Вэнь Фаньшэн не выдержала и закатила глаза, резко бросив:
— Всего одиннадцать, а ты уже гонишь меня спать! Кто из молодёжи сейчас ложится так рано?
Се Юйань спокойно ответил:
— От бессонницы можно умереть.
Вэнь Фаньшэн промолчала.
Она бесчисленное количество раз раздражалась из-за «пенсионерского» распорядка Се Юйаня. У него железная дисциплина: каждый вечер строго до одиннадцати — в постель. Настоящий маньяк самоконтроля.
Если бы не то, что они выросли вместе и она точно знала — им обоим по двадцать восемь, — она бы подумала, что ему семьдесят восемь.
Молодому человеку в расцвете сил придерживаться такого графика — разве это нормально?
Фаньшэн покорно закрыла глаза.
*
Проснулась сама, без будильника.
Се Юйань уже ушёл на работу. На столе стоял тёплый завтрак, который он приготовил: сэндвич и чёрная рисовая каша.
Этот парень привередлив и чистюля — ничего не ест на стороне. Завтрак всегда готовит дома. И представить трудно: хозяин огромной корпорации всё ещё находит время лично возиться на кухне!
Вэнь Фаньшэн села за стол и с удовольствием принялась за еду.
Закончив завтрак, она переоделась и собралась на работу.
Вчерашний хаос в гардеробной исчез, как по волшебству: одежда аккуратно развешана и разложена по ящикам, всё на своих местах.
Очевидно, этим занимался «домовой» господин Се. У него просто навязчивая потребность в порядке — не терпит ни малейшего беспорядка в доме.
Фаньшэн быстро выбрала наряд на сегодня.
Оделась, взяла цепочную сумочку от Chanel.
Опустила взгляд, проверяя содержимое: вдруг что-то забыла?
Телефон, кошелёк, ключи от машины, косметичка…
Бегло осмотрев всё, заметила — нет зарядного устройства.
Развернулась и вернулась в спальню за ним.
Вчера телефон заряжался на тумбочке, значит, зарядка осталась в розетке.
Взяла её и невольно скользнула взглядом по полуоткрытому ящику комода. Там спокойно лежала маленькая коробочка из красного бархата.
Крошечная, с едва заметным логотипом известного ювелирного бренда посередине.
Интересно, ведь именно этот бренд в прошлом году рекламировала Цзян Ийнань.
Фаньшэн тогда немало потрудилась, чтобы заполучить для неё этот контракт.
Она почувствовала что-то неладное и достала коробочку из ящика.
Лёгкое нажатие на защёлку — «щёлк!» — и блеснувшее внутри кольцо ослепило её на миг: платиновое обручальное кольцо с бриллиантом, сверкающее чистотой и огнём.
Се Юйань давно заговаривал о свадьбе и не раз намекал на это. Но она не ожидала, что он уже всё подготовил — даже кольцо купил.
Посмотрела на него пару секунд и так же незаметно вернула на место.
*
Машину Фаньшэн вчера увела Сюй Суйсуй, поэтому утром она вызвала такси.
Автомобиль плавно остановился у входа в офис. В тот же момент в сумочке зазвонил телефон.
Она захлопнула дверцу и достала аппарат.
Из динамика донёсся мягкий, чуть хрипловатый мужской голос, щекочущий слух:
— Примерила кольцо? Подошло?
Вэнь Фаньшэн промолчала.
Она сразу поняла: кольцо он нарочно оставил на виду.
Одной рукой держа сумку, другой пальцем рассеянно водя по задней крышке телефона, она тихо спросила:
— Что это значит?
Се Юйань спокойно ответил:
— Это предложение руки и сердца.
Каблуки замерли — она остановилась перед лифтом.
Нажала кнопку вызова и, глядя на мигающие красные цифры, наконец произнесла:
— Так внезапно?
Мужчина тихо рассмеялся:
— Мы вместе десять лет. Разве это внезапно?
Фаньшэн на мгновение опешила. Уже десять лет?!
В буддизме говорят, что двенадцать лет — один круг перерождений. А десять — почти целый круг.
Но почему же она до сих пор не хочет выходить замуж?
2009 год.
Накануне Нового года пошёл мелкий снежок. Лёгкие снежинки кружились в воздухе, словно разорванный хлопковый пух, весело танцуя в зимнем ветру.
Холодный ветер бил в лицо, как лезвиями, проникая под воротник и пронизывая до костей.
На юге снег — редкость, а в Ваньцюе и подавно.
Но снег выпал вовремя — будто решил добавить празднику радости.
Вэнь Фаньшэн стояла под сложенным зонтом перед величественной виллой семьи Се и нетерпеливо притоптывала ногами.
Район Ланъяо — земля здесь на вес золота, здесь живут только богачи Ваньцюя.
Когда-то и Фаньшэн жила здесь, в соседнем комплексе — тоже трёхэтажная вилла с двумя дворами, роскошная и показная.
Но отец прогорел в инвестициях, семья обанкротилась, и ей с сестрой пришлось перебраться из Ланъяо в настоящую трущобу.
Падение из золотой клетки в грязь случилось в одно мгновение.
Фаньшэн энергично растирала руки, выдыхая белые облачка пара. Даже после долгого трения руки не согревались — слишком сильно онемели от холода.
Когда пальцы наконец оттаяли, она нажала на звонок.
Пронзительный звук раздавался долго, пока наконец не появилась экономка семьи Се — тётя Хэ.
Женщина выглянула за калитку, узнала Фаньшэн и тут же изменилась в лице. Её полное тело загородило вход, а голос стал резким:
— Госпожа Фаньшэн, господин и госпожа Се не дома.
Фаньшэн не удивилась. После банкротства отца долги посыпались как из рога изобилия, кредиторы толпами приходили требовать деньги. Она с сестрой дважды приходили к Се за помощью, и те, помня старую дружбу, одолжили им немного средств.
Сейчас тётя Хэ, конечно, решила, что Фаньшэн снова пришла просить денег.
— Какая досада, тётя Хэ, — с притворным сожалением сказала Фаньшэн. — Я сегодня пришла расторгнуть помолвку. Не повезло — дядя Се и тётя Хань не дома. Приду после праздников.
Связь между семьями Вэнь и Се началась ещё со времён их дедов. Дед Вэнь однажды спас деда Се от нападения бандитов. С тех пор они стали закадычными друзьями, и дружба двух семей продолжалась уже три поколения.
Оба деда были обычными служащими на государственном предприятии. Но их сыновья оказались решительными и предприимчивыми — оба выбрали путь предпринимательства. Отец Фаньшэн занялся недвижимостью, а отец Се Юйаня — разработкой мобильных телефонов.
Благодаря поддержке местных властей дела пошли в гору, и обе семьи быстро стали крупнейшими в Ваньцюе.
Равные по положению и связанные многолетней дружбой, семьи решили скрепить союз помолвкой внуков. Так и появилось письменное обязательство между Вэнь Фаньшэн и Се Юйанем.
Это была не просто словесная договорённость — помолвка оформлялась официальным брачным договором с подписями и печатями обеих сторон. Все взрослые искренне надеялись, что дети поженятся.
Вэнь Фаньшэн и Се Юйань ровесники — разница всего в два месяца. Они выросли вместе, классические «дети одного двора».
С самого детства они знали о помолвке, но никогда всерьёз к ней не относились. Шутили разве что иногда. Ведь в наше время кто ещё верит в детские обручения?
Теперь, когда семья Вэнь обеднела, союз с Се стал невозможен. Помолвку следовало расторгнуть. Лучше сделать это первой, чем ждать, пока Се сами заговорят об этом.
Тётя Хэ работала в доме Се больше двадцати лет и видела, как росли оба ребёнка. Она прекрасно знала об этой старомодной помолвке.
Услышав слова Фаньшэн, глаза женщины вдруг загорелись. Она хлопнула себя по лбу и тут же переменила тон:
— Ой, совсем забыла! Господин и госпожа Се утром уехали к друзьям, но наверняка уже вернулись. Сейчас посмотрю!
Фаньшэн никогда не любила тётю Хэ. Эта полная, расчётливая и фальшивая женщина умела говорить каждому то, что тот хотел услышать. Однажды Фаньшэн даже уговаривала Се Юйаня уволить её. Но он лишь отмахнулся: мол, тётя Хэ — старая служанка, её неудобно увольнять.
Раньше она не понимала: как такая меркантильная и лицемерная экономка могла так долго оставаться в доме Се? Неужели никто не замечал её истинного лица?
Позже Фаньшэн осознала: сама семья Се ничем не отличается от тёти Хэ.
Восемнадцать лет Фаньшэн была принцессой, любимой и балуемой родителями, не знавшей ни забот, ни коварства мира. За полгода после краха семьи она в полной мере прочувствовала, что такое человеческая неблагодарность и холодность. Те самые дяди и тёти, которые раньше встречали её с улыбками, теперь смотрели на неё чужими, пугающими глазами.
Семья Се внешне не изменилась. Просто они искуснее прятали свою суть.
Через некоторое время тётя Хэ вернулась, улыбаясь:
— Господин и госпожа Се уже дома. Проходите, госпожа Фаньшэн!
Дом Се Фаньшэн знала, как свои пять пальцев — каждый камень, каждое дерево было знакомо с детства.
Жаль только, что люди внутри стали чужими.
Фаньшэн сложила зонт и вошла во двор.
Просторный, но не пустой. Слева стояли два Bentley, покрытые тонким слоем снега. Белая пелена отражала тёплый свет фонарей, создавая уютное, мягкое сияние.
В углу возвышались два высоких хурмовых дерева. На фоне серого неба их голые ветви дрожали на ветру, последние листья трепетали в холоде.
Фаньшэн невольно задержала на них взгляд.
Хурма на этих деревьях созревает осенью, а полностью дозревает уже зимой. Спелые плоды ярко-красные, тяжёлые, висят на ветках — одно удовольствие смотреть, так и хочется праздника.
Правда, деревья эти не привиты — урожай скудный, вкус плохой. Держат их исключительно ради красоты.
Перед глазами всплыли картины детства: она и Се Юйань играют под этими деревьями, их смех звенит в воздухе, как колокольчики.
Деревья остаются прежними из года в год, а люди меняются. Вот она — непреложная истина жизни.
Фаньшэн неспешно вошла в гостиную.
Там было тепло, как весной.
Тётя Хэ даже принесла ей чашку чая — чего не случалось в прошлые разы, когда сёстры приходили просить денег и часами ждали в гостиной, прежде чем их удостоили вниманием.
Пар поднимался над прозрачной зелёной жидкостью, в которой медленно танцевали чаинки.
Би Ло Чунь — любимый чай семьи Се.
Фаньшэн смотрела на чашку и невольно скривила губы в горькой усмешке.
Как только дерево падает, обезьяны разбегаются. Даже близкие становятся врагами. Что уж говорить о простых друзьях семьи?
Едва она села, по лестнице спустилась элегантная женщина средних лет.
Ещё не успев подойти, она уже заговорила:
— Наша Фаньшэн пришла!
Это была мать Се Юйаня — Хань Хуэй. На ней было кремовое платье-свитер, на плечах — шаль из кашемира того же оттенка. Волосы собраны в аккуратный пучок, осанка безупречна.
За сорок, но выглядит моложе — на её изящном лице не видно ни одной морщинки.
Хань Хуэй преподавала в университете Ваньцюя, на кафедре китайской литературы. Всегда утончённая, образованная, говорит мягко и ласково, всех встречает с теплотой.
Раньше Фаньшэн очень её любила — казалось, мать Се Юйаня куда благороднее и умнее её собственной матери, которая целыми днями торчала в маджонг-клубах, хоть и была одета с иголочки и накрашена до идеала, но в каждом жесте чувствовалась пошлость.
Фаньшэн часто завидовала Се Юйаню — как здорово иметь такую маму! На родительских собраниях он всегда был горд. Иногда она даже шутила: мол, давай поменяемся матерями.
Юноша тогда лениво ухмылялся:
— Когда войдёшь в наш дом, моя мама станет твоей.
В ответ Фаньшэн обычно больно щипала его. Она никогда не думала выходить за Се Юйаня замуж.
Только после падения семьи она поняла: взрослые — мастера маскировки, а вся эта «нежность и интеллигентность» — лишь красивая оболочка.
Фаньшэн вежливо встала:
— Тётя Хань.
Хань Хуэй подошла и сжала её руки, голос звучал по-матерински:
— Мы с твоим дядей Се как раз собирались навестить вас с сестрёнкой, отвезти кое-что к празднику. Двум девочкам совсем одни в Новый год — жалко смотреть.
Фаньшэн незаметно выдернула руки и спокойно ответила:
— Благодарю вас и дядю Се за заботу, но не стоит беспокоиться. У нас всё к празднику готово.
Хань Хуэй участливо кивнула:
— Какое там беспокойство! Это наш долг. Ваши родители ушли так внезапно, вы ещё так молоды — мы обязаны заботиться о вас.
Фаньшэн молча слушала, внутри — ни единой волны. Ей даже смешно стало.
http://bllate.org/book/7945/738047
Готово:
