Когда товарищи по команде один за другим рвались записаться на игру, Бланко машинально огляделся по сторонам и поднял руку:
— Тренер, можно мне пропустить этот товарищеский матч? После Евро моё физическое состояние ещё не в норме…
Он не договорил — Луис Гарсия, не отрывая взгляда от списка в руках, уже перебил:
— Хочешь быть поближе к мисс Илэй, Бланко? Да, пожалуй. Наша скамейка запасных и правда расположена совсем рядом с тренерской скамейкой гостей.
Гарсия поднял глаза и добил с ледяной улыбкой:
— Я прекрасно тебя понимаю.
Бланко: «…………»
Пока Бланко молчал, пронзённый этими словами, рядом снова поднялся шум. Джованни, как всегда неугомонный и полный сил, выпалил:
— Тренер, выпусти меня! Я уже не могу ждать! Я не хочу сидеть на скамейке запасных рядом с мисс Илэй! Я хочу выйти на поле и показать себя! Вот как должен поступать настоящий мужчина!
Бланко: «…………»
Тем временем Илэй и её пражская команда «Метао» уже собрались и сели в клубный автобус, направлявшийся в аэропорт. Ассистент тренера и одновременно руководитель делегации Дулика, убедившись, что все игроки взволнованы и горят желанием сыграть, начал рассказывать о планах после прибытия в Барселону.
— Ребята, мы прилетим в Барселону примерно в два часа дня. Поскольку это всего лишь товарищеский матч, пресс-конференция нам не нужна. Чтобы лучше адаптироваться к местному климату — температуре и влажности — мы можем провести тренировку либо сегодня вечером, либо завтра утром. Основной упор будет сделан на тактические упражнения и привыкание к новым условиям. А завтра в девять вечера у нас будет шанс сыграть на профессиональном стадионе, вмещающем сто тысяч зрителей!
Как только Дулика упомянул стадион на сто тысяч мест, в автобусе раздался восторженный гул. Но он тут же добавил ещё одну радостную новость:
— Есть и ещё одна хорошая весть! Щедрый испанский гранд «Барселона» не только покроет все расходы, связанные с нашим приездом, но и выделит нам определённый процент от выручки за проданные билеты! После обсуждения клуб решил направить половину этой суммы на премиальные за победу!
Услышав это, игроки «Метао» ликовали! Все без исключения! Эти полные энергии юные бычки готовы были немедленно перенестись в Барселону и дать бой той самой «Барселоне», которая только что вернулась с Евро!
Дулика уже собирался продолжить речь и, используя чувство юмора, напомнить игрокам, что премиальные улетучатся, если они проиграют, но главный тренер Илэй лишь улыбнулась. Подняв глаза, она взглянула вперёд сквозь окно автобуса — и вдали уже маячил пражский аэропорт…
— Завтра в девять вечера на «Камп Ноу» состоится первый летний товарищеский матч «Барсы»! Уже сегодня днём её соперник — команда «Метао» из Праги под руководством мисс Илэй — прибыла в Барселону! Эта команда, только что совершившая хет-трик, поднявшись в высший дивизион, привлекла в аэропорт сотни фанатов!
В восемь часов вечера Бланко, закончив тренировку, вернулся домой и сел за обеденный стол, чтобы поужинать в одиночестве, одновременно просматривая новости. Однако и в новостях он тут же наткнулся на то, что вызвало у него приступ досады. Он только потянулся за пультом, чтобы переключить канал, как на экране появилось видео, снятое днём: Илэй и её команда выходят из зоны прилёта аэропорта!
Видимо, чтобы выглядеть официально, в июльскую жару все — от тренера до игроков — были одеты в костюмы. Да, именно в те самые костюмы от Hugo Boss, специально сшитые для команды. Кроме того, каждый держал в руке фирменный чемодан на колёсиках. Вся эта экипировка делала их невероятно элегантными!
Увидев, что в барселонском аэропорту их встречает столько незнакомых болельщиков с фотографиями, игроки «Метао», похоже, были удивлены. Никогда прежде не получав подобного приёма, эта команда из чешской столицы, соседствующая с «Спарта Прага», не отказывала фанатам ни в чём.
Они раздавали автографы, делали совместные фото, а когда к ним подходила одинокая девушка-болельщица, высокие и стройные футболисты «Метао» даже брали у неё камеру, чтобы запечатлеть момент вместе! А к Илэй за автографами подходили целыми группами! Из-за этого Илэй не могла останавливаться для индивидуальных фотосессий, и болельщики вынуждены были сами снимать на телефоны и фотоаппараты, как она раздаёт автографы.
Конечно, в аэропорту собрались не только фанаты. Там были и журналисты.
— Мисс Илэй! Мисс Илэй! Каково вам возвращаться в Барселону?
— Очень приятно. Хотя, честно говоря, я давно не чувствовала такой жары. В Праге не бывает так жарко. Но, конечно, горячее барселонского лета — это горячее сердце ваших болельщиков.
Илэй, впервые приехавшая в Барселону в качестве главного тренера гостевой команды, отвечала на вопросы прессы с исключительной дружелюбностью. Казалось, будто прошлое — когда её запрещали пускать на «Камп Ноу» — давно забыто, а насмешки болельщиков во время «Эль Класико», которые она слышала после переезда в Мадрид с Фонтасом, больше не имеют значения. «Метао» из Праги теперь будто бы стал дружественной командой «Барселоны»!
Перед камерами Илэй, прекрасно знакомая с Барселоной, щедро хвалила город и его болельщиков.
— Ещё в самолёте я сказала игрокам, что сегодня вечером отведу их в мой любимый ресторан, где мы попробуем испанскую паэлью и иберийскую ветчину.
Илэй, свободно владеющая испанским и французским, даже немного понимала каталонский — язык, находящийся между ними. Поэтому с местными журналистами у неё не было языкового барьера, и она даже переводила их вопросы для своих игроков.
Услышав про «любимый ресторан» и «испанскую паэлью с иберийской ветчиной», Бланко, не отрывая взгляда от экрана, машинально посмотрел на свою тарелку с простым ужином и почувствовал глубокую обиду!
Какой ещё любимый ресторан! Наш любимый — дома!
Любимая иберийская ветчина — не та, что продаётся в ресторанах! Это та, что мы покупаем в лавке мадам Елены!
У нас даже есть специальная подставка для целой ветчины! Разве ты не помнишь, как ты готовишь, а я нарезаю?
Лгунья! Большая лгунья! Как моя Илэй вдруг научилась так врать?
Саутгемптон — нехорошее место. Мадрид — нехорошее место!
Манчестер — нехорошее место, Прага — тоже нехорошее место!!
Пока Бланко смотрел новости, ужинал и скорбно размышлял, Илэй стояла у окна гостиничного номера, любуясь городом, который ночью становился ещё прекраснее.
Это столица Каталонии, морская жемчужина Испании. Здесь находятся самые оригинальные в Европе здания в магическом стиле модернизма.
Хотя она прожила здесь почти год, сейчас, глядя на этот пейзаж, ей казалось, будто она впервые по-настоящему узнаёт этот город. Образ её первого приезда сюда стал неожиданно ярким и чётким.
Тогда всё было по-настоящему суматошным.
Когда Илэй и Бланко познакомились, этому двадцатилетнему французскому пареньку только что удалось вывести свою родную команду «Тур» из третьего дивизиона во второй. Всего через полгода «Лион», обратив внимание на его чувство мяча и великолепное видение поля, срочно приобрёл Бланко в зимнюю паузу, когда у клуба не хватало игроков.
Переход из «Тура» — команды-новичка второго дивизиона — в «Лион», одного из старейших грандов Лиги 1, казался Бланко подарком судьбы!
Но парень даже не успел опомниться, как «Лион» начал активно использовать его! В том сезоне у клуба одновременно травмировались три опорных полузащитника, и «Лиону» пришлось выпускать на поле резервного игрока Бланко. К удивлению всех, он отлично себя показал! И с каждой игрой становился всё лучше!
Когда Бланко уже ликовал от радости после нескольких стартовых матчей в Лиге Европы и просыпался каждое утро с улыбкой… «Барселона» направила «Лиону» предложение по его трансферу.
Можно представить, в каком состоянии оказались Илэй и Бланко, приехав в Барселону.
Именно тогда за Илэй закрепилось прозвище «счастливая звезда футбола».
— Илэй? Илэй?
Её размышления прервал Дулика, стоявший позади с ноутбуком и множеством тактических схем. Илэй отвела взгляд от окна и вернулась к разговору:
— Нет, мы не отказываемся от взаимодействия между игроками. Мы просто уступаем центр поля. Поскольку «Барса» славится своей техникой владения мячом, ни одна команда не может превзойти её по этому показателю. Поэтому мы оставим им центр. Но у нас будут свои тактические комбинации на флангах. Я не хочу, чтобы мои игроки чувствовали давление соперника со всех сторон. Освобождаем центр, играем короткими связками на флангах — это ключевая тактическая идея на матч с «Барсой». Контратаки, быстрые рывки и прессинг — вот что мы будем реализовывать в течение всех девяноста минут завтрашней игры.
Говоря это, Илэй подошла к столу и взяла ручку, чтобы нарисовать схему на листе с изображением поля. Сначала она провела линию, полностью совпадающую с центральной линией поля, затем две горизонтальные линии, совпадающие с линиями штрафных площадок, и продлила их за боковые линии. После этого она провела две вертикальные линии вдоль внешних границ центрального круга и ещё две — вдоль боковых линий штрафных площадок, протянув их через всё поле.
— Области, ограниченные продлёнными линиями штрафных площадок и горизонтальными линиями, мы полностью отдаём «Барсе». Всё остальное — наше. В этих зонах мы, конечно, можем использовать наши короткие комбинации.
Дулика, похоже, всё ещё сомневался, насколько эффективна будет такая тактика, и беспокоился, стоит ли подогревать ажиотаж вокруг премиальных. Но Илэй уверенно улыбнулась и сказала:
— Завтра увидишь сам.
На следующий день. «Камп Ноу».
Семь часов вечера.
http://bllate.org/book/7943/737738
Готово:
