Но…
Цзян Суй-эр тревожно взглянула на него — боялась, как бы госпожа Чжу снова не устроила какой-нибудь скандал!
Следующая глава в полночь. Целую~
Как и опасалась Цзян Суй-эр, княгиня Дуаня, госпожа Чжу, последние два дня чуть с ума не сошла от ярости.
Едва вчера между Цзюйсян и Цзян Суй-эр вспыхнула ссора у ворот Павильона Даньхуа, служанки тут же доложили об этом госпоже Чжу. Та сознательно не вмешалась: хотела дождаться, пока скандал разгорится, чтобы затем выйти и устроить публичное наказание — хоть немного снять напряжение от недавних обид. Кто бы мог подумать, что прежде чем она успеет что-то предпринять, Сяо Юаньи прикажет вышвырнуть Цзюйсян прямо к ней во двор! Да ещё и в крови, да ещё и чтобы та там же, в Павильоне Даньхуа, испустила дух! Разве это не прямой вызов?
Два дня подряд госпожа Чжу не могла ни есть, ни спать. Только-только успокоившаяся боль в груди вновь вернулась, и ей пришлось трижды вызывать лекаря из княжеского дома.
Цюйлин, видя это, не выдержала и спросила:
— Наставница, на этот раз наследный сын поступил слишком вызывающе. Неужели князь всё ещё будет его прикрывать? Лучше обратитесь к нему — пусть восстановит справедливость!
Госпожа Чжу фыркнула:
— В конце концов, это его родной сын. Даже если он и не станет его прикрывать, что он может сделать? Я уже поняла: впредь нельзя надеяться на него.
Цюйлин удивилась:
— Тогда… на кого же надеяться?
Госпожа Чжу не ответила прямо, лишь хмыкнула и сказала:
— Через полмесяца день рождения Великой Императрицы-вдовы. Я столько лет терпела — неужели не дотерплю ещё несколько дней?
Тут Цюйлин всё поняла: госпожа собирается подавать жалобу напрямую во дворец!
Это действительно отличная идея! Ведь всего несколько дней назад Великая Императрица-вдова сама упрекала князя, мол, в преддверии праздника Ваньшоу не должно быть кровопролития, иначе это отнимет удачу. Если же знать императорского двора узнает, что натворил Сяо Юаньи, вряд ли кто-то ещё станет его защищать.
Цюйлин восхитилась мудростью своей госпожи и искренне воскликнула:
— Наставница, вы гениальны!
Провалявшись в постели два дня подряд, Цзян Суй-эр наконец встала.
Лихорадка спала, но тело всё ещё было слабым. Однако она прекрасно понимала: будучи служанкой, пусть даже и поселившейся во флигеле, она не может позволить себе лениться под предлогом болезни. Иначе её просто сочтут бесполезной и избавятся.
Ради собственного выживания она упорно готовила наследному сыну ежедневные сладости — чтобы доказать, что она всё ещё нужна.
Дни шли один за другим, и приближался праздник Цюси.
Цюси — один из главных праздников в году. Обычные люди отмечают его как день семейного воссоединения, а для императорского рода Сяо этот день ещё и день рождения Великой Императрицы-вдовы.
В этом году ей исполнялось семьдесят лет, и император, желая продемонстрировать свою благочестивую заботу о бабушке, повелел устроить особенно пышное празднование. Поэтому нынешний праздник обещал быть особенно торжественным.
Цзян Суй-эр всегда помнила об этом дне. Ещё находясь в Павильоне Даньхуа, она узнала, что второй молодой господин Сяо Юаньтай уже готовит особый подарок, и специально пришла предупредить Сяо Юаньи — мол, тебе тоже стоит подготовиться, а то окажешься в проигрыше.
Но до самого праздника оставалось совсем немного, а у этого господина — ни малейшего движения!
Как говорится, «императору не терпится, а евнух изводится». Цзян Суй-эр не выдержала и, подавая сладости, осторожно спросила:
— Господин, ведь скоро день рождения Великой Императрицы-вдовы. Вы уже приготовили подарок?
Наследный сын, собиравшийся уже взять сладость, поднял брови:
— Тебе так интересно?
Цзян Суй-эр кивнула:
— Для вас это важное дело, господин. Конечно, мне не всё равно. Я ведь ещё раньше докладывала вам: второй молодой господин давно подготовил свой дар. Вы — старший брат. Если не подготовитесь, вас могут поставить в неловкое положение.
— Разумно, — кивнул Сяо Юаньи и снова посмотрел на неё. — А что, по-твоему, мне следует подарить?
Цзян Суй-эр онемела от изумления. Неужели он правда ещё ничего не начал готовить?
— Какое мне дело советовать вам, господин? Я всего лишь поварёнок на кухне. Ни образования, ни опыта — кроме приготовления сладостей, я ничего не умею.
Но Сяо Юаньи сказал:
— Значит, приготовь мне сладости. Я возьму их с собой во дворец.
Цзян Суй-эр ахнула, не веря своим ушам:
— Вы хотите подарить Великой Императрице-вдове сладости, которые я испекла?
Ведь это же императорский двор, а не простые смертные! Это же бабушка императора! И вы собираетесь явиться с одним лишь мешочком сладостей? Разве это прилично?
Однако Сяо Юаньи, похоже, не видел в этом ничего неподобающего:
— Именно так. Сделай те самые «Митсандао», что в прошлый раз. Это любимое лакомство старушки.
Старушка?
Цзян Суй-эр остолбенела. Неужели столь высокую особу, как Великая Императрица-вдова, можно называть «старушкой»?
Но ведь они — родные внуки и бабушка, наверное, так между собой и общаются. Цзян Суй-эр, конечно, не осмелилась возражать. Увидев, что решение наследного сына твёрдо, она неохотно приготовила мешочек «Митсандао».
Потом, чувствуя, что один лишь мешочек сладостей — это уж слишком скромно, и жалея своего господина, она дополнительно испекла ещё и перечные лунные пряники в стиле семьи Су — всё-таки праздник Цюси, так что это будет уместно. Оба угощения она подала наследному сыну:
— Вот «Митсандао», что я только что испекла, и ещё перечные лунные пряники. Прошу вас, взгляните.
Сяо Юаньи сегодня, в честь посещения дворца, надел праздничный наряд с узором из кирина — весь в алых тонах, с нефритовой диадемой на голове, выглядел он особенно бодрым и величественным. Он бегло взглянул на сладости и сказал:
— Принято.
И собрался уходить.
Цзян Суй-эр почтительно замерла, опустив голову, чтобы проводить его. Но вдруг заметила, что наследный сын остановился и снова на неё смотрит.
— Поправилась?
Цзян Суй-эр уже собиралась кивнуть, но не успела сказать ни слова, как закашлялась пару раз.
Он тут же остановился и нахмурился:
— Лекарство от монаха перестало действовать?
Цзян Суй-эр поняла, о чём речь, и поспешила отрицать:
— Нет-нет! Лекарство мастера прекрасно. Просто моё тело слишком слабое.
На самом деле, она просто поперхнулась слюной, но из вежливости не стала признаваться.
Наследный сын, не зная правды, обеспокоился. Подумав, он сказал:
— Сегодня хорошо отдохни. Пусть кухня пришлёт тебе еду, не трудись больше.
Его взгляд скользнул по её талии — после болезни она, кажется, стала ещё тоньше.
Цзян Суй-эр могла лишь ответить «да», и вдруг почувствовала в груди тёплую волну…
Кхм-кхм, этот господин, оказывается, умеет заботиться о других.
Убедившись, что за ней присмотрят, наследный сын больше ни о чём не беспокоился и вышел, не забыв велеть слуге взять приготовленные Цзян Суй-эр сладости.
Резиденция князя Дуаня находилась недалеко от дворца, и вскоре карета уже остановилась у ворот.
Дворец сегодня был особенно нарядно украшен: повсюду горели фонари, цвели цветы, стража и евнухи в праздничных одеждах сновали туда-сюда — всюду царила атмосфера праздника. Сяо Юаньи вышел из кареты и окинул всё взглядом. Стражники у ворот узнали его и поспешили поклониться:
— Приветствуем наследного сына!
Он слегка кивнул и уверенно шагнул внутрь.
Сегодня собрались все члены императорского рода, чтобы поздравить Великую Императрицу-вдову. Поэтому самый оживлённый дворец — это, конечно, дворец Шоуань, её резиденция. Все выстроились в очередь и совершили торжественное поздравление, после чего один за другим стали представлять свои подарки, словно соревнуясь в щедрости.
— Бабушка, посмотрите! Эта статуя Гуаньинь вырезана из белого нефрита с гор Тяньшаня, без единого изъяна. Наш князь лично следил за работой мастеров. Пусть богиня оберегает вас и дарует долголетие!
Слова жены князя Шуньаня льстили слуху, и статуя действительно сияла чистотой и благородством.
Великая Императрица-вдова улыбнулась:
— Отлично, вы молодцы.
Жена князя Шуньаня была довольна, её муж тоже одобрительно кивнул, и пара заняла места в стороне.
Затем последовали подарки от других домов: нефритовая гора Шоушань от князя Наньаня, королевская снежная лилия с Тяньшаня от князя Чжэньбэя — всё это заставляло старушку смеяться до ушей. Но самым впечатляющим оказался дар от дома Дунлин: золотой Будда, отлитый из чистого золота, высотой почти в метр. Когда его вынесли из ящика, весь зал ахнул — золото так ярко сверкало, что глаза резало.
Все знали, что в землях Дунлин есть золотые прииски, и князь Дунлин невероятно богат. Но только увидев собственными глазами такую глыбу золота, гости осознали, насколько он на самом деле состоятелен.
Да уж… он действительно богат!
Император был удивлён, Великая Императрица-вдова даже испугалась и, сложив руки, прошептала:
— Амитабха! Чжэньчи, разве стоило так тратиться?
Князь Дунлин, чьё имя было Сяо Чжэньчи, весело ответил:
— В этом году вы празднуете своё семидесятилетие — такой благоприятный день! Конечно, нужно преподнести особый дар. Да и если бы не ваша доброта, что взяли меня в детстве под своё крыло, я, возможно, и не стал бы князем Дунлин. Так что это ничто по сравнению с моей благодарностью.
Князь Дунлин, двоюродный брат покойного императора, рано осиротел, и Великая Императрица-вдова, сжалившись над ним, взяла его на воспитание во дворец. Хотя они и не были родными братьями, но выросли вместе, и их связывала крепкая дружба. Поэтому, когда император взошёл на трон, он пожаловал ему богатые земли Дунлин.
Сегодня все тайно соревновались, кто преподнесёт лучший дар. Но как только появился золотой Будда, все поняли: соперничать бесполезно. Гости на словах восхваляли благочестие князя Дунлин, но в душе, вероятно, ругали его за показуху.
Император вовремя вмешался, весело сказав Великой Императрице-вдове:
— Бабушка, такой драгоценный Будда заслуживает отдельного храма. Пусть императорский двор построит для него Золотой Буддийский Зал. Как вам такое решение?
Такому огромному Будде, конечно, нужен был особый зал. Старушка согласилась, и тут же посыпались комплименты в адрес императора.
Дом князя Дуаня сегодня преподнёс вышитую сотнями вышивальщиц картину «Гора Ваньшоу и реки Поднебесной». Подарок уже был представлен. Теперь, когда очередь дошла до младших, госпожа Чжу многозначительно кивнула Сяо Юаньтаю.
Тот кашлянул и вышел вперёд:
— Внук, хоть и недостоин, тоже подготовил подарок для бабушки. Надеюсь, вы не сочтёте его недостойным.
Великая Императрица-вдова удивилась:
— И ты приготовил мне подарок?
Сяо Юаньтай кивнул и достал изящную коробку из пурпурного сандала — шириной в ладонь, длиной около полфута, с выгравированными санскритскими надписями. Вид у неё был изысканный, и все с любопытством ждали, что же внутри.
Когда коробку открыли, оттуда блеснули бусины величиной с голубиное яйцо — круглые, белоснежные, без единого изъяна.
Знатоки сразу поняли, в чём дело. Сяо Юаньтай пояснил:
— Месяц назад я случайно приобрёл партию моллюска-тридакны и велел мастерам изготовить из неё чётки. Преподношу их вам, бабушка.
Великая Императрица-вдова удивилась:
— Это тридакна? Я никогда не видела таких крупных экземпляров.
Сяо Юаньтай вежливо улыбнулся:
— Я лично наблюдал за работой мастеров. Это подлинная тридакна. Просто исходный материал был крупнее обычного, поэтому и бусины получились больше.
После ослепительного золотого Будды чисто белые чётки были как глоток свежего воздуха. Все загудели в восхищении, хваля благочестие Сяо Юаньтая.
Госпожа Чжу была очень довольна. Но, насладившись триумфом сына, она перевела взгляд на Сяо Юаньи и, кашлянув, с насмешливой улыбкой сказала:
— Ии, я слышала, ты тоже приготовил подарок для бабушки. Почему же не показываешь?
В следующей главе наследный сын всех посрамит~
Кхм-кхм, я так хорошо отдохнула этим летом в родной деревне, что, вернувшись, подхватила расстройство желудка (выплёвываю кровь.JPG). Сейчас я в полусонном состоянии, совсем разболелась. Если завтра смогу встать, возможно, будет дополнительная глава. Если нет — тогда вечером, как обычно. Прошу прощения у моих милых читателей, целую~
Рекомендую: «Я стала белой луной семи великих людей» автора Бэйгун Жу Жу
Аннотация:
Се Цзиньнин переродилась в мире, где её отец — могущественный гетман Великой Империи Дайинь;
её старший брат по школе — второй в очереди на престол, самый желанный жених всех девушек столицы;
её детский друг — будущий легендарный целитель, спасший бесчисленных людей.
А она сама — белая луна семи великих людей, которых судьба свяжет с ней на всю жизнь:
Прогуливаясь по улице, она спасает избитого мальчишку, которого преследовали убийцы. В будущем он станет грозным полководцем.
Защищая жертву школьной травли, она помогает слабому мальчику, который позже станет регентом, правящим всей империей.
Подобрав на улице нищего мальчика, она не знает, что тот однажды станет легендарным убийцей, способным убить правителя и скрыться без следа.
http://bllate.org/book/7959/739117
Готово:
