— Жареный кальмар на гриле, мёд с сыром и острый ароматный горшочек.
Она с сожалением взглянула на полку:
— Жаль, что «насыщенный томатно-пряный» уже разобрали.
Чэн Юйнянь...
Без единой эмоции на лице он взял свои покупки и направился к кассе, но его окликнула Чжао Си.
— Чэн Юйнянь!
— Что?
— Подожди меня!
Она произнесла это совершенно естественно — велела подождать и тут же метнулась к стеллажам, набирая целую гору снеков. В итоге с тяжёлой корзиной она подошла к кассе вслед за ним.
Расплатившись, она протянула ему пакеты.
— Тяжело, — лаконично пояснила она.
Они переглянулись.
— И что? — спросил он.
— Разве ты не спускался вниз помочь мне? — Она подмигнула и ослепительно улыбнулась. — Помощь есть помощь. Чтобы тебе не пришлось зря спускаться, просто понеси пакеты.
По её тону было неясно, кто кому помогает.
Чэн Юйнянь не успел ответить — она уже засунула ему в руки все пакеты.
И правда, тяжело. Неужели одной ей понадобилось столько еды?
Она уже умчалась вперёд, будто боялась, что он откажется нести.
Войдя в холл отеля, Чжао Си забрала у него пакеты и поставила их перед группой подростков.
— Вот вам снеки, вода и несколько журналов. Если что-то ещё понадобится, скажите тому молодому человеку, — она указала на помощника режиссёра, оформлявшего им заселение на ресепшене. — Здесь слишком глухо, гулять по ночам небезопасно.
Дети притихли — хотя ещё у входа были дерзкими и развязными.
Кто-то тихо буркнул:
— Не думай, что мы теперь будем тебе благодарны.
Чжао Си лишь пожала плечами:
— Мне не нужна ваша благодарность. Я просто делаю то, что могу, чтобы потом совесть не мучила, если с вами что-нибудь случится.
Под их взглядами она обернулась к Чэн Юйняню:
— Пойдём.
Когда они вышли из лифта и почти дошли до номеров, телефон Чэн Юйняня вдруг зазвонил.
— Сейчас?.. Хорошо, уже еду.
Он закончил разговор парой фраз.
Чжао Си, уловив суть звонка, спросила:
— Нужно на объект?
— Да.
Она замялась, но не успела ничего сказать — он уже открыл дверь своей комнаты и исчез за ней.
Внутри Ло Чжэнцзе поджидал «кролика», как засадный охотник.
Увидев, что «добыча» вернулась, он тут же начал допрос с пристрастием:
— Вот ты и впрямь коварен до мозга костей!
— Кто только что просил меня не лезть не в своё дело?
— Ладно, не лезу. А ты, оказывается, сам влезаешь во все щели!
...
Чэн Юйнянь не стал отвечать. Даже пальто не снял — сразу надел обувь.
Ло Чжэнцзе удивился:
— Опять уходишь?
— Да. Нужно забрать образец.
— Поехать вместе?
Чэн Юйнянь слегка усмехнулся:
— Ты что, думаешь, мне так одиноко в дороге, что обязательно нужен громкоговоритель, который будет вещать всё вокруг?
Ло Чжэнцзе: «Какой ещё громкоговоритель?!»
Геологический институт, в отличие от съёмочной группы, даже при достаточном финансировании не обеспечивал каждый проект автомобилем.
Отель выбрали именно потому, что он рядом с объектом — всем удобно добираться на велосипедах.
Едва Чэн Юйнянь вышел из номера, как увидел Чжао Си в коридоре.
— Ты ещё не ушла?
Она ответила вопросом на вопрос:
— Как поедешь?
— На велосипеде.
Она оперлась на стену, вытащила из кармана пальто связку ключей и весело блеснула глазами:
— Подвезу.
— Не надо...
— Надо. Это в ответ на то, что ты спустился мне помочь.
— Я ведь ничем не помог.
— Тогда за то, что нёс мои пакеты. — Она подняла два пальца. — Два раза.
— Я терпеть не могу быть в долгу.
Не дав ему возразить, она уже шла вперёд.
Глядя на её решительную спину, Чэн Юйнянь только покачал головой.
Ночь опустилась, дорога почти пуста.
Ярко-красный «Ленд Ровер» был точь-в-точь как хозяйка — гнал без оглядки, будто не знал, что такое скромность.
Зная, что пассажир молчалив, Чжао Си включила музыку, чтобы избежать неловкой тишины.
Но, к её удивлению, первым заговорил Чэн Юйнянь:
— Люди уже в отеле дежурят, а ты всё равно добротой отвечаешь. Не похоже это на тебя.
— Что?
Она обернулась:
— А как тогда должно быть похоже?
— Злопамятная, не уступающая ни в чём...
Он не договорил — водитель резко затормозил у обочины и мрачно процедила:
— Дай шанс, повтори-ка это ещё разок?
— ...И добрая душа.
Когда зависаешь в чужой машине, лучше не спорить.
Когда они снова тронулись, Чжао Си сердито на него покосилась.
— Советую тебе быть осторожнее со словами.
Бескрайняя ночь, вокруг — только пустынные поля, тишина.
Но её лицо живо, будто светится изнутри.
Чэн Юйнянь отвёл взгляд к окну, уголки губ дрогнули в улыбке. Только теперь он понял, почему у Ло Чжэнцзе такой восторженный фанатизм: даже когда эта женщина злится, она ослепительно красива.
Чжао Си смотрела вперёд, голос звучал легко:
— Раз уж они пришли ко мне, стоит ли выходить из себя? Сразу начнутся стычки. А потом в топе окажется: «Чжао Си оскорбила фанатов», «Чжао Си избила поклонниц» — и кому-то это будет на руку.
Он тихо рассмеялся:
— Цинично, но разумно.
— Да и вообще, — она стала ещё довольнее, — эти детишки ничего не понимают. Их просто подстрекают, используют как пушечное мясо. Стоит ли с ними церемониться?
— Я не только не стану с ними церемониться, но и согрею их весной. Не недооценивай силу фанатов: стоит одному из них рассказать, как я с ними обошлась, и общественное мнение начнёт раскалываться.
В завершение она рубанула:
— К тому же, разве не приятнее заставить Линь Шуя почувствовать, будто проглотил гнилой помидор, узнав, что его собственные фанаты теперь говорят обо мне хорошо?
Чэн Юйнянь рассмеялся.
— Ты чего смеёшься? — недовольно спросила она, бросив на него быстрый взгляд.
На миг её смутило выражение его лица.
Этот мужчина...
Просто невероятен.
Она видела множество красивых людей — мужчин и женщин.
Чэн Юйнянь не был изысканнее их.
Но в нём чувствовалась особая глубина. Казалось, пусть хоть небо рухни — стоит ему лишь взглянуть или чуть повернуть голову, и весь мир успокоится. Всё вокруг теряет значение. В нём есть странная, почти магнетическая сила, которая дарит покой.
...Хотя, возможно, это не покой.
Сердце Чжао Си заколотилось так громко, что, казалось, его слышно сквозь шум двигателя.
Стоп.
В этом мужчине точно есть яд.
Она решительно отвела глаза и уставилась на дорогу.
Только внимание. Ничего больше.
Чэн Юйнянь, похоже, не заметил её замешательства. Через некоторое время спросил:
— Он поливает тебя грязью в сети. Почему не опровергаешь?
— Незачем.
Она ответила так же, как и Сяо Цзя, но тут же добавила:
— Люди всегда верят тому, что хотят слышать. Мои слова им не по душе — зачем тогда говорить?
Чэн Юйнянь помолчал. Вспомнил, как несколько дней назад Ло Чжэнцзе в отчаянии жаловался, что Линь Шуя специально пользуется тем, что Чжао Си не даёт интервью и не вступает в сетевые споры, — поэтому и позволяет себе безнаказанно клеветать.
Он взглянул на неё. Всё было понятно. Наверное, раньше она пыталась объясняться, защищаться, но ей не поверили. Оттого и решила больше не тратить силы.
Когда машина подъехала к жёлтой линии, фары погасли.
Чжао Си уже собиралась сказать: «Подожду в машине», — как услышала рядом спокойное:
— Не будь такой пессимисткой. Кто-то обязательно поверит.
За жёлтой линией уже ждал человек.
Побеседовав с ним, Чэн Юйнянь вернулся в салон с чёрным чемоданчиком в руках.
Чжао Си усмехнулась:
— Теперь рабочие такие строгие? Кто бы подумал — секретная встреча посреди ночи! Ещё чуть-чуть, и решу, что вы из криминального мира.
Чэн Юйнянь замер:
— ...Рабочие?
Чжао Си испугалась, что задела его самолюбие, и поспешила поправиться:
— Ничего такого! Может, лучше... бригадир?
— ...
Атмосфера в салоне стала заметно напряжённой.
Чжао Си начала корить себя: неужели из-за избалованного детства она не умеет общаться с простыми трудягами?
Но ведь режиссёр должен понимать жизнь во всех её проявлениях, погружаться в разные слои общества!
Перед ней вызов. И шанс.
Она прочистила горло и небрежно завела разговор:
— У вас, наверное, сложно управлять рабочими?
Чэн Юйнянь издал короткий, почти неслышный смешок — будто в ответ.
Чжао Си вздохнула, пытаясь найти общий язык:
— По секрету скажу: режиссёр — это почти как бригадир. Слишком много людей, все разные, задачи разные... Стоит немного ослабить контроль — и кто-то уже халтурит, делает вид, что работает...
Она говорила искренне, но ответа так и не дождалась.
Про себя ворчала: «Да он что, хамелеон? Только что улыбался, а теперь молчит, как колодец».
Когда они доехали до отеля, Чэн Юйнянь, держа чемоданчик, молча вошёл в лифт и проводил её до коридора.
Перед расставанием он всё же поблагодарил.
Чжао Си махнула рукой:
— Пустяки. Взаимно.
Он вдруг спросил:
— Вы близоруки, госпожа Чжао?
Она рассмеялась:
— Зови просто Чжао Си. Но откуда ты узнал?
Он провёл картой по считывающему устройству.
Перед тем как закрыть дверь, обернулся и улыбнулся:
— Догадался. У тебя взгляд не очень острый.
Чжао Си вернулась в номер, всё ещё недоумевая.
Вскоре зазвонил телефон.
Она без стеснения сбросила туфли и растянулась на диване. Открыв WeChat, увидела сообщение от Чэн Юйняня.
Он прислал красный конверт.
Сумма — три юаня.
Подпись: «За запись к окулисту. Мой подарок».
Чжао Си: «?»
Автор примечание:
В аннотации есть фраза: «Режиссёрша дерзкая и своенравная».
Это и есть характер Чжао Си.
Поэтому спасибо за советы сделать историю идеальнее и героиню приятнее. Но важнее идеального образа — стать лучше благодаря встрече с тобой, верно?
Чэн Юйнянь быстро получил ответ от Чжао Си.
Чжао Си: Ты вообще о чём?!?
Он лёгкой усмешкой ответил про себя, положил телефон и направился в ванную.
Только вышел, вытирая волосы, как раздался звонок из Пекина.
Громогласный Фэн Фэй орал так, что Ло Чжэнцзе, находясь на другой стороне комнаты, слышал каждое слово:
— Ты просто красавчик, Чэн! В Пекине целыми днями торчишь в институте, девчонки за тобой бегают, а ты святой отшельник! Из-за тебя мы, молодые учёные, до сих пор холостяки! Только что разговаривал с Юй Ханем — говорит, ты сегодня катался на тачке богатой дамы до объекта за пробой! Ну ты даёшь! В этой глуши, где ни души, где ты её подцепил?
Ло Чжэнцзе насторожился:
— Богатая дама? Я что-то не в курсе!
Фэн Фэй:
— Спроси у Юй Ханя! Чэн только что ездил к нему за пробой, и тот видел, как его подвозила дама на тачке. Говорит, эта машина стоит никак не меньше двух-трёх миллионов!
Чэн Юйнянь протянул телефон Ло Чжэнцзе:
— Может, поболтаешь с ним?
Ло Чжэнцзе:
— Старик Фэн зовёт тебя, а не меня!
http://bllate.org/book/7936/737126
Готово:
