В вопросе покупки жилья помощник Линь от всей души благодарил Пэй Юя и потому старался отплатить ему ещё усерднее. Не раз он приходил в дом босса готовить для будущего маленького хозяина.
Со временем он всё чаще ловил себя на мысли, что мальчик, возможно, страдает аутизмом или просто от природы не склонен к разговорам: сколько раз ни заходил он в этот дом, Пэй Хань ни разу не назвал его «дядей».
Приготовив два основных блюда и суп, помощник Линь поставил рисоварку на стол и позвал Пэй Ханя обедать.
Тот вымыл руки и тихо сел за стол.
Видимо, проголодался — особенно быстро ел рыбу, почти заглатывая куски. Это сразу вызвало у помощника Линя сочувствие. Он вспомнил, как его босс постоянно завален работой, а Чжу Цы совсем недавно вернулась к активной карьере и то и дело уезжает на съёмки в другие города. От этих мыслей у него защемило сердце, и, сам того не заметив, он положил кусочек рыбы из своих палочек прямо в тарелку Пэй Ханя:
— Медленнее, медленнее, осторожно — там могут быть кости.
К счастью, пока готовил обед, он заодно сделал и ужин — на всякий случай. Так, если босс вернётся поздно, ни Пэй Ханю, ни ему самому не придётся голодать и заказывать доставку.
Хотя сам он родом из бедной семьи, родители всегда окружали его любовью и заботой, никогда не давая замёрзнуть или проголодаться. Это было тепло, которое нельзя купить за деньги. Раньше он не понимал этого — думал, как же здорово быть богатым, ведь тогда можно купить всё, что захочешь.
Жизнь по наследству, без необходимости бороться за пропитание… Но теперь, глядя на одинокого дома маленького Пэй Ханя, помощник Линь вдруг подумал: а разве богатство — это действительно хорошо? Ради денег разве не получается, что босс временно игнорирует чувства собственного сына?
— Дядя завтра снова придёт готовить тебе, — сказал он. — Скажи, чего хочешь, и я куплю.
Увидев, как маленький Пэй Хань с таким аппетитом ест его стряпню, помощник Линь невольно обрадовался.
Ранее он был зол из-за одной сплетни, но теперь всё казалось не таким уж плохим. Утром, проходя мимо комнаты отдыха в офисе, он услышал, как начальник отдела кадров болтала с коллегой: оказывается, на должность личного помощника президента претендовало несколько выпускников зарубежных вузов, но босс никого из них не выбрал — вместо этого взял выпускника одного из ведущих китайских университетов с дипломом бакалавра. Это показалось им странным и непонятным.
Помощник Линь сразу понял: речь шла именно о нём.
С тех пор как он попал в канцелярию президента, он осознал, что его прежняя гордость за своё образование здесь ничего не стоит — даже новенький младший помощник имеет степень магистра. Он никак не мог понять, почему босс тогда нарушил правила и взял именно его. Неужели только потому, что на собеседовании он, рассказывая о своих сильных сторонах, упомянул, что очень любит готовить и даже дети с удовольствием едят его блюда?
Пэй Хань проглотил еду и поднял глаза на задумчивого помощника Линя. Положив палочки, он тихо произнёс:
— Дядя Линь, ты можешь сказать папе, чтобы он поскорее возвращался домой?
Это были первые слова Пэй Ханя, обращённые к помощнику Линю, и тот был потрясён. Оказывается, слухи о том, что маленький Пэй Хань страдает аутизмом, были ложными — просто он не любит разговаривать.
Пэй Хань вспомнил тот день в парке, когда тот помог ему очистить имя от клеветы, и понял: после этого ему стало легче снова говорить вслух.
Он решил доверить свои мысли помощнику Линю:
— Я не хочу, чтобы папа так усердно зарабатывал деньги. Игрушек у нас и так достаточно, я уже вырос из возраста, когда нужны новые игрушки.
Он мог бы легко обходиться без новых игрушек, без новой одежды и обуви — но не мог смириться с тем, что мама с папой почти никогда не бывают дома.
Помощник Линь на мгновение онемел.
В последнее время компания была занята поглощением одного зарубежного предприятия, находящегося на грани банкротства. Пэй Юй работал до изнеможения, но всё равно каждый день старался вернуться домой к шести тридцати, чтобы провести вечер с сыном.
Но для ребёнка шесть тридцать — это всё ещё слишком поздно. Ему нужен отец, который будет есть с ним ужин, играть и укладывать спать, а не тот, кто постоянно занят и уставший.
— Дядя, ты передашь папе всё это?
Пэй Хань кивнул и вежливо поблагодарил:
— Спасибо, дядя.
Голос помощника Линя чуть дрожал:
— Молодец, ешь скорее.
Ах, как же ему стало больно за этого малыша! В следующий раз он обязательно будет заботиться о Пэй Хане ещё лучше — ведь такому маленькому ребёнку наверняка очень одиноко дома.
* * *
За дверью
Чжан Линь вела за руку маленькую Жун Хуэй навестить соседей. Рядом шёл Жун Шэнь, явно недовольный. Он косился на коробочку в руках сестры — в ней лежали свежеиспечённые печеньки.
Когда печеньки только вынули из духовки, он думал, что они предназначены только ему и Хуэй. Но потом мама сказала, что у них появились новые соседи, и надо их навестить с подарком.
Жун Шэнь сразу возмутился — эти печеньки он делал сам, зачем отдавать их чужим? Однако Жун Хуэй согласилась с радостью и даже захлопала в ладоши, сказав, что хочет познакомиться с соседским мальчиком.
Неужели тот мальчик лучше него? Это было невыносимо!
Жун Хуэй с нетерпением смотрела на Чжан Линь, держа в руках коробочку.
Чжан Линь прекрасно понимала, чего хочет малышка:
— Может, Хуэй сама постучит?
Жун Хуэй уже собиралась постучать, но Жун Шэнь вдруг подбежал и нажал на звонок. Внутри помощник Линь услышал звук и направился к двери, чтобы посмотреть в глазок. Но Пэй Хань опередил его.
Он распахнул дверь, думая, что это Пэй Юй, и уже готов был выкрикнуть «папа», но перед ним предстало улыбающееся личико с большими круглыми глазами, похожими на полумесяцы, и маленькие губки, изогнутые в милой улыбке.
Чжан Линь приветливо поздоровалась:
— Привет, малыш! Мы ваши соседи. Эти печеньки мы испекли сами — дарим вам.
Жун Хуэй радостно протянула коробочку Пэй Ханю:
— Дарю тебе, старший брат.
Помощник Линь, вышедший вслед за Пэй Ханем, услышал представление и облегчённо выдохнул — он-то подумал, что это Чжу Цы вернулась раньше со съёмок. На самом деле он немного боялся встречаться с ней напрямую: каждый раз, когда они виделись, взгляд хозяйки казался ему недовольным. Почему — он никак не мог понять.
— Большое спасибо, что специально принесли печеньки нашему маленькому Ханю!
Он повернулся к Пэй Ханю:
— Хань, девочка дарит тебе. Возьмёшь?
Это был символ начала детской дружбы, и он, взрослый, не хотел решать за них. Пусть дети сами разберутся — вмешательство взрослых здесь ни к чему.
Восемь глаз устремились на Пэй Ханя, ожидая, что он примет подарок.
Но Пэй Хань отказался:
— Не надо, спасибо.
Жун Шэнь тут же вспыхнул. Он подскочил к Пэй Ханю и чуть не схватил его за воротник, как настоящий главарь уличной шайки:
— Мою сестру угостили, а ты отказываешься?! Как ты смеешь?!
Ему самому сестра не дала ни одной печеньки, а тут кто-то вообще отказывается! Это было возмутительно.
Чжан Линь, конечно, знала характер своего сына — с детства он был заводилой во дворе, озорником и хулиганом. Она быстро схватила Жун Шэня, чтобы тот не начал драку.
— Сяошэнь, у каждого есть право отказаться. Не навязывай другим то, что нравится тебе, понял?
Жун Шэнь обиженно надулся:
— Как он может отказаться от подарка моей сестры? Это ужасно!
Но сама Жун Хуэй нисколько не обиделась. Она продолжала улыбаться Пэй Ханю и указала пальчиком на коробочку:
— Вкусные!
Пэй Хань смотрел на неё с настороженностью, но вспомнил, как недавно в парке эта крошечная девочка выступила в его защиту. Внутри у него возникло противоречие.
Когда Пэй Хань всё ещё не брал коробочку, Жун Хуэй просто сунула её ему в руки:
— Старший брат, дарю тебе.
Пэй Хань замер. Когда он опомнился, соседская малышка уже исчезла вместе с красивой тётей.
Он смотрел на изящную прозрачную коробочку, внутри которой лежали печеньки в виде зверушек, и не знал, что делать. Никто из сверстников никогда ничего ему не дарил, но и принимать чужую доброту он тоже не любил. Его отец часто повторял: «Беспричинная любезность — признак скрытых намерений. Бесплатный обед бывает только в сказках».
В этот момент помощник Линь вспомнил, что Пэй Юй звонил ему, но он не ответил — был занят ребёнком. Он перезвонил и узнал: в компании срочное дело, ему нужно немедленно вернуться.
Прощаясь с Пэй Ханем, он сказал, что отец приедет через час, и строго наказал не открывать дверь незнакомцам.
Когда помощник Линь ушёл, Пэй Хань принёс маленький стульчик, открыл окно и выбросил коробочку с печеньками во двор.
Через некоторое время он вышел на улицу и стал искать выброшенную коробку.
Перерыл все кусты, траву, деревья — нигде не нашёл. Тогда он стукнул себя по лбу и пробормотал: «Дурак».
Но не сдавался. Обыскал ещё раз, боясь, что больше не найдёт печеньки, и наконец обнаружил коробочку в одном из дальних уголков двора.
Он аккуратно смахнул пыль и бережно прижал коробку к груди.
Как же здорово, что удалось найти! Он спрячет эту коробку — обязательно.
— Старший брат!
Жун Хуэй и Жун Шэнь играли во дворе под присмотром Ху Шу. Та подняла глаза и увидела Пэй Ханя, ищущего что-то у забора.
Жун Хуэй показала, что хочет, чтобы её подняли. Ху Шу подошла к решётке, и девочка помахала Пэй Ханю.
Тот покраснел до ушей — он подумал, что его застукали за тем, как он выбросил подарок, и теперь она пришла требовать объяснений.
Пэй Хань медленно подошёл, опустив голову, и уже решил просто вернуть ей коробку.
Но Жун Хуэй просунула ручку между прутьями решётки и положила ему в рот кусочек печеньки.
— Старший брат, вкусно.
— Не выбрасывай, — добавила она.
* * *
В восемь тридцать вечера Пэй Юй, измученный, вернулся домой. Открыв дверь, он увидел, что в гостиной горит свет, и подумал, что сын боится оставаться один в темноте.
В этот момент зазвонил телефон. Увидев знакомый номер, Пэй Юй ответил:
— Алло… Да, я уже дома. Нет, сын спит. Ладно, не говори больше ничего. Тебе пора спать.
Звонила Чжу Цы — как обычно спрашивала, как поживает сын, ведёт ли себя хорошо, играл ли сегодня с соседскими детьми.
Пэй Юй ответил на все вопросы и повесил трубку. Взглянув на потухший экран, он задумался: когда же их отношения с Чжу Цы превратились в общение двух чужих людей? Перед глазами всплыли последние полгода — череда её скандалов, а теперь ещё и громкий «скандал сценария», где интернет-детективы выкопали всю её подноготную и заодно раскрыли информацию о нём и Пэй Хане.
Каждый раз, вспоминая об этом, Пэй Юй чувствовал, будто падает в бездну — тяжело и горько. Не раз он хотел сорваться на съёмочную площадку или в отель и потребовать объяснений, но… стоило подумать о сыне — и он сдерживался.
Лёгкой походкой он прошёл в детскую и тихонько приоткрыл дверь. На стене горела ночничок, мягко освещая комнату тёплым жёлтым светом. Сердце у Пэй Юя сжалось от боли.
Сын был таким послушным, что это рвало душу. Днём он заезжал домой, думая взять мальчика с собой в офис — всё-таки одному дома вечером небезопасно. Но сын сказал, что не любит ходить в его офис, предпочитает остаться дома, собирать кубик Рубика и смотреть на звёзды. Он дал обещание: не откроет дверь незнакомцам и ляжет спать вовремя. Только тогда Пэй Юй успокоился и вернулся на работу.
Сейчас был решающий момент в проекте по поглощению зарубежной компании — он обязан был быть в офисе, чтобы поддержать команду и укрепить уверенность сотрудников.
Как только он завершит эту сделку и купит компанию на грани банкротства, его положение в группе станет незыблемым, и он получит реальную власть. Для Пэй Юя это было критически важно — три года он к этому шёл, и вот, наконец, наступал день, когда он сможет полностью контролировать ситуацию.
http://bllate.org/book/7947/738214
Готово:
