Осознав, что слишком много думает, Ши Ли горько усмехнулась, но всё же не пошла прятаться под навес от дождя. Раз уж решила пустить в ход «метод страдальца», придётся держаться до конца.
Дождь не прекращался и не собирался прекращаться. Только что она вспотела, а теперь её непрерывно поливало ледяной водой. Голова кружилась, каждая секунда казалась вечностью, и Ши Ли лишь молила небеса, чтобы дождь наконец прекратился и она почувствовала себя лучше.
Однако дождь так и не закончился. Вместо этого перед её глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем её сознание, наконец, начало возвращаться из глубокой тьмы. Она постепенно приходила в себя, но пока не открывала глаз. Тем не менее чувствовала, что лежит на мягкой, широкой кровати, а одежда на ней шелковистая и явно не та дешёвая футболка, что была раньше. Тело было тёплым и сухим, и, кроме лёгкой вялости, ей было очень комфортно.
— Собираешься притворяться спящей до каких пор?
Узнав знакомый голос, Ши Ли больше не могла притворяться и открыла глаза. Увидев на себе мужскую пижаму, она осторожно спросила:
— Это твоя одежда?
Она и так знала ответ: стойкий запах травяных лекарств, витающий вокруг, мог принадлежать только ему.
— Раз проснулась, убирайся, — холодно уставился на неё Шэнь Цзинъянь.
[Уровень ненависти побочного героя: 107%]
Значит, снижение на два пункта — это эффект от её жалобного вида. Ши Ли собралась с духом:
— Я не уйду. Я хочу остаться рядом с тобой.
[Уровень ненависти побочного героя: 106%]
Ши Ли: «…Что? Почему снизился? Неужели он тоже хочет, чтобы я осталась — мучить его?»
Убедившись, что её тактика верна, она заговорила ещё решительнее:
— Ты, наверное, уже всё обо мне выяснил. Да, сейчас мне некуда идти, и я пришла цепляться за тебя. Но поверь, дело не в этом. После стольких несчастий я многое переосмыслила и искренне осознала свою ошибку. Именно поэтому я здесь.
[Уровень ненависти побочного героя: 105%]
— …Я верю, что ты не ненавистна мне, — продолжала она, видя, как цифра продолжает падать, — но дай мне шанс искупить вину. Мучай меня как хочешь, только позволь остаться.
Шэнь Цзинъянь долго молчал, и в его глазах наконец мелькнула насмешка:
— Ты думаешь, я ещё поверю тебе?
— Время докажет всё, — твёрдо ответила Ши Ли.
В комнате снова воцарилась тишина. Ши Ли пристально смотрела ему в глаза и, убедившись, что уровень ненависти не растёт (хотя и не падает), решила, что он оставит её.
Так и вышло. Шэнь Цзинъянь равнодушно произнёс:
— Оставайся. Я велю управляющему устроить тебя на работу.
— Правда? — Ши Ли изобразила искреннюю радость, про себя обрадовавшись, что его характер остался прежним.
Взгляд Шэнь Цзинъяня стал ещё холоднее:
— Не радуйся раньше времени. Я могу выгнать тебя в любой момент.
— …Хорошо, — тут же стёрла она с лица улыбку.
Шэнь Цзинъянь бросил на неё последний безразличный взгляд и направился к двери. Ши Ли уже собиралась расслабиться, но он вдруг остановился у порога, взялся за ручку и обернулся:
— Раз проснулась, выходи. И впредь без моего разрешения не смей приближаться к этой комнате.
Ши Ли: «…Тогда зачем вообще заносил меня сюда?»
Пока она мысленно ворчала, уровень ненависти снова снизился — теперь до 104%. Настроение Ши Ли резко улучшилось, и она широко улыбнулась ему:
— Хорошо, поняла!
Её улыбка была нежной и сияющей — точно такой же, как пять лет назад. Шэнь Цзинъянь смотрел на неё без эмоций.
[Уровень ненависти побочного героя: 120%]
Ши Ли: «???»
Прошло десять минут после ухода Шэнь Цзинъяня, а Ши Ли всё ещё не могла понять, почему уровень ненависти внезапно взлетел. Пока она ломала голову, в комнату вошёл средних лет мужчина с усами, в жилетке и рубашке:
— Мисс Ши, здравствуйте. Я управляющий поместья семьи Шэнь.
Ши Ли быстро вскочила с кровати. Мужская пижама оказалась длинной, и она чуть не споткнулась о штанину, но удержалась:
— Здравствуйте, управляющий. Меня зовут Ши Ли, можете просто звать по имени.
Ей предстояло работать под его началом, поэтому она держалась скромно и вежливо.
Управляющий улыбнулся:
— Хорошо, Ши Ли. Трудовой договор уже подготовлен. Полагаю, господин Шэнь вам всё объяснил. Если нет возражений, подпишите контракт.
— Хорошо, — кивнула она и, не читая, поставила подпись.
Управляющий забрал документ:
— Пойдёмте. После оформления документов я провожу вас в общежитие.
Ши Ли послушно кивнула. Через час всё было улажено. Зайдя в комнату, где ей предстояло жить, она окинула взглядом узкую кровать шириной около метра двадцати и три предмета мебели: четыре крючка на стене, настольную лампу и очень старый кондиционер.
Она молча посмотрела на управляющего:
— В семье Шэнь все комнаты такие?
— В поместье только одна одноместная комната, — деликатно ответил он.
Ши Ли поняла: это часть мести Шэнь Цзинъяня. Что ж, пусть мстит — лишь бы не держал в себе злобу и не считал её чужой.
Она оптимистично улыбнулась:
— Поняла, управляющий. Спасибо за сегодня.
Управляющий ожидал скандала, но, увидев, как легко она согласилась, невольно расположился к ней:
— Во время работы нужно носить форму. Сегодня можно без неё — отдыхайте. Завтра, когда начнёте работать, не забудьте переодеться.
— Хорошо.
Ши Ли улыбнулась ему вслед, но как только дверь закрылась, на лице появилась усталость. Лихорадка только что спала, и тело ещё было слабым. Она держалась исключительно на силе воли.
Отдохнув немного, она заметила на левой стене дверь, которую раньше не видела. Любопытствуя, Ши Ли встала и осторожно открыла её — за ней оказалась крошечная ванная комната с душем, унитазом и умывальником. Хотя пространства было мало, это всё же избавляло от необходимости искать общественные туалет и душ.
Радуясь такому удобству, она тщательно вымылась и лёг спать. Проснулась только на следующее утро в шесть часов.
Выспавшаяся, Ши Ли чувствовала себя гораздо лучше. Живот урчал от голода. Она быстро умылась, сняла пижаму и надела форму.
Вчера она хотела вернуть пижаму Шэнь Цзинъяню, чтобы поднять свой рейтинг симпатии, но вспомнила, что прежняя одежда исчезла, и кроме формы у неё ничего нет. Пришлось оставить пижаму.
Переодевшись, она подошла к зеркалу на стене и недовольно осмотрела себя. Форма хоть и была повседневной, но слегка облегала фигуру, подчёркивая изгибы. По правилам короткие рукава нужно заправлять в прямую юбку до колен, что ещё больше выделяло тонкую талию. Выглядело красиво, но было неудобно.
Её старые джинсы и свободная футболка были куда практичнее.
Вздохнув, Ши Ли решила, что сейчас не время думать об этом, и, просто собрав хвост, вышла из комнаты.
Когда она подошла к двери спальни Шэнь Цзинъяня, тот как раз выходил. Их взгляды встретились, и в голове Ши Ли появилось уведомление:
[Уровень ненависти побочного героя: 120%]
«…Прошла целая ночь, а цифра не упала ни на йоту?» — вздохнула она, не заметив раздражения в его глазах.
— Иди переодевайся.
— А? — не сразу поняла она. Увидев, как его раздражение усилилось, сообразила: он имеет в виду форму. — Зачем? — выдавила она неуверенную улыбку.
— Ты хоть считаешь себя служанкой семьи Шэнь? — с насмешкой спросил Шэнь Цзинъянь.
Лицо Ши Ли слегка напряглось:
— А моя вчерашняя одежда…
— Выброшена, — бесстрастно ответил он.
Её улыбка стала ещё натянутее:
— Тогда у меня больше нет ничего…
Уровень ненависти тут же вырос на единицу. Она поспешила добавить:
— Переоденусь! Сейчас же!
Шэнь Цзинъянь приподнял веки, бросил на неё холодный взгляд и больше не удостоил внимания. Ши Ли неловко постояла и пошла переодеваться.
Через десять минут она снова стояла у его двери, но Шэнь Цзинъяня уже не было. Только управляющий ждал её, и, увидев пижаму, странно посмотрел:
— Почему ты в этом?
Ши Ли взглянула на себя и горько вздохнула:
— Больше не во что переодеться.
— …Господин Шэнь велел тебе прополоть весь сад и взрыхлить землю. Пока не закончишь — не обедаешь, — спокойно сказал управляющий.
Ши Ли кивнула и пошла за садовыми инструментами.
Был июль, самое жаркое время года. Даже утром земля уже пекла. Ши Ли принялась за работу и вскоре промокла насквозь. Сад был огромным, а она успела обработать лишь пятую часть.
Для неё, которая всегда старалась избегать лишнего труда, ничего не могло быть мучительнее, чем работать под палящим солнцем. Шэнь Цзинъянь действительно знал, как ей навредить.
Солнце поднималось всё выше, жара усиливалась. Ши Ли облизнула пересохшие губы и решила передохнуть. Повернувшись, она вдруг столкнулась со взглядом Шэнь Цзинъяня.
Он стоял у окна на втором этаже особняка и, судя по всему, наблюдал за ней уже давно.
— Цзинъянь! — радостно окликнула она.
[Уровень ненависти побочного героя: 130%]
Ши Ли: «!!!»
Ещё вчера рост уровня произошёл после её улыбки… Она тут же стёрла улыбку с лица.
[Уровень ненависти побочного героя: 129%]
Ши Ли дернула уголками рта, но отдыхать при нём уже не посмела и снова взялась за работу. От жары её то и дело мутило, и однажды, резко вставая, она споткнулась и упала прямо на клумбу с цветами.
Помня, как Шэнь Цзинъянь любит растения, она сглотнула и осторожно посмотрела в окно. Он всё ещё там стоял.
[Уровень ненависти побочного героя: 100%]
Ши Ли: «?» Почему снизился?
Она на миг удивилась, но тут же поняла. Чтобы проверить гипотезу, она нарочно упала ещё раз — прямо на только что взрыхлённую землю.
Земля была мягкой, но она всё равно вскрикнула от боли и тайком посмотрела на Шэнь Цзинъяня. Уровень ненависти действительно упал на единицу.
…Значит, чем хуже ей, тем быстрее падает его ненависть.
Осознав это, Ши Ли принялась совмещать работу с «представлением»: то падала, то «теряла сознание», то изображала крайнюю степень изнеможения. Так прошёл почти весь день… и Шэнь Цзинъянь исчез из окна.
Увидев пустое окно, Ши Ли на секунду замерла, но потом покорно продолжила работать. К трём часам дня сад был приведён в порядок. Голодная до головокружения, она отправилась в столовую для персонала, но там ничего не оказалось.
— Обед раздают с часу до двух тридцати, — весело сообщила повариха.
Ши Ли умоляюще спросила:
— Я работала весь день и просто не успела. Нельзя ли сделать исключение?
— Нельзя, — резко ответила повариха.
Ши Ли безнадёжно посмотрела на неё и уселась за стол, разглядывая волдыри на ладонях.
— Ши Ли? — раздался голос управляющего.
Она вскочила:
— Здравствуйте, управляющий!
Он огляделся:
— Ты не ела?
— Опоздала, — горько усмехнулась она.
Управляющий помолчал и сказал:
— Господин Шэнь не тронул обед. Если не против, можешь съесть его.
— Конечно, не против! — Ши Ли раньше не раз ела остатки Шэнь Цзинъяня, так что это не было для неё проблемой.
Управляющий улыбнулся и принёс контейнер с едой. Разложив блюда на стол, он ушёл.
Ши Ли смотрела на почти нетронутую еду и засомневалась:
— Это правда его остатки? Кажется, он даже не притронулся…
http://bllate.org/book/7962/739309
Готово:
