Это точно обыск, а не разгром?
Янь Сыцинь взглянула на шкаф, разнесённый в щепки, осторожно обошла разбросанные по полу вещи и вернулась в свою комнату через восточную галерею.
— Лоянь, я дома.
Она толкнула дверь — в комнате никого не было.
Янь Сыцинь замерла. В памяти вдруг всплыли взгляды других наложниц во дворе: в них читалась зависть, страх и даже злорадство…
С Чэнь Лоянь случилось беда.
Она резко отпихнула дверь, уже начавшую закрываться, и выбежала из комнаты. Наложницы ожидали такой реакции — увидев, как она снова выскочила наружу, все тут же отвели глаза, делая вид, что их это не касается.
— Куда делась Чэнь Лоянь? — холодно спросила Янь Сыцинь, окинув двор пристальным взглядом.
Наложницы мельком посмотрели на неё, но никто не собирался отвечать.
Янь Сыцинь заметила, как уголки губ Линь Шухуай слегка приподнялись. Её раздражение вспыхнуло — она решительно шагнула вперёд и схватила Линь Шухуай за ворот платья.
— Куда делась Чэнь Лоянь?
Линь Шухуай с детства жила в роскоши и никогда не сталкивалась с подобной грубостью. Лицо женщины вдруг оказалось совсем рядом — она испугалась, ноги подкосились, и в глазах на миг мелькнул ужас.
— Откуда мне знать? Она же не моя соседка по комнате! — Линь Шухуай пришла в себя и, засверкав глазами от гнева, попыталась вырваться. — Отпусти меня немедленно!
Многие наложницы испугались такого поведения Янь Сыцинь и незаметно отступили ещё на шаг.
Янь Сыцинь бросила взгляд по сторонам и отпустила Линь Шухуай. В последние два дня в Юйланьгуне дежурили люди из Сюаньюйсы — вряд ли они посмеют что-то сделать с Чэнь Лоянь прямо сейчас.
Она повернулась и направилась к покоям служанок, чтобы расспросить госпожу Е. Но в этот миг из-за спины донёсся слабый голосок:
— Её увезли…
Янь Сыцинь остановилась и обернулась. Её взгляд упал на одну из наложниц, стоявших в толпе.
— Что ты сказала?
Та наложница почувствовала себя крайне неловко под таким пристальным взглядом, проглотила комок в горле и, собравшись с духом, произнесла:
— Только что пришли люди из Сюаньюйсы, искали улики и увезли нескольких девушек на допрос. Среди них была и сестра Чэнь.
Янь Сыцинь нахмурилась:
— Они объяснили, зачем увезли Чэнь Лоянь?
— Сестра Чэнь раньше жила в одной комнате с госпожой Сунь, — ответила наложница, постепенно теряя уверенность. — Наверное, она что-то знает о той ночи…
— Спасибо, — сказала Янь Сыцинь и внимательно запомнила внешность этой девушки.
Вернувшись в свою комнату, она некоторое время сидела в задумчивости, но тревога не утихала. Она ничего не знала о Сюаньюйсы — лишь вчера Чэнь Лоянь немного объяснила ей, что это за учреждение.
Если её догадка верна, то Сюаньюйсы — нечто вроде императорской тайной службы, похожей на министерство охраны эпохи Мин.
При этой мысли по спине Янь Сыцинь пробежал холодок.
Почему Сюаньюйсы не допрашивали прямо здесь, в Юйланьгуне, а увезли человека? Как именно они собираются вести допрос? Просто расспрашивать — или применят другие методы?
Нет, Чэнь Лоянь, хоть и не прошла отбор, всё равно остаётся официальной наложницей. Сюаньюйсы вряд ли осмелятся с ней что-то сделать.
Чем больше Янь Сыцинь думала, тем сильнее волновалась. Её правая рука непроизвольно сжалась в кулак.
Прошлой ночью во дворце Цюхуадянь служанка что-то шепнула императрице-вдове, и та приняла странный вид. А потом вдруг спросила о Чэнь Лоянь. Возможно, служанка тогда и сообщила что-то связанное с ней. Но только что во дворе та наложница сказала, что Чэнь Лоянь увезли сегодня…
В этот момент за пределами двора снова поднялся шум. Янь Сыцинь на время отложила тревогу и подошла к двери, чтобы прислушаться.
Цзян Юй снова пришёл.
— Господин Цзян, остановитесь!
Разговоры во дворе сразу стихли. Дверь первой комнаты на восточной галерее открылась, и оттуда вышла госпожа Янь. Даже взглянув на такого влиятельного евнуха, как Цзян Юй, она не проявила ни капли страха и пристально уставилась на двоих во дворе.
Госпожа Е медленно нахмурилась, бросила взгляд на реакцию Цзян Юя и, увидев его неизменную фальшивую улыбку, опустила голову и отступила в сторону, освобождая место для Янь Сыцинь.
— Ах, госпожа Янь! — Цзян Юй просиял и, несмотря на её вызывающий тон, быстро подскочил вперёд, кланяясь. — Здравствуйте, госпожа! Чем могу служить?
Его льстивое поведение вызвало у Янь Сыцинь лёгкое отвращение.
Не умеешь улыбаться? Кто не умеет!
Она подавила неприятное чувство и, изобразив улыбку, сказала:
— Служить — слишком громко сказано. Просто хочу кое-что у вас уточнить, господин Цзян.
— Спрашивайте, госпожа! Раб непременно скажет всё, что знает, — почтительно ответил Цзян Юй.
Янь Сыцинь нарочито важно спросила:
— Я слышала, что люди из Сюаньюйсы обыскали Юйланьгун. Это правда?
— Да, это так, — кивнул Цзян Юй.
— Мою комнату тоже обыскали?
Брови Цзян Юя слегка дрогнули. Сюаньюйсы обыскивал при всех — почти шестьдесят пар глаз наложниц и служанок наблюдали за каждым их движением. Он не посмел бы устроить для госпожи Янь особые условия. Неужели она на него обижена?
— Сюаньюйсы действует по приказу, расследуя дело. Если мы чем-то нарушили этикет, прошу прощения, госпожа.
Янь Сыцинь ещё не успела разозлиться — она опустила голову и, играя браслетом на запястье, тихо пробормотала:
— Вернувшись из Цюхуадяня, я сразу почувствовала, что в комнате чего-то не хватает…
При этих словах сердце Цзян Юя подпрыгнуло. Его улыбка исчезла, и он нахмурился:
— Госпожа Янь! Такие слова нельзя говорить без оснований! Сюаньюйсы изымает только улики и доказательства. Мы ни в коем случае не трогали личные вещи наложниц!
Янь Сыцинь фыркнула и снова посмотрела на него:
— Вчера, когда я уходила из Юйланьгуна, Чэнь Лоянь сидела у меня в комнате. Прошла целая ночь, а человека как не бывало. Куда она исчезла?
А, так она спрашивает о Чэнь!
Цзян Юй облегчённо выдохнул.
— Госпожа Янь, позвольте доложить. Госпожа Чэнь ранее жила в одной комнате с госпожой Сунь и, вероятно, лучше всех знает, что происходило в ту ночь. Сюаньюйсы просто хочет подробнее расспросить её об обстоятельствах происшествия. Никакого злого умысла нет.
— Вы уверены, что это именно допрос, а не допрос с пристрастием? — уточнила Янь Сыцинь.
— Все наложницы — дочери знатных семей. Без личного указа Его Величества или императрицы-вдовы раб не посмеет применять какие-либо меры. Прошу успокоиться, госпожа, — Цзян Юй склонил голову.
Услышав это, Янь Сыцинь наконец изобразила понимающее выражение лица.
Цзян Юй вздохнул с облегчением, думая, что теперь госпожа, наконец, уйдёт в свою комнату. Ему ещё нужно было кое-что уточнить у госпожи Е.
Но Янь Сыцинь не собиралась уходить. Напротив, она пристально уставилась на него:
— Если это всего лишь допрос, а не допрос с пристрастием, почему нельзя было провести его прямо здесь, в Юйланьгуне? Зачем увозить человека в Сюаньюйсы?
— Ну… здесь слишком много людей, а детали дела ещё не установлены. Нельзя допускать, чтобы слухи распространились повсюду, — с кислой миной объяснил Цзян Юй.
— Когда вы вернёте её обратно?
— Как только проясним все детали, раб лично доставит всех девушек обратно.
— Ха! Конкретного срока даже назвать не можете? Если бы Его Величество или императрица-вдова установили вам срок расследования, вы тоже так отмахивались бы?
Янь Сыцинь продолжала давить на него без пощады.
Цзян Юй вытер пот со лба, мысленно стеная, но зная, что перед ним будущая хозяйка дворца, которую нельзя обидеть. Он прикинул время и честно ответил:
— Самое позднее сегодня…
Не дождавшись, пока он договорит «не позже трёх дней», Янь Сыцинь перебила его:
— Хорошо, господин Цзян. Если к сегодняшнему ужину, к часу петуха, вы не вернёте Чэнь Лоянь, не обессудьте — сама приду в Сюаньюйсы и потребую её обратно.
— Госпожа… — Цзян Юй хотел что-то добавить, но Янь Сыцинь уже развернулась и ушла в свою комнату.
Цзян Юй обернулся и переглянулся с госпожой Е.
— Госпожа Е, что вы об этом думаете?
Госпожа Е лишь беспомощно пожала плечами и, не меняя выражения лица, вернулась к прерванному разговору.
— Господин Цзян спрашивает о записях госпожи Сунь?
Цзян Юй посмотрел на неё, потом на удаляющуюся фигуру Янь Сыцинь и тяжело вздохнул:
— Забудьте про запись! Пойду-ка я сам разберусь с этой госпожой Чэнь!
С этими словами он развернулся и ушёл. Любой, кто видел, как он уходил, понял: ветер, поднятый его развевающимися рукавами, был наполнен гневом.
Господин Цзян с детства служил нынешнему императору и был лично назначен императрицей-вдовой на пост главы Сюаньюйсы. Даже министры в его присутствии проявляли почтение. Кто в императорском дворце осмеливался так с ним обращаться?
Госпожа Янь поистине обладает необычайной смелостью.
Одни восхищались, другие же тайно ждали, когда она попадёт в неловкое положение.
С одной стороны — любимый и доверенный слуга императрицы-вдовы, с другой — её кровная родственница, будущая императрица. Если однажды они столкнутся лбами, чью сторону выберет императрица-вдова?
Ни одно дуновение ветра в Юйланьгуне не ускользало от ушей императрицы-вдовы. Весть о том, как Янь Сыцинь публично допрашивала Цзян Юя, быстро дошла до неё. Выслушав доклад, императрица-вдова улыбнулась с лёгкой иронией:
— Эта девочка напоминает мне мою юность.
Няня Юй подошла ближе и тихо сказала:
— Ваше Величество, госпожа Сунь была убита прямо во время отбора наложниц. Это дело затрагивает честь императорского дома. По правилам, Сюаньюйсы не должен допускать вмешательства посторонних. Не слишком ли дерзко поступает госпожа Янь?
Императрица-вдова бросила на неё лёгкий взгляд и невозмутимо ответила:
— Сыцинь — не посторонняя. Всё, что происходит во дворце, рано или поздно перейдёт в её руки.
Няня Юй больше ничего не спросила и молча отступила.
…
Наступила ночь. В Юйланьгуне воцарилась тишина. Ворота оставались открытыми, но у входа дежурили две служанки, не позволяя наложницам свободно выходить.
Час петуха уже прошёл. Янь Сыцинь вышла на галерею и посмотрела на пустой двор — Чэнь Лоянь по-прежнему не было.
Утром она бросила Цзян Юю ультиматум: если к часу петуха Чэнь Лоянь не вернётся, она сама пойдёт в Сюаньюйсы. Время прошло, человек не вернулся. Неужели они действительно не выяснили детали? Или Цзян Юй специально решил её проучить?
Сердце Янь Сыцинь тяжело сжалось. Она приняла решение и направилась к воротам.
— Сестра Янь!
Не пройдя и нескольких шагов, она услышала за спиной нежный девичий голосок. Обернувшись, она увидела, как к ней бежит девушка, подобрав юбку. Щёки у неё были слегка румяные, лицо — милое. Янь Сыцинь узнала её.
Это была та самая наложница, которая утром сообщила ей, что Чэнь Лоянь увезли. Кажется, её зовут Тянь Тянь — какое сладкое имя.
— Это ты, — сказала Янь Сыцинь, останавливаясь.
Тянь Тянь, наконец, поравнялась с ней. Румянец ещё не сошёл с её лица, и она нервно теребила край платья:
— Сестра Янь собирается в Сюаньюйсы?
— Да, — коротко ответила Янь Сыцинь.
Тянь Тянь прикусила губу, её взгляд нерешительно блуждал. Наконец, собравшись с духом, она тихо спросила:
— Сестра Янь… когда пойдёте в Сюаньюйсы, не могли бы вы заодно навестить одну девушку?
Янь Сыцинь удивилась и отступила на шаг, внимательно разглядывая её.
— Не подумайте ничего плохого! Это не заключённая, а наложница, которую, как и сестру Чэнь, просто увезли на допрос! — поспешно пояснила Тянь Тянь, заметив подозрение в глазах Янь Сыцинь.
Янь Сыцинь успокоилась:
— Как её зовут?
— Тянь Сю. Она моя двоюродная сестра. Перед отъездом во дворец мать просила присматривать за ней. Сегодня её увезли в Сюаньюйсы, и я очень переживаю. Прошу вас, помогите мне, сестра Янь.
Тянь Сю…?
Янь Сыцинь мысленно поаплодировала семье Тянь — у них, видимо, талант к именам.
Тянь Тянь всё ещё с надеждой смотрела на неё.
— Хорошо, обещаю. Иди обратно в свою комнату, — сказала Янь Сыцинь.
Служанки Юйланьгуна все знали, что госпожа Янь — будущая императрица, избранница императрицы-вдовы. Поэтому, когда она захотела выйти, никто не осмелился её задерживать. Служанка у ворот взглянула на её идентификационную табличку и уже собиралась пропустить, как вдруг заметила, что к ним приближается госпожа Е.
— Госпожа Янь, идёт госпожа Е… — тихо сказала служанка, возвращая табличку.
Янь Сыцинь обернулась и действительно увидела неизменно холодное лицо госпожи Е. Почему-то у неё возникло ощущение, будто она в школе пытается тайком сбежать, а её ловит классный руководитель.
— Госпожа Янь направляется в Сюаньюйсы?
Янь Сыцинь слегка кашлянула и спокойно ответила:
— Госпожа Е ошибается. Я иду в Цюхуадянь.
http://bllate.org/book/7946/738119
Готово:
