— Это принцесса! Принцесса хочет убить тебя! Ты же прекрасно это знаешь! — воскликнул юноша, вне себя от ярости, и его голос дрогнул от напряжения. — Неужели тебе всё равно? Сегодня она послала убийц, и им не удалось тебя убить, но завтра будет вторая попытка, потом третья, четвёртая! Сколько раз ты ещё сможешь ускользнуть?!
— Да что для тебя вообще важно?!
Да Фэй склонила голову и всерьёз задумалась.
— А что для меня важно?
Она мягко улыбнулась, не проявив ни капли раздражения, будто ничто не задевало её взгляда, и ответила:
— Мне важна красивая одежда и драгоценности — всё, что делает меня ещё прекраснее.
Ей и впрямь было не до тревог.
Женщин, жаждущих её смерти, было слишком много. Если бы она переживала из-за каждой — где бы ей взять радость?
Вэй Цзянь хотела убить её, и причина была очевидна. Любовь того книжника испортилась, но это не значило, что он совсем перестал её любить. Да Фэй заняла место, которое Вэй Цзянь считала своим, и потому стремилась избавиться от соперницы — вполне логично.
Ах, женщины...
Да Фэй снова слегка, почти незаметно, зевнула. Уголки глаз оросила влага, словно роса. Пальцы скользнули по губам и остановились на их центре — как снежинка, упавшая на алый цветок сливы.
Ревность и влюблённость, сплетаясь всё туже, в конце концов становятся уродливыми, лишая человека самого себя.
Гордость и достоинство.
Высокомерие и честь.
Истинное «я» и социальное «я».
Всё это постепенно смешивается, превращаясь в хаос, из которого невозможно вырваться и к которому нельзя вернуться. И тогда человек окончательно рушится, теряя всякие границы.
Но время ещё не истекло.
Она не умрёт.
Эта история ещё далеко не подошла к концу.
— Не жажду, не обижаюсь, не погружаюсь... — тихо рассмеялась она. — Маленький нищий, скажи-ка, что такое, в сущности, любовь?
Она лишь ранит и себя, и другого — зачем она тогда нужна?
Смешно, что бесчисленные люди гонятся за ней, жаждут её, а получив — теряют интерес и бросают, чтобы вновь искать и жаждать чего-то лучшего.
Всё это — неутолимая жажда, бездонная пропасть желаний.
Она нежно улыбнулась и запела:
— На озере Цзыбо лёгкая рябь,
Под окном — золотистый жасмин.
Луна сияет в небе одна,
А мне — сто развернуться в тоске...
Её голос был невероятно мягким и томным, полным соблазна, но в нём не было и тени грусти.
Незаметно для себя маленький нищий уснул, свернувшись у её кровати.
Песня постепенно затихла. Да Фэй уперла ладони в щёки. Тонкая ткань платья сползла с плеча, обнажив белоснежное запястье — без единого следа ран. За окном висела полумесяцем луна, и её свет падал на лицо девушки, придавая чертам неожиданную нежность.
Но если заглянуть в её глаза —
там была лишь пустота: спокойная и холодная.
— Весной цветы расцветают повсюду,
Но всё это — для руин и обломков стен.
Как жаль, что столь прекрасный миг...
Автор примечает:
Текст песни составлен из разных опер.
Сюжет про книжника, скорее всего, не станет гаремом.
Гаремный сюжет приберегается на потом — хи-хи-хи.
Главный герой гаремного сюжета — наследный принц, которого император поручил Да Фэй.
Действительно, как и предсказывал Чанцинь, неудача первой попытки убийства не остановила Вэй Цзянь. Были вторая, третья и даже четвёртая.
После четвёртой попытки Да Фэй тяжко вздохнула:
— Это уже настоящее безумие.
Система: [Не волнуйся, следующей не будет.]
Да Фэй замерла с клубникой во рту.
— А?
Система: [Юэ Чжао всё узнал.]
Имя, давно не звучавшее в её ушах, вызвало странное ощущение, будто прошла целая вечность. Она не спеша доела клубнику и равнодушно протянула:
— Понятно.
Закончив с ягодой, она опустила руки в таз с водой и тщательно вымыла каждый палец. Новая служанка подала ей полотенце. Да Фэй вынула руки и слегка похлопала ими по ткани.
Служанка тихо прошептала ей на ухо:
— У вас такие красивые руки.
Да Фэй обрадовалась и тут же подарила девушке комплект изящных жемчужных шпилек.
Теперь она была главной красавицей Павильона Няньань, и денег у неё было больше, чем можно потратить.
Служанка, получив награду, подумала про себя: «Госпожа Да — щедрая хозяйка», — и стала усерднее заботиться о ней.
Когда служанка вышла, её тут же остановили.
Хозяйка павильона спросила:
— Ну как? Её настроение улучшилось?
Чанцинь, тот самый «маленький нищий», смотрел на служанку острым, как лезвие, взглядом.
Служанка почувствовала сильное давление и робко ответила:
— Госпожа в хорошем настроении. Даже подарила мне комплект жемчужных шпилек.
Хозяйка павильона облегчённо вздохнула и сняла с запястья нефритовый браслет, положив его в руки служанке:
— Твоя задача — заботиться о ней и делать так, чтобы она всегда была счастлива. Поняла?
Служанка поспешно кивнула и удалилась.
Да Фэй, конечно, слышала весь этот разговор, но просто не хотела вмешиваться. Она смотрела в зеркало, тщательно выискивая морщинки, которых там не было, и, не найдя их, тяжко вздохнула:
— Каждый день одно и то же: румяна, румяна, румяна... Всегда одни и те же оттенки. Мне это надоело.
Система: [...]
Но грустило она недолго. Вскоре настроение улучшилось, и она надела роскошное платье цвета распустившегося лотоса, после чего весело отправилась к художнику, чтобы заказать свой портрет.
— Господин! Господин! Умоляю, пощадите принцессу!
— Прошу вас! Ради всего святого, простите принцессу хоть в этот раз!
— Хоть бы из уважения к Его Величеству...
Служанки бились лбами об пол до крови, умоляя Юэ Чжао.
Вэй Цзянь стояла перед ним. Несмотря на сильный страх, её спина оставалась прямой. Холодно бросила:
— Да, я послала убийц, чтобы убить её. И что с того? Она ведь жива! Неужели ты хочешь отомстить за неё?
— Юэ Чжао, помни: я твоя законная жена, твоя супруга! Неужели ты готов поднять руку на меня ради какой-то уличной девки из борделя?
Юэ Чжао спокойно просматривал доклады чиновников. Его лицо было бесстрастным.
Прошло слишком много времени.
Тот наивный, светлый книжник давно превратился в могущественного министра, безжалостно устраняющего всех, кто стоял у него на пути.
Он провёл кистью по только что прочитанному докладу, поставил две пометки и отложил его в сторону.
И лишь тогда поднял глаза на Вэй Цзянь. Его взгляд заставил её дрожать от холода, и она не могла вымолвить ни слова.
— Ю... Юэ Чжао...
Она злилась на себя за небрежность: если бы она лучше скрыла следы, он бы никогда не узнал о покушении на ту мерзкую девку.
— Ты заходила в мой кабинет, — без эмоций произнёс Юэ Чжао. — И видела её портрет.
Иначе откуда бы ты узнала, как выглядит Фэйфэй? Её портреты хранились только в его кабинете.
Вэй Цзянь стиснула зубы. Ревность и злоба достигли предела.
Ей это надоело! Она устала от такого обращения!
Она пойдёт во дворец и пожалуется отцу! Расскажет обо всех унижениях, которые терпела все эти годы!
Ну и что с того, что она послала убийц на эту девку? Она — принцесса! Разве отец накажет её за убийство какой-то проститутки? Зато Юэ Чжао... Он скрывал правду от отца годами. Как только император узнает — он навсегда потеряет доверие государя!
Она так думала, но в глубине души боялась гнева Юэ Чжао. Да и не хотела губить его карьеру — ведь она безумно любила его.
Они были едины.
Едины в судьбе: вместе возвышаются, вместе падают.
Она ожидала ярости. Готова была к ней. Её служанки тоже так думали — поэтому с порога стали умолять за неё.
Как же унизительно! Принцесса, за которую просят другие! До чего же она докатилась...
Юэ Чжао поднял руку. Вэй Цзянь напряглась и инстинктивно зажмурилась. Но вместо удара она услышала тяжкий вздох и почувствовала, как её обняли.
Она не ожидала такого. Открыв глаза, она растерянно уставилась на него.
Юэ Чжао крепко держал её в объятиях. Казалось, он колеблется. Наконец тихо сказал:
— Тебе не нужно так поступать.
— Юэ Чжао, ты...
Он провёл рукой по её щеке. Только тогда Вэй Цзянь поняла, что лицо её мокро от слёз.
Со дня свадьбы он больше не обнимал её. Даже в ту ночь он принял её за другую женщину. А сейчас он был трезв и сознателен — и всё же обнимал.
В этот миг она осознала: она ждала этого так долго.
Ждала хоть капли нежности, так долго, что почти забыла, с каким трепетом надевала своё свадебное платье.
— Я храню её портрет лишь как воспоминание, — нежно вытирая её слёзы, сказал Юэ Чжао. — Если тебе это неприятно, я сожгу его. Всё равно это ничего не значит.
— Но ты же... всё это время думал о ней? — робко спросила она.
— Прошло уже несколько лет, — он взял её лицо в ладони и мягко произнёс: — Даже самая сильная тоска со временем угасает.
— К тому же... — на его бровях промелькнуло недовольство, — она сама не ждала меня. Вернулась в бордель. Наши отношения давно оборваны.
— А ты всё это время была рядом. Ты так много для меня сделала. Я ведь тоже человек — разве я не могу быть благодарным?
Вэй Цзянь смотрела на него, оцепенев.
Вот оно — то, чего она так долго ждала...
То, о чём так долго мечтала...
Слёзы текли ручьями. Она прикрыла лицо руками.
Она ждала так долго, что уже сходила с ума. И вот, когда она почти сдалась, наконец-то дождалась.
— Только благодарность? — всхлипнула она.
Она была слишком жадной. Получив каплю нежности, сразу захотела больше. Ещё больше.
Её слёзы капали на ладонь Юэ Чжао. Тот улыбнулся:
— Не только благодарность.
Этих слов было достаточно, чтобы Вэй Цзянь почувствовала полное удовлетворение.
Она крепко обняла его, и сдерживаемые рыдания вырвались наружу. Она то смеялась, то плакала:
— Это сон? Неужели ты можешь так нежно со мной обращаться? Ты ведь никогда не улыбался мне. Даже то положение, которое я занимаю в этом доме, я получила не благодаря твоей любви, а ценой других жертв. Я старалась быть хорошей женой, но разве можно было иначе, если ты так со мной обращался? Пришлось стать жёсткой, чтобы хоть как-то удержать своё место.
Её служанки тоже обнялись и заплакали от радости. Их принцесса наконец дождалась своего счастья — это было прекрасно!
Юэ Чжао держал плачущую Вэй Цзянь и с тёплым выражением лица сказал:
— Больше не причиняй вреда другим. Я не хочу, чтобы ты так поступала. Не пачкай свои руки, хорошо?
— Я всё сделаю, как ты скажешь, — покорно ответила она, прижавшись к его груди.
Теперь, когда она получила то, о чём мечтала, зачем ей вредить кому-то ещё?
Ведь всё, что привело её к этому, было связано лишь с одним человеком — Юэ Чжао.
— Посмотри, как радуется принцесса в последнее время! Улыбается гораздо чаще, чем раньше!
— Конечно! Столько лет она жертвовала ради господина, и наконец получила отдачу. Разве не повод для радости?
— Хи-хи-хи, вчера она даже наградила меня кучей прекрасных вещей...
— Жаль только Хунси... Её лицо...
— Тс-с! Зачем ты об этом заговорила? Разве принцесса не компенсировала ей ущерб? Посмотри, как она теперь задирает нос перед нами!
В павильоне Чаоян несколько служанок, обрезая любимый жасмин Вэй Цзянь, тихо перешёптывались.
Хунси — та самая, чьё лицо искалечила принцесса. При упоминании её имени у служанок портилось настроение.
Все они были слугами. Хозяйка могла делать с ними что угодно — и они обязаны были терпеть. Но Хунси вела себя иначе: всё время жаловалась на свою судьбу. А теперь, когда принцесса и господин помирились и настроение Вэй Цзянь улучшилось, та почувствовала вину перед Хунси и стала особенно к ней благосклонна. Всего за несколько дней Хунси возомнила себя важной особой и начала приказывать остальным служанкам, забыв своё место. Она вела себя так, будто была знатной барышней!
«Ха! Да кто она такая? Всего лишь служанка», — думали они с презрением.
Одна из служанок нахмурилась:
— По-моему, если она и дальше так будет себя вести, принцесса скоро перестанет её баловать. Рано или поздно Хунси натворит бед.
Другая фыркнула:
— Конечно! Я думаю...
— Думаешь что? — вдруг раздался холодный голос.
Служанка, насмехавшаяся, обернулась — и её спина мгновенно окаменела.
http://bllate.org/book/7932/736807
Готово:
