Говоря это, он отстранил её и без приглашения вошёл в комнату.
— Ну же, говори, зачем искала меня?
— Что именно ты велел той женщине сказать Цинь Чжао?
Она развернулась и последовала за ним, даже не успев захлопнуть дверь.
Увидев её гневное, обвиняющее лицо, Чжоу Муцюй закатил глаза и раздражённо бросил:
— Ты уже задавала этот вопрос. Не хочу попусту тратить слюну.
Мэй Чаоцзюнь заранее приготовилась к его увиливаниям.
— Ладно, не хочешь говорить — не надо. Тогда дай мне номер телефона этой Ли Ваньюй!
— Какая ещё Ли Ваньюй или Чжан Ваньюй? Я её не знаю, — отрезал он, решительно отрицая всё, и растянулся на её кровати.
— Дай-ка посмотрю твой телефон.
Она ведь чётко видела, как он кому-то звонил, а потом появилась эта Ли Ваньюй. Играет такими грязными штучками прямо у неё на глазах — да он, видать, очень уверен в себе!
Она потянулась за телефоном, но он высоко поднял его над головой.
— А с какой стати?
— Именно из-за твоих махинаций Цинь Чжао меня заблокировал!
При мысли о том, что она вот так потеряла Цинь Чжао, её глаза наполнились слезами от ярости. Она набросилась на него, царапая и колотя кулаками:
— Что ты велел той женщине сказать ему? Верни мне Цинь Чжао! Верни! Верни!
Увидев, как она страдает, Чжоу Муцюй почувствовал укол раскаяния. Он схватил её буйные руки, резко дёрнул на себя, и когда она упала ему на грудь, одним движением перевернулся, прижав её к постели.
— Хорошо, я отдам тебе себя взамен. Устроит?
Мэй Чаоцзюнь, пылая гневом, фыркнула и уже собиралась облить его презрительными насмешками, но в тот самый момент, когда она открыла рот, его губы накрыли её, заглушив все слова.
Она широко распахнула глаза, будто готовая выскочить из орбит. После всего, что он ей устроил, он ещё осмеливается воспользоваться её положением? Да кто он такой, чтобы так легко ею пользоваться?
В её душе вспыхнула злоба. Она внезапно разжала зубы, и когда он, удивлённый и обрадованный, расслабился, сама ринулась ему навстречу и больно укусила его в губу…
Он вскрикнул от боли и отпрянул как раз в тот момент, когда в дверь ворвался Цинь Чжао — лицо его сияло просветлением.
— Чаоцзюнь, я всё понял…
Но, увидев их, переплетённых в объятиях, он мгновенно погас. На лице застыло неверие, боль, растерянность и глубокая обида.
Он медленно отступил к двери, охваченный чувством сожаления и горькой иронии. Он злился на себя: зачем, зачем он вернулся сюда, раз уж принял решение? Зачем самому лезть в эту унизительную ситуацию и разрушать до основания всё прекрасное, что ещё оставалось в его сердце?
Услышав голос Цинь Чжао, Мэй Чаоцзюнь тоже вздрогнула от испуга. Она резко оттолкнула Чжоу Муцюя и бросилась вслед за ним в коридор.
— Цинь Чжао! Цинь Чжао! Подожди, послушай меня!
Цинь Чжао остановился у поворота коридора. Его глаза словно кололи острыми иглами — так сильно было больно.
— То, что ты сейчас видел, — просто недоразумение, — запинаясь, проговорила она, обходя его и глядя прямо в лицо. Слёзы сами потекли по щекам. Как всё дошло до такого? — Это он напал на меня, я не хотела этого! Поверь мне!
— Ладно, Чаоцзюнь, не имеет значения. Правда, — тяжело покачал он головой, лицо его стало пепельно-серым. — Возможно, тебе с Чжоу Муцюем будет счастливее, чем со мной.
В её груди раздался оглушительный грохот, будто рухнуло нечто огромное и незыблемое. Ей хотелось просто взорваться на месте.
— Цинь Чжао, я могу всё объяснить. Просто поверь мне ещё разок!
Цинь Чжао поднял глаза к небу, глубоко вдохнул и постепенно его взгляд прояснился.
— Чаоцзюнь, возможно, между нами просто нет судьбы быть вместе, — спокойно произнёс он, глядя на неё с холодной ясностью. — Мы уже не те, кем были раньше. У тебя появились свои привязанности, у меня — свои цели. Наша радость от неожиданной встречи вернула нас в прошлое, заставив забыть о реальности. Пусть будет так, будто я предал тебя. Прости!
Сердце её пронзила такая мука, что она едва удержалась на ногах и прислонилась к перилам.
— Ты ведь сам говорил: тот, кто первым говорит «прости», — тот и отказывается первым. Ты… отказываешься?
— Да! — честно признался он, в глазах его горела решимость, без тени сомнения или стыда. — Потому что первая любовь не забывается, и мы думали, что сможем восполнить ту давнюю утрату. Но на самом деле та наивность давно съедена реальностью. Прекрасное лучше хранить в сердце как воспоминание. Я слишком много себе позволял и причинил тебе боль. Прости.
— Нет, не говори «прости»!
Она сжала правую руку в кулак и прижала к груди. Перед глазами всё потемнело, слёзы хлынули рекой. Ей казалось, лучше бы ей просто умереть прямо здесь.
— Это я недостойна тебя. Я слишком много себе возомнила. Ты всегда был таким выдающимся, а я…
Я всю жизнь бреду по низинам, и наша встреча лишь сделала мою жизнь ещё несчастнее…
Такова моя судьба, и я давно должна была к этому привыкнуть. Но почему же так остро и жестоко болит сердце? Будто тот, кто управляет моей жизнью, не удовлетворился и решил вонзить в меня ещё один смертельный удар…
— Это не твоя вина, — прошептал Цинь Чжао, сжимая и разжимая кулаки до тех пор, пока ногти не впились в ладони. Он чувствовал, что вот-вот потеряет контроль. — Никто из нас не виноват. Просто мы не те люди друг для друга. Вот и всё. Я пойду. Желаю тебе счастья! Прощай!
С этими словами он больше не посмотрел на неё — боялся, что не выдержит и бросится обнимать её, рыдая.
Восемь лет назад он ушёл с горьким сожалением, нарушив свой обет. А теперь, встретившись вновь, полный надежд и планов, снова нарушил своё обещание.
Разве такой человек, как он, достоин её чистой, нетронутой любви?
Он предал её доверие и ожидания. Она осталась прежней, а он сдался перед реальностью и стал другим. Возможно, они больше никогда не встретятся. Даже если ему суждено провести остаток жизни в одиночестве, он примет это как наказание свыше.
Цинь Чжао вбежал в лестничную клетку. Перед глазами стояли слёзы Мэй Чаоцзюнь, в ушах звенел её плач. Слёзы сами хлынули из глаз. Он пошатнулся, чуть не споткнувшись на ступеньке, и опустился на пол, обхватив голову руками. Прикусив рукав, он беззвучно зарыдал.
Он сам похоронил свою самую сокровенную любовь.
Мэй Чаоцзюнь рухнула на пол, рыдая так, будто сердце её разрывалось на части. Она впервые поняла, что значит «болеть всей душой». Даже тогда, когда она стояла на краю гибели и готова была повеситься, ей не было так больно и безнадёжно.
Чжоу Муцюй наблюдал за этим, не в силах определить, что он чувствует.
Он никогда не верил в любовь. Для него всё можно купить — достаточно только заплатить. Любовь, по его мнению, была просто дорогим товаром, но всё равно товаром.
Женщины всегда доставались ему без усилий, но в этот раз он пустил в ход хитрости и принуждение.
Теперь, видя, как она страдает, он впервые почувствовал раскаяние. Так выглядит женщина, влюблённая по-настоящему?
Ему ни разу не доводилось видеть, чтобы женщина так мучилась из-за него. Со всеми бывшими расставания проходили мирно и спокойно; если кто-то начинал плакать и цепляться, он лишь раздражался.
Но сейчас он завидовал Цинь Чжао — тому, кто завоевал её искреннее чувство. И в то же время злился: что в этом чёрном здоровяке такого, что она так безоглядно ему предана?
Ладно, хватит. Видеть её страдания он больше не мог.
Используя любовь как оружие против человека, которому дороже всего на свете, — он сам презирал себя за это.
Он опустился перед ней на корточки и крепко обнял её, растерянный и обеспокоенный.
— Перестань плакать, хорошо? — в его глазах тоже заблестели слёзы. Ему хотелось растворить её в себе, влить в свою кровь и кости.
— Я виноват. Признаю свою ошибку. Хорошо?
Услышав его голос, Мэй Чаоцзюнь вспыхнула ненавистью и впилась зубами ему в плечо.
Он резко втянул воздух сквозь зубы.
Да уж, любит кусаться. Какая дурная привычка.
Но он не отстранился, позволив её острым зубам, слезам и соплям впитаться в его дорогую одежду и впиться в кожу.
По сравнению с её душевной болью, его физическая боль была ничем. Если бы он мог хоть немного облегчить её страдания, пусть вся эта боль перешла на него.
Он встал на одно колено, оперся на пол и поднял её на руки.
«Когда нравится — позволяешь себе всё, а когда любишь — сдерживаешься». Раньше он не понимал этого, но теперь начал улавливать истинный смысл этих слов.
Он безнадёжно влюбился в неё, даже не заметив, как это случилось.
А осознав, понял, что должен отпустить её.
Такова жизнь — сплошные недоразумения и упущенные возможности.
Он отнёс её в комнату и осторожно уложил на кровать. Поскольку она всё ещё держала зубы в его плече, ему пришлось сохранять тесный контакт.
— Чаоцзюнь, не волнуйся. Я всё компенсирую тебе.
Он решил найти Цинь Чжао и поговорить с ним. Если убедится, что тот искренне любит Чаоцзюнь, он готов уступить им друг друга.
Когда она была рядом, он не ценил её. Сам толкнул её в чужие объятия — теперь не на кого пенять. Всё это его вина. Он не достоин её чистого, настоящего чувства.
Но Мэй Чаоцзюнь в этот момент кипела ненавистью к нему и даже думала о том, чтобы убить их обоих. Ей было совершенно не до его слов. Всё, что он говорил, казалось ей лишь оправданием.
— Чаоцзюнь, я не хотел причинить тебе боль. То, к чему всё пришло, — последнее, чего я ожидал, — с сожалением сказал он. — Теперь я понял: в этом мире есть вещи, над которыми не властны ни деньги, ни власть.
Ты — та самая вещь, над которой я бессилен.
Я и представить не мог, что ради одной женщины буду так изощряться, а потом так смягчусь. Может, это и есть любовь?
Жаль только, что я понял это слишком поздно, и нам не суждено было встретиться раньше.
Он слегка надавил на её щёки, заставляя разжать зубы. Она смотрела на него с ненавистью, и в её глазах читалась такая злоба, что ему стало не по себе.
Впервые в жизни он почувствовал, каково быть объектом женской ненависти. Это было странно… и больно.
— Знаю, ты меня ненавидишь. Но кусать меня — не лучший способ мести. Ведь по закону физики, действие всегда равно противодействию. У тебя, наверное, уже зубы заболели? А ведь раньше у тебя была отличная идея: зная, что я не желаю жениться и терпеть оковы, ты могла бы заставить меня связать себя браком с тобой — и тогда точно бы отомстила.
Она молчала, лишь с ненавистью смотрела на него. Неизвестно, слышала ли она хоть слово из его речи.
Он не выдержал, прикрыл ладонью её глаза и мягко, как никогда прежде, произнёс:
— Ты, наверное, устала. Отдохни немного. Хоть бей, хоть ругай — но сначала наберись сил, ладно?
Она продолжала молчать. Он убрал руку. Она закрыла глаза, но по щекам потекли две прозрачные слезы. Он сжался от боли и злости, резко встал и вышел из комнаты.
Он позвонил Цинь Чжао. Номер он получил у Ли Ваньюй. Разрабатывая свой план, он предусмотрел два варианта: как только узнал о женщине, которая, возможно, связана с Цинь Чжао, сразу же перевёл ей пятьсот тысяч, чтобы та сыграла нужную роль.
http://bllate.org/book/7952/738601
Готово:
