что Шэнь Цзинъянь сначала обрушился на посторонних, тут же затихла и стала тихо ждать, пока он её освободит. А вот второстепенная героиня заметно занервничала.
Шэнь Цзинъянь был почётным гостем и главным лицом на этом банкете. Когда Ши Ли заявила, что пришла с ним, второстепенная героиня лишь презрительно усмехнулась. Если бы главный герой не пошёл сначала уточнить у самого Шэнь Цзинъяня, она бы уже давно избила Ши Ли и отправила в полицию.
Лицо Шэнь Цзинъяня оставалось ледяным, но в глубине глаз мелькнула ярость. Все растерялись, не зная, что делать, как вдруг появился главный герой. Увидев происходящее, он сразу всё понял и строго обратился ко второй героине:
— Чего застыли? Быстро освободите эту девушку! Я же велел вам ждать моего прихода. Кто позволил вам самим надевать наручники? Это же полный беспорядок!
Второстепенная героиня опомнилась и поспешила снять наручники с Ши Ли. Та мгновенно, словно испуганный крольчонок, подскочила к Шэнь Цзинъяню и осторожно заглянула ему в лицо:
— Я правда не отравляла напитки, ты же мне веришь?
Шэнь Цзинъянь мог защищать своих, но это не означало, что он верил ей безоговорочно. Поэтому она всё равно должна была объясниться.
Шэнь Цзинъянь бросил взгляд на её запястье, на котором уже проступал красный след от наручников:
— Я знаю.
Ши Ли, которая как раз собиралась предложить проверить записи с камер, удивлённо замерла:
— Ты знаешь?
— Отравлять? У тебя нет таких способностей, — спокойно отвернулся он.
Ши Ли: «…Ладно.»
Пока она молчала, главный герой сделал шаг вперёд и с лёгким недоумением спросил:
— Госпожа Ши, я абсолютно уверен, что вы не могли отравлять напитки. Но не могли бы вы объяснить, почему оказались здесь? Я не имею в виду ничего плохого, просто хочу как можно скорее выяснить правду.
Он специально подчеркнул последние слова, поскольку знал, что она — человек Шэнь Цзинъяня, и старался смягчить тон, чтобы не обидеть второстепенную героиню.
Однако даже это не смягчило Шэнь Цзинъяня:
— На кухне есть камеры, на бутылках остались отпечатки пальцев. Если хотите, можете проследить путь яда до самого источника. Не обязательно мучить моих людей.
Он то и дело повторял «мои люди», и если бы Ши Ли не увидела своими глазами, как уровень ненависти побочного героя вырос с 65% до 66%, она бы уже совсем возгордилась. Она кашлянула, чтобы скрыть улыбку, и подробно рассказала всё, что произошло. Шэнь Цзинъянь молча слушал, не перебивая.
Хотя у Ши Ли не было доказательств, кроме её слов, поддержка Шэнь Цзинъяня заставила главного героя замолчать:
— Хорошо… Тогда господин Шэнь, пожалуйста, отведите эту девушку отдохнуть. Мы сами проведём расследование и скоро выясним правду.
Шэнь Цзинъянь развернулся и вышел. Ши Ли поспешила за ним. Добравшись до безлюдного места, она тихо сказала:
— Раз всё уладилось, давай сейчас же уедем домой.
После такого инцидента Шэнь Цзинъянь наверняка не захочет оставаться на банкете, и это отличный повод уговорить его уехать.
Шэнь Цзинъянь остановился и безэмоционально уставился на неё. Ши Ли замерла, потом растерянно отступила на шаг:
— Что случилось?
— Пока правда не выяснена, думаешь, они позволят тебе уйти? — спросил он ровным голосом.
Ши Ли сглотнула:
— Но ты же уже вывел меня оттуда?
— Из кухни — да, из отеля — нет. Какой же ты любопытной стала: из всех зрелищ выбрала именно отравление! Сама виновата, что тебя задержали, — раздражённо нахмурился он. — Пока не выяснят всё до конца, сиди тихо и не высовывайся.
Ши Ли виновато улыбнулась и, пытаясь умилостивить его, осторожно ухватилась за рукав его пиджака:
— Я поняла, что натворила, и останусь здесь, пока не выяснят правду. Не злись, главное — твоё здоровье.
Подумав, она предложила:
— Может, ты пойдёшь домой отдыхать, а я здесь подожду результатов?
Главное сейчас — убедить Шэнь Цзинъяня уехать до окончания банкета, чтобы его не втянули в дела главного героя. А её собственное оправдание — дело второстепенное. В крайнем случае, она проведёт ночь в отеле и вернётся завтра.
Пока Ши Ли размышляла, как бы уговорить его уйти, она не заметила, как Шэнь Цзинъянь вышел и вернулся. Когда она очнулась, в его руках уже была бутылочка с красной жидкостью.
Ши Ли с любопытством спросила:
— Ты поранился?
Шэнь Цзинъянь взглянул на ничего не подозревающую Ши Ли, мрачно сел и протянул руку:
— Дай руку.
Ши Ли послушно протянула одну руку. Шэнь Цзинъянь не выдержал:
— Другую.
— А, точно… — Ши Ли поспешно поменяла руку и только тогда заметила покраснение на запястье. — Почему оно покраснело?
Она и правда не знала: наручники были неудобными, но не больными, поэтому она не обратила внимания. Теперь же поняла — металл натёр кожу.
Услышав этот глупый вопрос, Шэнь Цзинъянь почувствовал раздражение, и в его спокойных глазах мелькнула досада:
— Это я у тебя должен спрашивать, как ты умудрилась дать себя так легко сковать.
— Их было много, — осторожно ответила Ши Ли, чувствуя его раздражение. — Вокруг меня сразу несколько человек окружили. Если бы я сопротивлялась, меня бы избили.
— Почему не позвала меня? — в его голосе прозвучал гнев.
Ши Ли смущённо улыбнулась:
— Звала! Я всё время кричала, что я женщина Шэнь Цзинъяня. Иначе бы они не позвали тебя.
Она ловко подменила фразу «человек Шэнь Цзинъяня» на «женщина Шэнь Цзинъяня». Разница всего в одном слове, но для Шэнь Цзинъяня это имело совсем иной смысл.
Уровень ненависти побочного героя: 63%
Ши Ли кашлянула, чтобы не расхохотаться.
Шэнь Цзинъянь молча открыл пузырёк с красной жидкостью, одной рукой взял её пальцы, а другой — ватную палочку, смоченную в лекарстве, и начал аккуратно мазать ей покрасневшее место на запястье.
Ши Ли молча смотрела на его опущенные ресницы, потом моргнула:
— …Ты злишься?
Шэнь Цзинъянь презрительно фыркнул, не отвечая. Уголки губ Ши Ли дрогнули в лёгкой улыбке, но она тут же сдержала её и осторожно спросила:
— Или… тебе жалко меня?
Шэнь Цзинъянь наконец поднял глаза и посмотрел ей прямо в лицо, выражением лица давая понять:
— Ты вообще в своём уме?
Уровень ненависти побочного героя: 60%
http://bllate.org/book/7962/739318
Готово:
