Даже когда она и Се Минъяо стояли рядом, он увёл именно её.
Конечно… Даоцзюнь — человек, чья холодная отстранённость сочетается с добротой и строгой справедливостью. Он никогда не допустит предвзятости. Наверное, он просто решил сначала отвести Се Минъяо и наказать её.
Это логично. Вне зависимости от того, кто виноват в произошедшем, нельзя устраивать драку на глазах у всех, особенно когда рядом Даоцзюнь — именно ему решать, как поступить.
Он наверняка поймёт, что она лишь поддалась обману демонических речей Се Минъяо, и не станет на неё сердиться, не даст Се Минъяо добиться своего.
Укрепившись в уверенности, Су Чжиси взмыла в небо и устремилась обратно в Сюэсюэгун, не подозревая, что там сейчас всё совсем не так, как она себе представляла.
Поначалу, впрочем, было почти как она думала. Се Минъяо наговорила столько дерзостей у ворот горы, что Тань Бин, разумеется, потребовал объяснений. Вернувшись во дворец, он швырнул её на пол, и всё тело заныло от боли.
Талисман исчез, и перед ней предстал сам Тань Бин — сквозь тонкую завесу тумана его фигура казалась то зыбкой, то чёткой, словно видение из мира снов.
— Что ты сказала у ворот горы?
Холодный вопрос, лишённый всяких эмоций.
— Милый сыночек? — протянул он, растягивая последний слог. — Папочка?
Се Минъяо захлебнулась воздухом, глаза забегали, но тут же она резко выпрямилась и приняла жалобный вид.
— Прости меня, — прошептала она, поджав губы. — Я просто разволновалась… Так испугалась, что и сказала глупость.
Тань Бин молчал. Тогда она продолжила:
— Даоцзюнь, прошу, не пойми меня превратно. «Папочка» — это ведь уничижительное обращение. Я слышала его ещё в мире смертных, в театральных пьесах, задолго до того, как попала на Куньлунь. Я и в мыслях не держала тебя оскорбить.
«Уничижительное обращение»… Да, это действительно уничижительное обращение. Как же так вышло, что у меня родилась такая неблагодарная дочь? Я, видимо, ужасно плохой отец.
Эти слова он оставил при себе, а Се Минъяо уже неслась дальше:
— Даоцзюнь, на этот раз ты не можешь винить меня! Это твоя ученица сама прибежала и заставила меня бежать с Куньлуни. Маршрут, способы побега — всё придумала она, я ни при чём!
Тань Бин наконец заговорил, но не стал отвечать на её последнюю уловку. Он вернулся к предыдущему:
— Значит, когда ты взволнована или напугана, ты начинаешь вызывающе дразнить окружающих? — медленно приближаясь, спросил он. Длинные рукава его ритуального одеяния волочились по полу, издавая едва слышный, приятный шелест. — Разве настоящий страх не заставляет человека смиренно просить прощения?
Се Минъяо замерла, уставившись на него.
Тань Бин подошёл вплотную и, глядя сверху вниз, с лёгким безразличием произнёс:
— А насчёт «уничижительного обращения»… Это просто смешно. Видимо, ты считаешь меня настолько глупым, что даже не потрудилась придумать достойную ложь.
Се Минъяо изобразила обиду:
— Каждое моё слово — правда! Почему же ты мне не веришь?
Из её глаз хлынули слёзы:
— Не веришь — так не верь. Мне всё равно. Ведь мне никто никогда не верил. Вы все верите только Су Чжиси. Ты хочешь свалить всю вину на меня, чтобы твоя ученица вышла сухой из воды. Я всё понимаю. Жаль только, что у меня нет сил противостоять клану Су и Главе секты, и Су Чжиси украсть моё место. А иначе…
Она подняла на него заплаканные глаза:
— Иначе сейчас защищал бы именно меня, верно?
Плачущая красавица с дрожащими ресницами и прикусившими губами, изо всех сил старающаяся показать стойкость, — зрелище поистине трогательное.
Се Минъяо знала: любой нормальный мужчина, увидев такое, непременно отреагирует.
Но разве Тань Бин — нормальный мужчина?
Нет.
Поэтому его ответ оказался для неё полной неожиданностью.
— Похоже, демоническая энергия совсем затуманила тебе разум. Даже лжёшь с таким усердием, будто играешь на сцене. Пора тебя хорошенько вымыть.
Бросать её в Пруд Закалки Сердца — дело привычное для Се Минъяо.
Он мог сделать это раз, два… Но трижды — это уже перебор. В этот раз она не даст себя туда сбросить.
Слава предкам Куньлуни: их древние печати лишают даже Даоцзюня сил в этом месте. Пусть он и мужчина, и сильнее её, но если она приложит все усилия, сумеет хоть немного сопротивляться.
Едва он потянулся, чтобы швырнуть её в пруд, Се Минъяо резко развернулась и бросилась на него. Тань Бин, вероятно, не ожидал, что та, кто секунду назад рыдала, в следующую уже яростно нападёт. Он отшатнулся, но Се Минъяо была слишком быстрой и близкой — она с размаху врезалась в него, и он тяжело рухнул на землю, издав глухой, хриплый стон.
— Ты привёл меня сюда… не специально разве? — прижавшись всем телом к нему, прошептала она. Её красивые раскосые глаза внимательно изучали его лицо. Он прикрыл глаза, избегая её дыхания, и попытался оттолкнуть её, но она опередила его — обвила руками и ногами, не давая пошевелиться.
Из-за близости их тела неизбежно соприкасались, и даже многослойное одеяние не скрывало этого ощущения.
Тань Бин резко открыл глаза. Его холодные миндалевидные глаза уставились на неё, не выдавая ни единой эмоции.
Се Минъяо провела пальцем по линии его скул:
— Ты правда хочешь просто сбросить меня в пруд, чтобы «вымыть»? Или же привёл сюда именно потому, что здесь мы оба обычные смертные, и я могу сопротивляться… даже сделать с тобой кое-что?
Она не забыла его истинную сущность, его вольнолюбивую натуру. В каждом его слове чувствовалась скрытая провокация.
Тань Бин резко толкнул её, но не смог отстраниться — она крепко обхватила его за талию.
— Отпусти, — процедил он сквозь зубы.
Се Минъяо перевела взгляд выше — на его надменный, недоступный профиль, на гордо поднятый подбородок, на длинную, белоснежную шею… и на пульсирующую жилку.
И вдруг резко наклонилась и впилась зубами в его шею.
— Ух!..
Боль от укуса была знакома ему — он давно привык к боли. Но сейчас его куда больше тревожило странное, тёплое ощущение влажной мягкости на коже.
Он задержал дыхание и с силой оттолкнул её. На этот раз получилось.
Се Минъяо покатилась в сторону и, лёжа на полу, наблюдала, как он поднимается. Его рука прикрывала место укуса, брови были нахмурены, а алый родимый знак между глазами горел, как кровь.
Она долго сдерживала смех, но в итоге не выдержала и залилась звонким, довольным хохотом, валяясь прямо на полу от восторга.
Тань Бин медленно провёл пальцем по следу её зубов, потом спокойно, почти безразлично взглянул на Се Минъяо, которая ликовала. Он не выглядел разгневанным — даже наоборот, казался менее холодным, чем обычно. Но то, что последовало дальше, заставило Се Минъяо понять: она, пожалуй, зря радовалась.
Его рука вдруг схватила её за запястье и, не дав опомниться, вытащила из Пруда Закалки Сердца. Се Минъяо испугалась — несмотря на то, что здесь они оба лишены сил, разница в физической мощи всё равно на его стороне. Она отчаянно пыталась вырваться, но, конечно, безуспешно.
В мгновение ока они оказались в главном зале Сюэсюэгуна. Се Минъяо швырнули на роскошный диван. Она оперлась на руки, пытаясь встать, но обе её руки тут же схватили и связали за спиной.
Она широко раскрыла глаза, глядя на Тань Бина. Его действия полностью разрушали образ безгрешного, чистого как лёд Даоцзюня. Неужели он… увлекается связыванием??
Беспомощная, она выдохнула:
— Даоцзюнь, зачем ты это делаешь? Если хочешь наказать — брось меня в Пруд Закалки Сердца! Зачем…
— Зачем? — переспросил он.
Его холодные миндалевидные глаза посмотрели на неё, и аромат сандала с нотками лотоса окутал её целиком, заставив сердце биться быстрее.
— Чтобы преподать тебе урок, — произнёс он ледяным тоном. — Иначе ты так и будешь вести себя безрассудно.
…При такой разнице в силе он мог наказать её любым способом. Зачем связывать?
Се Минъяо бросила на него многозначительный взгляд. Тань Бин, словно уловив его, едва заметно усмехнулся?
Наверное, ей показалось. Этот человек вообще не умеет улыбаться. Как он может улыбаться?
Она перестала сопротивляться и безвольно растянулась на диване. Тань Бин стоял рядом, снова касаясь пальцами следа на шее. Се Минъяо невольно подумала: «Как же всё это выглядит соблазнительно…»
— Око за око, Се Минъяо. Это ведь ты сама так сказала.
Тань Бин медленно наклонился. Его лицо, чистое и ясное, как лунный свет, отражалось в её глазах. В его тёмных, как чёрный жемчуг, зрачках читалось её собственное унизительное положение. Он ничего не сказал — но в следующее мгновение впился зубами в её шею.
— Ай!
Что это такое?
Заяц, прижатый к стене, тоже кусается?!
Больно же! Чёрт возьми, какие острые зубы у этого кролика!
Её укус был игривым и соблазнительным, а его — прямым, безжалостным и полным силы. Почему?!
Се Минъяо вскрикнула от боли, но оттолкнуть его не могла — руки были связаны.
Разъярённая, она сделала единственное, что оставалось: прижавшись к нему всем телом, заставила его отстраниться. Тань Бин отпустил её шею и поднял голову, встретившись с ней взглядом. Её глаза покраснели от злости. Она смотрела, как он неторопливо вытирает кровь с губ, и в груди закипела ярость. Не раздумывая, она резко приблизилась и впилась зубами в его губы.
Горький привкус крови заполнил воздух. Ледяная фигура мужчины мгновенно исчезла и появилась в дальнем конце зала. Се Минъяо, собрав демоническую энергию, с трудом разорвала верёвки и потерла запястья.
Полусидя на диване, она облизнула губы и холодно усмехнулась:
— На шее вкуснее, чем на губах. Спасибо за угощение, Даоцзюнь.
Оба дышали неровно, глядя друг на друга через весь зал Сюэсюэгуна.
Взгляд Се Минъяо был полон злорадства и насмешки — дыхание сбилось после всех этих трюков.
Тань Бин смотрел на неё с ледяным безразличием, будто его глаза были вырезаны изо льда, застывшего десятки тысяч лет назад и не способного растаять ни от чьего тепла.
Под таким взглядом любой бы дрожал от страха и молил о пощаде. Но Се Минъяо была полной противоположностью.
На шее ещё ощущалась кровь, а во рту — её привкус. В памяти всплыли старые, мрачные воспоминания: юноша в водяном зеркале, весь в крови, сливался с образом нынешнего Даоцзюня, чистого и безупречного. Тань Бин медленно развернулся и вышел из главного зала. Се Минъяо сделала несколько шагов вслед, но остановилась. Сейчас точно не время спрашивать, как он собирается с ней поступить — ответа она не дождётся, только усугубит положение.
Лучше подождать здесь.
Она только об этом подумала, как Тань Бин, уже у дверей зала, резко махнул рукой. К ней устремился ледяной синий поток ци. Се Минъяо попыталась увернуться, но разница в их силах была слишком велика — уклониться не получилось.
Ледяная энергия пронзила тело до костей, словно наложив на неё невидимую печать. Се Минъяо стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, и оттянула рукав. На запястье, рядом с полумесяцем, появился кровавый след в виде снежинки. Не успела она спросить, что это, как Тань Бин исчез.
Чёрт.
Хоть она и не знала наверняка, но догадывалась: это, скорее всего, печать, чтобы она не сбежала.
Что этот псих задумал?
Убивать её он не станет — это точно. Отпустить — тоже не собирается. Неужели в Сюэсюэгуне мало одной Су Чжиси, и ему понадобилась ещё и она?
Твоя героиня вряд ли это одобрит.
Как будто услышав её мысли, в главном зале появилась Су Чжиси и громко позвала своего учителя. Но Тань Бин уже ушёл, так что ответа не последовало.
Се Минъяо вышла к дверям и встретилась взглядом с Су Чжиси, стоявшей на ступенях.
— Ты? — холодно спросила Су Чжиси. — Где мой учитель?
Се Минъяо издевательски ухмыльнулась:
— Откуда мне знать? Ты сама не знаешь, где твой учитель, и лезешь спрашивать меня? Неужели я твоя мачеха?
— Мечтать не вредно, — презрительно фыркнула Су Чжиси. — Теперь я понимаю, что всё это время казалось странным. Ты метишь на его место.
Она поднялась по ступеням, чтобы смотреть Се Минъяо в глаза:
— Учитель — Даоцзюнь Куньлуни. Он никогда не женится и не заведёт детей. Даже если бы захотел — на твою долю ничего бы не осталось.
Отвратительный взгляд Су Чжиси вызвал у Се Минъяо тошноту. Ей безумно хотелось засунуть эту девчонку в унитаз — её лицо было таким же мерзким, как содержимое канализации.
— Видела такое? — медленно подняла руку Се Минъяо и отвела рукав, показывая полумесяц со следом в виде снежинки.
Су Чжиси сначала увидела полумесяц и поморщилась, но потом заметила кровавый след — и побледнела. Она схватила руку Се Минъяо:
— Откуда у тебя это?!
Се Минъяо вырвала руку и неторопливо опустила рукав:
— Угадай. Ты вообще знаешь, что это такое?
Су Чжиси давно жила в Сюэсюэгуне, хотя и не получала личных наставлений от Тань Бина, но прочитала множество редчайших трактатов и свитков.
Она знала правила, связанные с Даоцзюнями прошлых времён.
Конечно, она знала, что это такое. Полумесяц — знак ученика, дарованный Главой секты после принятия в ученицы. А кровавый след в виде снежинки — это…
http://bllate.org/book/7954/738734
Готово:
