В этом году Вэнь Фаньшэн повидала слишком много смертей и расставаний. Теперь она почти онемела от всего этого.
Хорошие люди, плохие — в конце концов все приходят к одному и тому же.
«Жизнь — это сырость, оставленная после проливного дождя».
Каждому приходится идти вперёд по этой сырости. Но как прожить свою жизнь по-настоящему?
Фаньшэн тихо вздохнула и, опустив голову, открыла дверь квартиры.
Её младшая сестра Вэнь Фаньинь только что закончила делать уроки и, услышав скрип замка, сразу поняла — вернулась сестра.
Она поспешила навстречу и приняла из рук Фаньшэн пакеты:
— Сестра, что ты купила?
Фаньшэн разувалась и тихо ответила:
— Овощи и фрукты. На Новый год.
Фаньинь заметила в пакетах два красных фонарика и обрадовалась:
— Сестра, ты ещё и фонарики купила!
— Ага, — Фаньшэн переобулась и направилась в гостиную с фонарями в руках. — Всё-таки Новый год — надо создать праздничное настроение.
Сёстры разделились: одна убрала продукты в холодильник, другая повесила фонарики под навес крыльца.
Рост Фаньшэн — сто шестьдесят три сантиметра, так что повесить фонари не составило труда.
Ловко закрепив их, она ещё приклеила новогодние парные стихи и иероглиф «Фу».
Всё вокруг залилось жарким, праздничным красным. Фаньшэн невольно улыбнулась.
Наконец-то появилось хоть какое-то новогоднее настроение.
Даже если нас всего двое — всё равно надо отпраздновать как следует!
Закрыв входную дверь, Фаньшэн повернулась к сестре:
— Старушка с верхнего этажа умерла. Лучше тебе пару дней не выходить на улицу без надобности.
Фаньинь как раз убирала куриные крылышки и ножки в морозилку и сначала не поняла:
— Ушла? Куда?
— Умерла, — пояснила Фаньшэн.
Фаньинь замолчала на мгновение, потом удивилась:
— Так внезапно? Ведь всего пару дней назад я ещё видела, как она сидела на лавочке и грелась на солнышке!
Фаньшэн кивнула, её голос звучал спокойно:
— Да, действительно внезапно.
Фаньинь не удержалась:
— Эта старуха была такой странной! Наверное, многие её недолюбливали!
— Она уже умерла. Не надо лишнего, — мягко, но твёрдо сказала Фаньшэн.
Фаньинь смущённо потёрла нос и изобразила, будто застёгивает молнию на губах.
—
Вечером сёстры просто поужинали.
Фаньшэн вернулась в свою комнату и принялась за контрольные работы.
Учителя задали ей немало заданий по всем предметам.
Целый час она билась с математикой и теперь чувствовала себя разбитой.
Она искренне считала, что не предназначена для учёбы: физика, химия, математика — всё это давалось ей с огромным трудом и вызывало головную боль. Всё потому, что первые два года в школе она беззаботно гуляла, а теперь, пытаясь наверстать упущенное, чувствовала полное замешательство и бессилие.
Она вышла в гостиную, чтобы выпить горячей воды и немного отдохнуть.
Сестра сидела на диване с куклой в руках и смотрела «Поцелуй наобум», явно увлечённая сериалом.
Этот сериал был очень популярен — девочки в классе постоянно обсуждали его.
Старенький цветной телевизор, доставшийся от дяди после переезда в новую квартиру, часто барахлил и засыпал экран снежной рябью.
— Сестра, Чжэн Юаньчан такой красавец! — восторженно воскликнула Фаньинь, глядя на экран. — Иди скорее смотри вместе со мной!
Фаньшэн предпочитала читать романы — в них больше простора для воображения.
Но сейчас ей действительно нужно было дать мозгам передохнуть.
Она села рядом с сестрой.
Фаньинь показала на экран:
— Сестра, ты и Юйань-гэ точно как герои этого сериала — росли вместе с детства, чистая, искренняя любовь! Разве не прекрасно?
Фаньшэн промолчала.
— Ты ошибаешься, Иньинь. Между мной и Се Юйанем ничего нет.
Раньше не было, а теперь и подавно не будет.
— Почему? — удивилась Фаньинь. — Вы же идеально подходите друг другу!
Фаньшэн сделала глоток горячей воды и спокойно произнесла:
— Мне не нравится Се Юйань.
«Фаньшэн, сегодня вечером тебя ждёт сюрприз!..»
На следующий день наступал канун Нового года — особенный день для каждого китайца.
Накануне Фаньшэн до поздней ночи корпела над заданиями и проспала до самого полудня.
Голод разбудил её. Пустой желудок громко урчал.
Она ещё хотела поваляться в постели, но живот упорно требовал еды.
Натянув тапочки, она потянулась и вышла из комнаты, попутно расчёсывая растрёпанные волосы.
— Иньинь, что будем есть на обед? — её голос звучал сонно и вяло.
Фаньинь, завязав фартук, стояла у плиты. В кастрюле что-то булькало, наполняя квартиру насыщенным, дразнящим ароматом.
У Фаньшэн был отличный нюх, и она сразу уловила запах тушёной говядины с картофелем.
Полтора месяца она не ела мяса. От одного только запаха говядины у неё потекли слюнки, и она бросилась на кухню:
— Иньинь, откуда у нас говядина?
Она влетела на кухню, будто вихрь.
Фаньинь весело ответила:
— Утром принёс Юйань-гэ. Ещё целая куча продуктов — всё вкусное!
— А он сам где? — удивилась Фаньшэн.
— Отнёс и сразу ушёл.
Хотя родители Се смотрят на людей свысока, сам Юйань — хороший человек.
Вчера, стоя перед семьёй Се, Фаньшэн упрямо заявила, что у них дома всего в избытке. На самом деле у них не хватало самого необходимого. На Новый год у них было лишь жалкое количество свинины, а говядина по тридцать семь юаней за цзинь была для них непозволительной роскошью!
Фаньшэн жадно вдыхала аромат мяса и с надеждой спросила:
— Уже готово?
Сестра рассмеялась, глядя на её жадное лицо:
— Ещё минут пятнадцать тушить.
Фаньшэн разочарованно вышла из кухни.
На журнальном столике действительно лежало несколько пакетов.
Она заглянула внутрь: Юйань принёс немало — говядина, копчёная колбаса, ветчина, даже свежая рыба. Только мясных продуктов было два больших пакета. Плюс любимые сладости Фаньшэн и дорогие фрукты.
Раньше в их доме такого добра было хоть отбавляй — коллеги и партнёры отца каждый год приносили целые горы подарков. Многим из них Фаньшэн даже не интересовалась.
Но времена изменились. Теперь всё это они получали лишь благодаря щедрости молодого господина Се.
После полутора месяцев без мяса сёстры наконец-то наелись досыта.
Фаньинь отлично готовила и точно уловила суть этого блюда: говядина томилась на медленном огне целых два часа, стала нежной и ароматной. Картофель впитал насыщенный соус — получилось невероятно вкусно.
Фаньинь была на два года младше сестры и училась в старшей школе №1 Ваньцюя. До того как семья Вэнь разбогатела, родители были полностью поглощены бизнесом и не могли ухаживать за двумя детьми одновременно. Поэтому Фаньинь росла у бабушки в деревне и вернулась домой лишь в двенадцать лет.
В отличие от Фаньшэн, которая никогда не занималась домашним хозяйством, Фаньинь была очень самостоятельной. С детства она умела стирать, готовить и вообще справлялась со всем сама. Часто именно она заботилась о старшей сестре.
Иногда казалось, что именно Фаньинь — старшая сестра.
К обеду она ещё приготовила копчёную колбасу, подав её с острым соусом — очень аппетитно. Сёстры отлично пообедали.
—
Снег пришёл издалека и тихо осел на оконные стёкла. На стекле скопился конденсат, и всё за окном стало мутным, влажным и холодным.
Без родителей, без горничных и управляющего домом этот канун Нового года казался особенно тихим.
За обедом сёстры съели всё до крошки, но к ужину, к праздничному застолью, аппетит пропал.
Это был первый Новый год без родителей. В доме царила пустота и тоска.
В ночь, когда все семьи собираются вместе, за окном сияют миллионы огней и взрываются фейерверки, одиночество и горе становятся особенно острыми.
Фаньинь молча положила палочки, её глаза покраснели, и она с трудом выдавила сквозь слёзы:
— Сестра… мне так не хватает мамы и папы!
Слова сестры разорвали плотину в сердце Фаньшэн. Боль хлынула потоком, пронзая каждую клеточку тела и каждую нервную оконечность ледяной болью.
Человеку следует жить настоящим и смотреть в будущее. Никогда не надо оглядываться назад — стоит только обернуться, как сразу заболит!
Фаньшэн сидела, словно окаменевшая, её руки и ноги стали ледяными, будто она попала в ледяную пещеру. Еда в её тарелке больше не вызывала ни малейшего желания.
Кастрюля с говядиной быстро остыла, и на поверхности застыл слой красного жира.
В прежние годы это блюдо никогда бы не успело остыть — вся семья набрасывалась на него, и оно исчезало за считанные минуты.
Фаньшэн медленно отложила палочки и посмотрела через стол на сестру. Её голос прозвучал хрипло:
— Мне тоже очень не хватает родителей.
Фаньинь тихо всхлипывала:
— Как они могли быть такими эгоистами? Просто ушли, ничего не объяснив, оставив нам такой ужасный беспорядок… Думали ли они о нас хоть раз? Что нам теперь делать? Как жить дальше?
Фаньшэн тоже задавала себе эти вопросы и не раз злилась на родителей за их эгоизм: две бутылочки снотворного, и они спокойно легли в постель, мгновенно избавившись от всех проблем.
А двум юным дочерям пришлось нести всё это бремя в одиночку. Крушение семьи Вэнь стало для них настоящей катастрофой. Смогут ли они выстоять? Неужели родители не боялись, что они не выдержат?
Но мёртвые не отвечают. Всё ушло, как дым, как мираж. Вопросы остались без ответов, а живые продолжают страдать.
Теперь всё это бессмысленно.
После смерти родителей Фаньинь удивительно спокойно переносила всё. Фаньшэн сама устраивала истерики, но сестра — никогда. Она всегда сохраняла хладнокровие, даже на похоронах не пролила ни слезинки. И это при том, что ей всего шестнадцать!
Фаньшэн поражалась невероятной стойкости сестры и даже обвиняла её в холодности. Лишь сейчас она поняла: Фаньинь просто сдерживала себя изо всех сил.
А теперь сдерживаться больше не могла.
Взрослым трудно выдерживать руины собственной жизни — темнота, боль, хаос. Что уж говорить о шестнадцатилетней девочке? Её слёзы были неизбежны.
— Иньинь, в Новый год нельзя плакать, иначе в следующем году не будет удачи. Надо чаще улыбаться, смеяться — чем громче, тем лучше, — Фаньшэн обняла сестру. Две девочки, оставшиеся одни в мире, теперь могли согреть друг друга лишь собственным теплом.
Фаньинь, уткнувшись в плечо сестры, неуверенно спросила:
— Сестра… у нас ещё будет удача?
— Будет, — ответила Фаньшэн. — Пока мы живы — обязательно будет.
Пусть страдающий ребёнок станет сильным. Идя вперёд, человек оставляет боль позади.
—
После ужина Фаньинь хорошо поплакала, вымоталась и рано легла спать.
Фаньшэн сама убрала со стола и вымыла посуду.
Потом она устроилась в гостиной с грелкой и включила телевизор, чтобы посмотреть новогодний концерт.
Раньше они всегда смотрели его вместе с сестрой. Теперь Фаньинь спала, и Фаньшэн осталась одна.
Скетч Го Да и Цай Мин вызвал взрыв смеха у зрителей в зале, а танец Ян Липинь завораживал своей лёгкостью и изяществом.
Но Фаньшэн не могла сосредоточиться.
Телевизор работал, но её мысли давно унеслись далеко.
Эта ночь, обычно самая шумная и радостная в году, когда все семьи бодрствуют вместе, ожидая смены года, наполнена надеждой на лучшее будущее, — для Фаньшэн проходила в унынии и апатии.
Возможно, она просто устала. Но спать ей не хотелось.
Прошло больше получаса, как вдруг зазвонил телефон. Звонила Бай Илань.
Илань была давней подругой Фаньшэн и Се Юйаня — они знали друг друга ещё с детского сада, больше десяти лет. Раньше у Фаньшэн было множество друзей — она всегда была заводилой в компании. Но после краха семьи Вэнь все мгновенно исчезли, оставив лишь Се Юйаня и Бай Илань.
Девушки поболтали минут десять. Потом мама Илань позвала её есть пельмени. Перед тем как повесить трубку, Илань загадочно сказала:
— Фаньшэн, сегодня вечером тебя ждёт сюрприз!
— Какой сюрприз? Ты что, собираешься прислать мне новогодние деньги? — удивилась Фаньшэн.
— Вэнь Фаньшэн! Неужели ты так меркантильна? Ты что, только о деньгах и думаешь? — возмутилась Илань.
— Если не деньги, то что ещё может быть сюрпризом? — обиженно буркнула Фаньшэн.
— Сама увидишь! В общем, жди — сегодня вечером тебя ждёт нечто грандиозное!
Фаньшэн только пожала плечами.
«На сюрприз я уже не рассчитываю, — подумала она. — Главное, чтобы не испугалась».
Она убрала телефон и потрогала грелку — та уже остыла.
Фаньшэн встала, чтобы подзарядить её.
По телевизору ещё шёл скетч дядюшки Бэньшаня, и зал то и дело взрывался смехом.
Грелка медленно нагревалась. Фаньшэн смотрела на красную лампочку на зарядном устройстве и задумалась.
Через минуту-другую она вдруг услышала стук в дверь.
— Тук-тук-тук…
Два чётких удара — в эту тихую новогоднюю ночь они прозвучали особенно неожиданно.
http://bllate.org/book/7945/738050
Готово:
