Тем временем старый маркиз и его супруга, слишком много общавшиеся с ним, тоже слегли. К счастью, уже существовало лекарство от этой болезни, и спустя некоторое время их состояние улучшилось.
Хотя они заболели позже Лу Синъюня, тот, погружённый в отчаяние, выздоровел даже позже них.
Когда император узнал, что Лу Синъюнь вновь ослушался указа и вернулся в столицу, он пришёл в ярость. Однако, узнав, что тот подхватил чуму и потерял жену с сыном, всё же сжалился и не стал наказывать его, а напротив — прислал лекарства и угощения в знак соболезнования.
Лишь проводив императорского посланника, старый маркиз и его супруга смогли наконец перевести дух: ведь Лу Синъюнь действительно нарушил указ, вернувшись в столицу, и за такое, по строгим законам, полагалась смертная казнь.
Спустя более чем месяц Лу Синъюнь наконец выздоровел, и кабинет снова открыли.
Услышав о смерти Цзян Чжилюй и маленького Ер-эра, семья Цзян немедленно отложила все дела в Наньцзян и поспешила в особняк Лу. Цзян Цзюйлань, человек вспыльчивый, тут же избил Лу Синъюня, и если бы не вмешательство старого маркиза, наверняка изувечил бы его.
Лу Синъюнь, чувствуя свою вину, вытер кровь с уголка рта и с глухим стуком опустился на колени:
— Я виноват перед Люлю и Ер-эром. Матушка, бейте или убивайте — я всё приму.
С этими словами он закрыл глаза, словно обречённая рыба.
Люй Саньнян, глядя на его избитое лицо, с ненавистью бросила:
— Убивать тебя — пачкать руки! С этого дня между семьями Цзян и Лу больше нет никакой связи. Встретимся — будем врагами!
Лу Синъюнь сжал кулаки, но не проронил ни слова.
Старый маркиз и его супруга понимали, что вина лежит на их семье, и, хоть и обижались, ничего не могли возразить — лишь молчали.
Позже Люй Саньнян с сыном уточнили место захоронения Цзян Чжилюй и уехали. Глядя, как они ускакали, Лу Синъюнь почувствовал холод в груди и, собрав последние силы, последовал за ними на кладбище.
Едва он подошёл, как увидел, что Люй Саньнян и её сын уже откапывают гроб.
Его зрачки сузились, и он бросился вперёд:
— Что вы делаете?!
— Переносим могилу, — холодно бросил Цзян Цзюйлань, бросив на него презрительный взгляд.
— Я запрещаю! — Лу Синъюнь схватил его за руку.
— Ты запрещаешь? Ха!
Цзян Цзюйлань усмехнулся с горькой насмешкой и сильно толкнул его:
— Лу Синъюнь, на каком основании ты это говоришь? Моя сестра отдала тебе всё сердце, а как ты с ней обошёлся?
— Ты позволил ей ехать на похороны одной, сделав посмешищем всей Цинчжоу! Разве не знаешь, что и ядом из уст не хуже кинжала? В этом году она рожала — едва не ступила в врата преисподней, а ты вновь бросил её одну! Думал, у неё сердце из железа, что ей не страшно?
— И в этот раз, когда Ер-эр заболел, ты оставил её одну! Представь, каково ей было, когда её ребёнок умирал?
...
Лу Синъюнь стиснул зубы так, что челюсти захрустели, в глазах застыла глубокая боль и раскаяние, а горло будто сдавило железным кольцом.
— Да, конечно! Ты ведь такой добрый, великий человек! Ради народа, ради долга, ради всяких «незаменимых» причин ты легко отбрасывал мою сестру в сторону.
— Раз уж ты такой бескорыстный, продай всё имущество и спасай весь мир! Или беги скорее на границу — там и голову сложи, и кровь пролей! Зачем же ты живёшь, расточая хлеб и попирая чувства и жизнь моей сестры?
Эти обвинения, сыпавшиеся одно за другим, заставили Лу Синъюня пошатнуться. Его кулаки то сжимались, то разжимались, взгляд метался, но он не мог вымолвить ни звука.
— Онемел? Так и катись подальше, не пачкай глаз моей сестре и племяннику!
Цзян Цзюйлань фыркнул и пнул его в грудь, после чего взял лопату и начал копать могилу.
Лу Синъюнь стоял на коленях, в глазах стояла нестерпимая боль, кулаки впивались в землю, но он мог лишь безмолвно смотреть, как Цзян Цзюйлань раскапывает могилу Цзян Чжилюй и извлекает урну с прахом.
Когда они уже садились на коней с урной в руках, Лу Синъюнь вдруг покраснел от слёз и бросился вперёд, схватив Цзян Цзюйланя за ногу:
— Старший брат... прошу... позволь мне ещё раз взглянуть на них...
— Кто тебе старший брат?! Вали отсюда!
Цзян Цзюйлань вспыхнул гневом и с силой пнул его в грудь, опрокинув на землю.
Люй Саньнян, сидя на коне, сверху вниз смотрела на него с ледяной ненавистью:
— Лу Синъюнь, самое большое сожаление в моей жизни — отдать дочь за тебя!
С этими словами они ускакали.
Лу Синъюнь лежал на земле, лицо его побелело, он сжимал грудь, где пульсировала острая боль, и долго не мог пошевелиться.
Шутинь в ужасе бросился к нему:
— Молодой господин, вы в порядке?
Лу Синъюнь покачал головой, оттолкнул его и, еле держась на ногах, направился к карете. Сделав пару шагов, он вдруг выплюнул кровь и без сил рухнул на землю.
Шутинь в панике подхватил его, усадил в карету и отвёз к лекарю. После осмотра и лечения состояние Лу Синъюня немного улучшилось, и они вернулись в дом Лу.
Едва они вошли в сад, с неба посыпался снег — крупный, как гусиные перья, — и увлажнил его волосы и ресницы.
Он протянул руку, поймал холодную снежинку — и вдруг почувствовал, как глаза наполнились слезами.
Раньше в это время года Цзян Чжилюй всегда заранее готовила для него грелку и зимнюю одежду. Каждое утро, перед тем как он уходил, она завязывала ему плащ и грела его руки в своих ладонях.
Раньше он не обращал внимания на эти мелочи, но теперь они казались невероятно драгоценными.
Горечь в груди разлилась, будто прилив, принося с собой боль, которая подступила к глазам.
— Шутинь, принеси ту белую лисью шубу.
— Слушаюсь.
Шутинь побежал в кабинет и вытащил из сундука белую лисью шубу. Он помнил: её купила Цзян Чжилюй накануне Нового года.
Лу Синъюнь тогда надел её всего раз — и больше никогда.
Вздохнув, Шутинь быстро вернулся в сад и подал шубу хозяину.
Поглаживая гладкий мех, Лу Синъюнь вдруг покраснел от слёз, прижал шубу к груди и глубоко вдохнул. Спустя долгое молчание он хрипло прошептал:
— Надень.
— Слушаюсь.
Одел шубу, Лу Синъюнь молча направился в Ханьхайский двор. Ворота были заперты. Внутри стояло голое гинкго, с которого давно облетели все листья, и ветви были усыпаны снегом.
В тот день, когда он вернулся из дома дяди императрицы, его встречало только это дерево. А теперь и оно стояло в одиночестве.
В глазах застыла печаль. Он медленно толкнул ворота. Скрипнув, они распахнулись, открывая пустой, вымерший двор. Цветочные клумбы по бокам давно завяли.
Вдруг ему показалось, будто Цзян Чжилюй сидит в беседке, пьёт чай и читает книгу. Из белой фарфоровой чашки поднимался пар.
— Синъюнь, ты вернулся! — подняла она глаза, и в уголках губ заиграла тёплая улыбка.
— Люлю!
Его глаза вспыхнули надеждой, он бросился к ней — но, едва коснувшись, она рассеялась, как дым, исчезнув между его пальцев.
Сердце пронзила боль, будто от удара кинжала. Он сжал кулаки, глубоко вдохнул, сдерживая слёзы, и медленно двинулся к дому. Перед глазами вновь и вновь всплывал образ Цзян Чжилюй.
Иногда она качалась на качелях под деревом, иногда махала ему из окна, а иногда стояла под навесом, глядя на снег...
С каждым шагом боль в груди усиливалась, ноги будто налились свинцом и стали невероятно тяжёлыми.
Наконец он вошёл в дом. Внутри ему почудилось, будто Цзян Чжилюй стоит в спальне, улыбается ему и, держа Ер-эра на руках, тихо напевает:
— Месяц в небе изогнулся,
Звёзды мигают сквозь тучи.
Во сне твоём, в тишине,
Светит он в сердце тебе...
Люлю...
Он машинально шагнул вперёд, но едва переступил порог — и она исчезла. Оглядев холодную, безжизненную комнату, он почувствовал, будто проваливается в бездонную пропасть, и весь его тело охватил ледяной холод.
Слёзы потекли по щекам. Он закрыл глаза, стиснул зубы, пытаясь сдержать эмоции. Спустя долгое молчание он поднял ногу и медленно подошёл к туалетному столику.
На нём лежали три вещи: красная серёжка-подвеска из агата, нефритовая браслетка и прядь волос, перевязанная алой нитью.
Грудь сдавило, будто огромным молотом. Он пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Боль пронзала каждую клетку тела, будто ледяные иглы, и даже кости, казалось, болели.
Дрожащей рукой он коснулся каждой вещи. Пальцы будто пронзали иглы — боль была невыносимой. Слёзы капали на стол, смачивая все три предмета.
После рождения сына Цзян Чжилюй убрала эти вещи подальше. Но сейчас они лежали здесь — на виду.
Значит, отправляясь в Сад Фиолетового Бамбука, она уже решила умереть.
Она хотела разорвать с ним все связи — навсегда, даже после смерти!
Он собрал все три предмета в ладони и сжал так сильно, что костяшки побелели. В конце концов он не выдержал: ноги подкосились, и он рухнул на колени, опустив голову и зарыдав. Плечи тряслись, из горла вырывались приглушённые, отчаянные стоны — как у загнанного в угол волка, которому перехватили горло и не дают даже выть в полный голос.
Она действительно ненавидела его!
В тот день она уже ушла... но всё же вернулась. А он сам убил последний шанс. Он сам загнал её в безысходность. Всё — это он, только он!
Его руки сжимались всё сильнее, из пальцев потекла кровь, на лбу вздулись жилы, крупные слёзы падали на пол. Боль в сердце рвала его на части, превращая в кровавое месиво.
В горле вдруг стало сладко — и он выплюнул большой фонтан крови, брызги которой разлетелись повсюду, яркие и зловещие.
Тело будто опустошили. Он без сил рухнул на пол, и предметы выпали из его руки.
— Динь!
Нефритовая браслетка разлетелась на осколки, а серёжка и прядь волос упали в лужу крови, пропитавшись ею.
В расплывчатом зрении возник знакомый силуэт. Он приближался, остановился перед ним.
Лу Синъюнь дрогнул губами, протянул дрожащую руку и с глубокой надеждой и мольбой прошептал:
— Забери меня... пожалуйста...
Женщина сверху вниз холодно посмотрела на него:
— Ты... не... достоин!
С этими словами она перешагнула через него. Лу Синъюнь почувствовал боль в глазах, машинально потянулся за ней — но схватил лишь пустоту.
Женщина исчезла.
Его рука замерла в воздухе, сжалась в кулак и безжизненно упала.
Горькая слеза скатилась по виску. Грудь будто сковала ледяная корка, а острые льдинки пронзали сердце насквозь.
Да... он действительно не достоин...
Он медленно закрыл глаза. Лицо его стало безжизненным, серым — будто он уже умер.
Услышав шум, Шутинь вбежал в комнату и, увидев его лежащим в крови, побледнел.
— Быстрее! Зовите доктора Ли!
Доктор Ли поспешил прибыть. К тому времени Лу Синъюня уже уложили в постель, а старый маркиз с супругой сидели рядом.
Увидев его мертвенно-бледное лицо, нахмуренные брови и страдальческое выражение даже во сне, доктор Ли тяжело вздохнул и сел рядом, чтобы прощупать пульс.
— Ах... Чума хоть и отступила, но в душе у него застоялась тоска. Если так пойдёт и дальше, это перерастёт в тяжёлую болезнь, которую будет трудно вылечить.
Старая госпожа покраснела от слёз:
— Как же так? Мы еле вытащили его из-под ножа смерти, а он не хочет жить!
— От душевных ран помогает только душевное лекарство. Если только наследная принцесса не воскреснет — другого пути нет...
— Воскреснет? Да как такое возможно! Все видели, как Чжилюй сама подожгла себя. Её прах уже похоронен в могиле — как она может вернуться?
Она стукнула кулаком по столу, слёзы катились по щекам, в глазах читалась безысходность. Старый маркиз сжал её руку — и тоже покраснел от слёз.
Доктор Ли взглянул на стариков, потом на Лу Синъюня и с сожалением покачал головой. Написав рецепт, он сделал уколы и ушёл.
Лу Синъюнь снова слёг — на полмесяца.
Однажды он смотрел на пустую комнату, и в голове вновь и вновь всплывали воспоминания. Сердце сжималось всё сильнее. Он с трудом поднялся и начал проводить рукой по каждому предмету в комнате: по её диванчику для дневного сна, по любимому вееру, по туалетному столику, по шахматной доске и фигурам, которыми они играли вместе...
С каждым прикосновением боль в груди становилась острее — будто в сердце вонзали нож. Даже кончики пальцев и волосы, казалось, болели.
Наконец он подошёл к письменному столу. Перед глазами вновь возник образ Цзян Чжилюй, сидящей здесь с книгой. Глаза его покраснели, слёзы навернулись на ресницы.
Он сел за стол, взял её любимое перо — и в руке ещё чувствовалось её тепло.
В груди вновь вспыхнула боль. Он открыл ящик — там лежали стопки книг, плотно набитые. Второй ящик — такой же.
Он замер. С тех пор как Цзян Чжилюй заняла этот стол, он больше не заглядывал в ящики и не знал, что там столько книг.
Сверху лежала «Гуанъу цзи». Страницы пожелтели, углы потрёпаны — видно, часто читали. Он раскрыл наугад — на каждой странице были пометки: неровные, неуклюжие буквы, и почти всё написано с ошибками.
Он взял вторую, третью книгу — и там то же самое.
http://bllate.org/book/7948/738285
Готово:
