Когда Дуань Учжоу увидел, что во главе вражеского войска стоит лишь Фэнъяо, он понял: ситуация вышла из-под контроля. Однако это ничуть не мешало ему здесь и сейчас уничтожить Фэнъяо раз и навсегда.
— Снова встретились, Небесный Сюйшушь человеческого мира, — произнёс Фэнъяо, восседая на гигантском чуньхуне. Вокруг него толпились сотни, если не тысячи таких же чудовищ.
Чуньхуны в демоническом мире не были древними божественными зверями — это были крупные низшие демоны, используемые как вьючные животные для перевозки грузов. Сейчас каждый из них был нагружен «Синъюнями».
Если бы они все взорвались прямо здесь, никто не уцелел бы, и даже рельеф местности, вероятно, изменился бы в мгновение ока.
Ученики небесных сект впервые видели столько «Синъюней» — самые молодые побледнели от страха. Фэнъяо, подперев подбородок ладонью, с наслаждением наблюдал за их перепуганными лицами:
— Вы ещё можете сдаться прямо сейчас.
Дуань Учжоу, не отрывая взгляда от «Синъюней», встал перед своими товарищами и незаметно дал им знак отступать. Затем он шагнул вперёд один.
— Демонический повелитель Фэнъяо, зачем ты вторгся в земли человеческого рода?
Фэнъяо удивился: неужели тот хочет вести переговоры? В те времена, когда он вёл жаркие торговые споры, этот парень ещё не был главным героем романа.
— Ради денег, славы, выгоды — чего угодно! Кто не захочет откусить кусок от прекрасных земель человеческого мира? Разве тут что-то непонятного? — Фэнъяо пожал плечами с видом полной самоочевидности.
Дуань Учжоу, следя за тем, как его товарищи отступают, снова поднял глаза на Фэнъяо:
— Нет. Ты ищешь человека.
Лицо Фэнъяо слегка потемнело, как только прозвучали эти слова.
— У тебя есть младшая сестра. Её в юности увезли небесные секты, и с тех пор о ней нет вестей, — продолжал Дуань Учжоу, внимательно наблюдая за каждым изменением в выражении лица Фэнъяо. С каждым его словом лицо демонического повелителя становилось всё мрачнее, что лишь подтверждало его догадку: Фэнъяо действительно тревожится за Юнь Лосюэ.
Как только он закончил, убийственная аура Фэнъяо внезапно сошла на нет, сменившись обаятельной, но опасной улыбкой:
— Да, я ищу человека. Земной Сюйшушь, ты только что заслужил себе право остаться в живых.
Во время сражения крайне опасно, когда противник знает твою слабость. Но Лосюэ — исключение. Ради неё стоит рискнуть.
Дуань Учжоу приподнял бровь:
— Тогда скажи, кого пошёл перехватывать другой демонический повелитель?
Это было прямое, жёсткое парирование его же прежней фразы: «Угадай, скольких я задействовал?». Оба нахмурились.
Вся битва замерла под давлением ауры красного демонического повелителя. Фэнъяо постепенно стёр с лица свою ленивую, беспечную улыбку и произнёс каждое слово со льдом в голосе:
— Если она умрёт, я заставлю всю небесную секту сопроводить её в загробный мир.
Кто умрёт первым — ещё неизвестно. В это время ученики небесных сект уже отступили до самого края лагеря, в зону абсолютной безопасности, заранее подготовленную Дуань Учжоу. Тот достал из мешка-пазухи обломок снежной ветки сливы и бросил её Фэнъяо через пустоту:
— Если не веришь, можешь проверить.
Фэнъяо с сомнением посмотрел на красную сливу, парящую перед ним. Она была очень похожа на причесную шпильку божественной госпожи Линьюэ. Кроме слабой растительной духовной энергии, ничего особенного он не чувствовал.
Но надежда найти сестру перевесила всё остальное. Он взял цветок, чтобы внимательно его изучить.
Именно в этот миг произошла перемена. Слабая растительная энергия, соприкоснувшись с Фэнъяо, мгновенно рассеялась и медленно распространилась по всем «Синъюням» вокруг.
Хотя эти две силы казались совершенно несвязанными, в момент контакта они взорвали «Синъюнь» на том чуньхуне, что стоял ближе всего к Фэнъяо.
Взрыв накрыл его целиком, а затем волна детонации потянула за собой остальные «Синъюни», которые один за другим начали рваться.
Самое страшное заключалось в том, что сила этих взрывов теперь содержала огромное количество духовной энергии!
Десятки тысяч демонических солдат и чуньхунов не успели даже моргнуть, как были поглощены взрывом, превратившись в кровавые ошмётки.
Для демонов духовная энергия особенно смертоносна, а пропитанная боевой волей меча — тем более. Люди не потеряли ни одного бойца, но полностью уничтожили самую мощную атакующую линию демонов.
Дуань Учжоу смотрел вдаль. Взрывы слились в единый гул, осветив всё поле боя. Останки демонов, словно кровавый дождь, хлынули в ледяную реку у его ног.
— Умные люди часто гибнут от собственного ума, — сказал Дуань Учжоу, глядя на происходящее и на Фэнъяо, едва выбравшегося из эпицентра взрыва.
Ярко-алое платье того превратилось в тёмно-красное, даже фениксовые цветы в волосах исчезли. Весь он выглядел измождённым и опустошённым.
— Когда ты успел это сделать?! — прорычал Фэнъяо. Он знал, что Дуань Учжоу внедрил шпионов в демонический лагерь, но всех их тщательно контролировали он и Цзянгу. Никто из них не мог подложить руку к «Синъюням».
Дуань Учжоу холодно усмехнулся и погладил сливовую ветку, которую успел вернуть себе:
— Пока вы с другим демоническим повелителем спорили.
Фэнъяо мгновенно всё понял: шпионы были лишь приманкой. Сам Дуань Учжоу каким-то образом проник внутрь и нанёс свою энергию на «Синъюни»! Поэтому на поле боя он и создавал иллюзию слабости!
Эти «Синъюни» должны были истощить как минимум половину его сил! Откуда у него столько мощи? Как ему это удалось?!
— Теперь это уже не имеет значения, — сказал Дуань Учжоу, аккуратно убирая обломок сливы обратно в мешок-пазуху. Он вспомнил слова старшего брата о «жертве и вознаграждении».
Он действительно поступил неправильно по отношению к Юнь Лосюэ, но в будущем обязательно всё компенсирует. Он исполнит все её желания и будет рядом с ней всегда.
Но не этот.
Медленно обнажая клинок Жикуй, Дуань Учжоу направил его на Фэнъяо:
— Ты больше никогда не увидишь её.
Фэнъяо уже собирался вступить в последнюю, отчаянную схватку, как вдруг с тыла лагеря небесных сект раздался громкий крик феникса.
Дуань Учжоу слышал этот звук однажды — это был зов феникса из Феникса-призыва, защищающего свою хозяйку в момент смертельной опасности! Юнь Лосюэ!
Он приказал Тин Лосяню отнести ключ, снимающий запрет с её духовных каналов. Вдвоём они должны были сдержать Цзянгу! Как такое возможно?!
Если Юнь Лосюэ погибнет…
Эта мысль пронзила его сердце, будто ядовитая змея впилась в него зубами. Он резко обернулся к вождям небесных сект:
— Задержите его! Убейте немедленно!
С этими словами он рванул в сторону крика феникса.
—
Тин Лосянь не осмелился снять запрет с духовных каналов Юнь Лосюэ. Яд, проникающий в организм, распространялся именно по этим каналам, разъедая первооснову. Если бы он снял запрет сейчас, её и без того повреждённая наполовину первооснова мгновенно была бы уничтожена. Но перед ним стоял Цзянгу — противник не из лёгких.
Если бы Тин Лосянь послушался наставлений учителя и ушёл в закрытую медитацию, сейчас, достигнув следующего уровня Пути Бесстрастия, он вполне мог бы с ним сразиться. Но…
Следующий уровень Пути Бесстрастия лишает человека чувств, желаний и привязанностей. Для него Юнь Лосюэ стала бы ничем не отличающейся от обычной травинки у дороги.
Он не хотел, чтобы она стала для него такой же, как всё остальное в мире. Он не мог отпустить её. Не хотел.
Пусть даже его мастерство в искусстве дао достигло предела, против Цзянгу, правившего Западными Землями демонов сотни лет, он всё равно оставался слаб.
Цзянгу изначально не собирался убивать Тин Лосяня. Он уважал путь даосских практиков и преследовал лишь одну цель — Юнь Лосюэ. Убив её, он лишит Дуань Учжоу возможности организовать сопротивление, и демонам не останется серьёзных препятствий.
Но Тин Лосянь, даже тяжело раненный, всё равно преграждал ему путь.
— Практик, я уважаю твою стойкость, но на этом всё кончено, — сказал Цзянгу, поднимая свой тяжёлый меч для последнего удара по изнемогающему Тин Лосяню.
В этот миг из-за спины Тин Лосяня под невероятным, изящным и коварным углом вклинился длинный меч, блокируя удар Цзянгу.
Клинок был из цельной нефритовой массы, чрезвычайно тонкий и длинный — по нему сразу было видно, каков дух его владельца. Сейчас же этот дух пылал огнём феникса — огнём перерождения.
Цзянгу изумился, увидев сознательную Юнь Лосюэ. Но ещё больше его поразило то, что последовало дальше.
Её меч, предназначенный для смертельного удара, начал медленно, но неуклонно подниматься, пока наконец не вырвался ввысь с пронзительным звоном, заставив Цзянгу отступить.
Юнь Лосюэ воспользовалась моментом и поместила тяжело раненного Тин Лосяня обратно в защитный барьер:
— Старший брат, теперь я буду защищать тебя.
Тин Лосянь, у которого кровь из раны на виске залила глаза, всё же ощущал вокруг Юнь Лосюэ яркое пламя перерождения.
Он схватил её за руку:
— Нет… нельзя… ты…
— Всё в порядке. Поверь мне. Всегда стояла за твоей спиной, а теперь я справлюсь сама, — сказала Юнь Лосюэ, укрепив барьер огнём феникса, прежде чем повернуться к Цзянгу.
Цзянгу с интересом посмотрел на неё:
— Отравленная «Поедающей Душу» и всё ещё способна проявить такую силу? Ты меня удивила.
Её изначальное платье цвета молодой зелени превратилось в кроваво-красное, что лишь подчёркивало её бледное, как снег, лицо, придавая ей потрясающую, почти пугающую красоту. Окутанная невидимым пламенем перерождения, она напоминала феникса, вступающего в своё возрождение.
— Хочешь убить меня? Вперёд! — крикнула Юнь Лосюэ, бросаясь в атаку. Каждый её удар был направлен прямо в уязвимое место. Используя остатки силы феникса из Феникса-призыва, она довела свою мощь до предела, даже подавив действие демонического яда.
Цзянгу вторгался в человеческие земли ещё сто лет назад, но никогда не видел такого клинка — одновременно ледяного и тёплого. Хотя стиль был совершенно иным, он невольно вспомнил Фэнъяо.
Это краткое колебание дало Юнь Лосюэ шанс: её меч метнулся прямо к источнику демонов Цзянгу. Тот едва успел увернуться — разница была в волосок.
Но Цзянгу был закалённым воином. Даже получив тяжёлую рану, он с силой отбросил Юнь Лосюэ в сторону.
Сила перерождения действует недолго. Если она не убьёт его сейчас, им обоим несдобровать.
— Твоя сила ограничена, — сказал Цзянгу, равнодушно обмотав рану полосой ткани от своего одеяния. — Если ты сейчас сдашься, я, возможно, пощажу того, кто там за барьером.
— Не мечтай, — ответила Юнь Лосюэ, готовясь к новой атаке.
Цзянгу, обеспокоенный ходом сражения на главном поле — успевает ли Фэнъяо сдержать Дуань Учжоу? — решил покончить с этим быстро:
— Последний ход.
Он взмыл в воздух, и его демоническая энергия, мощная и безжалостная, заставила небеса и землю содрогнуться. Море тьмы хлынуло со всех сторон, грозя стереть всё с лица земли.
Юнь Лосюэ понимала: этот удар она не выдержит. Но она может убить его первой.
Сжав в руке меч, она запела «Чансянсы». С небес спустился призрачный феникс, и пламя перерождения вспыхнуло с такой силой, что уравновесило демоническую бурю.
Столкновение двух сил сравняло с землёй ближайшие холмы, подняв в воздух песок и камни, погрузив мир во мрак.
В этот самый момент с небес к месту битвы устремились две фигуры — одна в белом, другая в алом. Алый отставал, и по его следу взрывались «Синъюни», превращая лагерь небесных сект в пустыню.
Автор говорит:
Следующая глава, возможно, выйдет с небольшой задержкой… Арка «Последнее расставание» завершится максимум через три-четыре главы, после чего начнётся мой самый любимый этап!
Фэнцао открыла глаза. Вокруг царила такая тишина, что даже ветра не было слышно. Лишь слабое мерцание света.
Она на миг подумала, что попала в загробный мир.
Старшая сестра рассказывала, что посланники загробного мира ужасны — с зелёными лицами и клыками. При этой мысли Фэнцао мгновенно пришла в себя и начала лихорадочно искать это страшное существо.
Но вокруг всё было совсем не так, как она представляла загробный мир. Скорее, это была пещера. Она лежала на ровной каменной плите, укрытая огромным листом. Рядом тихо струилось подземное озеро, а из-за поворота берега пробивался слабый свет, пульсирующий, словно дыхание живого существа.
Фэнцао внимательно осмотрелась и убедилась: она жива. Источник света, вероятно, и был её спасителем.
Она осторожно двинулась в ту сторону.
Обойдя выступ скалы, она замерла от изумления. Перед ней на стене пещеры рос невероятно огромный каменный цветок. Его корни, сплетённые в причудливые узлы, занимали почти всю стену, питая бутон, который был не меньше половины пещеры. На самом цветке восседала бабочка, почти такого же размера.
Это была Линмай-бабочка, спасшая её на поле боя.
Бабочка, казалось, спала. Свет в пещере пульсировал в такт лёгкому взмаху её крыльев, и звёздная пыль, срываясь с них, касалась поверхности озера, вызывая едва заметную рябь.
Фэнцао, поражённая зрелищем, затаила дыхание. Но даже это нарушило покой Линмай-бабочки.
http://bllate.org/book/7949/738348
Готово:
