Иногда, когда у неё появлялось немного свободного времени, она садилась за компьютер и начинала стучать по клавишам. Но едва она успевала написать половину главы, как тут же возникали какие-нибудь дела, мешавшие довести начатое до конца.
Раньше она писала романы либо в библиотеке, либо в кофейне — оба места были тихими и спокойными, совсем не то, что дома, где Жун Цзу постоянно носился с дочкой: то издавал какой-нибудь шум, то громко ударял обо что-нибудь, полностью разрушая её писательский настрой.
Чжан Ханьчжи, взглянув на Е Цинцы, сразу поняла: та целыми днями занята ребёнком и совершенно не может выкроить время для писательства. Она поманила рукой Ху Шу, которая как раз чем-то занималась на кухне.
Ху Шу вышла и вежливо поздоровалась с Е Цинцы, Чжан Лин и Бай Ли.
Е Цинцы не знала, что задумала свекровь на этот раз, но не спешила волноваться. За долгие годы совместной жизни она усвоила одно: свекровь — человек расчётливый и никогда не действует без плана.
Раз она привела эту женщину к ним, значит, у неё уже есть чёткий замысел, и личность этой женщины наверняка проверена до мельчайших подробностей.
И действительно, Чжан Ханьчжи тут же пояснила:
— Цинцы, у меня нет иных намерений. Мы все в семье безмерно благодарны тебе за то, что ты родила Жун Хуэй. Конечно, никто не станет возражать, если ты сама захочешь воспитывать её. Но я не хочу, чтобы ты превратилась в домохозяйку, которая день за днём крутится только вокруг Жун Хуэй, Жун Цзу и Жун Юэ, не имея ни капли личного пространства. Год, два, три — ещё терпимо, но десять или двадцать лет? Боюсь, ты просто сойдёшь с ума. Поэтому я нашла тебе няню-воспитательницу. Правда, она уже в возрасте. И заодно себе подыскала помощницу. Я хочу, чтобы ты снова занялась писательством. Днём Жун Хуэй будет оставаться у меня дома, а вечером ты заберёшь её обратно. Как тебе такое предложение?
Дело в том, что шестнадцать лет назад, когда Е Цинцы родила Жун Юэ, как раз случилось несчастье: её мать, ехавшая навестить дочь, по дороге внезапно перенесла инфаркт и скончалась прямо в больнице. Сначала все старались скрыть от Е Цинцы эту новость, но, как говорится, бумага не укроет огня. Узнав правду, она впала в глубокую депрессию и часто плакала, глядя на сына.
Позже, благодаря заботе и поддержке Чжан Ханьчжи с Жун Цзу, Е Цинцы постепенно повеселела. Ради сына она собралась с силами и уже через месяц после родов начала сама ухаживать за ребёнком.
Тогда Чжан Ханьчжи и Жун Цзу решили, что она наконец вышла из горя, и подумали: раз уж невестка хочет сама воспитывать ребёнка — пусть так и будет.
Они тогда были поглощены радостью от появления внука и сына и не замечали, как Е Цинцы иногда тайком вытирала слёзы. Думали, она просто скучает по умершей матери.
Однажды ночью Чжан Ханьчжи проснулась и увидела, как старшая невестка сидит у окна в полной неподвижности. От страха у неё чуть сердце не остановилось — она тут же разбудила Жун Цзу.
Жун Цзу немедленно отвёз Е Цинцы к психологу. После обследования выяснилось, что всё это время она страдала от тяжёлой послеродовой депрессии, усугублённой гормональными изменениями и душевной болью.
С тех пор Жун Юэ остался на попечении Чжан Ханьчжи и няни, а Е Цинцы, поощряемая Жун Цзу, снова начала писать романы. По мере того как её книги становились всё популярнее, она вместе с редактором ездила по городам на презентации новых изданий, и постепенно её настроение улучшилось, а характер вновь стал прежним.
Когда Жун Юэ исполнилось три года, Е Цинцы окончательно преодолела горе утраты матери, полностью излечилась от депрессии и вернулась к прежней себе.
Теперь Чжан Ханьчжи боялась, что, оставшись одна дома с ребёнком, Е Цинцы снова может загнать себя в тупик и впасть в депрессию. В прошлый раз ей понадобилось три года, чтобы выбраться из этого состояния. А если теперь рецидив повторится — сколько лет уйдёт на восстановление? Она не осмеливалась даже думать об этом.
Поэтому она так настойчиво хотела, чтобы Е Цинцы вернулась к своему делу — тогда та снова станет жизнерадостной и уверенной в себе.
— Кстати, Ху Шу — это моя… э-э… бывшая служанка. Она золотой медальон среди нянь и профессиональная воспитательница, просто сейчас уже в возрасте и больше не работает в этой сфере. Что до её характера, я готова поручиться за неё жизнью.
На самом деле Ху Шу была служанкой её бабушки. В те времена, когда старый и новый порядки переплетались, во многих знатных семьях ещё сохранялись старинные обычаи — например, держать при хозяйке мелкую прислугу.
Когда Чжан Ханьчжи впервые увидела Ху Шу, та была худенькой и застенчивой, но очень миловидной и проворной в делах. Однако из-за своей робости часто становилась жертвой издёвок других слуг.
Однажды, будучи в гостях у бабушки, Чжан Ханьчжи с подружками пошла гулять на замёрзшее озеро. Лёд казался прочным, и все веселились, но вдруг под ногами Чжан Ханьчжи лёд треснул, и она провалилась в ледяную воду. В тот момент, когда она уже теряла надежду, появилась Ху Шу и вытащила её.
После этого Чжан Ханьчжи была бесконечно благодарна Ху Шу. Узнав, что та родом из семьи, где царил культ сыновей и девочек презирали, она пожалела девушку и попросила мать взять Ху Шу к себе в услужение. В доме и так уже было несколько слуг.
Целью Чжан Ханьчжи было защитить Ху Шу от издевательств. Та была слишком тихой и покорной — даже если её обижали, она молча терпела, не зная, что такое сопротивление.
С тех пор Ху Шу официально числилась служанкой в их доме, но между ними установились тёплые, почти дружеские отношения.
Когда Чжан Ханьчжи вышла замуж за Жун Юя, она несколько раз пыталась устроить Ху Шу замуж за достойных молодых людей, но та, чувствуя себя недостойной, отказывалась и настаивала на том, чтобы остаться служанкой. В двадцать девять лет Чжан Ханьчжи решила, что больше нельзя так поступать с Ху Шу, и устроила с ней долгий разговор, убеждая думать о собственном будущем и не прятаться всю жизнь в чужом доме, ведь это путь в никуда. Она считала, что Ху Шу обязательно должна познакомиться с хорошим парнем.
Чжан Ханьчжи надеялась, что Ху Шу прислушается к её словам и расширит кругозор, но та в итоге вышла замуж за разведённого учителя средней школы, с которым встретилась всего четыре раза.
Но каждый выбирает свою судьбу, и Чжан Ханьчжи не стала возражать.
Она думала, что теперь Ху Шу обретёт спокойную и счастливую жизнь, но внезапно на мужа Ху Шу налетела беда — он погиб в автокатастрофе.
Остались двое несовершеннолетних детей от первого брака. Чжан Ханьчжи уговаривала Ху Шу выйти замуж снова, ведь ей необязательно было растить чужих детей. Но Ху Шу ответила, что в детстве сама страдала от жестокости мачехи и чувствует, будто у неё нет права быть матерью. Она считала, что и в новом браке её ждёт то же самое.
К тому же, узнав о смерти отца, дети полностью изменили к ней отношение: пообещали, что вырастут и будут заботиться о ней как о родной матери.
Ху Шу осталась и с тех пор самоотверженно заботилась о семье, воспитывая чужих детей как своих собственных.
Е Цинцы не раз слышала от Чжан Лин, как та хвалила одну учительницу в своей школе: после смерти мужа та одна взвалила на плечи заботу обо всей семье — растила двоих детей от первого брака мужа и ухаживала за престарелой свекровью. Уже более двадцати лет она неизменно остаётся рядом с ними, и её самоотверженность тронула всех соседей и земляков.
«Такая бескорыстная и преданная женщина — большая редкость», — говорила Чжан Лин.
Когда речь зашла о найме профессиональной няни, Чжан Лин первой поддержала идею. Она считала, что женщина не должна терять собственную карьеру и становиться домохозяйкой. Год, два, три — ещё можно, но в долгосрочной перспективе это приведёт к отрыву от общества и негативно скажется на психическом здоровье.
Её муж Жун Го вполне мог обеспечить всю семью. После рождения сына он даже предлагал ей остаться дома и полностью посвятить себя ребёнку, обещая содержать их обоих.
Но Чжан Лин не дала себя очаровать его словами. Хотя её доход был лишь каплей в море по сравнению с заработком Жун Го, она всё же имела собственную профессию. А это значило, что даже если бы муж вдруг предал её, она не осталась бы без средств к существованию и не была бы вынуждена терпеть его из-за финансовой зависимости. Женщина, которую содержат, всегда чувствует себя слабой в семейных конфликтах — ведь экономическая независимость определяет силу позиции.
— Цинцы, в нашей школе есть учительница, которая сразу после свадьбы уволилась, потому что муж сказал, что будет её полностью содержать. А потом его компания обанкротилась, и он остался с кучей долгов. Теперь она до сих пор жалеет: если бы не уволилась, могла бы просто развестись и сама растить сына. Я не говорю, что мужчины в нашем роду ненадёжны или безответственны. Но женщина должна сохранять ясность ума. Вдруг завтра твой муж потеряет работу или поступит с тобой недостойно? Если у тебя есть собственное дело и доход, ты сможешь уйти, не оглядываясь. Ведь в этом мире всё непостоянно.
Бай Ли погладила свой округлившийся живот и взглянула на Е Цинцы. За год, проведённый в качестве домохозяйки, та заметно изменилась: лицо стало бледнее, чем раньше, волосы давно не стригла и просто собирала в хвост, одежда стала исключительно удобной и простой, а туфли на каблуках, вероятно, давно пылятся где-то в шкафу.
— Старшая сноха, предложение мамы отличное, и вторая сноха права. Если ребёнок здоров и счастлив, а за ним присматривают, нам, женщинам, лучше заниматься своим делом. Иначе, оставаясь дома в одиночестве с ребёнком и теряя социальные связи, скоро начнёшь чахнуть.
Бай Ли уже решила: когда родит сына, пусть за ним ухаживает её мать. Та моложе свекрови и не будет тратить время на болтовню с другими дамами за чаем и в маджонг. Свекровь в её возрасте вряд ли потянет уход за ещё одним малышом.
Чжан Ханьчжи одобрительно кивнула, услышав поддержку от обеих невесток.
В душе она придерживалась взглядов, близких к феминизму, и не одобряла, когда невестки бросали работу ради домашнего хозяйства. Конечно, она не вмешивалась в их личную жизнь: если захотят — пусть сидят дома и играют в маджонг, лишь бы сыновья были довольны. Но за старшую невестку она особенно переживала: та в юном возрасте потеряла мать, теперь одна воспитывает ребёнка, изнуряя себя трудом и заботами. А ведь сама Чжан Ханьчжи здорова и полна сил — неужели она допустит, чтобы Е Цинцы годами откладывала написание второй части «Лета»?
Она искренне верила, что женщине необходимо иметь собственное дело. Не важно, много ли зарабатываешь — в доме Жунов и так хватает денег. Главное — не терять ощущение собственной ценности. Ведь если вдруг случится ссора с мужем, а он бросит: «Ты же живёшь за мой счёт!» — разве не станет обидно? Экономическая зависимость подрывает положение женщины в семье. Именно поэтому многие современные женщины предпочитают отдавать детей на воспитание бабушкам — в обычных семьях одного мужского дохода часто не хватает, и это неизбежно ведёт к финансовым конфликтам.
Чжан Ханьчжи хотела, чтобы Е Цинцы продолжила писать, ещё и потому, что сама была преданной поклонницей её романа «Лето» и с нетерпением ждала продолжения. Но Е Цинцы всё откладывала. Если она ещё три года будет воспитывать маленькую Жун Хуэй, поклонникам «Лета» придётся ждать как минимум четыре года.
А через три года останутся ли у неё прежние замыслы и вдохновение? К тому же ей всего тридцать девять — возраст, когда женщина находится на пике своих возможностей. Если сейчас не заняться карьерой, потом будет поздно. В пятьдесят лет у неё точно не хватит ни сил, ни энергии, ни желания.
— Цинцы, если ты уйдёшь на пенсию в пятьдесят, у тебя останется всего одиннадцать лет на написание романов. Некоторые писатели и вовсе прекращают писать раньше.
Е Цинцы молчала, но в мыслях перебирала события прошедшего года.
За год, проведённый в качестве домохозяйки, редактор не раз напоминал ей о сроках сдачи второй части «Лета», а читатели в комментариях неустанно требовали продолжения и завершения романа.
http://bllate.org/book/7947/738208
Готово:
