Трещины на первооснове, оставшиеся после неудавшегося переживания небесной скорби, почти исчезли, а благодаря двойному совершенствованию уровень Дуань Учжоу стремительно рос. Он смотрел на карту всего континента, и в глазах его мелькнула жажда завоевания.
Дуань Хэн до самой смерти мечтал объединить человеческий и демонический миры, но в итоге остался лишь безумным мечтателем, погибшим под небесной карой.
Дуань Учжоу не питал интереса к объединению двух миров, однако если бы ему удалось совершить то, что Дуань Хэну так и не далось за всю жизнь, его ненавидевший до мозга костей наставник, наверное, перевернулся бы в гробу от ярости.
Когда Юнь Лосюэ вошла в шатёр, Дуань Учжоу как раз обдумывал следующий шаг своего плана. Увидев её, он сначала удивился, а затем на лице его появилась улыбка.
— Больше не злишься?
Юнь Лосюэ сжала кулаки, заставляя себя сохранять спокойствие:
— Что за договор двойного совершенствования?!
Лицо Дуань Учжоу на миг омрачилось — он явно смутился:
— А что с договором?
Кто-то проговорился?
При заключении договора было чётко оговорено: если одна из сторон нарушит условия, другая вправе разорвать его в одностороннем порядке, а нарушитель понесёт всё наказание — от повреждения первоосновы до полного её распада и рассеяния души.
По дороге сюда Юнь Лосюэ попыталась разорвать договор двойного совершенствования, но обнаружила, что на наложенной на её первооснову печати сияет семизвёздный свет — разорвать её она не могла.
Три года они провели вместе, и мимолётное замешательство Дуань Учжоу было для неё прозрачно, как вода.
— Ты обманул меня...
Она думала, что раскаявшийся Дуань Учжоу искренне раскаивается, но теперь поняла: за этой нежной внешностью скрывался клинок, готовый пронзить её сердце.
И теперь она была совершенно бессильна.
Впервые в глазах Юнь Лосюэ Дуань Учжоу увидел разочарование и отчаяние — и почувствовал страх.
Страх, что в сердце этой женщины больше нет места для него.
В горах Цану, сколько бы он ни испытывал её терпение, она лишь вздыхала с досадливой улыбкой: «Не шали». Когда он тайком вернулся во Дворец Семи Звёзд, чтобы жениться, она смотрела на него с холодным безразличием, в глазах её читалась лишь боль.
Дуань Учжоу был уверен: Юнь Лосюэ любит его и ради него готова на всё. И он, в свою очередь, обещал ей заботу и уважение.
Но теперь в её глазах не было его образа. Её отчаяние напоминало бездонную пропасть — он боялся заглянуть в неё и не смел ответить.
— Ты всё это время обманывал меня... — голос Юнь Лосюэ дрожал от боли, она едва могла дышать. Она думала, что спасла луч света, а оказалось — это пламя, что хотело сжечь её дотла.
— Нет, я не обманывал тебя, — Дуань Учжоу, редко терявший самообладание, теперь был заметно растерян. Он крепко обнял её, почти умоляюще: — Учительница, разве нам плохо вместе?
Юнь Лосюэ не смогла вырваться и нанесла ему удар ладонью.
Дуань Учжоу не ожидал, что она действительно ударит, и, не устояв, пошатнулся назад, лицо его стало растерянным.
— Я пришла не за твоими оправданиями, — стояла она, словно засохшее дерево, измученное бурями.
Беспомощная. Измождённая.
— Мне нужна лишь гарантия, что после окончания войны ты снимешь печать.
Юнь Лосюэ пристально смотрела на Дуань Учжоу — в её глазах не осталось ни капли чувств.
Впервые Дуань Учжоу получил от неё то же отношение, что и все остальные. И только теперь он понял, откуда в её взгляде «Линьюэ» — ясность, чистота и леденящий холод.
Это ощущение ускользающего контроля напомнило ему старые кошмары, и вокруг него начала стелиться жестокая, разрушительная аура.
Юнь Лосюэ стояла одиноко и печально, но под бушующим давлением духовной энергии она напоминала непокорённую красную сливу.
Такой он впервые увидел её — с таким же взглядом.
Чем труднее достать — тем сильнее хочется схватить, но это всё равно что пытаться удержать луну в воде.
От благодарности к любви, от любви к вражде — каждый их шаг отдалял их друг от друга.
После смерти Дуань Хэна Дуань Учжоу легко получал всё, чего хотел: и силу, и чувства, и даже ту, кто спасла ему жизнь. Но Юнь Лосюэ оказалась исключением из всех правил.
Он не мог позволить ей уйти. Глубоко внутри его желание закричало: она никуда не должна уходить — только рядом с ним.
Если у неё не будет другого места, кроме как рядом с ним — тогда она никуда не денется.
Решившись, Дуань Учжоу мгновенно рассеял вокруг себя давление и, помассировав переносицу, сказал:
— Я могу дать тебе эту гарантию.
Юнь Лосюэ молчала.
— Но у меня есть условие.
— Говори.
— Я дам тебе ключ от этой печати, но использовать его ты сможешь только после убийства обоих демонических владык. После их смерти демонический мир потеряет силу, и ты сможешь уйти, куда пожелаешь. Я больше не стану вмешиваться.
В ладони Дуань Учжоу появился кристаллический ключ, который резонировал с печатью на первооснове Юнь Лосюэ.
Она взяла ключ, убедилась, что он действительно открывает печать, и посмотрела на Дуань Учжоу. Интуиция подсказывала: он не стал бы так легко соглашаться.
Ещё в горах Цану она заметила: Дуань Учжоу, возможно, не стремится уничтожить то, что ему не нравится, но к тому, что любит, он питает необычайную одержимость — и сделает всё, чтобы заполучить.
Наложенные на неё ограничения ясно говорили: его навязчивость уже граничит с безумием. Так легко отпустить её — значит, у него есть другой план.
— Что? Учительница не верит? — Дуань Учжоу, увидев её колебание, усмехнулся, будто перед ним птица, которой открыли клетку, но она боится вылететь. — Или боишься, что я обманываю?
Юнь Лосюэ прикрыла глаза:
— Я и так уйду лишь после окончания всех дел. Но если ты снова что-то затеешь, не вини меня, что я отвернусь в самый ответственный момент.
— Как можно, — улыбнулся Дуань Учжоу спокойно, но от этой улыбки Юнь Лосюэ пробрало холодом по спине. — Я тоже хочу, чтобы война скорее закончилась.
— У меня есть план против демонического мира. Прошу, учительница, помоги мне.
Юнь Лосюэ с недоверием посмотрела на него, а его взгляд упал на украшение в её волосах — Холодный Снег и Красную Сливу.
Та женщина-владыка — самая большая угроза.
Тем временем Ваньжао, собиравшаяся найти Дуань Учжоу, наконец получила ответ от Фэнъяо. В письме, помимо указания следовать плану, содержалась ещё одна просьба.
Демонический владыка Фэнъяо просил её найти одного человека.
«Я не знаю, как он сейчас выглядит, его возраста или пола, но тот, кто знает эту фразу, — именно тот, кого я ищу», — говорилось в письме.
Ваньжао с недоумением смотрела на эту загадочную, похожую на пароль фразу:
— Чётное не меняется?
Она нахмурилась:
— Что это значит?
Она уже собиралась уничтожить письмо и просто формально поискать кого-нибудь для Фэнъяо, как вдруг увидела под деревом испуганную Фэнцао.
Ваньжао вздрогнула — её защитный барьер улавливал духовную энергию, но она совершенно забыла, что в лагере есть ещё один человек — простой смертный.
Слабый и бесполезный смертный.
Она помнила: Юнь Лосюэ взяла этого нищенского ребёнка в последний ученики.
Как всегда, та же высокомерная благотворительность — бросить крохи, чтобы другие падали ниц в благодарности.
Судя по выражению лица девочки, та точно видела демоническую бабочку с хвостом феникса. Ваньжао мгновенно вознамерилась убить её. С притворной улыбкой она подошла к Фэнцао:
— Что ты видела?
Фэнцао в ужасе отрицательно мотала головой и отступала назад. Она узнала демоническую энергию и помнила кодовую фразу Юнь Лосюэ. В голове у неё крутилась лишь одна мысль — как передать эту фразу наставнице. Она даже не заметила, что за спиной уже бурлит стремительная ледяная река.
— Думала, умная девочка, а оказалась дурой, — фыркнула Ваньжао, загоняя её к самому краю берега. — В следующей жизни запомни: уши должны быть длиннее.
Фэнцао хотела сказать, что не подслушивала — просто проходила мимо, возвращая книгу. Но Ваньжао уже толкнула её. Девочка пошатнулась и, не успев среагировать, рухнула в ледяную реку. Холодная вода мгновенно накрыла её с головой.
Она даже не успела вскрикнуть.
Код... Нужно передать код наставнице... Фэнцао отчаянно пыталась всплыть, но подо льдом бушевали водовороты, и её слабые силы были ничтожны. Ледяная вода хлынула в рот, и, теряя сознание в водовороте, она смутно увидела мерцающий свет.
Это была... бабочка?
Фэнцао окончательно потеряла сознание.
Юнь Лосюэ и Дуань Учжоу три часа обсуждали план убийства демонических владык и в конце концов пришли к компромиссу, хотя по вопросу их дальнейшей судьбы разошлись кардинально.
Юнь Лосюэ настаивала на заточении, Дуань Учжоу — на уничтожении. В итоге, когда обстановка накалилась до предела, решили отложить окончательное решение до завтра.
— Куда ты? — Дуань Учжоу недовольно схватил Юнь Лосюэ за руку, когда та, закончив обсуждение, сразу направилась к выходу. — Останься здесь на ночь.
Он хочет двойного совершенствования?
Юнь Лосюэ чуть не рассмеялась от возмущения:
— Ты думаешь, сейчас подходящее время?
Дуань Учжоу выглядел совершенно серьёзно:
— Мы же духовные супруги. И ты только что ударила меня.
Опять за своё! Всегда использует роль ученика, чтобы нажать на её слабые места. Юнь Лосюэ глубоко вздохнула и отбила его «наглую лапу».
— Мне нужно к ученице. Пусть император сам успокоится.
С этими словами она исчезла, оставив за собой порыв холодного ветра.
В объятиях Дуань Учжоу остался лишь холодный аромат — как запах лунного света в сливе после снегопада.
Этот аромат мгновенно привёл его в чувство, и он на миг растерялся. Он вспомнил, как впервые встретил Юнь Лосюэ — тогда тоже пахло так же, контрастируя с его собственным запахом крови.
Тогда он насильно поднял свой уровень, бросил вызов Небесному Дао и услышал в ответ лишь красную печать: «Жажда».
Он тогда посчитал это насмешкой: разве он, сражающийся за Дворец Семи Звёзд и за весь мир, жаден?
Но сейчас, почувствовав этот холодный аромат, он вдруг понял глубинный смысл слов Небесного Дао о жажде — и осознание мелькнуло, как молния, исчезнув в ту же секунду.
Пока он был погружён в размышления, у входа доложили ученики: на другом берегу демонический лагерь снова проявил активность.
Дуань Учжоу мгновенно собрался и вышел, приказав страже:
— Найдите Ваньжао и обеспечьте ей защиту.
Ученик кивнул и быстро ушёл.
Дуань Учжоу смотрел на противоположный берег, где демонический мир вновь собирал силы. Его лицо оставалось холодным, но вокруг него уже витала убийственная аура.
В этой битве он заставит Юнь Лосюэ остаться — у неё не будет пути назад.
Контратака демонов оказалась слабее, чем они ожидали, будто у них не хватало сил. Даже два демонических владыки, казалось, преследовали разные цели: Фэнъяо даже не использовал свой фирменный приём «Синъюнь».
В прямом столкновении силы небесных врат не уступали. Юнь Лосюэ сдерживала Фэнъяо, и демоническая армия не могла продвинуться ни на шаг.
Её меч блокировал кровавое копьё Фэнъяо:
— Человеческий мир — не место для ваших зверств. Неужели вы всё ещё упрямы?
Хотя слова звучали холодно, в них слышалась попытка увещевания.
Фэнъяо легко провернул копьё, зависнув в воздухе. Её алый наряд и цветок феникса в волосах сияли ярче, чем вся кровь на поле боя.
Она усмехнулась дерзко и вызывающе, бросив взгляд на Дуань Учжоу, сражающегося с Цзянгу:
— Божественная госпожа Линьюэ, у вас есть тот, кто вам дорог.
— И у меня тоже есть тот, кого я должна найти. Поэтому...
— Простите!
Не договорив, она сложила сложный демонический знак. Юнь Лосюэ не успела отступить — её духовная энергия мгновенно исчезла, и демоническая сила прорвалась из первоосновы, пронзая меридианы и врываясь в сознание!
Перед тем как потерять сознание, Юнь Лосюэ услышала соблазнительный, зловещий голос Фэнъяо:
— Усни, прекрасная, и жди своего суда.
Фэнъяо с удовольствием смотрела на послушную куклу перед собой и, кивнув подбородком в сторону Дуань Учжоу, приказала:
— Убей его.
Юнь Лосюэ, словно марионетка, выхватила «Чансянсы» и метнулась к незащищённой спине Дуань Учжоу.
Цзянгу, по приказу Фэнъяо скрывавший свою истинную силу, лишь теперь обрушил на противника всю мощь. Но Дуань Учжоу уже ждал этого и с ещё большей силой отразил атаку.
Мощь этого удара превосходила всё, что Цзянгу видел ранее: он призвал молнии, разрезал ледяную реку и заставил Цзянгу усомниться — не он ли сам всё это время притворялся слабым.
http://bllate.org/book/7949/738344
Готово:
