Она думала, что он погружён в свой собственный мир и не желает идти в ногу со светом.
Он протянул длинные пальцы с чётко очерченными суставами и указал на два толстых словаря, стоявших у неё на левом подоконнике:
— На твоих словарях написано твоё имя.
Это были те самые словари, которыми она прикрывалась от взглядов учителя Гао, заглядывавшего сквозь окно.
В третьем классе начальной школы у Юй И однажды украли учебник по математике. С тех пор она привыкла закрывать книги и писать своё имя на корешке так, чтобы чернила просочились на каждую страницу. Тогда вор не сможет просто вырвать первую страницу с её именем и избавиться от улик.
Правой рукой он ткнул в сборник упражнений по китайскому языку — первым в списке стояло выражение «сюйсе кэцань».
Его пальцы с выразительными суставами взяли листок, ресницы опустились, и он низким, размеренным голосом прочитал:
— «Сюйсе кэцань» — означает, что женская красота настолько соблазнительна, что её хочется съесть.
Закончив, он поднял глаза и бросил на неё насмешливый взгляд.
Сердце Юй И заколотилось. Она решила, что он всё ещё помнит её замечание про его «лицо-маску» и, наконец, спустя столько времени, преподнёс ей достойный ответ.
— У этого выражения два значения, — поправила она. — Второе — описывает живописную, великолепную природу. На экзаменах чаще всего дают именно второе значение, чтобы запутать учеников. Лучше запомнить именно его.
Цзинь Е моргнул и, указав пальцем на висок, скромно сказал:
— У меня плохая память. Я могу запомнить только одно значение.
Юй И онемела.
Она была потрясена тем, как спокойно он признался в своей «слабой памяти». Похоже, одного слова «сюйсе кэцань» ему показалось недостаточно, чтобы исцелить душевную рану, нанесённую её давним замечанием. Он нахмурился, будто искренне недоумевая:
— Но ведь «кэцань» значит «можно есть», а «сюйсе» — это красивая, соблазнительная девушка… Получается, красивую девушку можно съесть?
Он слегка приподнял уголки губ, глаза блестели от невинного любопытства.
— А как именно её едят?
Лицо Юй И побледнело.
Этот первый разговор завершился её полным поражением.
Она резко отвернулась и начала хлопать себя по раскалённым щекам, мысленно ворча: «И кто ещё говорил, что он молчун с лицом-маской? Вот тебе и молчун! Хорошо ещё, что обычно не разговаривает».
После этого случая она специально изучила особенности людей с таким выражением лица и узнала, что многие из них вовсе не холодны — просто не умеют передавать эмоции через мимику при общении с незнакомцами, хотя внутри могут быть очень чувствительными.
Однако, познакомившись с Цзинь Е поближе, Юй И поняла: дело не в неумении выражать чувства. Просто ему было неинтересно.
Зная его характер, когда он называл её «приятной для глаз», она уже не возражала.
— Спасибо за комплимент, — искренне поблагодарила она и спрятала подписанный документ в сумочку. — Ты хороший человек. Впервые за всю мою практику мне так легко удалось заключить сделку.
Цзинь Е посмотрел на неё:
— Я заключаю с тобой договор на управление капиталом не ради того, чтобы услышать, что я «хороший человек». Звучит как «карта хорошего человека».
Юй И кивнула:
— Я знаю, ты бы никогда не стал заниматься подобными финансовыми проектами. Спасибо, что поддерживаешь старую подругу.
Она взяла бокал, чтобы выпить за него. Цзинь Е мягко спросил:
— Опять будешь пить?
Юй И вспомнила, как в прошлый раз напилась до беспамятства и уговорила Цзинь Е лечь с ней в постель. Её лицо исказилось странным выражением — она не могла поверить, что в состоянии опьянения способна на такие безумства.
— О чём задумалась? — спросил он.
— Ни о чём, — быстро ответила она.
Он подвинул к ней бокал с соком:
— В будущем лучше поменьше пей. Если бы в тот раз я был не таким целомудренным, ты бы совершила преступление.
Говорил он с лёгкой дерзостью, уголки губ приподняты, совсем не похожий на того серьёзного бизнесмена Цзинь Е, которого все знали.
Юй И поперхнулась:
— Спасибо…
Больше ей сказать было нечего.
— За что спасибо? — не отставал он.
В переговорной было тепло, и он снял пиджак. Под ним оказался свитер с круглым вырезом; он закатал рукава, обнажив часть предплечья.
Юй И наблюдала, как он неторопливо надел одноразовые перчатки и начал чистить креветок. Он делал это мастерски: взял креветку, отломил голову, проворно повернул пальцами — и мясо отделилось от панциря.
Он сложил очищенные креветки в маленькую тарелку, которая вскоре наполнилась, словно он демонстрировал своё искусство.
Юй И взяла одну креветку и, не раздумывая, положила в рот вместе с панцирем. Цзинь Е подвинул тарелку к ней:
— Ешь.
Она удивилась:
— Для меня очистил?
Цзинь Е приподнял бровь:
— А для кого же ещё?
Юй И почувствовала себя избранницей. После этого обеда её статус явно подскочил.
Она взяла сочную креветку, обмакнула в соус и с наслаждением съела. Многие друзья думали, что она не любит креветок, но на самом деле ей просто было лень возиться с их очисткой.
Когда она собралась взять вторую, Цзинь Е остановил её:
— Подожди.
Юй И растерянно смотрела, как он забрал у неё тарелку с креветками и соус.
«Что это? Неужели дал только одну, чтобы подразнить?» — подумала она.
Она зажала палочки зубами и жалобно уставилась на него. Раньше он часто так с ней шутил — стоило ей немного показать слабость, как он сразу смягчался.
Цзинь Е усмехнулся, достал телефон и открыл камеру:
— Я забыл сделать фото. Выложу в соцсети.
Он выбросил использованные перчатки, надел новые и, чтобы снимок получился идеальным, очистил ещё пару креветок прямо перед ней, совершенно невозмутимо сфотографировав свою руку и тарелку с креветками.
Юй И молчала.
«Неужели все теперь такие фальшивые?» — подумала она.
***
После обеда с Цзинь Е Юй И прогуливалась с ним по саду клуба, чтобы переварить пищу.
Архитектура сада была выдержана в древнем стиле: слева тянулась стена с резьбой по кирпичу, извилистые галереи и павильоны создавали атмосферу спокойствия и утончённости. Декабрьское солнце грело мягко, воздух был свеж. Юй И сделала несколько фотографий.
Цзинь Е стоял позади неё, его высокая фигура полностью окутывала её. Юй И опустила взгляд на тени на земле — его силуэт полностью покрывал её собственный. Внезапно ей захотелось запечатлеть этот момент, и она сделала снимок.
Цзинь Е одобрительно улыбнулся:
— Отлично получилось.
Юй И обернулась и тихо рассмеялась:
— Просто так, на всякий случай. Пришлю тебе. Ведь это твоя тень.
Они сели в павильоне, и Юй И отправила ему фото через WeChat.
На гладкой плитке виднелась лишь одна тень — плотная, тёмная, словно существующая вне мира. Кто-нибудь мог бы назвать её «изящной и уединённой».
Юй И фыркнула. В этот момент Цзинь Е поднял глаза, и их взгляды встретились. Она не выдержала и отвела глаза уже через пять секунд. Щёки её покраснели, крупные каштановые локоны небрежно спадали за ухо, делая её ещё мягче и милее. Цзинь Е провёл рукой по её волосам. Юй И замерла.
Он слегка растрепал её пряди, и они стали ещё послушнее. С детства у неё было милое, послушное личико, но внутри всегда таилась небольшая бунтарская искра — просто ей не дали разгореться, задули в самом зародыше.
Юй И думала, он просто проведёт рукой и уберёт её, но он, похоже, решил проверить границы её терпения, продолжая перебирать её волосы. Его мужской аромат щекотал ноздри, а кожа на макушке мурашками отзывалась на прикосновения, заставляя сердце трепетать.
У него было холодное, благородное лицо, но внутри — горячее сердце. Высокий, внимательный, заботливый — даже без учёта его происхождения он мог свести с ума большинство девушек.
Она смотрела на свои пальцы и думала: «Всё, я повзрослела, а умом так и осталась ребёнком. Как же легко он снова меня соблазнил».
Она закрыла глаза. Некоторых людей невозможно забыть — и не хочется.
Сидевший рядом мужчина, конечно, не знал, что по ночам она вспоминает всё, что между ними происходило. Эти воспоминания повторялись в её голове снова и снова, как старый фильм.
Её юность была заполнена Янь Янем и Яо Яо, но потом в неё ворвался он — решительно, неотразимо заняв всё её сердце, а затем так же резко исчезнув, оставив лишь слабый отблеск света.
Вспомнив прошлое, Юй И покачала головой:
— Не трогай мои волосы.
Цзинь Е убрал руку:
— Когда ты их завила?
Раньше у неё были длинные чёрные прямые волосы до пояса. Чтобы сохранить эту роскошную шевелюру, её постоянно вызывали в кабинет учителя Гао.
Во втором семестре десятого класса учёба становилась особенно напряжённой. В их классе было много девочек, и несколько из них поступили благодаря связям, но не успевали по программе, что тянуло средний балл вниз. Между старшими классами шло жёсткое соперничество, и учитель Гао, приглашённый школой за высокую зарплату, стремился во всём превзойти соседний тринадцатый класс под руководством директора Вана.
Директор Ван работал в школе с самого начала карьеры, имел более высокий административный статус, но среди коллег авторитетом пользовался именно Гао.
Гордый по натуре, Гао вмешивался во все дела в отделе, и коллеги шутили, называя его «директором Гао».
Это прозвище разозлило настоящего директора Вана и усилило конкуренцию между классами.
В девятом классе, когда ещё изучали и гуманитарные, и точные науки, четырнадцатый класс с его множеством девочек явно лидировал, и Гао везде ходил с высоко поднятой головой. Но после разделения на гуманитарное и естественнонаучное направления его класс начал отставать, и он начал искать причины в учениках. В итоге он предложил всем девочкам с длинными волосами подстричься — мол, так они будут тратить меньше времени на укладку и больше — на учёбу.
Это решение вызвало бурю протеста, но Гао был непреклонен. Он по очереди вызывал девочек в кабинет, и каждая выходила оттуда со слезами на глазах, но с короткой стрижкой.
Из двадцати семи девочек до конца сопротивлялись только семь, которых мальчишки прозвали «семью феями».
Перед другими «феи» выглядели безупречно, но никто не знал, сколько усилий они вкладывали, чтобы сохранить свои волосы. В те дни Цзинь Е часто слушал, как она жалуется на Гао, и как она клянётся ни за что не стричься — ведь эти волосы она отращивала годами.
Её академические успехи делали её примером для других, и пока она не подстриглась, остальные шесть тоже находили повод сопротивляться: «Почему Юй И можно, а нам нельзя? Потому что у неё хорошие оценки?»
Её ставили в пример, вызывали в кабинет чуть ли не каждый день, а учитель Гао постоянно заглядывал в класс, чтобы лично проверить её причёску. Её телефон конфисковали, все дополнительные книги выбросили в мусор — всё ради того, чтобы сломить её волю.
Снаружи она была непоколебима, но внутри — обычная девочка, которой было больно от такой несправедливости. Иногда, держась за край его рубашки, она плакала крупными слезами.
В итоге директор вызвал Гао на беседу, и вопрос закрыли.
— Завила на работе, — ответила она. — Юй Вэнь сказала, что прежняя причёска не подходит для деловой обстановки.
Цзинь Е усмехнулся:
— Слишком послушная, да?
Юй И кивнула.
Юй Вэнь не заставляла её менять причёску, просто посоветовала — мол, прежний образ слишком невинный, может привлечь нежелательное внимание, а с новой причёской она будет выглядеть увереннее и её не так легко будет обидеть.
Она объяснила ему причину. Цзинь Е с лёгкой иронией посмотрел на неё. Юй И смутилась:
— Я теперь кажусь взрослой?
Она хотела спросить «соблазнительной», но, учитывая, что они только недавно снова встретились и она ещё не до конца поняла, каким он стал, предпочла смягчить формулировку.
Цзинь Е на мгновение задумался, а потом, явно соврав, кивнул:
— Да.
Какой бы она себя ни представляла — такой она и была.
http://bllate.org/book/7958/739047
Готово:
